王婉進得屋去，便見那梅姨娘坐于外屋的客座上手捧著茶有一口沒一口地啜著。她身穿淡綠印花棉襖,下著青色百褶寬裙,頭上也沒有什麼過分華麗的裝飾,只一支白玉梅花簪斜斜地插入發髻，整個人顯得樸素又大方。
梅姨娘一見到王婉進來，便忙不迭地站了起來,雙手交疊放于身前垂下，畢恭畢敬，「見過表小姐。」
王婉「嗯」地點頭應了一聲,然後笑道,「真過意不去,讓梅姨娘好等。」
那梅姨娘也笑,「哪兒的話,是我打擾了表小姐，才是過意不去呢！」
「不打擾，不打擾。」王婉一邊說著，一邊讓忘憂為她解了披風，請梅姨娘坐下，自個兒則坐在了正座上。
梅姨娘果然是個會處事的人。這話一開始就是夸耀起王婉，特別強調了听說王婉是個好讀書的，說什麼若為男子，必定了得。把忘憂幾個小丫鬟說的是輕笑點頭不已。然後便說她今日特地帶了兩本書過來，又特特等了王婉回來，若是王婉不喜的話，她也好問明記下，下次送些王婉喜歡的書過來。
這可把王婉的興趣激起來了︰「哦？梅姨娘你也讀過書？」早前只听說這梅姨娘僅是小戶人家的女兒罷了。
卻是那梅姨娘不好意思道︰「哪里就讀過書，不過認的些字罷！」說著感慨道，「我那祖母也曾是官宦之女，後來亂世之中，家道中落，才嫁給了我的祖父。便是祖母教了我識些字的。」
「原來是這樣……那你所說的書？」
「那些書是祖母留下的，家中無人考取功名，我便帶了過來，想是大家之中，總有會讀書的人，沒的埋沒了去。」說著，梅姨娘命她的將帶過來的包裹打開，兩本有些年頭的書就露了出來。
《貞觀政要》、《竹書紀年》。
王婉眼珠子立馬瞪大了。
看了看書，又看了看梅姨娘。只見梅姨娘眉若春山，眼似秋水，口頰間怡然帶笑。「表小姐何不翻翻看？」只听她道。
王婉這才拿起書來翻了翻。沒錯，確實是這兩本史書。
「你……祖母的書？」王婉不確定地又問了一次。
「是的，」梅姨娘答道，「難道這書有什麼問題嗎？」
「不……」王婉笑了，「你的祖母若為男子，也必定了得啊！可很少听聞女子珍藏著史書的。」
「史書？」梅姨娘一愣，繼而笑了，本就彎彎的眉毛更彎了，「這我可不知，祖母的書我可從未翻過。看表小姐的樣子挺感興趣的啊，那麼這兩本書就留在這里了。」
王婉點了點頭︰「那可真是謝謝梅姨娘了。不過放心好了，我絕對不會在上頭亂涂亂畫的。」
梅姨娘一怔，然後捂嘴笑了起來。
王婉也「呵呵」笑了。
大家都是聰明人，多余的話也不必說了。
後來梅姨娘又與王婉扯東扯西地說了好一會兒，便就起身告辭回去了。而關于那李姨娘或者府里其他人或事什麼的，她是提都沒提。
待到梅姨娘走後，忘憂不解了︰「小姐，這梅姨娘是來討好你的吧！只是你既然很喜歡這兩本書，怎麼還特地告訴她，你絕對不會在上頭亂涂亂畫的。顯得你多有小孩子氣！」
卻是那采隻說道︰「小姐是在告訴她，她為了討好小姐而花的那些心思小姐都知道了。」
「討好小姐花的心思？」
「她要是沒有特地去打听，怎會知道小姐喜歡書，又怎會知道小姐喜歡什麼書？而這特地一打听，當初小姐在侯老先生書上亂涂亂畫的事情不就知道了嘛！」
「啊……」忘憂還是一知半解的樣子。
而露葵先反應過來了︰「也就是說，她那兩本書根本就不是她那什麼祖母留下的？而是她為了討好小姐特地找來的？」
采隻點了點頭︰「沒錯，就是這樣。」
「啊！不會吧！」後知後覺的忘憂叫了起來。
王婉坐在一邊，听著她們說著這事，嘴角微微彎起，卻是不由地把目光集中到了采隻身上。采隻這丫頭，平時大部分時候跟個悶葫蘆一樣，卻想不到，竟是個心思縝密的啊！
後來，王婉命采隻將梅姨娘送來的書放到了架子上，然後嚴厲地對她們說道︰「雖然我看好書，且喜好什麼書並不是什麼大不了的事，但也難保就是從我們這梧桐院里傳出去的。青環在這府里是老人，萬嬤嬤是有經驗的教養嬤嬤，我相信她們倆，而除了她們，就只有你們是我貼身的人了，希望你們能過做到守口如瓶，無論大事小事，無論有用沒用，只要是關于我的，只要是關于這屋子里的，什麼都不許傳出去，明白嗎？！」
「是！小姐！」三人堅定無比地齊聲應下。
于是，梅姨娘過來送書的事就這麼過去了。
此後，在路上王婉時常會踫見梅姨娘，每逢遇見，梅姨娘都會與她寒暄上幾句。王婉也就笑眯眯地配合她去。說實話，要不是兩人的身份擋在那里，她們會成為明面上的好朋友也不定。畢竟，梅姨娘為人圓滑，玲瓏有趣，相信沒有與之有巨大利益沖突的人，都會樂意與其交往的。
至此，王婉的生活暫時又平靜了下來。
整個忠勇侯府也暫時平靜了下來。
大夫人突然極少出現在人們的視線里了。大部分的時候都呆在她的念禧院中吃齋念佛。竟隱隱有種要皈依我佛的趨勢。她的永久失勢已經成了鐵一般的事實，侯府里的人都認清了這一點。大房那里，人們趕著去巴結秦姨娘，秦姨娘在府里的勢力頓時水漲船高了起來，因此，方文頌便趾高氣揚了，雖在長輩面前依舊乖巧討好，但是在其它人面前則不然了。尤其在王婉面前，永遠是抬著下巴看人。有一次下學的時候，直接在一群丫鬟婆子面前對王婉說道︰「一個寄人籬下的小丫頭，真當自個兒是正經小姐了？麻雀就是麻雀，便是飛上了枝頭也成不了鳳凰！」「嗯！」王婉點了點頭，「你的五妹妹去年也說過這話呢！只是今年她在哪里呢？」「你！」方文頌一下子就被噎得半句話都說不出來。王婉施施然地向她行禮告別，「姐姐忙吧，我今個兒還要去我娘那里呢！」說著抬腿便走，留下方文頌站在院里氣得橫眉怒目。
方文頌是得意了，而那方文琴，則無比焦慮了起來。
年底到了，過了年方文琴就十四歲了，再不給她定親，真就太晚了。
這一整年，林氏都在給她相看。林氏問過錢姨娘，是要給方文琴找個大世家的庶子呢，還是要找個中等人家的嫡子。錢姨娘沒什麼大追求，自覺大世家必定復雜，還不如找個中等人家的，看著忠勇侯府的門面，肯定會對方文琴好的。
可是方文棋去年在安國公府之事影響實在太大了，一時之間，疼兒子的都不會要那忠勇侯府家的閨女，特別還是方文棋的親姐姐。不疼兒子的呢，一般看上的也就是忠勇侯府的勢力，可這樣的兒子，基本都是爹不親娘不愛的庶子，便就是家世再好，嫁過去也委屈了方文琴。
一整年下來，林氏是挑挑揀揀，家世太差的不要，人品不好的不要，長相不端的也不要，總之，為這方文琴的婚事，她真的是一改平日里對庶子女的漠視，積極認真地操心了起來。林氏這般，一是因為年初方文雅之死，大夫人干的事擺在前頭，多少雙眼楮都盯著她，她再隨意定門親事，這對自個兒的名聲來說影響也太大了，二是為了那錢姨娘，錢姨娘也著實可憐，一片慈母之心，為了方文琴，拖著病體來奉承林氏，無一日間斷，林氏再怎麼說也不是個鐵石心腸的人，面對著這樣的錢姨娘，她怎麼可能隨意給方文琴弄門親事？
現今挑揀到了年底，林氏和錢姨娘都急了。
「我看那盧大人家的二公子還不錯。相貌人品俱佳，據說還拜在了大學士李德名的名下，前途不可限量。家里也簡單，上頭一個大哥，在順天府做通判，娶個媳婦是盧大人同窗方大人家的嫡長女，下頭一個庶妹，今年和婉兒一般大。文琴若是嫁過去，這家中庶務不用管，應對的人事也就只有那麼幾個，只要夫妻琴瑟和調，她這一輩子就幸福圓滿了。」林氏如此說道，問向錢姨娘，「你看如何，覺得好的話我就下了帖子，請那盧夫人過來一敘？這盧夫人對文琴那文靜的性子倒也挺喜歡的。」
錢姨娘回答道︰「全憑夫人了。多謝夫人如此費心。我也知那三小姐親事是不能再拖了，若這盧二公子真好，便定下吧！」
「瞧你說的，」林氏笑道，「這不都是為了文琴好嘛。說起來這孩子畢竟也是你肚里出來的，這樣吧，到時盧夫人帶那盧二公子來了，你偷偷躲在屏風後瞧上一眼，可好？」
錢姨娘一听，大喜，頓時感激地「撲通」一聲就跪了下來，嗑起頭來︰「多謝夫人！多謝夫人！」
林氏忙把她扶起。
這件事本就這樣說定了，卻是方文琴不樂意了。
她多日來的焦慮終于爆發了，沖進錢姨娘的屋里大罵特罵，听說甚至連屋內的東西都被她砸去了不少。
也不知她和錢姨娘說了什麼。那次之後，錢姨娘病倒了，倒在了床上滴水未進，甚至連後來林氏安排的與盧家相看都沒能過去偷瞧上一眼。
錢姨娘的病較之上次過年之時更為凶猛。除了不時高燒外，還吃不進東西，吃什麼吐什麼。一下子整個人干癟了下來，好似垂死之人一般！
林氏去看望錢姨娘。
卻見到昏暗的屋子彌漫著難聞的藥味，僅有那個叫做葉兒的小丫鬟一人在忙前忙後。
「芳草呢？」林氏皺起了眉頭，不悅道，「她不是你的貼身丫鬟嗎？去哪兒了？」
錢姨娘咳了兩聲，想要坐起，被林氏給按住了。「你就躺著吧！」林氏對她柔聲道，但復又怒起，「芳草呢？去把她叫來！」
卻是那葉兒告狀道︰「人家攀上了老爺，都快當姨娘了！她……」
「葉兒！」錢姨娘制止了她。
「什麼？」林氏橫眉倒豎，一下子一股氣就堵了上來，「這個不要臉的賤婢！」
「夫人……」卻是錢姨娘伸出骨瘦如柴的枯手，抓住了林氏的衣角，哀求著，「夫人……夫人……」她虛弱地道，滾滾熱淚涌了出來，「文琴……文琴她……」
林氏知道她想說什麼，沉默了許久，道︰「文琴的心思，我是猜的出一二的。」
「夫人……」錢姨娘顫抖了起來，眼淚落得更凶了，「文琴她還小，不懂事……她、她會知道夫人的好……」
「嗯……你好好養病吧，莫想太多。」林氏安慰她，不再多言。
無論方文琴是如何作想，她終究還是要出嫁的。這是林氏的想法，也是所有人的想法。
十一月十五日，林氏在林茹那里談起了這件事，她無比堅定地說了一句︰「下個月就與盧家定下，明年趁早將她嫁出去！」
林茹一臉的擔憂︰「她、她的心思……不會到頭來和二小姐一個樣吧。」
林氏嗤笑道︰「放心，她還沒那種勇氣。再說了，文雅是定了一門壞親，被逼死的，她呢？盧家的條件難道不好嗎？我可是盡心了，就算她再不滿真要作死，也怨不得我什麼！哼！好好的正妻不想做，難道真巴望著做妾嗎？李明炎，真是她能妄想的？」
王婉坐在一邊，嘴里吃著，耳里听著，微微地點了點頭。姨媽說得太對了。再怎麼著，也沒听過把公侯家的小姐送去給人做妾的道理，便就是這人是個未來的郡王。方文琴，明年還是乖乖等著嫁人吧！再說了，听說這李明炎似乎也要定下了，女方還是個世族大家之女呢！
而就在當日，林氏她們還在王婉面前議論方文琴之事的時候，一件影響了整個王朝的驚天大事發生了——太子殿下因听聞原來只不過有些傷寒小感的母後突然病重，連夜從城外的普陀山上的普陀寺御馬趕回。結果雪天路滑，竟然直接跌入山谷，重傷而亡！其時，距離他的大婚不過一十八天而已！
(