陳燁一直把玥兒送到五里亭，但見一間破敗的亭子孤零零坐落在山腳路旁。♀車馬聲驚動亭上棲鴉「噗噗」飛起。陳燁把玥兒攙下車來，玥兒目睹此景，倒吸一口涼氣。此處就是我們的分手之地麼?
「燁哥哥，沒想到離別之地竟如此淒涼。但願我們相聚之日能熱熱鬧鬧。你把此琴帶上，有空就當空撫上一曲吧，無論多遠，我都能听到你的琴音。只有這樣，我就會覺得你總是還在我的身邊，我才不會感到寂寞的。」
「玥妹妹，回去後一定要保重自己，我的心隨時都會在你的身邊，你等著我的消息，我一定不會讓你失望的。」
陳燁把玥兒又攙扶上車，馬車緩緩地起動，玥兒強忍著不讓眼淚再次掉下，也不敢回頭，生怕一回頭就無法控制住自己的情感。
眼望著馬車越走越遠，轉了一個彎，消失在小山的那一邊，陳燁才戀戀不舍地回到了船上。
商船沿撫河順水而下，一路上管家對陳燁畢恭畢+激情小說
順風順水的日子真的是令人心曠神怡，商船不日就來到了毛筆之鄉文港。♀陳燁想去買一支好一點的毛筆，就去和船老大商量，要求在文港停一下。船老大豪爽地︰「陳公子，要在文港停一下不就是一句話，這幾天在船上沒有痛快的喝酒，正好上去祭一下五髒廟，走，我們一起去逛逛。」
船老大他們酒足飯飽之後回到了船上，陳燁一個人來到了毛筆一條街，只見南來北往的人絡繹不絕，看到前面有一個不大不小的商鋪掛著「御筆齋」的店牌就走了進來。
但見里面各種各樣的毛筆琳瑯滿目，文房四寶一應俱全。店伙計正在對一個書生模樣的人使勁推銷自己的毛筆︰「這位公子，您真有眼力，這支筆是用上等的狼毫制作而成，筆鋒尖銳，彈性十足，可以尖、齊、圓、鍵這四個條件無不是上上之選。更兼之做工精細，確實是一支上好的毛筆。」
「伙計大哥，這支筆多少錢？」那位書生小心翼翼地問道。
「公子，一般的東家來買，我最少也得兩錢銀子。今天我看你象一個趕考的舉子，就給你打對折，拿你一錢銀子，你看怎麼樣？」伙計非常真誠的道。
這位書生雖然對這支筆愛不釋手，可仍然還是面露羞色的︰「大哥，對不起，筆還給你。雖然你給我打對折，可是我還是真的買不起。」
一錢銀子買一支毛筆也確實是價格不菲，陳燁正要過去看看究竟，卻見這位書生好像很面善，正要開口詢問，書生突然驚喜地道︰「你是陳燁公子，我們江西的解元。♀真巧了，你這麼到這里來了？」
陳燁一時間想不起他是誰，又怎麼會認識自己？「不好意思，這位兄台你是？」
「我和你同堂鄉考，我叫吳小明，我們那一批鄉考考生有誰不知道你呀，我們對你佩服的五體投地了。」吳小明興奮的道。
「哦，我記起來了，你也是榜上有名，你的文采在考生中也是出類拔萃的了，難道沒有被舉薦？」
「兄長，不瞞你，我家太窮了，還有誰會來舉薦我？現在只好咬咬牙，家里東挪西借湊點錢讓我進京趕考，不負我十年寒窗，將來也好報答父母的養育之恩，兄姐的手足之情。」听吳小明一言，陳燁感覺和自己當年的情形多麼的相似，頓生惺惺相惜之意。
「伙計兄弟，剛才的那種毛筆給我拿兩支，再給我買一刀宣紙。」陳燁毫不猶豫的吩咐道。
伙計一听要買兩支這麼貴重的毛筆，頓時來了精神，「好，好，這位公子哥要買兩支，這刀宣紙我就奉送，祝公子哥早日狀元及第，凱旋歸來。♀」
陳燁莞爾一笑︰「借你吉言，祝你發財。」
陳燁付了錢後，拿起其中一支筆送給吳小明。
「小明兄弟，這支筆就送給你，也祝你早日金榜題名。」
吳小明一愣，馬上明白是怎麼回事，頓時感動的不知什麼好︰「兄長，一見面就收你這麼貴重的禮物，叫我何以為報？來日方長，兄長的情意兄弟我沒齒不忘。」
「兄弟言重了。哦，趕考就你一個人？你怎麼往這邊走？」陳燁不解地問。
「哦，是這樣，我家是進賢的，本來是不走這邊。這邊的來往商很多，我想看看能不能踫到好心的船老大，搭上船走上一段路，這樣路上可以減少一些開銷。」小明解釋道。
「哦，兄弟，正好我也是搭船去漢口，等一下我去求求船老大，請他把你一起帶去，你看如何。」陳燁微笑的道。
吳小明一听，真是喜從天降，「兄長，我正愁自己能不能到達京城，能不能參加會考，否則自己將來無顏面對家人。您真是我的救星，今後我願意為你執鞭隨蹬，依你的馬首是瞻。」
「兄弟何必這樣氣，將來你我還要同朝共事，還要相互提攜，這點小事，不足掛齒。」陳燁哈哈一笑。
陳燁和吳小明剛剛走出「御筆齋」，就看到管家匆匆趕來，「少東家，你叫我好找，船老大早就催著要開船，我們快走吧。」
上船以後，陳燁帶著小明來見船老大︰「老大，這是我剛剛踫到的一個同窗好友，也是和我一樣去京城趕考，能不能幫忙把他也一起帶去，陳燁感激不盡。」
「陳公子，看你跟我何必怎麼氣，多帶一個人有什麼關系，今後我的生意還得老東家多多關照。」船老大憨厚的笑著道。
近來天氣很好，只是偶爾有零星小雨，大多數時間是艷陽高照，又是順風順水，船老大算算時間充足，所以基本上是白天走，晚上歇。
陳燁和小明真是情投意合，相見恨晚，在一起談論詩、詞、歌、賦，大有英雄之見略同之感，更是樂不知疲。談論到即將進行的會考，陳燁信心滿滿地對小明︰「兄弟，以你的才學，此次春闈「杏榜」取中「貢士」應該是絕對沒有問題的，如果發揮得好，可以爭取金榜題名。」
然而，小明並沒有那麼樂觀，「兄長，實不相瞞，這次會考我只是想踫踫運氣，听我的恩師講，現在的考風實在太差，無權無勢難以入圍，如果這次無緣，以後我再也不會想到參加科考了，再也不會做衣錦還鄉的美夢了。」
陳燁心里一驚，難道小明知道什麼消息？「兄弟，你怎麼會有這樣的想法，能不能跟我你的恩師為什麼現在的考風太差，難道他知道些什麼？」
「我的恩師是天威二十一年的進士，官至南昌知府，天威二十八年的江西院試，我的恩師是主考之一，就是因為那一次院試，後來我的恩師辭官不做，告老還鄉。」陳燁又是一驚，隱隱地感覺到此事與自己有關，天威二十八年自己莫名的落榜。接著問道︰「你的恩師為什麼辭官？能不能跟我詳細一點。」
小明略一思索，「十多年前，皇上欽點恩師為江西院試的主考之一，當時主持考試的是省里的提督學政，也就是現任的撫洲知府楊英科。听我恩師，那一屆有一個考生出類拔萃，縣試和府試都是第一，院試的文章也是近幾屆所罕見，恩師當時就提名他為這一屆的頭名，可是提督學政就是要把他打掉，為此恩師和提督學政鬧得不愉快，之後恩師還上書朝廷，可是渺無音訊。恩師為此還常常感到惋惜。後來才听那是吏部尚書在後面操縱，那一屆吏部尚書的兒子作為建昌府的考生也參加考試，在吏部尚書的操縱下，他的兒子竟能是連中三元。」
陳燁終于明白了那一次自己為什麼無緣無故的落榜，原來自己是別人博取功名的絆腳石，成了別人蟾宮折桂的犧牲品。
高深的佛家修養使陳燁並沒有憤怒，還是那麼平靜如水。「哦，能不能跟我後來你是怎麼拜你的恩師為師的？」
「來也許是天意。恩師得罪了吏部尚書，處處受他的排擠，只好告老還鄉。恩師酷愛書法，所用之筆一定要自己親手制作。我家是為制筆坊提供筆桿的。恩師為了找一個好筆桿常常來到我家，一來二去就與我父親很熟了，後來在我父親再三懇求下，恩師也看到我天資聰穎，才答應做我的老師。」
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