天冷了，家里也沒了青菜，只有一地的白蘿卜。明天就大年三十了，初五拔了幾根白蘿卜給羅家送去。羅家父子不在家，他們想是要趁著天還沒下雪，盡可能的進山打獵。等到雪下來，路不好走了他們就得在家等著雪化冰融才能進山了。
要過年了，她爹劉長生十二月二十六就回來。劉長生一個多月在城里打短工，搬磚抬米的，掙了一吊錢。初五看著勞累不已的劉長生，沒好意思提醒他去給開荒的地翻土的事，給荒地翻土的事便也推遲到過了年時候。
牛頭村的村民雖然普遍都是佃戶，家里窮困，但畢竟是新年，一年的開始，過得也不馬虎。大年三十這一天早上，家家戶戶都忙開了，殺雞宰鴨的好不熱鬧，初五家也抓了只雞回來殺。
早上天還未亮楊氏就起來了，燒水磨刀，殺雞拔毛的，動靜不小。初五睡不著也起來了，洗漱完，便端了一瓢水，給院子里的地灑水，她爹劉長生負責掃地。掃完院子，就收拾屋子。因為劉長生著實是累了，回來休息了這幾天，也沒趕上收拾房子，這天早上才開始收拾。
掃蜘蛛網，補新茅草，劉長生在忙，初五就在一邊幫忙，遞榔頭遞茅草的。
正忙著迎春和立夏也起來了，迎春已經不用初五給扎頭發，但立夏卻還不會自己梳頭。迎春給立夏梳的，立夏都不滿意，所以立夏的頭發每天早上還是初五給梳的。
見了她們起來，初五這邊也不忙了，便去給立夏梳頭。梳了兩個小總角，再綁上新買的那條粉色頭繩，襯著立夏圓圓的臉蛋，真像年畫里的福女圭女圭。
初五給立夏梳好了頭，劉長生那邊也忙完了，不用初五再去幫忙，初五便去廚房給楊氏搭把手。
楊氏已經把一只雞處理好了，正放著鍋里煮著呢。農村過年都要去拜神，凡是年節拜神的人都很多，不早一點，廟里和神社就會擠滿了人，連個站的位子都沒有。楊氏是要趕在中午人少的時候去拜神，才起來這麼早準備這些拜神用的東西。
初五進來時，楊氏正在洗陶鍋煮飯。除夕和初一這兩天她們都煮白米飯，也只有除夕和初一這樣的日子她們家能吃上頓干飯的。初五坐到灶下給兩個灶口看火，她拿火鉗子扒拉了下灶里的灶灰，想到香甜的烤紅薯，便起身去雜物房拿了四個手腕大小的紅薯，扒拉開灶灰就把紅薯一邊兩個的放進灶灰里了。
楊氏見了，笑了笑，道︰「你放這麼大的進去，什麼時候才能熟啊，可別半生不熟的吃了，有你受的。」
「灶下是要燒一天火的，總會烤熟的。」初五哪里不知道半生不熟的紅薯不能吃。
這時候劉長生也進來了，听了她們娘兩的對話，便道︰「孩子喜歡吃紅薯，你煮了給她們就是，這樣烤，巴巴的得等多久？」
自從借了兩石糧食給她家大姑，連紅薯都成了她們家的主要口糧，楊氏不再像以前一樣煮了一鍋的紅薯給她們姐妹當零食吃，也不再拿了紅薯曬紅薯干了。劉長生回來後知道了他姐來借糧的事，知道家里的艱難。但這會兒見了初五的舉動以為初五饞紅薯了，才這麼說的。
「不想我省著糧食，那你倒是去問問你家大姐什麼時候還啊？」楊氏一下冒了火氣。
初五沉默了，她大姑來借糧食。十六那天她們家去喝了二表哥的喜酒，擺了十多桌。等散了席自家娘去問大姑什麼時候能還糧食，大姑只說沒糧，得等到有的時候再還，楊氏氣在心里，但當著新娶進來的外甥媳婦，並沒多說什麼。等她爹劉長生回來了，她娘讓她爹去問問，她爹卻不願去，說他大姐家剛辦了酒席，也艱難。可見，楊氏對她爹存著氣呢。
滿福這時候正好醒了，劉長生見自家妻子生氣了，便趕忙去抱自個兒子去，趁機逃出了廚房。
這個小插曲並沒影響過年的氣氛，一整只雞煮好了，陶鍋里的飯也熟了。初五便拿出三個飯碗，每個碗里盛了一小勺白米飯，留著拿去拜神和祭祖用的。
初五家沒有大廳，早上打掃完了屋子，她爹就在家里廚房擺上了爺爺女乃女乃老劉頭和劉婆子的牌位，祭祖供奉。鄉下農家沒有大戶人家那麼多的規矩，祭祖時候家里女人女孩子也是在場的。這會兒楊氏擺好了桌案貢品，劉長生上了第一柱香，拜過。楊氏接第二柱香，也拜過了。便輪到初五姐妹們，姐妹幾個依次上香拜了拜。
祭祖完，楊氏帶著迎春和立夏去拜神，劉長生出了家門去村頭曬場上曬太陽聊天去了。村里的曬谷場一到了冬天就熱鬧了，男人們一年到頭好容易得了空，這時候就會聚在曬谷場上曬太陽聊天。
拜神要燒炮仗，人也多，楊氏怕嚇著滿福，便讓初五在家看照顧滿福。天冷了，也不能把滿福放在澡盆子里了，初五就把滿福背在背上，空了雙手拿這那繡花繃子在聯練習繡花樣。
楊氏帶著迎春和立夏拜完神回來已經是未時末了，初五放下睡著的滿福，就又進了廚房給打下手。
她們家今天菜色很豐富，至少是她穿來這里這麼久見過的肉最多的時候。有臘兔肉，臘魚肉，還有雞肉。臘魚是她和迎春立夏抓回來的，兩三指寬的那三條已經煮了吃了，剩下巴掌寬的兩條楊氏就用鹽腌過掛在茅檐下臘了起來。
臘兔肉楊氏分了一半出來送給方氏，方氏本不願收，但拗不過楊氏，便也只得收下。
楊氏做了一個紅燒兔肉，一個酸菜魚，酸菜用的是自家釀的芥菜，一個白切雞，還有一個蔥段煮蘿卜絲。
迎春和立夏早守在廚房里等著開飯了，這會兒看楊氏做好了菜，迎春就忙著盛飯，立夏忙著擺碗筷。一桌飯菜準備好，幾人入了座。
只听劉長生說道︰「開飯吧。」
迎春和立夏早舉了筷子向著喜歡的菜夾去了，初五看著楊氏炒菜早就口水流了，這會兒也對著紅燒兔肉下了筷子。一口紅燒兔肉吃進口里，初五高興得都要哭了。好容易吃上的肉啊，還有白米飯，好香。
此時的初五一口肉一口白米飯，那感覺好似吃的是什麼稀罕的山珍海味一樣。前世白米飯多尋常的東西到了這里卻只有在農忙以及過年的時候能吃上，這更刺激了初五。她要好好伺候開荒出來的田地，好好想法子賺錢，等她們有田地了日子就能好過些了。
一家人熱熱鬧鬧的吃完年夜飯，初五趁著灶下還有炭火，便攏了兩個火盆子。一個放她們姐妹房里，一個放爹娘房里。南方地方沒有盤炕，冬天都是攏了炭火盆來取暖。
初五也不急著把兩個炭火盆端屋里，都還留在廚房。一家子吃過飯，初五幫著楊氏收拾了桌子，便開始了守歲。
迎春和立夏搬來小凳子，一家六口人圍著兩個炭火盆，守歲。炭火盆里放著迎春和立夏拿來的紅薯，要一面守歲一面烤紅薯吃呢。初五拿了繡花繃子在練習，迎春立夏兩人坐在初五身邊圍看，嘰嘰喳喳的時不時伸出小手來指著初五繡的花樣子問是個什麼。
「姐，這紅色的是花兒嗎？姐姐繡得真好看！」立夏指了繡花繃子上初五已經繡好的一處，笑嘻嘻的道。
「那是蝴蝶，不是花。」盡管很無奈，初五也不得不糾正立夏。
「不管是花還是蝴蝶都很好看，姐姐繡好了讓娘給做成帕子，給我好不好？」迎春望著那鮮艷的花樣子，喜歡得緊，央了初五道。
「嗯，繡好了就給你做帕子。」只要你不嫌棄。
「大姐，我也要我也要！」立夏扯了初五的衣袖，眨巴著杏眸急急的道。
「嗯，下一幅給立夏。」反正她還得練習，棉布帕子什麼的只要不嫌棄繡得不好看，還不是有的。
劉長生抱了滿福在懷里逗弄，楊氏交了那床被子和枕套，領了半吊的工錢。榮蘭繡坊見她繡得好，就又讓她領了套緞面裙子回來，這會兒她也一面烤火一面做繡活呢。見著女兒們這樣，夫妻兩都笑了。
小孩子本就容易困，哪里能守歲？迎春和立夏今天白天玩瘋了的，一人吃了一個烤紅薯就去睡了。初五今天又是幫忙打掃又是幫忙做飯菜的，也是累了，實在守不住了，楊氏也讓她去睡了。
滿福是早就睡了的，因為房里冷，楊氏和劉長生要守歲。滿福就沒被放床上去睡，這會兒被劉長生抱在懷里。
迎春和立夏是累壞了，一沾枕頭就都睡著了。初五畢竟不是真的小孩子，能無憂無慮的，年的到來帶來的年的氣氛，初五躺在床上不禁想到穿來這里幾個月的事，就好像做夢一樣。只是如果是場夢，就讓她別再醒來，讓她在這個溫暖的夢里過完一生吧。
夢里初五仿佛又回到了五歲時候在農村和外婆住在一起的日子，簡單而快樂。夢里外婆一直在，沒有死也沒有離開。夢里沒有親戚們冰冷的目光和言語，沒有孤兒院饑餓的日子，更沒有實驗室里月兌胎換骨的疼痛。
睡夢中的初五不知道，她的眼淚沁濕了身下的枕頭。
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