眼看著自己的府試都差點名落孫山，陳燁的心情再也平靜不下來，一腔熱血好似被人澆了一盆涼水。♀一下子憤憤不平，在那怨天尤人，一下子又覺得自己懷才不遇，空有滿月復經綸，無人賞識。
院試放榜的時間漸漸的臨近，陳燁的心里也越來越感到忐忑，曾經的豪言壯語，就像一座大山似的壓得陳燁幾乎喘不過氣來，陳燁已經不敢想象萬一院試落榜，今後怎樣去面對所有的人，然而，上天真的毫不留情的拋棄了陳燁，院試放榜後陳燁已榜上無名了。
陳燁受此打擊，過去的豪情萬丈，頃刻間煙消雲散了。
回家後，陳燁默默無語，把自己關在房間，不時的暗自流淚。母親傷心欲絕，父親唉聲嘆氣，一家人籠罩在悲傷的氣氛中。
接著，村里的閑言碎語也不斷的傳進了陳燁的耳朵，「哼，老夫子還是神童呢，我看陳氏先祖還沒有埋得那麼好的墳，什麼狀元夢，都是騙人的，能夠認幾個字就不錯了，這山望著那山高，到頭來竹籃打水一場空，還是老老實實作田吧。♀」
義父聞知陳燁落榜，左等右等不見陳燁回來，知道沒有打開陳燁心高氣傲的心結，陳燁會覺得自己無臉見人。要知道，在滸灣陳燁的才氣也是小有名氣的，看來一定要去勸勸他了。
看到義父的到來，陳燁再也控制不住自己，失聲痛哭。在義父的反復開導下，陳燁勉強跟義父回去，以求東山再起。
天威二十五年秋，陳燁已經十八歲了，要第二次回臨川去參加童試。
「燁兒，又經過三年的苦讀，你的文采不是天下獨步，我認為也登峰造極了。你要吸取第一次失敗的教訓，當今皇上在位二十多年來，听慣了歌功頌德，朝野上下無不如此。♀你的文章鋒芒畢露，好似在雲端指點江山，欠缺謙順的語氣，容易被主考所拋棄。更兼帶有不滿情緒，文采再好，那也是必敗無疑呀。」臨行前義父反復囑咐，一針見血的指出了第一次童試落榜的根源。
「義父，我已經長大了，不是三年前的毛孩子了，這一次我一定緊緊的記住您的話。此去必定拿來「狀元及第」的牌匾，光耀您的門楣，以此來報答您的恩情。」陳燁真的比三年前沉穩了很多，而且更+激情小說
「本來這次我要和你同去，可是你的義母就要臨盆，我無法月兌身，你緊緊記著我的話，考試的時候要心平氣和，切記不要心浮氣躁。不要把功名利祿看得太重，不要只想著狀元及第，只有進入無我的狀態，才能寫出最好的文章，知道嗎？」上官東家道出了考試的真諦。
離考試還有半個月，陳燁匆匆趕回家里，發現母親病重，大吃一驚，「姆媽，你怎麼啦，病成這個樣子怎麼不跟我來信呀。♀」陳燁淚流滿面。
「崽呀，我怕耽誤你的學業，我不要緊，早就听你快要考試了，你一定要爭口氣，為陳氏先祖爭口氣呀。」母親撐著虛弱的身子，就要從床上爬起來。
陳燁趕緊扶著母親，幫母親把被子蓋好︰「姆媽，你放心，這次我一定考好，一定能狀元及第。」
考試的時間越來越近，可母親的病也越來越重，母親多次催促陳燁去趕考，可陳燁哪敢離開。
「三娃兒，不要管我，要不能就要耽誤你的功名了，姆媽心有不安，死不瞑目呀。」母親反復地催促著。
「姆媽，你都這樣，我還能離開嗎？哪還是人嗎？這些年我沒有在您的膝前盡孝，現在我寧願不要功名，也不能做一個不忠不孝之人。姆媽您放心，兒現在向你發誓，將來一定會狀元及第，一定會光宗耀祖的。」在考試的前一天，母親撒手人間，陳燁哭的天昏地暗，幾次昏厥于地。
辦完喪事之後，陳燁在家守孝三年。
天威二十八年秋，二十一歲的陳燁孝期剛滿，給義父義母寫了一封信，再一次表示必須帶著‘狀元及第’的牌匾來光耀義父母的門楣。
上官東家自從收到陳燁的最後一封信，知道陳燁在家守孝三年，準備再一次參加考試，從此陳燁就音信皆無。直到疏山寺的廟會那天，才重新看到這個讓自己恨得牙癢卻欲忘不能的義子，未成想這次見面竟然令自己的女兒掉進了孽緣的深淵，自己也掉進了這個欲罷不能的父子關系的旋窩無法自拔，事已至此，東家也還是希望這個父子之情能夠打動陳燁，讓陳燁放棄玥兒，使自己能夠從絕境谷中回到陽關大道上，也許現在只有求陳燁才能救救自己了，救救上官家了。
陳燁扶著義父在廂房坐下，然後跪下磕了三個響頭。
「不知義父來了，燁兒未曾遠迎，還望義父恕罪。」看到義父突然的到來，陳燁感到有點忐忑不安了。
東家沒有拒絕，扶起陳燁，在身邊坐下，幾個月不見，東家仔細的端詳著陳燁，陳燁又變了，變得更加沉穩了，更加的英氣逼人了。東家的心里有著不出來的滋味，自己要來勸陳燁放棄玥兒，還要陳燁幫忙去勸玥兒嫁給楊亮，突然覺得這樣對陳燁是不是很殘忍，真的不知如何開口，可是不如此又何以對知府大人有個交代呀？也許這對于我們上官家來是生死攸關哪。
陳燁心里知道義父來是為什麼，看到義父的沉默，陳燁的心情也很沉重，過去的點點滴滴涌上心頭。雖然有了這麼久這麼多的隔閡，但陳燁對義父的感恩之情仍然沒有半點改變。
「義父待我恩重如山，兒陳燁沒齒不忘，但只要兒能夠為義父分憂，兒雖萬死不辭。」
听到陳燁的話，上官東家感到了一點點安慰，「燁兒，憑良心，你雖然不是我的親生兒子，但我過去待你視如己出。我的脾氣你也知道，眼楮里容不得半點沙子，不管過去我是不是誤會了你，都要請你原諒義父。」
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