昨夜天寒,今個兒一早,晨光一起,陳媽媽便知今日是個大好的天氣。(百度搜索4G中文網更新更快)
沈老太太和林老太太坐在暖融融的太陽中,邊吃著茶點邊聊著天。
兩老太太雖然年歲大了些,但精神氣都還是好的,間或聊到某些趣事,朗朗笑聲便傳了開去。
林老太太道︰「延哥兒雖皮是皮了點,但男孩兒太過沉悶總是不好的。你看我家耀哥兒,悶葫蘆一個,打一巴掌都不定會吭一聲出來。如今這般大了,肚子里的學識卻是總不長進的。」
雖說是個庶出的,卻總歸是林二爺膝下的唯一一個兒子,若是日後沒得出息,林二爺便少了一份依靠。
沈老太太知她憂心什麼,便道︰「孩子還小呢,日後大了便是要懂事的。急不來,急不來。」
林老太太無奈搖頭︰「原先她們也曾同我說過這話,初听著還有些念想,現如今我也不想了,左右我看他都是不成了。」
沈老太太很早之前便听說過林辰耀。沈氏在信中曾以幸災樂禍的口氣數次描述過這麼一個愚鈍、沉悶的孩子。
如今連林老太太都說他是不成了,沈老太太便也知道,他應是真的不成了。
沈老太太道︰「兒孫自有兒孫的福氣,操那麼多的心思總是沒個趣味。」
「你說得輕省,過日子哪有那麼多的趣味。」林老太太皺皺眉頭,「你又不是不知,我這鴻兒總是沒他大哥出息,若兒子再不得力,日後他可怎麼辦好?」
沈老太太笑了笑,不去接話,林老太太又說了︰「我是個糊涂人,卻有一件事情我是頂明白的。這家里也是因為有我在,鴻兒這一家子才得個安生,若是有一日我不在了,我怕大女乃女乃那頭再一擠兌,這家就該分了。若是有那一日,我鴻兒仍是沒得功名在身,你說說,你說說他倚著誰過日子去。」
沈老太太擺擺手道︰「行了行了,整日想著這不曾發生的勞神子事情,你不累,我都同你累了。」
林老太太哀哀嘆了一聲,沈老太太道︰「你說說,你都想成這般了,你該是想要怎麼做?」
林老太太道︰「我那大媳婦總是不好的。」
沈老太太問︰「不若你去換個兒媳婦吧。可有一點你總是得想清楚的,你怎麼同大老爺交待,怎麼同你孫兒孫女交待,怎麼同顧家人交待,怎麼同我大哥交待?」
林老太太听得一愣一愣的,忽而听見沈老太太說到她大哥,林老太太咂咂嘴道︰「別跟我提,現提著他我便心煩得很。」
沈老太太故作疑惑︰「哦?怎地?」
林老太太道︰「若不是他背著我去幫沛兒提親,哪會弄了個這樣的媳婦給我。」
沈老太太笑出了聲︰「我大哥我總該是支持的,便是如今已經去了,我還是站他那一邊。」
話說到此處,林老太太突然想起一事,便問︰「如今你大哥是去了,但有件事兒我總也沒想明白,問問你看,看你當年是知還是不知。」
沈老太太捻起一塊桂花栗粉糕,小口咬下緩緩咀嚼著邊心不在焉的點點頭。
林老太太來了勁兒,坐起了些往沈老太太那處傾身過去︰「當年我同你大哥提出讓瑤兒同沛兒結親的時候,你大哥也沒多反對來著。怎地後來轉了背,背著我偷偷去到那顧氏家中提親去了?」
沈老太太整個眼神全放在手中的那塊桂花栗粉糕上,似乎沒有認真在听林老太太說了些什麼。可林老太太話一說完,她那頭便笑了,笑容略帶些狡黠,「你終是問了。」
林老太太听她這麼一說,便知道她定是知道內情的,忙道︰「你早知道的?干什麼不早些告訴我?」
「早些告訴你讓你想應對的法子?」沈老太太挑挑眉道,「難得家中出了個這般模樣的人,我做姑媽的該當成全成全。」何況她知道的時候也是遲了。
林老太太奇怪道︰「你越說我越糊涂。」
待手中那塊糕點盡咽了下去,沈老太太又啜了幾口茶,這才緩緩說道︰「也是如今了,我才告訴你。來來來,你再坐過來些。」
林老太太依著她又湊過去了些,倆老太太一個人附耳輕聲細語,一個人半倚在桌面上探身去听,仿佛又回到了及時年前年輕的時候,姑嫂兩人在家中閑話家常時的情景。
「什麼?!」听著听著,林老太太突然道︰「這話是沛哥兒說的?」
沈老太太意味深長的點了點頭。
當年,林老太太同老太爺提出想要表佷女嫁進來時,老太爺一個字都沒有吭,只垂了垂頭。
林老太太不知他這點頭只是個應付,以為他是答應了,遂不再糾纏,興高采烈的離開了。
等林老太太一走,林老太爺便將林大老爺叫去了書房。
他們之間的對話,沈老太太也是在林大老爺結婚那日,拉著老太爺問林老太太一整晚都氣鼓鼓的緣由時,林老太爺告訴她的。
當初,林老太爺雖並不多喜歡薛姨娘,但也未曾有過多大的抵觸。到底這薛瑤也是林老太太的娘家人,總不能說她不好。何況當年的薛姨娘,真真是模樣不錯。
林老太爺將林大老爺叫到書房,屏退了眾人後良久不語。
林大老爺道︰「父親,我知是于我親事有關,您便說了罷。」
林老太爺想了許久,這才說了話︰「今日你母親同我來說了,被我草草敷衍了過去。我想,你素來是個有心思的,所以我想听听你是怎麼說。」
林大老爺垂頭,半晌後道︰「听聞薛家家中破敗了,惹的是侯府。」
林老太爺道︰「我派人打听實了,她家那一房在這起子事里沒站過前頭,如今她不過一個外嫁的女兒家,不多影響的。」
林大老爺沉默片刻,問道︰「若母親家中非是官宦,父親覺得是否會行得艱難?」
林老太爺答他道︰「行不行得艱難,全也是看自己,若你母親家中破敗,我也不知是否會因著某些機緣而行得更好些。世上之事誰也說不清楚,父親只得說一句,有些個助力,總歸是會比沒有要好些的。」
林老太爺說這句話的時候已經差不多明白了林大老爺的意思。他于林老太爺相談這事,不問別的,就只圍著「前途」二字打轉,那心思已是昭然若揭。
此刻,林大老爺接話道︰「且不說寒窗苦讀十年,就說這人生苦短,在世一遭來了又去,總該盡力做些什麼,否則便空負了時光荏苒,也空負了滿腔的學問和抱負。請父親幫孩兒求一個體面婚事,孩兒想要的東西太多。」
……
當年,沈老太太初听到這句話時,也如此刻的林老太太一般驚訝。
婚姻之事,父母之命媒妁之言,瞧的是門當戶對,看的是品行賢德。
雖這一家大小只她沈林氏一人得了個轟轟烈烈,可這世上絕大多數的人便是如此生活。
那是沈老太太第一次听見有人,將仕途經濟說得如此之重,重過了父母的命應,重過了美貌、賢德的要求。
林老太太听完,啞了聲,沉沉嘆了口氣。
正在這時,跟著沈老太太一路來到林家的錢媽媽走上前來道︰「少爺們好似都回來了呢。」
沈老太太神色復雜,略咳了幾聲,啜了口茶便起了身,對林老太太道︰「難得一日吵著鬧著要去書院,定是個不消停的,我可得去問問有未鬧出什麼笑話。」
林老太太心思重重,也不多問便讓沈老太太走了。
等一出院子,沈老太太臉色一變,加快腳步問︰「你瞧清楚了?」
錢媽媽道︰「瞧得清清楚楚,果是那廟口的書生。」
沈老太太問︰「仍是讓蓮清給遞的條子?」
錢媽媽道︰「是呢。」
「那丫頭呢?」
錢媽媽道︰「被大女乃女乃拘著呢。」說完,奉了張紙條出來。
沈老太太掃眼後哼了一聲,「誰家寫字先生還幫著廟僧解起簽文來了,你們說是他不知,我倒覺著未必。」
錢媽媽道︰「大女乃女乃說,蓮清被拘在那里總不是個辦法,總是要有人去回了四小姐的。請姑女乃女乃一句話,該是怎麼辦好。大女乃女乃還說,人被她拘著,若被老太太知道了,怕是更不好了。」
沈老太太想了想,對身邊一個丫頭道︰「你去回了大女乃女乃,將人帶了我院子去,其他一概裝了不知。四小姐那,我現就去回。」
錢媽媽小心翼翼問︰「太太如今算來,已是這林府的客人,這般動作……可好?」
沈老太太沉沉道︰「莫不是要我看著我這佷女往火坑中跳了去?」
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