林棋茹不是很明白薛姨娘的意思，遂又問道︰「為何母親會如此說？」
夜深天寒，薛姨娘將支起的窗放低了些，屋里頭雖有些悶，卻也不至于因灌了涼風進來而覺著略有些冷了。(百度搜索4G中文網更新更快)
重走回來時，薛姨娘笑了笑，對林棋茹道︰「這屋子里，有許多人都覺著母親這兒不是，那兒也不是。凡屬是母親說出來的話，他們都不得盡信，心中自會留下一二分寸自己去瞧瞧。不過你那四姑姑可瞧著母親不順眼多年了，成日里跟老太太沒少鬧過，你覺著她會信得過母親給說的那錢行之？」
林棋茹怪道︰「若是那人好，管是誰給說的，日子總是要自己過的不是。」
薛姨娘曲指刮過林棋茹的鼻尖，「這話母親听了還好，在外頭可少說些，省得給惹了閑話，說你恨嫁得不行。」
林棋茹紅了紅臉，羞道︰「順嘴一說不是。」
薛姨娘道︰「母親托了家中人幫你相看著呢，再不濟也有你父親。」
不提還好，一提起林大老爺來，林棋茹反而是更為擔心了︰「父親平日里少來走動，待我和林辰祖又都未有多傷心。母親這也就是一說，父親那頭也就是一應，進不進得心中去還說不準呢。」
薛姨娘嘆了口氣︰「可憐母親娘家人現多是不中用的，不過話卻是不能像你這般說的。」薛姨娘鋝著林棋茹額前的瀏海邊道，「我識你父親幾十年，別的還不能說有多清楚，有一樣卻是可以實實在在放心的。若是大女乃女乃不從中摻和些什麼，大老爺決不會將你隨意發嫁了出去。」
林棋茹眼中一亮，從薛姨娘的懷中月兌了出來，坐直了問︰「怎麼說？」
薛姨娘道︰「大老爺最最緊要的便是他那頂烏紗。若是生個男兒，自然希望是個得力的，不僅顧了自己的臉面，還能互幫互抬一下。若是生個女孩兒，最好是嫁了高門大戶，還能幫提著家中一把。」
林棋茹听著，心中百味陳雜，一時間不知該喜還是該憂，但見薛姨娘面上的笑容，又覺著應該不會是個不好的，遂也跟著笑了笑。
難得說到這處，又是同知心小襖一般的寶貝兒林棋茹說話，薛姨娘也沒什麼顧忌，邊又說道︰「你以為大老爺又有多偏幫偏疼著大女乃女乃那房人？母親告訴你吧，若不是大女乃女乃的父兄得力著，你以為大老爺會這樣？這也是如今母親的娘家人不得事了，若是母親的娘家人比大女乃女乃家的要得勢，當年哪里還會有大女乃女乃的位置。」
薛姨娘面上口上裝著恭敬顧氏多娘，左一個大女乃女乃右一個大女乃女乃，甜膩膩地叫個不停，不知的人都以為她于顧氏多麼恭謹。如今幾十年過去，關上門來說些對顧氏不中听的話時，她亦改不過來口，仍將顧氏謙恭地叫成了大女乃女乃。
林棋茹听薛姨娘這麼說，眉頭皺了皺，也不知道自己使在替母親難過，還是在為自己的日後擔心，手上絞著帕子，半晌也沒言語。
薛姨娘鋪好了床又松了她的頭發，讓她趕緊睡了進去。
如今的林棋茹雖然大了，也有了自己的屋子。不過她一向同薛姨娘的感情好，因而十有j□j仍是賴著要同薛姨娘睡的。
林大老爺同薛姨娘淡了這麼多年，薛姨娘如今也不指望大老爺能突然過來瞧她，也便隨了林棋茹的脾氣。
林棋茹裹著被子，覺著有些冷，便推了推薛姨娘道︰「母親，可是方才那窗你沒關實了？怎麼覺著越發冷得厲害？」
薛姨娘已經有了些睡意，迷迷糊糊道︰「你將被子裹好些，哪曾冷了？」
林棋茹縮了縮，覺得鼻子尖尖上似又涼風嗖嗖擦過，不高興道︰「母親，我冷呢，您起來將窗關上吧。」
方才娘倆在房里聊著事情，便將丫頭都支開了，臨到熄燈睡的時候，娘倆個躺在床上又說了些體己話，因而後來仍是沒有將那幾個丫頭叫進屋里來，應是留了個在外頭守著的，其余人都去隔間里睡著了。
薛姨娘順著林棋茹的意思，模模糊糊叫了丫頭幾聲也沒見著人來，頭昏昏的即要睡了，卻又听見林棋茹急道︰「母親，母親，您起來將窗關上吧。」
薛姨娘揉揉眼，無奈于林棋茹這不依不饒的架勢，沉了口氣無可奈何地輕掀了被子坐了起來，卻又怕被中的林棋茹涼著，忙將掀起的被子壓了下去，披了件衣服把窗關緊了，卻因那從窗角瀉入房中從腳底爬上心頭的冷風打了個噴嚏。
薛姨娘揉揉鼻子，對縮在被中的林棋茹嘀咕道︰「也未曾寒冬一般冷，你偏就要母親起床來關窗，瞧瞧母親，這怕是受寒了。」
林棋茹笑著討好道︰「母親身子骨好著呢，哪能這麼輕易就受了寒了，方才那個噴嚏是女兒想著您呢。」
薛姨娘听著很受用，心中歡喜，將披著的衣服擱在一旁，輕輕掀了被角鑽進來，帶了一股風霜寒氣。
林棋茹下意識往旁躲了去，薛姨娘壓好被子邊道︰「淨跟祖哥兒不學好，嘴里抹了幾層蜜。」
林棋茹道︰「哪有抹了蜜，要抹也是哥哥抹了，女兒這頭可都是心里話。」
薛姨娘道︰「好了好了，夜深了，先睡了，明個兒一大早還要給你祖母請安去呢。」
林棋茹癟癟嘴道︰「日日都那麼早去請安，日日都是說些無聊的話兒，哪一日能請了不去麼。」
薛姨娘吐字模糊道︰「做個樣子總是要的，老太太喜歡熱鬧你又不是不知道。好了，不說了，趕緊睡。」
林棋茹努努嘴。
如薛姨娘所說，即使再不喜歡，門面功夫總是要做的。
她閉了眼楮轉了身，與那頭還未睡熱乎的薛姨娘隔了道不遠不近的距離。
送了沈老太太回院子的時候，沈氏同老太太多說了幾句。
後回了露薇軒，沈氏輾轉反側不得安睡，重又起了身，坐在一燈燭火前默默拭淚，身後那個站在燈影中的小丫頭就著這嗚嗚咽咽的泣音漸入夢想，腦袋一垂一垂地打著瞌睡。
前些日子得知沈老太太過來林府時，沈氏便有兩個念想。
一是為林書茹的日後打算，一是讓老太太出頭壓壓月見苑的謝姨娘，紓解悶在心頭多年的怨氣。
如今，那第一個打算尚待考慮和觀察，第二個卻是妥妥的不成了。
沈老太太說了︰「要我為你出頭？我雖是這林府里出去的，如今卻也不是林家的人了。我在這不過是為了光哥兒這長子嫡孫的婚事來賀賀的。若是說要住久些，尚能說得過去，可若是說要長住下去，怕就不行了。」
沈老太太同她說︰「你又不是有多少手段，如今我在這里一天替你壓著她一天，或你還想我更做些什麼，反正二爺左右還要喊我一句姑母的，也不怕他敢同我說些什麼。」
那時，沈老太太一語說中了沈氏憋在心里頭的所有話，真是讓沈氏滿心歡悅不已，可沒等她那股子開心勁兒洋溢到面上，老太太又說了︰「可我說了，縱使我能再住久一些，但我總是不能長住的。若我一走，你不怕人尋你秋後算賬，我還怕呢。」
沈老太太說︰「你沒那手段，如今這般相安無事倒還好些。俗話說，多一事不如少一事。你沒那抹平風浪的能力，我便也不會替你招惹事情來。」
沈氏知沈老太太講得有道理，句句皆是為了她好，可是听在耳里，話中字字入心，卻像被利刀片過一般疼痛難當。
她問老太太︰「那按母親說，我這輩子就當是要被謝姨娘給壓在頭上了？」
沈老太太笑笑，問︰「耀哥兒還是讀不得書麼？」
沈氏不知，瞧了王善家的一眼，王善家的忙回老太太道︰「好似仍是讀不得的。」
沈老太太又道︰「我看二爺疼那畫茹丫頭疼得緊呢。」
日日見著林二爺將林畫茹像心肝一般捧在手心里，沈氏酸溜溜道︰「是呢，疼得很呢。」
沈老太太拍拍她的肩，說︰「庶子不長進，這個便不必說了。他疼庶女疼得比嫡女還緊要，身份卻是擺在那里的。那孩子的脾性我看著呢，大了必不得好。你好生看管著書茹丫頭，……」沈老太太想想，覺著這話不大妥當，沈氏根本就不是個能靠得住的，遂又說了句，「……也不用你多看著，我看書茹丫頭懂事不少，明年開春是不是要認字了？給先生好好管管。若是丫頭日後好著，你又怎會被人壓了頭？」
雖是這麼說，可是沈氏心里頭仍是難過。
誰能想得那麼遠呢？
憋在心里頭多年的氣可還得繼續憋著，這日子過得也太艱難了。
(