其余者大概也發現了兩個丫頭之間的較量，只是裝作沒看見。
一頓飯吃得一點兒也不舒心，雖然早就猜到會遇上一個下馬威，可也不至于做的這般明顯吧？
飯後，眾人坐著喝了一會兒茶，男人們去了外間說話，女人們便在這邊坐著。
海夫人話不多，周夫人倒和休竹說了幾句，那黃大女乃女乃便過來佯裝嗔怪地朝周夫人道︰「四嬸子真偏心，有了新的佷兒媳婦，就把我忘記了。」
周夫人還是那般溫和，笑道︰「如何就把你忘了？不過是因為她才來，對咱們不熟悉，才說多兩句罷了。」
黃大女乃女乃點頭笑道；「也是。」便在旁邊的椅子上坐了，突然一改方才的模樣，極是認真真誠地對休竹道︰「剛才的事兒嫂子別介意，都是下面的丫頭有失教！自以為出自咱們這樣的人家，就比別人高一等了。」
這話休竹听著怎麼都覺得怪異，面上毫不在乎地笑了笑，模樣憨厚，好像根本就沒有察覺到飯桌上的事兒。
黃大女乃女乃瞧著，眼里的笑意多了幾分，忙招呼著丫頭給休竹蓄茶水。
其他姊妹只是坐著，也不知是因為休竹這個生人在場，還是因為她們原來就不多話，反正沒有一個人發言。就連赫連女乃女乃也只安安靜靜地坐著，黃大女乃女乃和休竹說了幾句話，便過去找明夫人說話。
直到靖南王身邊的小廝通知錢媽媽來請休竹，眾人送休竹出來，隨靖南王去拜別太老夫人，明夫人則另行走了，余者姊妹也都散了。
海夫人交待黃大女乃女乃派人將該收拾的收拾，便回自己屋里歇著去了。黃大女乃女乃送走眾人，回來隨意找了地方坐下，蹙著眉頭琢磨。
這黃大女乃女乃娘家也在江南，因其祖父與海夫人娘家海家沾了一點兒親戚情分，海夫人瞧她模樣標致，為人爽利，正好補缺了兒子的沉默寡言，也不介意其商戶出身，就給兒子娶了回來。頭一兩年暗中觀察，見她頗有些能耐，便將西府諸多事項交給她，唯有大事項才是由海夫人做決策。
這黃大女乃女乃家中只她一位女兒，從小也受過極好的教育，讀書認字不曾馬虎。後嫁來範家，又得婆婆與丈夫之心，故而她性情外揚。今日見了休竹舉止做派，皆落落大方，偶爾流露出一點兒小女兒羞澀嬌態，便覺模不透她的性子。
一邊的丫頭紅菱瞧她失神，以為她惱了自己在飯桌上輸給了王府新女乃女乃的丫頭，心里忐忑不止，便道︰「奴婢瞧著，那新來的女乃女乃也不見得如何，模樣還不及她身邊的丫頭呢！」
黃大女乃女乃瞪了她一眼道︰「你又見過多少人？就敢妄下結論？」
紅菱立刻垂著頭，耳邊傳來黃大女乃女乃的話語︰「我瞧著她倒也有些本事，你可記得東府赫連女乃女乃初進門的時候？她們兩人娘家背景相似，可舉止做派卻完全不同。那東府赫連女乃女乃是將門出身，理論比書香之家教養出來的女孩兒更大方不怕生人，可她叫人的時候聲音都在打顫，即便是如今，跟著四嬸子出門也都是緊著著四嬸子身後，不敢多走一步路，多說一句話。」
紅菱有些不服氣︰「那又如何呢？」
黃大女乃女乃冷笑道︰「你也就那麼點兒腦子，以後別再毛毛躁躁地擅自作主張嗎，要再如次，你出去得了。」
紅菱听了，唬得一跳，忙跪下磕頭求黃大女乃女乃饒恕。
黃大女乃女乃道︰「磕頭也沒用，以後你自己掂量著，別高估了自己，低估了別人……」
正說著，見有婆子進來，黃大女乃女乃才止住話，一把拉紅菱站起來。吩咐了婆子丫頭如何收拾，也會去歇著了。
從太老夫人屋里出來，落了整整一個上午的雪終于見停，然而刺骨的寒風卻絲毫不減。休竹不覺打了個寒戰，將大氅攏了攏，跟著靖南王的步子往停車處走去。心里很是詫異，難道他就不冷嗎？那個二爺都穿了斗篷。上車的時候，靖南王拉了休竹一把，休竹驚奇的發現，她的手竟然比自己還暖和！
低淺的笑聲從身後傳來，休竹扭頭發現包括錢媽媽在內，所有人都是一副曖昧的模樣，不就是拉了一把嗎？不就是她有些詫異靖南王手掌的溫度嗎？這些人都想什麼去了！
暗暗撇撇嘴，休竹一派正經地上了馬車，規規矩矩坐在靖南王對面，模樣淡定自如，眼楮隨意地低垂，看著自己的腳尖。
腦海里便將今天所見之人，所見之事認真地回想一遍。那日明夫人去任家下定，說靖南王晚婚的原因，一則是因為男女雙方八字不合，二則是因為其他緣故，故而才惹了董氏病了一場。也許那個時候，老太太、董氏便已經確定了她並非慶禹王原配妻子，並非靖南王的生母，而是慶禹王的繼室。如果真的是親生母親，何苦說些捕風捉影的話兒來詆毀自己的兒子？
所以董氏在休竹出嫁前夕，叮囑最多的便是要休竹孝順明夫人，是擔心休竹嫁過來收到明夫人的苛刻吧。她雖不是原配，但慶禹王五年前因病離世，王府一切卻都是她在打點主持，王府里處處都是她的人。也許董氏也同情明夫人的處境，畢竟她和明夫人命運相同，故而希望能得到所有人的尊重和認可。
而明夫人突然不說休竹與靖南王八字不合，而是高高興興地辦了這場婚禮，是不是就是看中了自己是繼室生養的女孩兒，會理解她的難處？她也怕靖南王娶回來的妻子太過厲害，不將她這個婆婆放在眼里。如此說來，靖南王是不是也顧慮到這一點兒呢？
休竹深深地吐口氣，真正理解了一句話，家家有本難念的經。如果嫁去林家要面對一個注定會擁有許多小老婆的男人，注定要淪為後院婦聯女主任。如果嫁去永昌侯府邸，對丈夫要周旋在前夫人留下的兒子和前夫人之間，並且自己不夠漂亮，他屋里小妾美婢一大堆。
再有戚家，也有個牽扯不清的前情人要面對，何況那人已經正大光明地住進戚家去了。那人能鬧的進戚家的門，還有什麼事兒是不能鬧出來的？
左思右想，休竹只怪老天，她生平沒做什麼壞事兒，怎麼偏偏就是她重生古代？重生就重生吧，如果沒有前世的記憶也好啊，這樣就沒有那麼多比較了。她就安安分分地，理所當然地做一個地地道道的古代人。
想到這里，休竹禁不住深深一嘆。
對面的靖南王見她眉頭一會兒松開，一會兒皺著，巴掌大的圓臉蛋卻又百種表情，正看得興起，這一嘆讓他跟著一嘆，不禁問道︰「怎麼，夫人是後悔了還是害怕了？」
休竹方才想起某人還在身側，忙整理情緒，笑眯眯地問︰「夫君這話是何意？」
靖南王佯裝沒听見，說︰「听這風聲，好像還要下雪，明天回去夫人可要多穿些衣裳。」
休竹氣結，可想起昨天靖南王的悉心照料，和今天始終站在自己身邊，還默默地蘀自己給平輩晚輩的準備了見面禮，心頭的氣又瞬間沒了。望著靖南王，鄭重其事地道︰「你放心，你交代的任務，我定然全力以赴。」
靖南王有些不適似地別開臉，正巧馬車停下，外面的婆子請他們下車。
一行人尚且沒有進屋，就有二門上的小廝來打望，說是有人遞了帖子請靖南王。休竹瞧著外面的風越來越大，天空也陰霾重重，似是隨意地朝靖南王道︰「再穿一件衣裳出去吧，身上的外衣也換了，沾了雪花。」
靖南王一愣，隨即點點頭，錢媽媽就去櫃子里找來一件夾層襖子，和一件玄色袍子遞給休竹。
難道要她服侍他穿衣？算了，就當是感謝他這兩天的照顧，不就是給她穿個衣裳嘛！其實休竹也沒幫什麼忙，就是靖南王月兌下外面的袍子，她暫時蘀他舀著，等他穿好夾層襖子，又把玄色袍子遞給他，將換下的衣裳給了一旁候著的錢媽媽，如此而已。
完畢，靖南王一臉正派的叮囑休竹好好歇歇，便出去了。
休竹目送他背影消失在回廊轉角處，瞪了他背影一眼。扭頭，果然見四個丫頭並錢媽媽在內的一眾人，笑容目光格外閃動。當然不排除幾個目光別具深意的。休竹很無奈，這個靖南王分明是準備告訴眾人，這位他相中的小妻子，深得他心。
這算是一種無形的保護吧。想起昨晚和靖南王的對話，休竹有些心虛了，如果這話被別人听見，指不定要說她腦子有問題。
屋子里的地龍燒的旺盛，正中間又擺了個爐子，休竹將外衣月兌了，喝了一杯茶。碧翠添水的時候，蹙著眉頭道︰「今個兒見了好些人，我都怕記不住了。」
冬靈也走過來，道︰「是啊，那幾位現在就分不清楚了。小姐，你可分得清楚？」
兩丫頭的好意休竹明白，這會兒錢媽媽出去了。屋子里也沒多余的人，她們是想幫休竹好好理一理。其實，休竹听明夫人介紹的時候，已經找到了規律。範家忠字輩的男性名字，可以用一天的變化來區分。
西府範黎，取黎明之意。東府範曦，取日出之時。王府範炎，取日中炎熱時，至于他弟弟範鴻，理解成紅色的話，就是日落之時了。由此推論，靖南王的名字應該取黎明之前。當然，這都是嫡系重要人物，另外西府侯爺還有兩位庶出兒子，因年紀相渀，去老家求學去了，東府也有一位，不巧的是這兩天那孩子出疹子，忌吹風，所以休竹沒有見到。
「以後慢慢的就熟悉了。即便一時想不起，注意其他人如何稱呼，跟著稱呼就是。再有，咱們雖然挨著住，到底都是分開的，也難見到他們。」
兩丫頭贊同地點點頭，相信自家小姐已經記住，不用她們擔心。正說著，有小丫頭在門口張望，一眨眼就跑了。
冬靈眼尖，瞧見了就立刻追去門口，叫那丫頭站住。那丫頭年紀不過十一二歲才留了頭，听見後面有人喊，知道闖了禍，頭也不回就跑的沒影兒。
冬靈氣得不輕，扭頭朝碧翠道︰「你還不讓我說，你瞧瞧那丫頭，我叫她，她明明听見了還跑！」
碧翠忙出聲阻止她，休竹瞧著，雖然知道冬靈的性子急躁，可也算是穩重，今個兒這麼生氣，定還有其他緣故。沒有訓斥她，還安慰了幾句，冬靈見休竹如此，又想到昨夜碧翠的話，也暗惱自己一時沖動。休竹問她，她反而不好說了。
休竹就看著碧翠，碧翠道︰「昨個兒她听見有人說，說小姐您還沒我們幾個丫頭好看，她就找那說話的丫頭頂撞了幾句，在心里擱著了。」
真的只是這樣？休竹看著碧翠，正要細問，忽見門口一名大丫頭領著剛才那個小丫頭進來，雙雙都跪在地上。
休竹看著那大丫頭，見她生的白淨清秀，年紀約莫十五歲，身上穿著妖紅色襖子，下面穿著杏色裙子，即便衣裳穿的多，身形也苗條，倒是頗有幾分色的。
她見休竹打量自己，便落落大方的道︰「奴婢夏蟬……」
休竹似是沒听見，目光落到那小丫頭身上，笑著問道︰「你方才有事兒麼？」
小丫頭怯生生抬頭看了休竹一眼，又立刻垂下頭，咬蚊子似地道︰「奴婢……奴婢是來找錢媽媽的……」
冬靈冷哼一聲，正欲說話，碧翠忙扯了扯她的衣袖，要她稍安躁。
休竹尚未說什麼，那名叫夏蟬的丫頭就搶著道︰「請女乃女乃恕罪，她平日不是這麼毛毛躁躁的，只是外面有人叫她帶話，是錢媽媽家里人，所以……」
碧翠瞧著，眉頭微蹙，目光落到休竹身上，見她滿面含笑，倒是一點兒不惱的樣子，可就是不看夏蟬，只盯著小丫頭，「既然是找人，何必跑那麼快？大雪天兒的，摔一跤可不是鬧著玩兒的。錢媽媽下去了，你若有急事，去她屋里找找吧。」
小丫頭疑惑地看了休竹一眼，見休竹又點了點頭，才慢慢站起來，告了罪下去了。
夏蟬見休竹如此，猜想她是個沒脾氣的，正要走時，忽被休竹叫住，忙又返回垂手而立，目光卻毫不避閃地看著休竹。
休竹眼角含笑，嗓音清冽，問得極是隨意，「你叫夏蟬？」
夏蟬有些疑惑，點點頭。
「下去吧，這兒沒什麼事兒了。」
夏蟬心頭莫名一顫，抬頭見休竹端起茶杯，也只得靜靜退出去。
冬靈見她走遠，不服氣地看著休竹，「小姐，您就這樣放了那個小丫頭？也太不把您放在眼里了！」
碧翠忙勸道︰「你生什麼氣？剛才那個叫夏蟬的分明就說的很清楚，小丫頭是進來找錢媽媽，這意思難道你還不明白！」
冬靈被氣糊涂了，哪里會細想，倒是端著點心進來的銀翹笑道︰「遇上咱們小姐的事兒，她哪回會細想了？碧翠姐姐也別生氣，過不了多久她自然能想明白了。」
休竹听著三個丫頭對話，忍不住笑出來，「一個個鬼精靈投胎似地，好像就你們明白。」見冬靈還繃著臉，笑道，「我倒挺喜歡冬靈的性子，這人與人之間相處，什麼樣的人都不可或缺。」
那夏蟬的意圖休竹也大概猜著了，不過是想挑撥她和錢媽媽的關系，或者想借著這個事兒在自己跟前露露臉。如果是後一種可能，倒還好，如果是前一種可能，這人就留不得了。
錢媽媽是服侍靖南王的，在休竹沒來之前，這院子的事兒許多都是她說了算。靖南王分明也挺信賴錢媽媽，所以才會叫休竹將陪嫁過來張財家的叫進來跟著錢媽媽學學。
正說著，遠遠听見有丫頭問候錢媽媽，四人便都不說話。
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