「你這是做什麼？」薛靈嫵忙一把攬住要癱軟在地的瘋婦，望著慕雲庭驚訝道。
「她瘋了，現在什麼也听不進去。我若再不打暈她，只怕你的手臂都要廢了。」
「就是因為她是瘋子，根本不受自己控制，所以才不能同她動手啊。」
「你放心，一會兒就會醒，不會有什麼影響的。」慕雲庭解釋。
「這位公子說的對，我這個妹子腦子有些問題，根本不會听你說話的。往日里她發瘋抓人的時候，都是別人用繩索把她捆起來才罷休的。說起來她也是個苦命的人，死了女兒才會這樣。哎。」婆婆嘆了口氣，用衣袖擦去瘋婦唇角的口沫，又幫她理了理凌亂的頭發。
「婆婆一直是您在照顧她嗎？」薛靈嫵見那婆婆生得很是慈眉善目，肯定是個很好心的人。
「照顧什麼呀，我孤老婆子一個，沒什麼錢，也沒什麼精力了。有飯吃的時候給她吃一口，有被蓋的時候給她擋擋風，我們兩個都能不餓死、不凍死那就阿彌陀佛了。」老婆婆念了一句佛，眼角又滲出淚來。
「婆婆你是個好心人。」
「我只是覺得我們同病相憐罷了，我的兒女也是被拖進了這衙門從此就再也沒有出來過。」說起傷心事，那婆婆又激動起來，一聲接一聲的猛烈咳嗽著。
薛靈嫵忙幫那婆婆捶了捶背，又好奇地問︰「婆婆的兒女也吃了官司？」
「是啊，那時候還不是現在這個江知縣，不過卻一樣都是個昏聵貪財的官兒！我兒子不過是揍了一個佔他媳婦兒便宜的浪蕩子，就被官家抓了進去。明明是只打傷了個眼角，卻偏偏說我兒把人打成了個重傷，對方又是個舉子。是什麼以下犯上，硬生生給判了個死。」
「為什麼？這死刑案子也是可以隨意判的？不都要遞刑部批復的嗎？」
「姑娘說的這些我老婆子可不懂，我只知道我兒子被抓了之後不出半年。衙門就通知我去領尸首，可憐我好好的一個兒子啊！就這麼死了！」
「他們未免也欺人太甚了！您就這樣算了？」
「我那媳婦兒也是個氣性大的。求人寫了狀子四處去告，想讓別的衙門給我兒翻案。可誰知天下老鴰一般黑，不僅沒有一個衙門接我們的狀子，那調戲我媳婦的舉子竟又想佔她的便宜！」
「那人好大的膽子，真的沒有一個衙門願意管嗎？」薛靈嫵本以為這凌陽城里的江大人已經算是夠草菅人命的了，沒想到真是人外有人。
那婆婆點點頭，模了一把眼淚繼續道︰「我媳婦走投無路。一時想不開就投河自盡了！」
「自……自盡？為什麼？」
「我們也是後來才知道我兒子打的那個舉子是州府大人的外甥，這如何是我們這些小老百姓能夠得罪的起的？說起來只能算是我家命歹，竟撞上了這樣的事情。我兒子媳婦兒一死就剩下我這麼一個孤老婆子，這日子是一日一日地挨著過。後來遇到這個柳家妹子。雖然她有些瘋癲，但也算是有個伴兒。照顧著她我也就像還有個家人一樣了。」老婆婆摩挲著那瘋婦的手，眼楮里才算是漾起一絲暖意。
「這不是你們的命歹，而是世人的心太歹毒！」薛靈嫵咬牙切齒道。
「不管是什麼，我這輩子是已經沒有什麼指望了。只盼著冥王爺開眼。下輩子讓我也能托生到一個好人家，不必再受這樣的苦。」
「哼！那冥王一定也是一個不開眼的，不然也不會安排那些惡人投到好人家了。」薛靈嫵很是忿忿不平，她真沒想到自己偶然在街上遇到的一個人竟都有如此坎坷的身世。
「薛姑娘。」
薛靈嫵抬頭，眼前站著的竟然是沈府的管家沈銓。
「你來干什麼？」薛靈嫵沒好氣道。
「三夫人有請。」
「不去！」薛靈嫵听到嵇瑤迦的名字就來氣。想也不想便干脆地拒絕。
沈銓愣了一下，不知道薛靈嫵發的哪門子的脾氣。
「你沒听到啊？本姑娘說了不去！」薛靈嫵見沈銓愣著，又吼道。
「可三夫人吩咐小的無論如何都要把你請過去。」沈銓忙陪著笑臉道。
「我同她這種喪心病狂的人沒有什麼好說的。你回去勸她不要再來招惹我，不然我可能會做出一些比她還喪心病狂的事來！」
「薛姑娘有什麼脾氣等見了三夫人再發，不要難為我們這些做下人的，您看這轎子都給您預備好了。」沈銓指指身後，哀求道。
薛靈嫵看那軟轎倒是寬敞舒服，眼楮一轉便有了主意。
「你先幫我送這個老婆婆和大嬸回家去，我再考慮看看要不要去見你們夫人。」
「姑娘先跟我回去見夫人，在下再送這兩位回去，而且……」沈銓看了一眼躺倒在地的瘋婦，很有眼色地補充道︰「而且會請凌陽城最好的大夫來幫這位看病如何？」
「喲呵！你倒是要挾起我來了！」薛靈嫵瞪起眼楮道。
「在下不敢，姑娘是夫人的貴客，我豈敢如此。還請姑娘不要難為小人才是。」沈銓拱起手長揖到地懇求。
「我不用你幫忙就是了，我自己雇轎子請大夫！」薛靈嫵拿出自己的小荷包，把里面所有的東西一股腦兒地倒進手心兒里，卻發現慕雲庭的俸祿已經被她花的只剩幾個小小的銀角子和若干銅錢了。
「這錢怎麼花的這般快？」薛靈嫵撥了撥她可憐兮兮的家當嘟囔道，但她還是把所有的錢都塞到老婆婆手中，讓她請人把那昏厥的婦人送回去。怎麼也算是慕雲庭打暈的，她不能不管。
「姑娘既然這般仗義，小的也不能袖手旁觀。這錢你還是收起來。」沈銓把那散碎錢拿回來還給薛靈嫵，「不管姑娘今日去不去沈府，這兩位我一定幫你照顧好，也算是做了一件善事了。」
「你有這麼好心？」薛靈嫵懷疑道。
「在下好歹也是沈府的管家，這點事不算什麼大事。」沈銓說完便回頭吩咐幾個轎夫把老婆婆和那婦人都扶上了轎子。又從袖中拿出兩枚上好細銀塞給那婆婆，用作以後度日的資費。
「既然薛姑娘不肯跟在下去，那我就只好回去領罰了。」沈銓又對薛靈嫵道。
「算了，你也沒錯，我跟你去就是了。」薛靈嫵漲紅了臉低聲道。
「不，不，姑娘既然不願意就不強求，不能讓姑娘受委屈。」沈銓忙擺手。
「哪那麼多廢話！我說去就去！」薛靈嫵又吼，沈銓不算是個壞人，去見了嵇瑤迦也算還了剛才的人情。大不了只踫個面便走就是了。
「多謝薛姑娘！」沈銓立刻眉開眼笑道。