按程序，他得帶著大宋的國書和曹利用再回遼軍軍營，繼續進行談判。
這次曹利用臨行前，皇帝對他千叮萬囑了標準「契丹人不是要求割地就是要錢。關南地區歸中國己久，寸土不給。但你要知道歷史傳統和慣例，像漢朝就曾以錢財玉帛賜予匈奴單于。其中分寸你要把握好。朕給你定上限為每年100萬兩白銀」
曹利用恭順地听完了，但抬起頭卻一臉激憤「陛下放心！如契丹人痴心妄想，臣寧死也不會答應」
他剛出行宮，就被寇準逮著了「皇帝說上限是100萬兩。但只要超過了30萬兩，回來我就砍你腦袋」然後拂袖而去，再不羅嗦。
曹利用感到的不是害怕，而是難過。因這樣強悍的威脅透出了一無比真實的遺憾︰寇準也在強調和談的價格了。也就是說，他不再主戰！
他不知道，在這之前，寇準和皇帝間也曾有過一次秘密對答。幾乎只在半天左右，他就徹底放棄了那個超級宏偉的藍圖目標，也再不提什麼打仗了，不再幻想燕雲和長城天險。所做的唯一一點努力就是警告曹利用給國家省點錢，別讓後世子孫負擔太重！
因己有流言出現說寇準一心一意想打仗，是想借機獨攬大權，把持朝綱，還要以此挾持皇上…
曹利用就是在這種背景下梗著脖子向遼國叫板。但他只知己而不知彼。他只知道價錢殺不下去，寇老板會砍他頭。但他根本不知道遼國此戰的真正目的。為什麼這次不管不顧地一再縱深穿插？這樣有決心，卻又為何從最開始就通過私人渠道王繼忠表示和談誠意？這些東西沒搞清，你憑什麼和人家談價錢？
4日，曹利用再入遼營，一個人面對整個契丹狼群！韓杞還給他介紹了一新朋友高正始，這時擔任遼國方面的「接伴」
談判第二階段開始！遼國方面一開口還是關南的土地。但鐵公雞曹利用迅速進入狀態「石晉割，柴周復。今大宋天子姓趙！此三家事也！我大宋開國就有關南地，前朝之事，本朝一概不知！老實對你們講，土地的事，我根本就不敢對我們的皇帝提。就算歲幣給與不給，都在兩可之間」
一口回絕，斬釘截鐵。在最開始就斷了契丹人的幻想。當時很多人都以為他瘋了，尤其是他面前的這些契丹人。既這樣，你這和談大使還來干什麼？直接開戰好了！這樣半點誠意都沒，是找個機會近距離氣我們的太後、皇帝吧？
盛怒之下。大家都認為宋朝這使者很變態，不和他談了，我們直接去找宋朝皇帝說話！于是趙恆就在澶州城里又見到遼國另一位使者姚柬之，再次重申遼國對關南地的合法所有權。
趙恆只回復了一句話︰曹利用全權代表大宋，有話找他說去！
1004年12月4日，談判第三也是最後一階段開始！遼國接伴高正始說出第一句話「這次我們大契丹皇帝御駕親征，為的就是關南地！如達不到願望，根本沒臉回去見人」
曹利用卻變得更強硬，對著高正始。更是對著幕後的蕭太後、韓德讓、耶律隆緒說出了最後一句談判關鍵話語「我來談判，就隨時準備去死！只要你們遼國不後悔，就只管亂提要求！那樣土地你們別想得到，就連戰爭也別想停息」此話一出。一切就都結束了。所有契丹人都不得不低頭。不管是否巧合，曹利用都正中他們要害——大遼國家制度中最核心的那個致命缺陷，被宋朝人抓住了！
遼國的死穴就在于它的軍制「斡魯朵」「頭下軍州」它就像漢人的藩鎮，國中之國。它讓遼國始終保持旺盛的軍隊實力。且不斷滋長契丹人的尚武風氣。
不斷打仗，不斷涌現「英雄人物」他們手握兵權越來越重，于是就更盼著打仗。每打一仗。軍隊實權不斷落入到各斡魯朵首領手里。遼國皇帝就逐漸被架空…
還有一層，游牧民族是實行‘幼子守灶’制的，即父親的所有財產由最小的兒子繼承，所以遼國歷代先帝們的斡魯朵遺產都不是由下一任皇帝繼承，而是由各親王繼承。所以終遼一代，皇室內爭不斷。每一位皇帝都是在皇室內的血腥屠殺中登上帝位。究其根源，就是親王們的兵權，再加上他們私人的頭下軍州，有的已強大到足可挑戰皇帝！這也是所有游牧民族的頑疾、不治之癥︰遼的斡魯朵、金的勃極烈、元的四大汗國、清的八旗…直到康熙‘秘密立儲’才算徹底解決！
蕭太後和韓德讓非常清楚自己危機，他們打定的主意就是「以戰迫和」一方面不停進攻大宋，讓它無法從趙光義時代的頹勢中緩過氣來，一方面向國內各斡魯朵炫耀武力戰功，證明最強斡魯朵一直都在皇帝手中（這點極重要。因1年半後，蕭太後就要面對國內第二強斡魯朵的挑戰）但這不是長久之道。仗如總打下去，終有一天斡魯朵的力量會強大到一難以制服的級數。且蕭太後今年己52歲，5年後她將去世。如生前不能徹底解決這事，那等到她兒子正式做皇帝時，既要面對宋朝報復，還要緊緊壓制國內各斡魯朵，那樣的局面會讓她死不瞑目的！所以這次遼軍才會不斷進兵，跳躍性地逼近宋朝心髒，用盡辦法把大宋皇帝逼到必須講和的地步。且還要精確把握火候時機，因蕭達凜之死已使得遼軍不能再決戰了，卻還要談下一體面的撤軍方案。不然回國後，面臨他們的將是更大的噩夢！
那一天，所有契丹人不得不對曹利用低頭。眼睜睜看著他非常詭謐地伸出三根手指頭，那是大宋能給他們「勞務費」的最大值——每年絹20萬匹、銀10萬兩。
太少了！為讓這數字變大，契丹人把曹利用請進了間密室，去見一傳說中該死卻沒死的人——王繼忠！
通過王繼忠，遼國傳達了另2個要求︰1為兩國邦交正常化，我們是不是可以互稱南朝、北朝？再來點親密化，兩國皇帝能否變成兄弟呢？我們遼國皇帝小了3歲，吃點虧。當弟弟好了；2既南朝是哥哥，就要講些厚道。現在和平了，千萬別再在邊關附近挖大溝、建城堡讓俺們提心吊膽了。
如同意，那就請雙方立誓，並寫成書面文字。以此為證百年好合。現在遼國的誓書己寫好了，就請曹大使帶回去，並轉達王繼忠的懷念之情…
5日，曹利用帶著每年30萬兩匹的要債條和一封兄弟情深的投名狀，與契丹使者姚柬之趕回澶州城，把姚將軍扔給趙安仁去「接伴」自己趕赴行宮去向皇帝匯報。
他實在太敬業了。竟正趕上皇帝用膳時間。皇家禮儀，這時候任何人不得打擾皇帝。但隔著道門簾，曹利用急，趙恆更急。到底和談成沒成，此後每年都欠多少債，這頓飯能安心吃下去嗎？
皇帝特派貼身太監到門簾外面去問，結果他就變得和昨天的契丹人一樣郁悶。因曹利用就是不說！這樣的國家超級機密，只能當面稟報！後來很多人說曹利用這是別有用心，在吊皇帝胃口。想給自己撈點好處(事實上也真撈到了)但另一個事實是他談回的條件並不是定議。趙恆如覺得不爽，完全可以否決了這次，接著再談。但如事先把這些先泄露了出去，弄得盡人皆知。想想宋朝會有怎樣的後果？先不說以後再談會怎樣被動，小心民心軍心嚴重受挫！打得正來勁，居然還要每年賠款謝罪！誰還願再陪著趙恆玩？
所以曹利用保持沉默半點錯都沒有。但皇帝好奇心卻無可阻擋。他一再派人出來打听。曹利用沒辦法，只好再次打出了那個經典手勢。
結果三根手指伸出來。傳說中趙恆筷子都掉地上了「三…三百萬！太多了」但隨即就突然放松「要是這樣能了結也不錯」這句話讓以後千百年間無數仁人志士對這位皇帝豎起了中指，怕戰求和到了這步田地！一年300萬，這要由多少中原百姓的民脂民膏才能換回他一個人的太平歲月？難怪趙宋一朝始終苟且偷生狼狽度日。都是自找的！
但實事求是說，這和約絕不是個虧本買賣，相反是賺大了！知道宋朝時一場戰爭的投入嗎？那是3千萬兩！和30萬兩相比，那才是個恐怖的數字！另外賠款就有辱國體了嗎？那麼漢唐的和親，賠錢還賠上女人算什麼呢？試問漢人中最強的漢武帝、唐太宗，他們一個要在父祖兩輩努力之後才能為先祖劉邦洗白登之辱！另一個最初起兵時也要對突厥臣服，白馬之盟多年後才有李靖深入大漠，掃蕩王庭！那為什麼定要趙恆在大賤人留下的廢墟上立即崛起，把以前那麼多皇帝都搞不定的契丹人降服？還有，如定要說宋朝在精神上輸了，那就實在無語。趙恆是哥哥，隆緒是小弟，比當年石敬瑭的干兒子不知強出了多少，比漢唐的大舅子又差在了哪里？最後，趙恆這7年來賺下的錢已足夠每年300萬的開銷了！
無論如何，這也只是我單方面對「澶淵之盟」的見解而已。這件事本質就是一萬花筒，多稜鏡，1萬個人對它會有2萬種解讀。同一個人在不同心情下，對這件事都有180度大轉彎的看法。不久後趙恆本人都會這樣…
曹利用終于在皇帝飯後進覲，說出了30萬兩每年的實際數字。巨大反差讓趙恆一瞬間上了天堂。這是真的嗎？這臣子很得力，重賞！之後他全盤同意了遼國請求，在和約上簽字畫押，讓以下條款生效︰
1宋遼從此為兄弟之國，互稱南朝、北朝。遼聖宗年幼，稱宋真宗為兄。各自後代依次排輩，不可亂套。
2以白溝河為國界，雙方撤兵。此後凡有越界盜賊逃犯，彼此不得收留隱藏。兩國邊境線上的城池守備以現在為基準，不得修築新城、增加戰備。一切保持原樣。
3宋每年向遼提供「助軍旅費」銀10萬兩，絹20萬匹。每年到雄州交割。時間大致定在秋天。
4雙方在邊境線上設置榷場(貿易集市)做到公平講價，和平經商。宋人別耍詐，契丹人別強搶，盡量雙贏。
以上就是歷史上著名的「澶淵之盟」之所以叫澶淵，是因古代的澶州有大湖，現在早就干了…
和平終于到來。中國歷史上，胡漢第一次平等攜手並肩。我彈起我的錦瑟，你吹響你的胡笳。讓我們放下刀槍，從此友誼地久天長…38年後的1042年，富弼繼承曹利用遺志再入遼國，拒絕了稱臣、割地等無禮要求。用曹利用的辦法，始終抓住遼國的致命缺陷，以每年增銀10萬兩、絹10萬匹，此後每年交50萬兩匹的條件，打消了遼興宗耶律宗真的妄念。再80年後的1122年，宋徽宗趙佶終于毀約，進攻北遼耶律淳…美妙的日子共有118年，慢慢享受吧！直到把武器忘記，去迎接那最後的可恥的滅亡！
6日，姚柬之拜見宋朝皇帝，受宋朝國書。7日，與宋使李繼昌同返遼營見蕭太後…和約正式生效完成…宋遼雙方都下令軍隊各守本位，對返程的宋軍或遼軍全體放行，不許阻攔截擊…
8日，澶淵之盟功臣曹利用被封東上閣門使、忠州刺史。
9日，皇帝御作《回鑾詩》12句60字。但可惜澶州古城（今河南濮陽）的宋碑已大部破損，今仍可辨別的只有25字。所以來看明嘉靖《開州志》和清光緒《開州志》記載的宋真宗回鑾詩「我為憂民切，戎車暫省方。征旗明愛(光緒本為‘夏’字，但澶淵之盟是冬天，不應是夏日)日，利器瑩秋霜。銳旅懷忠節，群胡(光緒本為‘凶’字，應是文字獄而改)竄北荒。堅冰消巨浪，輕吹集嘉祥。繼好安邊境，和同樂小康。上天垂助順，回旆躍龍驤」(未完待續……)
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