天氣漸漸的涼了，收了稻子農家人一年到頭地里就沒什麼活計了，便有村民趁著還有兩個月時間才過年，到上雲縣里打短工的，也有到山上燒炭的。往年劉長生也是跟村里人到山上燒炭，今年也準備去了。
初五還想著開荒呢，她爹走了可干不成。所以趁著劉長生還沒動身，早上起來的時候，初五就提了開荒的事。
「開荒？」劉長生不明白怎麼大女兒想到開荒這事。
「嗯，我都看好了，後村那片山不是無主的嗎？那里離得家里也近些，開出來的地能種菜也能種其他的，東山邊那里的山坳也能開出好幾畝田來。開荒出來的田地是我們自己的就不用再佃地主的田，再不用把辛辛苦苦種出來得稻子分出去一半了。」
「娘知道你是為了咱家好，但開荒是不行的。」楊氏抱著滿福在喂米糊，听了初五的話，否定道。
「為什麼不行？」初五納悶。
「開荒出來的地雖然是自己的，但荒地貧瘠種不出什麼糧食，辛辛苦苦一季下來可能連種子都收不回來。以前咱們村里也有人試過，但兩畝荒地收成還比不一畝下等田收成的一半多，劃不來。」劉長生撿拾著他往年燒炭帶的家伙，對初五解釋道。
她就說怎麼大家都是佃地主的地種，自己不開荒呢，原來是荒地貧瘠。也怪她，還以為是現代呢，再貧瘠的地農藥化肥灑下去就能有收獲。古代的肥料不多，除了燒火灶里的草木灰，和各類糞便，就沒其他的了。農藥更不用說了，所以村民們才寧願佃田來種也不費勁開荒。
但初五卻還不甘心，肥料對她來說不是問題，除了草木灰和糞便，她還可以拿樹葉漚肥啊！她覺得只要下足了肥料，養肥了土地收成是不成問題的。
「爹每年燒炭，一個多月下來得多少錢？」初五思索了會兒，問道。
「半吊錢吧，每年都不一定的。」劉長生不知道女兒問這個干什麼，但還是耐心的回答她的問題。
「爹，我們今年不去燒炭，開荒吧！」兩個月下來有一吊錢，對她們家所雖然是不少，但初五覺得，跟一吊錢比起來，開荒地，讓自家擁有自己的田地才是最緊迫的。
劉長生和楊氏對視了一眼，兩人眼楮都有不解，不知道女兒怎麼這麼執著于開荒，明明都跟她解釋了開荒行不通的了。
「初五，你爹不去燒炭，家里沒進項，就沒錢買豬肉了哦。」楊氏只當初五不知道從哪里听來了開荒的事,並不以為是她自己想出來的主意。
初五黑線，她當然知道沒錢就沒肉吃，眼見著爹娘辛辛苦苦種下的稻子被拿去了一半，她又怎麼能放棄開荒的念頭？只要田地是自己的，除了交稅的剩下的就能留下自己吃了，也不用每天小心翼翼的算計著家里存糧的多少，就不用白天晚上的喝番薯粥了。即便地里收成不好，田地是自己的也不用欠下地主地租了。
「爹可以在家里一面開荒一面做其他的活賺錢啊！」初五可不是無的放矢，她都想好了，開荒要砍樹，砍下來的樹拿來養菌種、種蘑菇。冬天里拿稻草圍個屋子，里面放上炭火，養出來的蘑菇買去酒樓大戶的一定能比燒炭賺得多，也不耽誤開荒。等漚好肥，春天時候就能在開出來的田地上種莊稼了。
「小孩子家的！爹去開荒了就沒工夫去賺錢了。」劉長生把一個生了銹的小鐵鍋拿出來，這是他往年拿上山煮菜用的。
「爹可以種蘑菇啊！」初五把她的想法詳細的說了一遍，「冬天家里院子種不了菜了，我們可以搭個屋子，用稻草圍得密密實實的，在里面擺上下了菌種的木頭，放炭火。只要控制好溫度和水分，蘑菇是很容易長的。收下的蘑菇可以買去鎮上也可以拿到城里買。」
劉氏夫婦沉默了一會兒，似是在思考，都沒做聲。初五也不催他們，只靜靜的站一邊等著。
良久夫妻倆對視了一眼，劉長生才道︰「我跟你娘先想想，你這法子雖好，但還有許多地方不行的。」種蘑菇也不容易，不然怎麼大家都知道冬天菜種蘑菇賺錢，怎麼不去種呢。
初五也沒想著一下子就能讓她爹答應，便由著劉長生去思考，初五有信心她爹娘最後一定會答應的。
果然，劉長生和楊氏考慮了一天一晚，第二天一早就跟初五說了答應留在家開荒的事。雖然已經料到她爹娘會同意，但真正得到他們肯定答復的時候，初五還是很高興，初五一整天都是笑眯眯的。
當晚晚飯後劉長生就去村長家打了招呼，告訴村長他家要開荒的事。開荒村長是贊成的，也沒有為難，只說開好了田地再告訴他，他叫人去丈量，再寫地契。
既然決定了開荒那就要趁早干起來，現在天氣只是還有些涼，再過個十天半個月進了十一月份那就要真冷起來了。那時候干活人也會凍得打哆嗦，一天做的活就慢了。
說干就干，第二天父女兩就拿了柴刀和鋤頭到後村的山上去了。因為田里收了稻子空了出來，楊氏便要去種蘿卜、菜頭和馬鈴薯，還要挖紅薯，所以便沒有去。本來劉長生和楊氏是不讓初五去的，可耐不住她磨，夫妻兩也只得同意她去。
後村的山離得家里三四刻鐘的距離，初五和劉長生到了那兒，入眼就見碗口大的雜樹和長得比初五還高的雜草荒茅。兩人選了塊地勢較平緩的地方，就開始動手了。
劉長生先讓初五站一邊，他舉了鐮刀把樹砍倒，再去砍另一棵的時候，初五就上來把砍倒的樹用鐮刀把樹枝給剃了。她人小，但做慣了農活，也還是有些力氣的，一棵樹花不了多少時間就被她從頭到尾的剃了枝，滯留了光溜溜的樹干。
父女兩人一個砍樹一個剃枝，倒配合得不錯。劉長生見初五這麼能干，也高興。一天下來放倒了二十幾棵樹，不僅剃了枝劉長生還把樹背回了家。初五因為干活太賣力了，到了晚上一雙手臂酸痛得不行，還害劉長生被楊氏說了幾句，說他累著孩子。父女兩對視一眼，也都不計較，眼中都有笑意。
第一天他們把圈定範圍內的樹都砍了，第二天就剩下除草了。除草可沒有砍樹這麼簡單，不僅要把草根挖出來，還要把昨天砍了樹的樹根給一個個挖出來。因為草太高了，劉長生就先把一把鐮刀拆了短柄，換上了一米多的長木柄，把鐮刀變成樸刀。他用樸刀把草從草根處掃斷，剩下的草根部分就比較好挖出了。
兩父女分工合作，劉長生先用樸刀把草掃斷，初五就用鋤頭挖草根。草根生長了不知多少代，長得又密又深，很不好挖，初五費了老大勁兒才弄干淨一個巴掌寬的地方，那邊她爹劉長生一把樸刀都快把圈定範圍內的草都掃斷完了。
劉長生掃完了草，回來見初五費力挖草，噗嗤笑了，道︰「初五，不是這樣挖的，來看著。」劉長生拿過一邊的鋤頭，並不對著草根下鋤頭，而是對著草根旁的泥土下，一下子翻了塊土起來，草根也跟著起來了。劉長生彎身把草根拿起來，在鋤頭上敲了敲泥土，把草根扔一邊堆著去了。「看到了嗎？這樣才不費勁兒。」
「嗯，看到了。」初五拿起鋤頭，自己又按照她爹劉長生教的挖了一次。果然省力多了，速度也快多了。
一時無話，父女兩賣力的默默挖起草根來。時不時有幾個村民從山腳下經過的，也會停下喊上兩聲，詢問兩句。待听得說是開荒種莊稼，都搖頭。
父女兩也不管別人怎麼說，依舊干自己活。這天除干淨了一片地方，劉長生按照初五的要求挖了個三米見方的坑，準備用來漚肥。晚上收了工回去，吃過飯劉長生就和楊氏出門，趁著蒙蒙天色到山上扒拉樹葉扔進白天挖的坑里。再挑了水上去倒下，讓樹葉濕潤，發酵。
天亮後初五照例跟著劉長生出門，只是今天劉長生挑了一擔子糞水，是要倒下去漚肥的。農家人這些穢物都是最好的肥料，平時都是收集起來的。她們家屋後就有個糞池，茅草蓋的糞池很簡陋，只架了兩根圓木，兩根圓木上相隔不遠釘著兩塊木板，大小解就到這里。
踏著兩塊木板，空蕩蕩的，起初初五還不敢踏上去，但後來實在忍不住了也只得到這里來解決。更讓初五黑線的是，解決完了還沒有手紙，只得用竹篾解決。所以說，古代好是好，山清水秀，但蚊子也大個，很多現實問題都曾困擾著初五，最後她也不得不將就著適應下去。這也是白天的時候，晚上黑燈瞎火的，她們姐妹幾個又還小，楊氏便給準備了馬桶。
除草根的時候順便也翻了地，所以這樣就慢了，用了五天才把草除完。這一塊地開出來主要是種菜種點花生等作物的，不知道開荒能不能成功，所以劉長生也只開了大概五分的地。把這五分地周圍的草掃低，不會擋了陽光就好，也沒再向外開荒了。
除出來的草根和荒草，劉長生堆到一邊。這些草根和荒草曬了一兩天就能燒了，劉長生在草堆上蓋了泥土防止風把燃燒的草吹得到處都是，便點了干燥的荒草，讓雜草堆燒起來。
除完了草，地也順便翻了一遍，因為是荒地，草根草須多，板結得也厲害，翻一遍是不夠的。初五準備到明年春這段期間給這塊地翻個三四遍。現在翻草根翻了一遍，等燒了荒草出來的草木灰灑在地上，再翻一遍。肥漚好了，潑上肥水再翻一遍，等春天時候下種，再潑一次肥水，翻一遍。這樣下來土松了地里也有了肥料，莊稼就能長好，收獲也不成問題。
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