五分的地收拾了出來，又扒拉了樹葉堆滿漚肥的坑，已經用了快十天的時間。天氣也比前幾天冷了些，楊氏早兩天就干完了菜地里的活，要換了初五在家看滿福，她自個和劉長生來開荒。但初五不願意，楊氏也只得讓劉長生干活不要太累著初五，放了初五和劉長生再去東山邊開荒。
東山邊是一個大概的範圍，要是走到上次初五抓泥鰍的地方得一個時辰。但她今天去的地方走路只要半個時辰，是東山邊離家比較近的一個叫大沖坳的山坳。初五自打了開荒的心思就惦記上這個山坳了。主要是這個山坳外面的田基本都是上等田，說明這里的土質好，適合種莊稼，開出來的荒地也不會差到哪里去。
山坳里雜木不大，基本都是初五手腕子粗的，草倒是長得很茂盛。外面田地里的草已經有衰敗的了，這里的草還青青郁郁的。這個山坳大，地勢也較緩，初五估模著開出三四畝山田是不成問題的。
到了地方就動手干活了，劉長生砍下雜木初五照舊跟在身後剃樹枝。這些雜木雖不大，不能當做種蘑菇的菌床，但可以做架子。
山坳里的雜木長得稀疏，又不大，很容易砍，一個上午下來劉長生已經把大約四畝面積內的雜木砍完了。初五剃樹枝沒劉長生砍樹快，劉長生砍完雜木便又和初五一起剃樹枝，剃得光溜溜的只剩樹干的雜木堆成一堆。剃下來的樹枝也不浪費，湊成堆攤開來，等曬干了挑回家當柴火燒。
做完這些也到了午飯時候，他們帶了兩個葫蘆的紅薯粥，和五個拳頭大的紅薯，都是楊氏準備好了放在小籃子里讓帶來的。天氣涼了，這些東西也冷了，但初五和劉長生干了一上午的活，都出汗了，吃下去也不覺得冷。
初五拔開葫蘆塞子，就著葫蘆口喝了口稀稀的紅薯粥，又在籃子里拿了個大的紅薯剝了皮遞給她爹。
劉長生人長得高壯，模樣生的也好，就是整天的在外干活，曬得黑了些，整個人談不上帥，但勝在通身沒有莊稼漢的魯莽。他接過初五剝好皮的紅薯，粗糙的大手模模初五的腦袋，笑道︰「初五真乖，你也吃吧。」
「嗯」初五應了一聲，對劉長生的舉動也覺得親近。她放開了心里的結，便試著去接受這一世家人的親近。初五覺得一家子相扶持，日子雖苦但暖暖的抱在一起，相互溫暖的感覺很不錯。初五很喜歡，也從心里接受了這一世的爹娘。
「你爺爺那時候帶著一家子逃荒過來，那時候逃荒過來的人不少，餓死了很多人。你爺爺到這邊安定下來了，租種地主的地，第一年收成也不好。好不容易挨到第二年收了夏季的稻子，地主又催租，連著去年的一起收了去，一家子七口人就剩下一石米。一石米一家子吃，要挨到秋季收稻子啊！
好在你女乃女乃在田間地頭的種了許多紅薯，頂了些糧食，可還是不夠吃啊。一捧米摻著紅薯煮粥，有時候都聞不到米的味兒，清清稀稀的一鍋粥，就是一家人從早到晚的口糧。爹上面本還有個哥哥，他那時候也有十一二歲了，整田跟著你爺爺女乃女乃下地干活。這樣的稀粥他都不肯吃飽，要留著給下面的弟弟妹妹。他有空的時候也帶我們去抓魚，模泥鰍，只都舍不得吃，拿去跟別人換了糧食來，帶回家給你女乃女乃。這麼好的哥哥啊，卻得了水腫，沒到十三歲就去了。那時候你爹我才四歲，跟哥哥玩得最好，哥哥好長時間不見了，就找他。我問你女乃女乃，你女乃女乃就哭，後來怕看到你女乃女乃哭我也不敢問了，再大了就知道了什麼是死。」劉長生盯著那顆紅薯，回想往事，已是而立之年的錚錚漢子都忍不住濕了眼角。
初五沉默了，口中的紅薯像根骨頭一樣，硬哽在喉頭咽不下去。劉老頭和劉老太太是前幾年去了的，初五還有些記憶，都是樸實的農家人。她爹劉長生上面還有兩個姐姐，底下還有一個妹妹。初五的三個姑姑里大姑劉翠嫁得最近，就在離家不遠的南山村，嫁的人家一樣是當初逃荒出來安居在這里的佃農。那家的當家跟老劉頭很熟，後來就做了兒女親家。二姑劉環嫁到了離家七八十里地外的田家坳，一樣的山村農戶，但家境卻比大姑家的好，家里起碼有七八畝地。小姑劉月嫁到了縣郊的人家去，家里沒田地，只在路邊擺了茶攤子買米粉和包子茶水之類的。
初五的記憶里三個姑姑都不常回家，幾乎只有過年走親戚的時候回來一趟，住上一晚又走了的。
安靜了會兒又听劉長生道︰「能開荒也好，賭一把。開出的田能收些糧食也不怕哪天鬧災了，好不容易收些糧食又被地主逼著交租，一家人餓肚子。」
秋季收稻子的時候初五算過了，平均一畝田的產量只有1.3石米，大約是一百二十斤，相對于現代畝產八百到一千斤的產量，這里的畝產不是一般的低。她們家十畝田，收上來的稻子交了一半的租，只就剩下六百來斤的谷子。一家幾口人一日三餐的吃，還要頂到來年夏天收夏稻，即便再怎麼省簡也有可能捱不到那時候。為了不用把一半的稻米拿去交租，初五才這麼迫切的想開荒種田。她一定要養肥荒地，來年夏天有個好收成，一家人就不用擔心挨餓了。初五暗暗捏了小拳頭，為自己打氣道。
兩人沒再說話，默默的吃完紅薯，喝了紅薯粥。便又開始干活了，初五干活比之前更賣力了。
因為山坳的地比後村山上的地軟和，便也好整些，父女兩忙活了十天便把這塊地整好了。初五同樣讓劉長生挖了個坑用來漚肥，只是這里的坑比後村山上的挖得要大了一倍。他們又花了兩天時間扒拉樹葉和挑糞水來漚肥。這回楊氏說什麼也不讓初五干了，初五也沒爭搶著。她還小，要她挑樹葉挑糞水她也挑不動啊，她也只得在家帶滿福了。
初五在家帶滿福，就盯上了砍回來堆在院子里的木材。因為趕著開荒整地，也沒顧上打理這些木材，搬回來就隨便堆在院子里。後村山上搬回來的木頭比較均勻，一根根的都有海碗口粗，初五打算種蘑菇就是要用這些木頭種。
初五前世小時候在農村，見過別人家用木頭種香菇和黑木耳的，大致的流程和要注意的地方她也知道，當初提議劉長生種蘑菇也是想著種這兩種。香菇和黑木耳在現代最是平常不過，但在古代還沒有那麼發達的種菌技術，這兩樣東西還是難得的。
當晚飯桌上初五就跟劉長生和楊氏提了開始種蘑菇的事，卻並沒有得到兩人的贊同。
「你當初說開荒，又提了用樹葉漚肥的法子，我跟你爹商量了覺得可行便想著試試，賭一把。我想著開荒完了還能有一個多月才到過年的時候，你爹去不了山上燒炭，也還有時間進上雲縣里某份短工，干上上一個月的活也能得些進項。」楊氏拿起劉長生的碗，給他撈了碗稠稠的紅薯粥。
「那不種蘑菇了？！」劉長生接過碗，把碗里的粥倒了一半給初五，初五有些感動。但沒說完事，初五還不想吃。
楊氏今晚做了煎雞蛋，迎春立夏放開了腮幫子呼啦呼啦的喝粥呢，對爹娘和姐姐的談話沒多大興趣。
「這雖然是個賺錢的法子，但方圓十里八村的也沒人種過，沒菌種也沒經驗啊。能不能種出來也是個問題，可我們家沒那個功夫耗這個了。」劉長生又給初五夾了塊煎雞蛋，他自己卻挑了根水煮絲瓜，伴著粥吃了。
初五有些失落，她確實沒想到菌種的問題，古代懂得種蘑菇的人不多，菌種也沒處賣，她也就沒處買了。還有種菌時候溫度濕度的控制，殺菌滅菌這些都是她不會做的，她僅僅看過別人種，根本不算她的經驗。但初五還是不甘心，木頭都堆院子里了，她不試試心里總疙瘩著。
初五也知道她們家確實賭不起，家里種地的，沒什麼進項，往年也是劉長生去燒炭得幾個錢，回來也能過個有魚有肉的年。今年他听了她的提議去開荒，沒能跟村里人去山上燒炭，要再听了她的話在家種蘑菇，家里就真的是沒進項沒銀錢過年了。初五只得妥協，放她老爹大人去城里找活計，但她絕不是放棄了種蘑菇的念頭。
沒兩天劉長生就跟著村里的幾個人，結了伴帶上他往年燒炭時候的鋪蓋和鍋碗瓢盆，背了十來斤米一起去了上雲縣，找短工活計。
他們是去找短工的，有可能東家干一天西家干一天的，一般雇主不包住。要遇上好的雇主，給了工錢外還包上午飯和晚飯，要是吝嗇些的雇主，除了工錢就不包吃的，所以帶上鍋碗瓢盆和鋪蓋是必須的。
初五也知道她爹出去做短工必定不會容易，沒地方住很可能鋪蓋一放，街邊瓦檐下就湊活一宿，初五估模著那帶去的十來斤大米就是他一個月的口糧了。
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