——寂寂竟何待，朝朝空自歸。
清晨，一名宮女行色匆匆趕到太後宮中，道︰「太後娘娘，太後娘娘，不好了，王妃，她、她……」
張太後剛梳完妝，聞得喧嘩聲，對身邊的宮女道︰「出去看看，是怎麼回事」。宮女將喧嘩之人帶入內室，喧嘩之人正是伺候張鸞的貼身宮女，她跪在地上，抽泣不止，道︰「太後娘娘，我家王妃，她、她死了」。
「什麼！」聞言張太後手中的茶杯掉落在地上摔成了兩半，滾燙的茶水灑滿了她的裙衫，宮女慌忙為她擦拭，但她已顧不上那麼多，只道︰「快、快，哀家要過去看看」。
一行人匆忙來到了張鸞的寢宮，張鸞的臥房外宮女太監跪了一地，無不嚶嚶哭泣。張惠跌跌撞撞跨入房門，見到張鸞盛裝躺在床上，雙目緊閉，已無氣息，「昨天還好好的，今天怎麼就……」，她悲不自勝，見到張鸞眼角的淚痕，她心里一動，叫其他人退下，只留下去報信兒的宮女問道︰「昨天晚上到底發生了什麼事情？」
宮女哆嗦道︰「沒、沒有發生什麼事情啊。王妃原本要歇息了，陛下突然來了，但後來又走了，並未留宿在王妃宮中，半夜時分，奴婢見王妃房中還亮著燈，就悄悄進來看了看，那時王妃已經在床上歇息了，奴婢便熄滅了油燈，誰知早上來喚王妃起來，她就不在了」，說完，她又抽泣起來。
張惠卻听得心驚，她暗想，貞兒來過？忙問道︰「陛下來時是何神情？你可還記得？」
宮女仔細回想了一番，結結巴巴道︰「奴婢沒看清楚，奴婢只記得陛後跟著一個人，手中好像、好像端著一壺酒
張惠大驚，心里了然，她吩咐道︰「听著，張妃娘娘是突然得了怪病暴斃而亡，今後誰問你，你都要這麼說，听明白了嗎！」
宮女忙道︰「是
張惠立即奔向御書房，她要找貞兒問清楚！
任清泉已經下了朝，正在御書房批閱奏折。張太後踏入書房，看起來十分憔悴，她對左右宮女太監道︰「你們都先退下左右宮女太監都看著皇帝，任清泉揮了揮手，他們便都下去了。
「你還是母後的孩兒嗎？」張惠流淚質問道。
任清泉嘴角浮起輕蔑的笑，無動于衷地看著張惠道︰「母後這唱的是哪一出？」
張惠指著他道︰「鸞兒死了，是被你給害死的，你騙得了天下人卻騙不了我！」
任清泉道︰「哦，她死了？可惜了，吾剛剛已經冊封她為德妃，詔書都擬好了
張惠見皇帝一副雲淡風輕的樣子，不由心寒，繼續聲討道︰「是你賜死了鸞兒，為什麼？這些年來她一直恪守妃德，沒有做過任何對不起你的事情！你怎可如此狠心置她于死地！」
任清泉並沒有回答她，而是用復雜的眼神看著她，心想，不錯，張鸞的確無罪，她是替你而死！張惠被皇帝的目光威懾到了，她的貞兒，竟然用這樣的眼神看著她。
一時之間兩人都無話。
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