一輪新月從巍峨雄渾的紫宸殿上升起，映的殿前階台一片清華，宛若夏日碧波萬里的瓊池福海。
谷大用抬首望了眼龍案，見皇帝陛下面容枯槁，雙眸暗淡無光，甚是心疼。宅家自打十一年前在先皇靈柩前跪拜即位，每日夙夜憂嘆cao勞國事，再也沒有過一天舒坦日子。
外臣只道大周朝又出了一位聖君明主，可又有誰知陛下他老人家的苦？身為司禮監秉筆太監，谷大用整日侍候在皇帝陛邊，自然對此感同身受。且不論那些內閣輔臣時不時的覲見聒噪，便是全國各州縣每日送來的奏疏，皇帝陛下就要批復到二更天。
聖人曾說，‘民為貴，社稷次之，君為輕。’但遍觀歷朝歷代的帝王，有哪個能真正做到今上這般克己守禮，濟世安民的？
他谷大用進宮早，沒念過幾年書，但這幾年跟著皇帝陛下也識得了幾個字，讀了幾卷史。秦皇漢武不敢比肩，但若在本朝里面排上一遭，今上是絕對能進前三的明主。
可偏偏那些外廷重臣還不滿意，不時進諫，仿佛這大周天下不是皇帝陛下的而是他們儒生士子的。他谷大用是個閹人，那些大道理興許不明解，但有一點卻是明白的。
這天下，終歸是陛下的天下。
那些士子朝臣滿嘴的天下大義，其實心里謀劃的還不是自家的那一畝三分地？什麼致君堯舜上，再使風俗淳？若是皇帝陛下真相某些權臣希冀的那樣垂拱而治，那遲早還會鬧出外戚干政的禍事。
偏偏皇帝陛下因著名聲不好對這些朝臣動怒，挨了非議還得和顏悅色的接受，要自己說，就該著大理寺把那些刺頭貳臣全部綁了，壓到含元殿前打一頓板子，看他們以後還敢罔顧君臣之禮。
「大用，這個兵部呈上的折子朕已經批復好了，你派人連夜送到門下省去
楊承宗打了個哈欠，起身踱步朝殿外走去。
谷大用走了片刻神，此時見皇帝陛下下了詔命，立時機醒了過來，疾步上前侍候。
「宅家，不先讓內閣的幾位閣老看看？」
楊承宗擺了擺手，嘆道︰「軍情緊急，何況這件事情沒有什麼商談的余地，朕意已決，你叫門下省批復了直接交給兵部即可。嗯，你叫人謄寫一份折子，事後再給內閣送去，免得他們又說朕獨斷專行
谷大用見皇帝陛下終于越過內閣直接委命，心中大喜︰「宅家，軍國大事到底還是要由宅家決斷的，內閣不過是票擬番罷了，陛下能夠乾綱獨斷，實乃我大周之幸，萬民之福
楊承宗笑著點了點谷大用︰「你什麼時候也變得這般油嘴滑舌了，看來朕哪天得讓人幫你好好清清腸胃
谷大用賠笑道︰「宅家說的哪里話，奴佶不過一個閹人，再怎麼奉承也是為了宅家舒心稍頓了頓，谷大用卻換了聲色︰「不過，宅家，這件事情若要深究，定襄刺史薛之問怕有瀆職之罪，太子那里」
楊承宗蹙眉道︰「怎麼，你怕太子？」
察覺到皇帝陛下面有不悅，谷大用跪倒在地，連連叩首3a「這天下是宅家的天下，奴佶自然是唯宅家馬首是瞻。只是薛大人外放刺史前曾經做過東宮的屬官，算是太子的嫡系，若是太子那邊追究起來，奴佶要討宅家一個說法
楊承宗微微一愣，旋即苦笑。
「你終究是要朕做這個惡人，也罷，若太子問起來，你便將朕的口諭講予他
谷大用大喜，連連叩謝︰「如此，大用這便去辦
楊承宗見谷大用戰戰兢兢倒退著出了紫宸殿的殿門，身影漸漸消逝在大明宮的靡靡夜色之中，只嘴角一挑嘆道︰「天家無親情
皇帝陛下要對北疆用兵了！
兵部尚書劉文華望著那份題有朱批的奏疏，只覺得朝臣們許多時日的努力付之東流。筆走龍蛇的飛白體是大周歷朝帝王皆習的書法，十分華美。可劉文華此時望著奏疏上的那一字一句，卻是心頭填滿苦味。
陛下到底是太祖爺的子孫，骨子里那股王霸之氣絲毫不遜于那位馬上掙得江山的太祖皇帝。前些時日召見內閣不過是給朝臣們一個面子罷了，此番御批真的下來了，那些號稱要死諫的內閣重臣們又有幾個敢到紫宸殿前長跪不起？
說到底，這江山還是陛下的江山，乾綱獨斷還是垂拱而治，只在他老人家一句話。
其他朝臣反戰或許存著沽名釣譽的心思，可他劉文華卻是實打實的為大周朝謀劃。不當家不知柴米貴，不從軍不知行伍苦，他這個大周朝兵部大當家卻清曉其中的難處。
兵馬未動糧草先行，若真要與突維爾蠻子開戰，勢必以定襄、薊州等地為主戰場。不管是從西京長安，還是東都洛陽，運送糧草至這兩地都會用上大半個月，且途中耗損嚴重。去年江南道大旱本就收成不好，太倉里的米糧還沒有及滿紅線，這一戰怕就要抽的見了底。
這倒不是他最擔心的，畢竟大周朝這些年河清海晏，也積攢下了不少家底，便是傾舉國之力打這一仗也不至于到全軍斷糧的地步。最讓他憂心的是兩地的戰力。
大周帝國兵制承襲前唐，是為府兵制。軍卒閑暇時屯田耕種，戰時則列隊迎戰。只是天下承平已久，全國各地土地兼並皆很嚴重，鬧得最凶的地方，一家普通莊戶連一畝下地都分不得，而士卒閥門則可獨佔萬畝良田。沒了農田，府兵們自然也就沒了賣力cao訓的心思，紛紛逃離原籍，成了流民。
這些事情，各州縣都有，只是各州刺史為了政績不受影響，暫且壓下罷了。
便拿薊州、定襄來說，一個折沖都督府里的府兵能及七成便已經是最好的結果了。府兵逃散，當地節度使、刺史只得調用稅賦雇佣兵卒。這些軍卒大多是一些游勇之士，為了錢財倒也是甘心去軍營過活。只是這些雇佣軍卒不比世代承襲的軍戶，腦袋里絲毫沒有榮辱感，真要打起仗來能不能列齊陣型怕都是兩說。
這些事情，皇帝陛下他老人家可都不知道啊！
只是這話，他卻不能對陛下去說。
整了整官袍，劉文遠便起身朝府外走去。下人早已備好了馬，兵部尚書一個縱躍翻身而上，狠狠甩了記馬鞭，朝崇仁坊奔去。
這件事還得由內閣出面，拿個說法。
定襄城，刺史府。
定襄刺史薛之問在作一幅畫。
青山、綠水、密林、修竹。
輕揮狼毫間，一處桃花源便被刺史大人信手繪出，薛之問望著這副佳作滿是得意之色。
算一算他到定襄赴任也已經快三年了，不日他便將按照慣例返回東都洛陽進行述職。以他這些年在定襄作出的政績，掙得一個中上的考評根本不是什麼難度。
更何況他外放定襄前，曾經在東宮做過屬官，早被認定是太子的人。便是吏部的那些考評郎中不給自己臉面，難不成連太子殿下的臉面都不顧嗎？
在他看來，天下之人只分為兩種，庸人和聰明人。庸人之所以成為庸人不是因為他們不聰明，而是因為太聰明了，自污以自保。
吏部的那些郎官看似碌碌無為，渾渾噩噩的過日子，實際上卻正是這種庸人。在這個位置上，殊不知無數雙眼楮都在盯著你，一言一行都要十分謹慎。
若不是為了家族考量，他還真不想回東都攀爬那座高塔。畢竟在這定襄城，除了一位掛個名字的王爺，他便是最大的權威。這份乾綱獨斷帶來的暢快之感絕非一襲紫袍能夠替代的，但是人活一世，許多事情是身不由己的。
像他這種出身的人，家族的利益大于一切，便是像他這種四品高官，在家族看來也不過是一枚棋子。既然是棋子，就要下到合適的位置。
薛家雖然也是望族豪門，但這些年來已日趨衰敗，遠遠不如百年前昌盛，其中有很大一部分原因是朝中無人。朝中無人，則子孫無庇蔭之處，說到底，老族長的意思是叫他來做這顆參天大樹了。
「老爺，老爺，大事不好了，大事不好了！」
薛之問正在沉思，管家薛雄跌跌撞撞的沖進花廳，跪倒在地道︰「東都五百里加急發來的信箋，小的不敢怠慢，立馬給您送了過來。那送信的軍爺說是東宮右衛率的，給您送來了太子爺的親筆信，務必要您親自開啟！」
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