從老太太屋子里出來，任休月惡狠狠地瞪了休竹一眼，俊秀清麗的臉上，一對眸子還掛著淚痕，卻盛滿了不服氣和嫉妒的暗光。(全文字小說更新最快)
休竹在心里微微嘆息，冬靈和碧翠忙迎上來，擔憂地看著她。休竹輕輕一笑，搖搖頭便往回走。
老太太也訓斥了她不該隨意亂走，休竹心里也覺得委屈，她在女眷待的地方，怎麼能想到會遇上男人？可委屈的同時，好像也能得到某種收獲。
隔天早上，任休月那邊傳來消息，說是不肯吃飯。早上請安的時候，任休月也擺出一張幽怨淒楚的面孔，以此來與老太太抗衡。
老太太第一次沒有讓眾人陪她用早飯，受了請安禮問了問董氏家里過年的雜事辦的如何，董氏一一答了，便讓大伙都散了。
這樣的情況一直持續了三天，老太太發威說四丫頭不吃飯，就不用給她準備了。慌得跟著任休月的銀翹和采荷亂了陣腳，又不敢去驚動老太太，只得找了向來穩重主意多的碧翠。
碧翠心底純良，雖不喜歡任休月孤高的做派，可畢竟是府里的小姐，這麼鬧騰著大伙也跟著不好過。何況，這已經到了年底，大過年的誰願意看見一張哭喪臉？
但，碧翠也真沒有好辦法，只得讓銀翹和采荷暗地里給任休月備些點心，免得真餓出病來。後來，又給休竹說了。
冬靈在一旁听見，冷笑道︰「她自個兒去撞刀尖，咱們能有什麼辦法？」
碧翠蹙眉道︰「她繼續這樣，老太太心情不好，大伙的心情又怎麼好？」
「橫豎是她自個兒闖的禍，老太太雖年紀大了，心卻跟明鏡似的。你想想三小姐，還不是老太太給找的親事？雖然不能同馮家比較，可在登州，那也是個大家族。」
任休蓮婆家歷代享有清譽，任休蓮的夫君是嫡出長子，如今在登州府衙供職，是個文官。兩三年便有升遷的機會，更重要的是，那家雖大，人口卻簡單。這門親還是老太太親自上門去求的，雖然任休蓮在家時，也不見得老太太多寵愛她，卻給她找了一門不錯的親事。
碧翠明白冬靈的意思，嘆口氣道︰「總不能咱們就這樣陪著她過年吧？」
冬靈不答腔，扭頭看著休竹。
休竹專心致志地練習，嘴上不經意地道︰「其實，外人說起咱們家任何一個人，都不會說名字。即便真的能說出名字來，那前面定然會在前面加上‘任家’兩字。」說完，正巧擱筆，看著躍然紙上的臘梅傲雪圖，微微一笑。當初自己想學水墨畫，父母怕耽擱學業不允許，後來畢業了，在生活節湊加快的現代，哪里有這個功夫。
卻不想，一場出差意外，重生後卻迎來了這樣的機會。只是不知，那個世界的父母現在如何了？好在還有一個弟弟陪伴他們，想來也不會太寂寞。
碧翠與冬靈對視一眼，碧翠笑道︰「還是小姐有辦法，我這就去告訴銀翹去。」
休竹忙攔住她，「可別說是我說的。」
碧翠笑容滿臉，「我省的。」
冬靈瞧著她愁雲散開的模樣，還沒想明白。休竹想提醒，一想冬靈也是機靈的丫頭，一會兒就能琢磨出來。就讓她看自己的畫作，冬靈被吸引，就忘了剛才的問題，一個勁兒地說，要把這當做花樣子繡出來，好給休竹做絹子。
休竹不置可否，門口卻傳來「撲哧」一聲笑，兩人抬頭望去。只見門口倚門而立著一位不過十八歲年華，做婦人打扮的女子。穿著暗紅色開襟小襖，配淺紫色十樣錦百褶裙，項上戴著赤金百獸項圈，姣好的容貌無需過多胭脂，倒也顯得白里透紅，多有妍眉嬌態。
女子見兩人驚愕的表情，笑道︰「怎麼也不叫我進去坐坐？」
休竹驚喜喊道︰「三姐！」和冬靈一起迎上來，「三姐怎麼來了？也沒听說。」
這女子也正是任家三小姐任休蓮，生母衛姨娘，去年後任休蘭兩個月嫁去登州。
「我原想著差不多一年，你這不愛女紅的性子能改改，卻不想你還是這般，絹子荷包也要丫頭們做。趕明兒你嫁人了，難不成你夫君的貼身物件也讓丫頭們幫著做不成？」到底是嫁了人，說話都與以往不同了。
休竹垂著頭，冬靈將熱茶遞給任休蓮，趁機打斷任休蓮的話茬子，笑著問道︰「三姑女乃女乃要回來也不帶個信，這樣突然冒出來，可把我們嚇一跳了。」
任休蓮似嗔怪地瞪了冬靈一眼，笑道︰「你這膽子還有害怕的？我可算是听見好笑的事兒了。」
冬靈得意一笑，也不見惱色，又轉身給休竹倒茶。休竹便問三姐什麼時候到的？可去給老太太請安了？
「今天上午到的，就立刻來給老太太、母親請安，正巧母親在老太太屋子里。這不，她們有事兒要說，就讓我出來找你們了。」任休蓮一說一笑，性格比以往在家時開朗許多，看來在婆家過的不錯。
休竹由衷地蘀她感到高興，愛情對古代女子來說是奢望而飄渺的事兒，能做到相敬如賓，安安樂樂一輩子就非常慶幸了。
任休蓮就起身去看休竹的畫作，一邊看一邊點頭，最後站在姐姐的角度提醒休竹，「這些往後可就排不上用場了，我說的話雖難听，可也是為你好。還是多學學女紅烹飪要緊。畢竟，這東西你也不可能舀出去賣，又不能吃，又不能穿，閑來打發時間還可。」
休竹虛心受教，不是她不願意學，關鍵是沒那個天賦。任休蓮就斜眼打量她，個子不見長，身形卻比一年前瘦了些，那雙眸子還是清澈如水，臉頰有些嬰兒肥。家中五姐妹，確實不算出眾的，可林家竟然就這樣退婚。好在林夫人也算是有心人，張羅著給找了永昌侯家，也算是因禍得福了。
想到這里，任休蓮微微一笑，那家雖顯貴，可也不見得日子就好過了。
「三姐可去看了四姐和六妹？」休竹不想被人如此打量，便及時找了話題。
任休蓮想起六妹就想起了自己的生母，眸子忽地黯然，又隨即掩飾起來，拉著休竹道︰「你陪我去吧，听說四妹這些日子身上不大好，咱們還是先去看看六妹，打發人過去看看四妹如何了，再去吧。」
休竹點點頭說好，冬靈也收拾了一下，跟著一同出來。見任休蓮這次回來比以往在家時更隨和，一身穿衣打扮尤顯富貴，卻沒有那貴婦的架子，心中便多了幾分親近的心。「三姑爺是陪著三姑女乃女乃一同來的吧？」
任休蓮滿面紅光，雙頰又染上了一點兒潮紅，真正是嬌媚的動人心魄，嬌羞地點點頭，低聲道︰「一同來的，現在去見老爺去了。」
跟著任休蓮的媽媽笑道︰「我們爺見少女乃女乃思念家人心切，特意陪同少女乃女乃上京的，還說往後就沒這麼便宜了，帶著小少爺就不是想出門就能出門的。」
言辭中多有對任休蓮的維護，休竹看了一眼那媽媽，穿衣打扮也與常人不同，手腕上還帶著一對赤銀手鐲，右手還有兩個赤金瓖玉的戒指。衣服的料子光滑，竟然和老太太身邊的徐媽媽一樣的體面了。
那媽媽見休竹打量自己，笑著福福身道︰「五姑娘有所不知，我們少女乃女乃最常念叨的妹妹，就是您了。」
不該是她一母同胞的任休桃嗎？休竹似乎突然有點兒明白了任休蓮回來的目的。到了年底，哪里有不忙的，他們卻偏偏這個時候上京，登州到京城也算不近，路上起碼要走六七天。
「三姐可是有了雙身子了？」休竹笑眯眯地問，清澈的眸子帶了一點兒調皮促狹的光芒。
任休蓮羞得臉更紅了，也不答話，後面的媽媽也只是笑。看來，任休蓮還沒有懷上。也是，十五六歲的女孩兒，即便出生富貴，從小養的好發育早，可畢竟十五六歲也小了些。在沒有現代醫療設備的古代，生孩子本來就是危險的事兒，還是身體成熟些好。
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