第二日，私下無人之處,王婉將賬本交予了林氏。
「青環昨日一早去那邊的時候,柳姨娘身邊的蘭芝偷偷塞給她的。」王婉一五一十地把實情說出,「我瞧著是賬本，就拿過來給姨媽看看了，也不知道記的是什麼。」
林氏疑惑地接過了那賬本,低下頭來，隨手翻了起來。
王婉裝作一竅不通，好奇的樣子,踮起腳尖跟著林氏一同看去。
結果林氏這不看不打緊,一看下去,她的呼吸就急促了起來,一張臉頓時變得鐵青,柳眉倒豎，怒目圓睜。「啪！」她狠狠地將賬本拍在桌子上，恨罵道，「好啊！好你個陳玉娘！這種事你也干得出來！」
王婉一副被嚇著的樣子，驚看著自己的姨媽︰「姨媽，怎麼了？」
林氏這才反應到還有王婉這個小孩子在場，于是幾個深呼吸下來讓自己冷靜下來，模了模她的腦袋︰「沒事，姨媽就是被氣著了罷了。婉兒先在這里自己玩會兒吧。」卻是下一秒就大聲命人備轎，帶上賬本匆匆地出了門去，趕往了老夫人那里。
具體林氏在老夫人那里如何，王婉暫時就不得而知了。她只想著大夫人這下子可徹底完蛋了，貪污一事在老夫人那曝光，她這輩子都別想將中饋接回去了。這般說來，柳姨娘也算是為方文雅報了仇吧！而姨媽林氏，將來沒了大夫人管理中饋，日子定會過的順心許多。
卻想不到，事情的發展比自己預料的更出乎意料。
兩日後，王婉就在母親林茹那里听到了姨媽林氏說起了這件事情。
卻不料，林氏竟一開口先抱怨起了老夫人！
原來，這老夫人竟是知道大夫人貪墨的。大夫人最初的貪墨，貪墨多少，老夫人是知曉的一清二楚。而那老夫人因為自己不同意讓老二家的分出去，便始終心中對老大家的感到有些愧疚，于是，對這大夫人貪墨之事，便睜一只眼閉一只眼的，畢竟最一開始，大夫人貪的並不多。一開始不去管她，更勿論後來了，因此這十幾年下來，竟將大夫人慣得無法無天了起來。
「呵呵，」林氏怒極反笑，「我把賬本拿進去跟她說陳玉娘做假賬的時候，她居然還搖頭嘆氣怪我沒事干去翻什麼舊賬，大家就這麼相安無事不是很好！」
林茹只得安慰她道︰「恐是老夫人她自己都沒料到大夫人竟會膽大包天到如此地步吧。」
「是呢！」林氏一臉的諷刺，「等我把真賬本翻開來，再拿上一本假賬本對照給她看過，她的臉一下就刷白了。呵，定是想不到，養虎為患了吧！」林氏實在在怒極，說話都不留情面了，「那個老糊涂！表面上看是最寵二兒，可是呢，心還不是偏向老大的？不讓分家，我們就會感激她了？這麼些年來，我們事事受制于大房她又不是沒看見！結果呢，好處全讓大房拿去，我們二房就是吃殘羹冷炙的！寵二兒？是啊！寵啊！寵出一個廢物出來！然後養在她腳底下被大房踩！」
林茹一听，嚇得急忙捂住她的嘴︰「天哪！姐姐！這話可不得亂說！」
林氏則拉開她的手，道︰「在這里我還怕什麼！」說著冷光朝四周一掃！一干丫鬟婆子全都一個冷顫了一下，低下了頭。
王婉坐在林茹邊上，暗暗搖了搖頭。確實如林氏所說，這老夫人在處理這兩房事務上真就是個徹頭徹尾的老糊涂！二兒子被她慣成廢物，恐分家他受了苦去，就堅持不肯分，要將他納在自己的保護範圍內，結果令大房不滿。因覺得在這事愧對大房，便就在中饋之事上補償他們，卻把大夫人養成了一只填不滿的饕餮，又讓二房生恨。老夫人可真夠失敗的！
後來，在老夫人的命令下，幾個婆子突襲了大夫人的房間，一個叫蕙蘭的丫鬟指出了大夫人藏匿真賬本的地方。于是，自大夫人掌管中饋以來所有的賬本全部被重新翻看一遍。結果，老夫人幾乎吐血︰從八年前，大夫人開始做假賬，這虧空出來的賬目核算起來竟然有近十萬兩之多！
十萬兩！就是大老爺一年的俸祿也不過一百四十兩！這麼多銀兩，大夫人是吃到哪里去了？！
老夫人又氣又恨又悔。連夜就把老大兩口子叫過來審問。卻是那大老爺都不知道官中被自家婆娘給貪污去了這麼多，他一腳就踹了過去，狠聲怒罵起來。而那大夫人，也不知是近些日子壓抑久了還是怎麼的，竟然熊了起來，也叫罵了起來，撲過去同她男人廝打了起來！老夫人帶病坐在上頭，看著下邊老大兩口子扭打成一團，「你、你們……」一時怒極攻心，居然兩眼一番，昏了過去。
——林氏把這些細致地描述給了林茹听。說罷後大笑︰「真是一家子狗咬狗啊！也活該老夫人被氣暈！」
「然後呢？」林茹問。
「然後？」林氏一聲冷笑，「等老夫人醒後，命那陳玉娘自己想辦法把虧空的數目補上，否則就告知她娘家，讓她娘家領她回去。」
「啊！」林茹一驚，「那豈不是說若補不上這麼一大筆錢，就要休了她？！」
「怎麼可能！」林氏嗤笑，「再怎麼著，她父親那堂堂的二品官還做著呢！還有，怎麼可能補不上！她的嫁妝可不菲呢！」
「啊……」
大夫人貪走那麼多的錢，只在她的屋中搜出了一萬兩的銀票，而至于那其余的近九萬兩，她究竟是用去了哪里，那大夫人是死都不肯說出。
後來，她那已經大半年沒踏進忠勇侯府的母親來了。據說母女倆抱頭痛哭。
再後來，她幾乎是割肉一樣將所有的嫁妝全部拿了出來，包括經營多年的商鋪和莊子，總算是補齊了虧空。
大夫人嚎啕大哭。一臉悔不當初。
于是，這件由柳姨娘捅出來的大夫人貪墨案，在鮮有幾個人得知的情況下，悄無聲息地解決了。
這件事是絕對不可能傳開去的，否則，忠勇侯府真的可以不用在京城立足了！因此，除了上述的幾個人外，竟是無一人得知此事。對了，還漏了個二老爺。他從林氏那里知曉始末後，極端的憤怒之後，居然竊喜了起來。「這不是意味著娘她再也不會將中饋還給大房了？」他興奮地搓著手道，「那、那不就是說明，以後這中饋都在我們手里了？」他的意思很明顯︰以後我們二房也可以大撈一筆了。對此，林氏只不過諷笑地看著他，始終沒有言語——這種美夢，還是讓這個笨蛋多做一會兒吧！
柳姨娘拿出真賬本之事被林氏略過了。只道那真賬本是自己在一堆假賬中無意發現的。也管那老夫人是信或不信。林氏算是將柳姨娘保護了起來，畢竟，大夫人再失勢，弄死一個婢子抬上來的小妾，簡直是易如反掌。而那叫做蕙蘭的丫鬟就可憐了，據說，此事過後沒幾日她便上吊自盡了。至于她為何與那大夫人有如此仇恨，竟將大夫人出賣，居然是無人得知了。林氏對此冷笑︰「多行不義必自斃。陳玉娘做的壞事還少嗎？看吧，報應了吧！只可憐那丫頭了。」言語間多少對那蕙蘭有點可惜，但也僅是「多少」而已。
老夫人在此事的刺激下，這病就更好不了了，到後來天氣劇寒，竟然就歪倒在床上，一直沒得下了床。一連躺了數個月，直到來年春末才漸漸大好起來——當然，這是後話了。
且說老夫人這長久一病，中饋根本就收不回去了。再加上大夫警告說︰「等到病好，也不宜再為凡事焦心，否則復發事小，一病不起事大！」因此，這中饋一事似乎就將永遠落在了林氏身上。
二大爺大笑，對林氏道︰「看吧！看吧！我就知道。你還一臉不信的樣子。哈哈，我們二房也有出頭之日了！」
林氏卻是依舊諷笑不語。
就在二老爺得意洋洋之際，老夫人那里傳來消息了︰命二夫人掌管中饋，秦姨娘協管。
「什麼？什麼？！」二老爺幾乎懷疑自己的耳朵出問題了，「秦姨娘協管？！秦姨娘！秦姨娘她是誰啊！」二老爺怒吼了起來。
林氏極其淡定︰「秦姨娘就是你大哥的小妾。不過也是官家之女，她父親是吏部的員外郎秦曙光秦大人。」
「秦曙光？我還秦輸光呢！什麼員外郎秦大人！再是什麼大人她女兒也不過一個小妾！一個小妾憑什麼管理中饋？！」
「這就要問你娘去了。」林氏淡淡道。
可在林茹那里，林氏卻笑得幾乎喘不過氣來。
「姨媽，你干嘛這樣笑啊？」王婉故作不解的樣子。
林氏把王婉抱起︰「我怎會不笑？那老夫人一直口口聲聲‘為了忠勇侯府的面子’，可是現在，自己卻狠狠扇了自己一巴掌。」說著轉向林茹，「妹妹，你看看，你看看，她‘一朝被蛇咬，十年怕井繩’，為了防止我跟那陳玉娘一樣，竟然，竟然叫一個妾來一起管理中饋！哈哈哈——說出去也不怕被京城里的人笑掉大牙！」
「這……」林茹也有種哭笑不得的樣子，「這還真是……」
林氏笑著搖了搖頭︰「這便暫管著吧，等過個四五年斌哥兒娶了親，就還他大房便是！哼，誰稀罕啊！若不是有了這侯府的名頭，我們齊哥兒和婉兒能得個好親，我早就哄那個笨蛋分家了！」說著又思慮起來，「但願那秦姨娘是個把心放清楚的！」
至此，這邊管理中饋的事情終于告了一個段落。
當初王婉將那賬本交予林氏的時候，可完全沒預料到這樣的結局。
管理中饋，落到了林氏與秦姨娘頭上。且不是暫時的，是長久的！
這般看來，這件事里，好處最多的反而是至始至終沒有參與在內的秦姨娘。除了再也不須怕那大夫人對她和方文頌母女兩的報復，還抓住了中饋。
王婉只有感慨，世事弄人啊！
只說王婉和方文琴、方文頌在秦姨娘加入之後，依舊空余時間就去林氏那里邊看邊學，這似乎日子也沒有什麼變化，與往昔如常。
但就在某一日王婉從林氏那回了梧桐院，卻才剛進了院子不久，就被迎上來的忘憂告知︰「那梅姨娘又來了。」只見忘憂一臉不悅地朝屋里努了努嘴，「今天就是不走呢！非要等你回來！」
說到這梅姨娘，也真是個妙人。自從她進了侯府後，二老爺就幾乎夜夜宿在她那里。林氏當然無所謂，錢姨娘與呂姨娘又是不爭寵的，獨那李姨娘受不了了。自從方文棋事件後，她就失了寵，本想著花些手段再次把二老爺的心拉回來，卻想不到橫空出世了個青春無敵的梅姨娘。于是，李姨娘便開始處處同梅姨娘作對。李姨娘作為府里的老人，人脈勢力什麼的強悍無比，哪是梅姨娘這個新來的可以對付的來的。因此，這麼多日下來，那梅姨娘也不知道吃了多少暗虧。內宅之事二老爺那邊靠不上，這梅姨娘就渴望著尋求其它的庇護，而不知怎麼的，她竟然將目標放在了王婉身上！應是她打听到了去年方文棋之事，認定了王婉必是李姨娘的敵人。敵人的敵人就是朋友。這些日子來，她三番五次地來尋王婉，想套個近乎，但每一次都被王婉躲過了。卻不料今日，她竟就不走了，只坐著硬要等著王婉回來。
「……」王婉皺起了眉頭。
雖然她可以理解做妾的為了生存爭風吃醋，但是，還請拜托不要利用到她身上好嗎！
「這梅姨娘……」耳邊回響起青環曾經說過的小道消息︰一來就用錢收攏了幾個丫鬟婆子，打探了不少府里的人和事，且賞罰分明，自個兒院里的人被她管得服服帖帖的。——是個有手段的人啊！
王婉深吸了口氣，看了看陰沉沉好似又要落雪的天空，對忘憂說道︰「我們進去吧！」
(