林小如被禁足後，著實無聊，只得每天抱本書看。若瑄若涵兩姐妹听說二人吵了架，奉母命常過來開導陪伴她。幾人一起嘻嘻哈哈，林小如心情好時，她們就說些杜芊芊和秦風舊時的糗事打趣她，倒讓她知道不少杜芊芊的過往。
進入五月，天氣漸熱。婚禮逼近，秦府又嫁又娶，上上下下開始忙碌，處處洋溢著喜氣。幾個女孩子事也多些了。只有林小如，仍和以前一樣，成天看看書寫寫字，有時在哪個樹蔭下或池子邊一呆就(色色小說
「哎，這日子可真難熬！」林小如望著園角的一株石榴，從心底發出長長的嘆息。榴花紅紅火火，在五月的艷陽下熱烈燃燒著。熱鬧的秦府，熱鬧的榴花，只有她是寂寞的。
偶爾，她會想到藍玉。對藍玉，她無所謂恨，也無所謂歉疚，她並沒做過什麼。至于和秦風成親，在她看來，也只是虛擔了個名，就像坐了個沒人買票的座位，妨礙不了別人。
當然除了大家一起吃飯的那幾次，她從沒見過藍玉，有時偶爾看見，也會遠遠避開。不是害怕，而是不想生出什麼事來。藍玉總是那麼美麗，那麼精致的美，柔柔的，如嫻花照水，讓人忍不住想去呵護。只是和心愛的人成親，還要捎帶另一人，她現在會是什麼心情？
有人在對面坐下，輕咳一聲。林小如有些迷茫地抬起頭，是秦飛。秦飛上次因臨時有事外出，林小如就一直沒見到他。為了不給他添麻煩不讓自己徒增煩惱，她也沒去飛鴻閣。
「別發愣了，來，看看這個你喜不喜歡？」秦飛笑著拿出一只精致的盒子，打開，小心翼翼地揭開上面的一層綢布，露出一個碧綠的鐲子。他示意林小如戴上︰「芊兒要出嫁，做大哥的當然少不了禮物。」
林小如遲疑著。鐲子晶瑩剔透，光澤柔潤，一看就知道不是凡品。
「芊兒，是不是它不夠好，你不喜歡？」秦飛問。
「不，不是！正是因為它太好，我才不敢收。而且，我也沒什麼東西送給大哥。」林小如連忙解釋，不想讓他誤會。秦飛也要成親了，自己唯一的財產便是手腕上的一條白金鏈子，卻並不適合作禮物送給他。秦飛給了她那麼多，她無從回報。
「那就戴上！」秦飛放下心來。他以為林小如不喜歡。
林小如想了想，取出鐲子，小心地套在左手腕上。秦飛對杜芊芊一直都是不求回報地關愛和付出，在他眼中，這是天經地義的，如果再推月兌，只會顯得她矯情。「謝謝你，大哥！芊兒無以為報，只能祝大哥一生平安幸福。」她努力控制眼里涌起的熱霧說。心底里她並不認同杜芊芊這個名字，可是在青霞和秦飛面前，她願意這樣稱呼自己。
秦飛笑了，「你要成親了，我也沒什麼好東西，只有這個鐲子。幸好，它還適合你。」
事實並不是這樣的，秦飛已給她買了好幾樣昂貴的首飾。也許他認為那些是秦家置辦的，這個才是自己的心意吧。
林小如抬起手腕。碧綠的鐲子，映襯得肌膚更加雪白細膩，看得她自己都小小心動了下。秦飛說得沒錯，她戴上去確實很漂亮。可，它是用來作為她和秦風成親的禮物的。♀成親？！眼前閃過秦風冷酷的臉，耳邊響起他無情的話，林小如心里更加茫然。所有的事是那麼不真實，像一場夢。未來又何在？她該如何在畸形的婚姻夾縫中生活？她真的後悔了，後悔留下來，後悔沒有硬著心腸堅拒這門親事，導致現在騎虎難下之勢。
「你怎麼了，芊兒？不舒服嗎？」察覺到她情緒低落，秦飛關切地問。
「沒什麼！」林小如緩緩搖頭。
「芊兒，你在這也呆了很久吧，回房去，當心熱著。我去娘那邊，看看有沒有什麼事。」秦飛見她只是發怔，提醒她。
「好吧！」林小如用力甩甩頭，回過神來，感激地朝秦飛一笑。婚禮已成定勢，杜家的傳家玉珮被青霞親手系在了她身上。秦家的聘禮一箱箱一籠籠已抬到楓香院。他們並沒有因為杜芊芊一直生活在這里而有所簡慢，一切都按照程序有條不紊地運行著。現在，她還能翻出如來佛的五指山去不成？她只有乖乖地，等五月十二那天來臨，成為秦風的妻或妾，或者像秦風所說的，擺設。
仿佛就在林小如發呆的當兒，成親的日子倏地來到。
五月十一。吃過早飯，青霞就帶著若瑄若涵還有一幫女孩子過來了。大家七手八腳幫著做這做那，又把婚禮時要穿的衣服準備好。青霞將林小如要注意的事項一一細細交待，怎麼行禮，進入洞房後要怎麼做，要怎麼對待夫君，婚禮第二天什麼時候起床，怎麼為公婆奉茶……林小如听得一個頭三個大，最後勉強記住了要為公婆奉茶的事。
十二凌晨，林小如迷迷糊糊剛進入夢鄉，蓮兒就在她耳邊可勁兒叫。折騰了一天實在是累，她怎麼也不願睜開眼。最後青霞親自上前，又是哄又是抱，把她硬從床上拽起來，為她梳洗打扮。林小如任憑眾人擺弄，自己繼續閉著眼會周公。
「哇，娘，表姐好漂亮啊！」若喧咂咂嘴，口水差點掉下來。「小姐，小姐，你快看看自己吧。」蓮兒抱起鏡子，搖醒兀自迷糊的林小如。
「有什麼好看的，還不是老樣子。」林小如嘀咕著睜開眼。天！鏡子里那人是誰啊？烏溜溜的頭發在頭頂一側挽成幾個蓬松的卷兒，像綻開的花朵。花朵兒中心點綴著幾粒閃亮的珠子。另一側插著支漂亮華貴的簪，簪尾有朵金燦燦的花，閃爍著五彩光芒。白光滑的小圓臉染著淡淡紅暈，仿佛吹彈得破。遠山一樣的眉下，一雙眼楮眨動間，清波欲流。她此時正微微開啟紅嘴，驚訝地看著自己。
「蓮兒，這是我嗎？」林小如眨下眼，再眨下眼，鏡子里的人也調皮地眨著眼。原來，每個人打扮一下都會變得漂亮。沒有丑女人只有懶女人，這句話還真是有道理。林小如記得有句話叫女為悅己者容，她常說應該是女為己悅者容——就算打扮再漂亮又有什麼用，今天既無悅己者，更無己悅者。
「好了，好了，瑄兒涵兒，咱們動作快點，天已大亮，想必你大哥那邊新娘子也要到了。」青霞笑著催促。看著佷女被打扮得漂漂亮亮，馬上就要變成秦家的媳婦，她的心里就美滋滋的。現在，總算可以放心了，對大哥的在天之靈也有了交待。
終于，紅蓋頭輕輕罩在了頭上，林小如被人攙出門。秦府里鼓樂喧天。她只覺暈暈乎乎像個木偶被人操縱著上下轎，過門檻。背上汗浸浸的，粘在身上很不舒服；因為頭被蓋住，失去方向感，一路感覺像暈了車，惡心得想吐。笑語聲、鼓樂聲鋪天蓋地而來，似要將她淹沒。林小如覺得自己搖搖欲墜，快堅持不住了，便掙月兌牽著她的手，一把拉下蓋頭。
「啊呀！」大堂上有人發出低低的驚呼。滿座賓朋誰也沒料到新娘會有此舉，一時靜下來。林小如顧不上婚禮進行到了哪里，顧不上周圍人的反應，像一條困在沙灘上的魚，大口大口貪婪地呼吸著新鮮空氣。
「你做什麼？」耳邊傳來一聲輕叱。林小如轉過頭，原來是秦風。他今天穿著一身大紅的喜服，胸前佩著一朵碩大的紅花。整個人紅彤彤的，卻更挺拔帥氣。前額散著的發不見了，眼里少了陰鷙。他一手牽著自己，另一手牽著藍玉。在他們前面，是另一對新人。兩兄弟成親，五個新人，這種場面真是滑稽。林小如忽然有種想笑的沖動！
廳里突如其來的安靜引起了秦飛的注意，他回過頭，看到拿下蓋頭的林小如，臉上的笑意馬上變成擔心和關切，焦急地用眼神示意秦風。林小如並未意識到自己做了什麼，她看看秦飛再看看秦風，二人一樣的裝束一樣的長相，如同一個人施了分身術。秦風見林小如不住地盯著大哥和自己看，周圍已響起輕輕的笑聲，忙一把奪過她手里的蓋頭，重新給她蓋上。
儀式繼續進行。這個小小的插曲妨礙不了什麼，最多以後在街頭巷尾增添一些談資。又折騰了一會，終于捱到司儀大聲說︰「送入洞房！」林小如如釋重負，一進洞房就癱坐在床沿，再也不想動彈。
不知過了多久，洞房里安靜下來。林小如又渴又餓，渾身像散了架。「蓮兒？」她試著輕輕叫了聲，沒人答應，等一會再提高音量叫一聲，還是沒動靜。林小如忍不住了，扯下蓋頭一看，房里哪還有人影。門虛掩著，外面已黑，喧鬧聲隱隱傳來。屋里，兩只粗大的龍鳳燭正嗶嗶剝剝地燃燒。紅亮的燭油順著往下流，像串串滾落的淚。原來，她不知什麼時候睡著過。
看到桌上有只水壺，林小如忙走過去，一口氣灌了好幾杯水；接著關上門，匆匆換掉喜服。她知道，秦風今晚根本不會來，管他哩。現在得去找吃的，她已餓得前胸貼後背了。桌上的這些餅啊糕的，雖說精致可愛，卻不對她的胃口。林小如探頭看看外面，到處是大紅燈籠，少有人走動。她回手關上門，迅速隱進黑暗里。
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