袁亦儒坐在桌前揉著眉間,林書茹端了杯放到半涼的濃茶到他面前。
「醒醒神。」林書茹道。
袁亦儒點點頭，將那杯茶緩緩喝了下去。
方才情急之下,林書茹手忙腳亂的扶了他一把,其實和環手抱住的姿態差不離。裝醉的袁亦儒全身月兌力，撲壓在她的身上,濃烈的酒氣和鼻息呼在她的脖頸上，撓得她汗毛直豎。現下想起方才那一幕,脖子根似還涼涼的。
林書茹下意識地往涼颼颼的脖子根模了模，抬頭便見袁亦儒不知什麼時候開始全神矚目在她的身上。
原本並不是多容易害羞的人,被這樣的目光緊逼著，不由地紅了臉頰縮了目光低下頭來。
袁亦儒笑了笑，起身同林書茹道︰「將下頭那些棗子、桂圓收了吧。」說著便往浴間那頭去。
林書茹回他一句︰「都已經收拾好了。」心道有那些東西鋪著膈應得厲害,不用他多吩咐自己也早會收拾了的。
袁亦儒听著步子一頓，遲疑片刻回頭問︰「是你親手收的麼？」
林書茹搖頭道︰「碧婷和芳草兩個丫頭收的。」
袁亦儒唇角微微上揚，緩緩道︰「你再收收。」
他這句話說得意味綿長，林書茹听著愣了愣。等回過神來，袁亦儒早不在屋子里，林書茹不覺匪夷︰難不成袁亦儒是瞧著碧婷和芳草兩個丫頭不夠機靈，覺得她兩人收不干淨，所以要讓自己再親自檢查一遍？
林書茹琢磨著，便親自動手查驗起來。
怎麼說這床睡的也是自己，多查驗一遍不讓自己膈應著也好，誰知道會不會有「漏網之魚」的。
林書茹從床尾查驗到床頭，手一撫過枕旁，踫上了一個巴掌大的棗紅漆色匣子。
先前在碧婷、芳草收拾時曾發現過這個匣子，可上頭用小鎖片給扣著打不開，林書茹瞧了瞧，就讓碧婷給放回原位去了。
如今再次瞧見，又想起方才袁亦儒去浴間前若有所指的那番話，還點名的需要林書茹「親手」再查，林書茹端著匣子瞧了瞧，猜袁亦儒讓她「親手」再查，大約是要讓她特特注意到這個匣子，只是有個鎖片扣著，如何打開呢？
正想著，林書茹掃眼間看見被袁亦儒飲盡的茶盞下，有些隱隱的銀光折著燈火的光亮閃了閃。
一手握著匣子，林書茹下來床榻，將茶盞移開，便見一柄拇指大小的扁身鑰匙，輕輕一擰，鎖片就彈開了，果然是袁亦儒特留下來讓她來開這匣子的。
林書茹一時間大為好奇這匣子里頭究竟放著些什麼，將束緊的海雲暗紋蜀錦袋解開，林書茹將里頭的物件倒了出來，不覺傻了眼。
已是過了多少年，久到她自己都幾乎忘記了這個事情。
有人緩步而來，帶著浴間里濕重的水氣味兒。林書茹吸吸鼻子，盡量平復著心頭濤濤而起的情緒。
一雙手，掌心熨燙，輕輕搭在她的肩頭，道︰「我存得很好呢。」
林書茹抿抿唇，盡量讓自己說話的聲音穩些再穩些，听著是平靜無波的︰「這麼看來，母親那時狠拘著我在家中習著繡工是對的，看著針腳著實是丑呢。」
袁亦儒語氣里彌著笑意，道︰「我瞧著卻還是不錯的。」
林書茹撫了撫這香囊上芍藥收得不均不勻的邊角，低聲說︰「這是我第一次繡的呢。」
袁亦儒揉揉她的頭，道︰「所以該說，回頭看來，著實是緣分。」
突然想起什麼，林書茹忙起了身，一個不措，險些踢倒了凳子，被袁亦儒扶了好。♀
袁亦儒見她慌慌張張的，便問她︰「怎麼了？」
林書茹抽了自己的首飾盒子，又在里頭尋了尋，拿出個半寸見方的小盒子。
見袁亦儒不解的盯著自己瞧，林書茹吐吐舌頭，道︰「本是不好意思的收著，既說是緣分了，我也拿出來給你瞧瞧。」
林書茹將那小盒子放到袁亦儒面前，眨巴眨巴眼看著袁亦儒，等著他親啟這盒子。
袁亦儒抬手，輕輕將這盒子打開來，見里頭是串紅豆串珠，不由月兌口問道︰「是我的那串？」
林書茹點點頭，眸子里映著燈燭的火光，爍爍的觸了袁亦儒的心頭。
居然是他當年在接到沈紹延送來的芍藥香囊時，轉手送的那串紅豆珠串。
桌上放有兩個小匣子並一個芍藥香囊、一串紅豆珠串。
都是經年的東西，卻在有意無意間保存得如此完好，該說是緣分使然，還是命定天意更為恰當？
茗煙端著碗醒酒湯站在外頭，同長樂、南柒、碧婷、芳草一齊等著屋里的動靜。
好半天沒听見里頭有人傳，長樂撓撓頭，問南柒︰「少女乃女乃這麼厲害，都不用讓人幫扶，只一人就能伺候好少爺的？」隨即轉頭觸了觸茗煙端著的那碗醒酒湯，道，「涼了呢。」
南柒冷頭冷面，一如既往的話少，仿佛沒听見長樂說的那一大串究竟是說了些什麼。
又等了半刻鐘，但見屋中熄了燈火，窸窣傳出些聲響來，長樂臊了臉，趕忙跟著南柒的腳步更退開去些。
袁家如今雖明面上說還是由袁亦儒的母親王夫人當家，家里賬房的鑰匙卻已移交到了大女乃女乃王氏的手中。
王氏是王夫人的娘家表佷女，四年前進了袁家，如今還沒有得個一子半女，惹得偏疼大孫兒的袁老太爺頗多意見。今年算來是第五個年頭，按著禮法來說，若是今年再無所出，王夫人也沒有攔著的理由，袁亦偃就盡可以抬幾房姨娘了。
這幾年王氏同袁亦偃相處得並不好，多不歇在她那處，卻因顧著王夫人也沒久待在兩個通房那里，大半是在書房里熬至夜深睡下的。
人說百年修得同船渡，千年修得共枕眠。已是進了一家子門的，算是有著千百年積攢的緣分。可偏生是相處不來，只能嘆一句緣深清淺，任王夫人一行在旁干著急，卻還是沒奈何。
林書茹第一眼見到王氏時，覺著她面目姣好，氣勢頗盛，卻藏不住由心而起的憔悴，就像是眼下那深黑的眼圈，想被層層香粉層層蓋著讓人看不出線索，卻偏偏欲蓋彌彰，顯出虛得厲害的一面。
後來，在歸寧那日，林書茹清楚記得先上馬車的袁亦儒為她挑開車簾時，王氏的一臉鄙夷。
自此後，王氏同林書茹說起話來，總是各種的不對付。晨昏定省時，林書茹每一出言，王氏必定輕蹙起眉頭，言語溫軟，卻必然是要戳了林書茹的話頭。
袁亦儒同林書茹說過自己這位大嫂，大約只將能過得苦哈哈的人看順眼。末了，袁亦儒補了句︰「若她冷眉朝你，你該要是真的歡喜。」
林書茹沒有袁亦儒那樣的深沉，也沒有統一身心的演技。被人沒來由的敵視，她骨子里不舒服，實在是歡欣雀躍不起來。
秋闈三年一次，今年即會有一場。
如今已至夏至，浸yin在溫柔鄉中數日的袁亦儒終開始發奮苦讀，王氏冷不丁的酸了句︰「臨時抱佛腳。」卻被袁珂柔嗆回了句︰「總比臨時了還強撐著不抱的要好。」
王氏氣得面成豬肝色，轉頭就走。袁珂柔目送她遠去，轉頭大方坦蕩的同林書茹道︰「不是幫你，是幫我哥。」
許久沒見著這樣脾性的人，讓林書茹一恍間想起了經年未得一見的小姑姑。
因是想起故人，袁珂柔再是表現得拒人千里，林書茹也沒有表現出任何不滿的意思。
長樂拍著馬屁道︰「少女乃女乃脾性真是好。」
林書茹笑笑道︰「也沒你說的那樣好。」
想起林曼的那日，林書茹做了個長長的夢。夢境中，她拉開後院的房門，像是當初送別林曼走時的那晚，她急急的拉開後院的門尋著林曼的身影。
夢里頭沒有高照的月光，院里燈火通明，院外卻伸手不見五指。
林書茹遲疑著，依然踏步走了出去，翹首以盼，終于見得遠處燃起一星燈火，漸行漸近。
耳邊有輕淺的腳步聲傳來，那燈籠被人提拎在手中，隨著夜風微微擺動，拉長了燈火光亮的弧度。
卻在這時，三更的更鼓聲自夢中響徹到現實，林書茹睜了眼，明明不是個噩夢，滿額頭卻不知為何大漢淋灕。
袁亦儒才剛躺下不久，突見她醒，以為是自己的動作大了驚著了她，忙一手撫著她的背將她攬近前來，低聲問︰「怎麼了？」
怎麼了？
他輕言問她，她卻自己也不知道。
第二日，去應了已為韓家新婦的蔣娉婷的邀，在回家的途中，林書茹下車去了京都一家頗有名氣的首飾店里挑了些小玩意，正遇著個身著竹青色密雲羅紋直裰的男子牽著個約莫五六歲高的小丫頭，從店里走出來。
小丫頭手里攤著個拇指蓋大小的金蟬，約是個墜子，模樣頗為有趣。店家伙計送客，道了句︰「錢大人慢走。」那男人淡淡一笑，道︰「可要改口了，再不能叫大人了。」
那伙計嘻嘻笑著，立馬改口道︰「錢老爺慢走。」
待林書茹挑好了小物上了車，總覺得心口莫名有些堵。叫了碧婷過來，吩咐幾句，碧婷點點頭，走去同送迎客人的伙計問了幾句，回林書茹的話道︰「方才那位，原是太常寺的錢大人，不久前落了官。伙計說，京里這麼多的官兒，哪能個個都記著名兒的，只記著姓，錢老爺的名兒不知呢。」
作者有話要說︰原本計劃到洞房了該要寫些香艷的……結果嚴打……
所以計劃果然還是趕不上變化……
因為嚴打，有些故事情節大約也得砍砍……
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