兩人說笑著順著樓梯上樓，和珅這才發現，樓梯的出口往右一拐，就是方才那個叫憐彩的房間，不禁與子墨對視一眼，啞然失笑。
卻發現二樓走廊懸空的地方，從高高的樓頂系著五彩的絲帶，懸掛著一塊丈許見方的平台。台面上鋪著潔白如雪的長絨毛毯，毛毯上面堆滿了五顏六色的各式鮮花。平台與二樓走廊齊平，方才還在下邊大廳飲酒作樂的人們，幾乎全部都來到了二樓，圍坐在欄桿的旁邊，卻沒有任何喧嘩的聲音，個個引頸張目，全都仰著脖子，等待著什麼。
莊達與楊希凡他們也坐在走廊里，寬敞的走廊被屏風單獨隔開，圈出大概有兩三丈見方的一塊地方，在整個擁擠的二樓走廊里，便顯得十分特殊。
這時和珅才明白為何這二樓走廊要做的這麼寬敞了，原來如此，有種空中舞台的感覺，不禁對想出這個主意的人佩服不已。
早有龜公看到了和珅與子墨，連忙哈著腰上前，恭敬的將兩位請到屏風隔開的空間里，不及落座，便听孔冥陰陽怪氣的聲音︰「兩位再不來，咱們都要派人去茅坑里撈人了——莫不是背著咱們，去做了什麼見不得人的勾當吧？」
「老友重逢，說些私密話，用不著跟您孔爺匯報吧？」和珅現在還真的不想跟孔冥一般計較，軟話頂了一句，自顧自挨著春梅坐了下去。
「行了子歸，不說話沒人拿你當啞巴！」莊達瞪了還要還嘴的孔冥一眼，小聲呵斥一句，又沖和珅和子墨道︰「兩位來的正好，賽雪兒馬上就要出來，她平日很少出現，出現也就是唱一曲，再遲些，怕真的就要錯過了呢！」
話音未落，猛听「叮咚」一聲，不知是何樂器發出，便如天籟一般，讓整個百花樓都是一靜，便見樓頂處忽然灑落千萬朵花瓣，紛紛揚揚，若大雪紛飛，又如蝴蝶蹁躚，空氣中一股淡淡的花香撲鼻，隨著一段行雲流水般的樂曲，一雙光潔如玉的腿突然出現在了人們的視線上。
「嘶——」的一聲，眾人同時深呼吸的場面蔚為壯觀。和珅早就在樂曲響起時，便將視線挪到了樓頂，此刻也忍不住倒吸了口冷氣，心中贊嘆︰這究竟是怎麼樣的一雙美腿啊——潔白如玉，不是那種細細的皮包骨頭，反而渾圓結實，曲線優美，在白色紗袍的掩映下，輕輕的晃悠著，悠閑而又充滿了懾人的誘惑。
隨著秋千的緩緩降落，和珅甚至能看清楚她雪白秀氣的腳丫，嬌女敕的如同新生嬰兒一般，十個腳趾上涂抹著粉紅色的丹寇，偶爾調皮動一下，就像十朵嬌艷的花朵。
這便是賽雪兒麼？果然名不虛傳！
和珅心中再贊，將視線順著對方渾圓的膝蓋往上開去，潔白紗袍，遮不住她玲瓏曲線，但見她小月復平坦向上，猛然一個高聳，顯得突兀而又充滿誘惑。雙臂如藕，暴露在空氣當中，懷抱一盞琵琶，皓腕輕舒，手指縴細如春蔥，輕挑慢捻，流水般動听的曲兒就從她的手指間流瀉而出。再往上看，秀發飛揚之中，一張臉果然被一副五彩斑斕的面具遮著，僅僅一雙深不見底的眸子，開合間燦若星辰。
恍然間又有嗚嗚洞簫聲相和，和珅一看，卻是那自己剛剛替其贖身的嵐希，正俏生生的站在欄桿上邊不知何時搭起的尺許見方高台上，凌空而立，美輪美奐。
琴簫合璧，悅耳動听，和珅眯著眼楮，輕按節拍，在舒緩的音樂中沉醉了下去。
琵琶聲忽停，那賽雪兒清冷的聲音忽起，唱的是︰「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，便賞心樂事誰家院？朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看的這韶光賤！」聲音自面具下發出，居然毫無悶感，脆生生如削金斷玉一般。
她剛唱完，素手猛挑琴弦，便听洞簫聲忽止，嵐希唱到︰「遍青山啼紅了杜鵑，那荼蘼外煙絲醉軟，那牡丹雖好，他春歸怎佔的先？閑凝眄兀生生燕語明如剪，听嚦嚦鶯聲溜的圓聲音果如那艾氏所說，繞梁三日，字字珠璣，與賽雪兒不分軒輊。
這是湯顯祖《牡丹亭》里的句子，由賽雪兒和嵐希共同演繹，配上美妙的音樂，讓整個百花樓中人都听的傻了眼，不知是誰帶頭，嘩嘩的鼓起掌來，夾雜著「再來一曲，再來一曲」的呼聲。
「賽雪兒每次只唱一曲的，這些人又不是不知道！」莊達嘆息一聲，面上露出一股依依不舍的神態，被回頭的和珅正巧看在眼里，不禁搭話︰「真的只唱一曲麼？那倒太可惜了，不行，我得試試！」說罷回頭沖已經降至中間雪白羊毛毯上的賽雪兒朗聲道︰
「賽雪兒姑娘是吧，我乃揚州葉凡，听聞你每次只唱一曲，可是真的？若是再想听你一曲，不知要付出什麼代價？」
「是啊是啊，我出銀子，出紋銀一千兩！」
「我出三千兩！」
「我出一萬兩！」最後一個聲音發自和珅身後，不用回頭，他都听出來是那孔冥所說，心說這小子還真是個紈褲，為了听首曲子，居然舍得花紋銀萬兩，他老子一年俸祿加上養廉銀，怕也沒這麼多吧？
「好了好了，各位爺，賽雪兒每次只唱一曲，這是鐵打的規矩，諸位都是老客，何必難為她呢？真想听，就讓嵐希再來一曲吧？」賽雪兒還未說話，艾氏已經走到了廊子邊，說著面沖嵐希吩咐︰「爺們都想听曲兒呢，嵐希閨女，你就再唱一首吧！」
嵐希唱的其實比賽雪兒一點都不次，聞言喧鬧的眾人都靜了下來，俱將目光轉向嵐希，等她開口，卻听一個聲音突然道︰「慢著！」忙去找那發聲之人，見一個面貌普通的年輕人突然從屏風隔開的那處空間中站了起來，不由噤聲，等著听他有何話說。
嵐希本要再唱，听到這句「慢著」也怔了一下，就听艾氏嬌媚一笑道︰「喲，葉凡大爺，您這是怎麼了？不願意听咱們嵐希唱歌麼？」
說話的自然是葉凡，他微微一笑道︰「嵐希唱的自然是好的，簫也吹的不錯，曲兒字兒如同天上落下來一般，透耳入心，听的人五髒六腑便汗毛眼兒里都透著舒爽，就只一樣——」說到這里略略一頓，忽然笑臉一收，聲音變的冷厲如刀︰「我已出了銀子給她贖身，你說讓她唱曲便唱曲，拿老子戲耍是怎麼的？嗯？」
「這……」艾氏頓時語結，無話可說。場中多有惦記嵐希之人，聞听和珅此言，同是一怔，嗡嗡的小聲議論起來，無非便是打听他的出處而已。
莊達和楊希凡忽的朗聲一笑，楊希凡道︰「怪道適才兄弟與子墨去了許久，原來是做那勾引 仙子的勾當說罷便听莊達沖那嵐希道︰「難怪方才見 仙子容光煥發，怎麼，動了凡心？你瞧瞧我，哪點比不上子墨先生了？我就勾不上手，看來人與人之間，還真是講究個緣分啊！」
嵐希臉上早已布滿紅暈，偷瞥一眼和珅，再看一眼傻笑的子墨，心里如同闖入了一頭小鹿，噗通噗通亂跳，恨不得找個地縫鑽進去。
和珅忽的又是一笑︰「行了，文遠兄，希凡兄，子墨與嵐希投緣，既然他認我半個主子，這點銀子還不是小事？怕就是你們知道，也得成人之美罷？艾媽媽，我不跟你一般見識，趕緊把賣身契交給子墨！」說著轉頭沖那賽雪兒︰「倒是姑娘，這一打岔，好像還沒回答我方才的問題啊！」
賽雪兒眼楮猛的一亮，晃的和珅一陣眩暈，正自詫異，便听她咯咯一笑︰「葉凡先生是吧？看你大展威風，還以為忘了奴家。既然你仍舊念著方才話題，那我倒要問你一問，想听我唱曲兒，你又能出的起什麼代價？」說著玉指輕點孔冥︰「孔少爺能出一萬兩銀子，你呢？」
孔冥不妨賽雪兒將話題引到了他的身上，興奮的滿臉泛光，蹭的站了起來，傲慢的揚起下巴，瞥了和珅一眼，用牙縫擠出來的聲音道︰「是啊，爺出一萬兩銀子，你呢，比一比麼？」
「比銀子麼？不是我看不起你孔少爺，你還真的不是對手和珅冷笑一聲︰「別說一萬兩銀子，十萬兩銀子我也不皺眉頭。不過，我倒要問你一句，你那銀子從何而來？知府大人一年俸祿1一百零五兩，祿米一百零五斛，加上朝廷給的養廉銀，全算上不足五千兩吧？」
此話一出，孔冥頓時像被揍了一拳，臉色鐵青，劇烈的喘了幾口粗氣，惡狠狠的瞪了和珅一眼，重重的坐回了自己的位置。
三年清知府，十萬雪花銀。意思是說當一任知府，就算不使勁刮地皮，也得有十萬兩銀子入賬。蘇州乃是要缺之州，繁華比之京城都遜色不了多少，孔傳身為知府，銀子絕對有的是。不過，那都是私底下的事情，誰敢擺到台面上來說？和珅抓住這個把柄，果然說的那囂張跋扈的孔冥無話可說，這才暗暗冷笑一下，重新面對那賽雪兒道︰
「孔少爺方才說他出一萬兩銀子，姑娘問我出多少？方才說了，莫說一萬，十萬銀子不過小數目——錢乃身外之物，看花在什麼地方，花的值不值。你說你唱的好听，我覺得嵐希並不比你遜色。你長的好看？戴著面具我也看不到。好，就算你好看，看到了嗎？這是欽差大臣送我的婢女，已是我的女人，你覺得你一定就比她漂亮？」和珅指了指春梅，沖賽雪兒一笑，「不過就是弄的神秘而已，摘了面具，興許你不如她多矣，就敢紅口白牙要銀子？」
自賽雪兒出現在百花樓以來，還從來沒有人用這樣輕挑的語氣跟她說過話，和珅話音未落，眾人已是喧嘩起來，有附和的，有鄙夷的，更有為賽雪兒打抱不平的，一時間所有人都記住了這個揚州其貌不揚的小子。
驀听一聲輕咳，若仙音一般，喧嘩頓止，所有人的視線都集中到場中的賽雪兒身上，支愣起耳朵，听她如何！
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