從木槿軒中出來的陳媽媽心情平靜了許多,也就沒再找沈老太太那去說,匆匆回了老太太院子時薛姨娘已經走了。txt電子書免費下載全集全本完結.txtshuji.
陳媽媽進了屋中,丫頭正扶著老太太起身,見陳媽媽過了來,忙退了開去。
老太太問她︰「不是說身子骨不大舒爽去躺了躺麼?怎地這麼快又起了身?可曾多穿了幾件?」
陳媽媽笑道︰「現下大好了,也不冷,便也沒多穿了。」
老太太點點頭。
陳媽媽問︰「姨娘方才定是說了些緊要的事情,從也沒讓我們這些個都避出去的。」
被陳媽媽一提,老太太精神起來,反手扶著她道︰「我問你,你可還記得我那表姐嫁去的那個薛家,有個繼娶了再嫁寡婦的薛釋。」
陳媽媽一時沒想得起老太太指的是多久之前,便也沒接話。
老太太道︰「瑤兒方才提起來時,我也是想了許久才想得起來。那薛釋之前娶了個工部主事的女兒,後來那媳婦兒得了癆病,為此瑤兒她娘怕孩子給染了上,還將瑤兒給送到了我們林府來住著呢。」
經老太太這一說,陳媽媽是想起來了。
當年就是因為那薛釋的夫人得了癆病,薛姨娘的母親就各種忐忑地讓薛姨娘在林府內住了大半年。
這事也就老太太當那癆病是薛姨娘當年住在了林家,喜歡上林大老爺,後來發展成非林大老爺不願嫁的緣由。
可陳媽媽心里清楚得很,薛姨娘她母親若是怕孩子染了癆病,怎麼將她寶貝一般的兒子送了娘家人照顧,卻將她這女兒放到林家來?
當真如薛姨娘的母親當年所說,她的娘家人照顧不來這麼多個孩子?
在陳媽媽看來實是有些難以置信了。薛姨娘當年已是十歲一二歲,老太太當年膝下只三個兒子,薛姨娘她母親真真是司馬昭知心路人皆知。
其實最開始時,薛姨娘的母親也未同林老太太說起過兒女間的事情。薛家若是好著,她定是要將女兒高嫁的,林家當年的光景,薛姨娘的母親大約都還沒太看在眼里。後來會將薛瑤放到林家,是因為那個時候薛家的官司已經鬧起來了。
照著薛姨娘的母親當年的原話說︰知那是個富貴人家,就不該如此計較的。
一個不到二兩重的芝麻官,佔著個理便要同個侯府家作對,打死了你那四房大爺,人家都說了,打死活該,就是鬧到大理寺去,公道仍是他的。
薛家仍要同他們鬧,怪得誰呢。
當年,就是因為這一場官司,薛家不僅沒有得會被侯府擴建而侵佔的半邊院子,更沒有為枉死的薛家四爺拿回公道。相反,薛家家中三名在京中擔著個小官職的爺兒們皆被罷了官,房產也被官府尋了個由頭查封了,最後整個薛家老宅的地皮都歸入了擴建的侯府中,成了別人送給老侯爺七十大壽的禮物。
想要公道的薛家人財盡失,一夕間家道沒落。
幸得薛姨娘的母親早先便尋了個林府這樣的下家,換了京都其他人,得罪過侯府的,便是同他們僅有著點沾親帶故關系的得罪了侯府的,人家也是決計不敢娶的。
雖然侯府沒再找薛家的麻煩,但薛家卻也再不可能得什麼機會再度爬起來的。
想起那曾听得幾次的名字,陳媽媽點點頭,道︰「記起了。」
進了臥房,陳媽媽手腳不停地幫著老太太換身衣裳,老太太便緩緩說起了薛姨娘給說的這人。
這人便是那薛釋的繼娶的寡婦帶來的兒子,名叫錢行之。
當年薛家告了侯府,官衙那頭拖著遲遲未有回音,後來鬧得不可開交時,四房大爺在兩家的交鋒中被侯府的刁奴給打得奄奄一息,才一抬回家中便落了氣。
侯府那頭知道鬧出了人命,官司便更不好了了。不待薛家動作,率先發了作,反將薛家告了上去。
那時的薛釋才死了妻子不久,家中忙亂得很,自然也沒人操心他再婚的事情。
後來薛家敗落了,一夕間家道中落,便更沒有人趕著上來說與親事。
等又過了幾年,听說薛釋那頭娶了個寡婦,因是癱臥在床的公婆也都相繼去了,一個寡婦帶著個孩子實在有太多難為的地方,這才想著再婚。
薛釋前頭那位的身子骨一向不好,早年曾也生下過一個兒子一個女兒,可都遺傳了母親的體質,病弱難養,不過三歲便夭折了,如今膝下無子,且又家徒四壁,想娶個年紀輕輕品貌端正的,他看得上人家,人家還不定會多看他一眼。
薛釋也不知個中發生了些什麼,後來便同那姓陶的寡婦一處了。家里因是沒有別的孩子,薛釋待那錢家的孩子也是甚為悉心愛護的。後來,雖薛釋和陶氏的關系一直不錯,卻都一直沒有生下別個孩子。到了前些年,薛釋得了重疾,那錢家孩子日日夜夜守在床邊細心侍奉著,不再應考,專心致志地在家中幫著母親照顧薛釋。
為了維系生活,那錢行之做起了廟口的賣字先生,兼或幫人修幾份家書,亦或者略得些空還會幫人寫些狀詞,苗強是夠了家中的開銷和薛釋的藥錢。
陶氏為了讓薛釋病中飲食好些,也為了讓孩子能少些負擔,便去了個大戶人家里做著洗刷的活計。
也不知是因為雙手日日泡在寒水中勾出了疾病還是別的什麼,臘八那日陶氏從那戶人家中做了活計回來,便覺得頭暈腦脹,模著額頭並不熱,原以為只是因為操勞而有些困倦,哪知倒頭睡下之後便再也沒爬起來。
錢行之將母親的身後事安排好後,瞧瞧家中再無別人能在自己出外掙錢時照顧後父,而薛釋的重疾那時剛有些好轉的跡象。錢行之咬咬牙,每日出去營生時便負起薛釋一齊去了。
這邊賣字,那邊小爐上便煎著藥,熬好了便停了活計一口一口的喂了薛釋。
一學正得知錢行之此行大為感動,去了廟口一遭,花了一吊銀子求了副對聯。且不說那錢行之的肚子里究竟有幾滴墨水,就瞧著他那字里行間中的靈氣也是用得的。于是這老學正便做了一番動作,讓錢行之進了書院做起了抄撰工作,比那廟口賣字得錢穩定,更有一間收拾打掃好的小柴房,能讓薛釋在其中歇息著,且還放了一張床,讓薛釋能睡得舒舒服服的。
薛釋的病情多年來時好時壞,道了錢行之進書院時本略見好了,不過幾個月又嚴重了起來。
可憐錢行之已到了結親的年齡,雖長得一表人才儀表堂堂,卻因這後父的病而拖了下來。
人姑娘家好些的,不願意嫁了這麼一個沒有功名卻還有個拖油瓶後父的人。
人姑娘不好的,薛釋听著難過,梗著脖子就是不給錢行之點頭。
于此,一個大孝子終落了個孤家寡人。
薛姨娘說的時候,林老太太的眉頭舒了又皺,皺了又舒。
要說,這是個好孩子。
听著故事的時候,不斷替那錢行之唏噓人生的坎坷,而當想起薛姨娘是在為林曼同這人說親事,林老太太是老大的不樂意。
這重情重義之人有重情義的好處,當然也有重情義的壞處。
林老太太想要林曼嫁出去仍是被人寵著疼著過著好日子,哪會想要她幫人後父把屎把尿的。
薛姨娘知道林老太太擔心的是什麼,話頭一轉,便說道︰「……前不久听說,那薛釋去了。」
林老太太思量道︰「去了?」
薛姨娘點點頭,「從前听著那錢行之是個好的,我可沒敢說。畢竟四叔在那難于伺候,誰人過去日子都是艱難的。……如今可是不一樣了。我這四叔沒了,那錢行之品行極好的人,正合適四小姐呢。」
林老太太嘆了口氣,道︰「那條件卻是差了許多的。」
薛姨娘沒接這話,只是笑了笑。
其實林老太太也是明白的。林曼這脾氣,若是嫁到什麼大戶人家去,不是將別人家的頂子掀了,便是會被別個人整治得抬不起頭來。反倒是這種爹娘盡沒了的,上不用服侍公婆,下不用照顧弟妹,能自做些活計,雖是掙不得多少錢,但總也算是在學堂中掛了個名的小吏,總還是不差的。
如今聖上以仁孝治天下,那錢行之已因孝義有了些名氣,听聞知府那頭已經做了保舉,將他的名字直送了上去,做為明年恩科的特提之人。
林老太太左思右想,還是覺得要讓人親去瞧瞧才好。畢竟名聲這事情,總是盡信不得的。
薛姨娘回了海桐苑,林棋茹仍沒有睡,見她回來忙問︰「母親,祖母那頭怎麼說?」
薛姨娘捋捋鬢發,道︰「說是要遣你父親或林二爺去瞧瞧,看那神情倒是覺著不錯的。」
林棋茹皺皺鼻子,「若是瞧著何意了,四姑姑嫁了去,日後過得再好也沒得母親什麼好。」
薛姨娘點點她的鼻子道︰「這屋里就只老太太一人信我。你且看著,我們那四小姐定不會消停。」
林棋茹疑惑地問︰「可那錢行之不是個極好的人麼?」
薛姨娘挑挑眼眉,笑道︰「從母親嘴里說出來的人,再好也是個不好。」
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