陳燁沉默了。♀看來考風的敗壞是由來已久的了，它使多少天下學子含冤受屈，也給太子集團的發展提供了罪惡溫床，也許這就是太子集團要達到架空皇上、逐漸操控朝政的工具。要打敗太子集團，看來只有先從考風入手，先斬斷操控天下學子進入仕途的黑手，才能夠重振朝綱。
時間象河里的流水一樣在按一定的軌跡緩緩地流動著，船上好像遠離了塵世間的喧嘩。陳燁把和方丈制定的計劃梳理了一遍又一遍，把朝中的大臣和封疆大吏的所有資料在腦海里復習了一次又一次，把應對殿試的策略反復的溫習，特別是怎樣來進一步幫助皇上實現過去的雄才偉略，如何幫助皇上來排解現在的困惑和苦惱。總而言之，狀元及第現在僅僅是實現理想、走進未來的第一步。
商船已經進入了鄱陽湖，白茫茫的一望無際的湖水少有幾只商船來往，只是偶爾遠遠的看得到湖邊打漁的漁船，已經很難看到有村莊和集鎮。船老大早就準備好了大量的食物和蔬菜，現在的船是沒日沒夜地前進著。
無論是白天還是黑夜，四周都是靜悄悄的，只能夠听到船底把鏡面一般的湖水劈開時嘩嘩的水聲，單調而不息。♀船上的眾人，經過前段時間的喧鬧，現在也好像是已經疲倦了，在單調的水聲的催眠下安靜了許多。
陳燁拿出古琴來到了船頭，在這萬籟俱寂的時候，想到了玥妹妹。妹妹啊，此刻你是否因為沐浴在春風里而心情舒暢？此刻你是否還徜徉在花海中倍覺身心陶醉？你在想我嗎？手指輕撫琴弦，如歌的琴聲，如春風綠過田野，似雨筍落殼竹林；如蛙聲應和，似拍岸濤聲；仿佛黑夜里亮出一輪明月，又如孩童們追逐風箏，歡快而悠揚的在這廣袤的空間飄蕩。
夜深了，繁星滿天，一彎淡月在深邃的天空中似有還無，船依照星星指引的方向走向無邊的黑暗，好似隨時都有被一只龐大的猛獸吞噬的危險。此情此景，陳燁想起了自己正在一步步地走向風頭浪尖，義無反顧的舍生取義，心情卻無法平靜。
也不知道過了多少天，船在這寂靜的鄱陽湖孤獨地航行著。湖水看似不會流動，靜靜的象是一潭死水。東南風時大時小，有時又消失的無影無蹤，所以船速也是時快時慢，有時又好似是靜止不動。船老大早已習慣了這樣的航程，一切順其自然，只要一個伙計掌舵，自己倒也落得逍遙自在。
這天拂曉，陳燁在朦朧的睡夢中好像听到遠處有異常的聲音，好似是很多小船在劃水發出的響聲。♀在這黎明時分哪里能有這樣的小船在這鄱陽湖的深處？這不可能是漁船，難道是水賊？陳燁一個激靈翻身起來，趕緊到後艙叫醒了船老大。
船老大一听有水賊，嚇得一骨碌爬了起來，跌跌撞撞地扶著船艙出來。「公、公子，水賊在哪里？有多少？現在我們該、該怎麼辦啊？」幾個貨主听踫到水賊，嚇得竟當場哭了起來。
船老大畢竟是見過一些場面，馬上鎮靜下來，和陳燁一同來到了船尾。天剛蒙蒙亮，不知道什麼時候起了霧，濃霧像棉團似的從上游滾滾而來，來到眼前變得逐漸濃厚，遮掩了天，遮掩了遠處的地平線，甚至連船都給遮掩了，什麼都隱沒在白茫茫的霧里。看四處迷迷茫茫，好像山和湖都不見了，面前只有看不透的乳白色的混沌。一切都失了鮮明的輪廓，一切都在模糊變形中了。一會兒霧好象在上升，可是又馬上降落了下來，更濃密了。有時候簡直全不透明，船像是陷在冰山式的霧氣里。這可怕包圍，令人簡直看不到自己伸出去的手指，只是感覺到霧里還有涼颼颼的雨絲，在微風里橫著飄灑過來，看那近在咫尺的人物也都成了暈狀的怪異的了。
船老大往四周看了看，什麼也看不見。♀不解地問道︰「公子，你怎麼知道有水賊，會不會是你搞錯了？」
陳燁再仔細的听了听，肯定地道︰「不會錯的，他們現在還在五里以外，有不下十只小船正在向我們劃來。」
船老大大吃一驚，又有點將信將疑，「五里以外你也能听到？會不會是打漁的船？」
「不會，這湖面寬闊幾十里，這樣的小船不可能到湖中央來打漁，是專門針對我們來的。」
船老大一听，又慌了手腳，「公子，那你怎麼辦呀？」
船老大趕緊把所有的人都叫了起來，三個伙計、三個貨主，加上陳燁、小明、管家和船老大共計有十個人。
陳燁簡要的把眼前的情況介紹了一下，接著道︰「我們現在最關鍵的問題是拖延時間，在這樣的大霧中，等于我們在明，他們在暗，對我們非常不利。如果能等到大霧散去，我們才多有幾分勝算。再他們人多，又是訓練有素，我們只能斗智，不能斗力。每個人要注意不要被他們的弓箭所傷，注意相互照應。另外我們還要注意他們會放火燒船，所以還要準備好把能裝水的東西全部裝滿水放在船的四周，把能夠打濕的東西全部用水浸透，各人找好自己的武器，大家不要怕，我們有信心打敗他們。」
最後，陳燁把人員分配了一下，船老大在船尾，管家和小明在船頭，伙計和貨主負責兩邊，陳燁在中間指揮。大家分頭行動很快+激情小說
陳燁和船老大還在商量著對策。「老大，以往你經常踫到過水賊嗎？」
「幾乎每次在鄱陽湖都能踫到。可是只有貴重的貨物，或者食鹽他們才會殺人越貨，象我們這樣的山貨，特別是書他們是從來不搶的，我們只要在進入鄱陽湖的時候交上二十兩買路錢就可以了。這次進鄱陽湖的時候我正在納悶是不是正月里他們還沒有出來收我們的買路錢，沒想到他們要殺人越貨，可這是為什麼呀？」船老大百思不得其解。
陳燁目前也不好下什麼結論，繼續問道︰「那你知道鄱陽湖里都有些什麼水賊嗎？」
老大肯定的︰「象這樣能十幾只小船同時行動的只有何老八，他是這鄱陽湖中最大的水賊團伙的大當家。」
「能不能再給我詳細一點。」
「何老八家兄弟八人，何老八從小就最機靈。他們原來都是打漁出身，現在他手下有將近五十人，平時對我們這樣的常來常往的船只倒還氣，只要交了買路錢就在鄱陽湖中平安無事。不可能是因為這次沒有拿到我的買路錢，就這麼遠的追來吧。」
陳燁想了想道︰「絕不可能是因為買路錢而出動一半的人來追我們，我們要做好最壞的打算，他們很可能就是要我們船毀人亡。」
船老大一听陳燁的分析，七尺的漢子頓時嚎啕大哭，跪在陳燁的面前，「陳公子，您可一定要救救我，我家里還有七旬老母和妻兒老小，我死了，船沒有了，他們今後可怎麼活呀？」
陳燁扶起來船老大，然後對眾人︰「我們現在最怕的是他們用火攻，所以大家要隨時注意他們射上來的火箭，隨時要把船上的火撲滅，這樣才能保障我們的安全。」接著又具體把如何來滅火的更加有效的辦法講了一遍。
陳燁知道，今天的一戰是生死之戰，關鍵是要激起大家同仇敵愾的斗志，打消他們的任何僥幸心理，陳燁接著道「各位，今天一戰是生死之戰，在這茫茫的鄱陽湖中只有先保住船，才能保住我們的命，保住了命，錢財才有意義，否則我們都將尸骨無存。所以大家不能有任何怯戰的心理。」
看到陳燁如此的沉著，大家異口同聲的表示道︰「陳公子，我們一定听你的，你放心。有你在，我們不怕水賊，一定把他們殺死在鄱陽湖里，讓他們有來無回。」
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