周吉︰「哥哥夸獎。再者，主動出擊會落下騷擾鄰國的名聲，怕是皇帝听說後也不會積極支持，皇帝也許不會了解鄰國包藏的禍心。時值冬天，缺乏食物和保暖的他們，定要冒犯掠奪我邊界地區。我更擔心的是女人和孩子
孫剛︰「弟弟說的極為準確，數年前他們騷擾過邊界的不少村落，掠奪了大約一千個婦女兒童。當時我還未到盈城，老將軍對此不放心，才令我前來，暗中練兵以備入侵
「老將軍令我們膜拜周吉說完從月兌下的衣服里掏出一張紙，上面是他這此畫的路線。孫剛見狀，起身從床下取出更大的一張紙。
「弟弟請看這，這是我幾年來研究的圖形，專門請畫匠和縣衙文書繪制而成，其圖形延伸到鄰國
「哥哥，你太厲害！」
周吉驚喜地看著孫剛攤開的紙張，這張圖更為細致。周吉指了指距離固縣大約一百里地的一個要害，偷襲的部隊必將從這里路過。
「哥哥，這里是個不錯的伏擊圈，兩面是高坡，中間夾著一條必經之路
「嗯，差不多吧。其它路徑雖然行軍方便，也容易暴露自己。若是偷襲，這里是該選擇的道路
「還有一個問題，哥哥，他們采購布匹是什麼用意呢？」
「我想想，」孫剛皺緊眉頭，「大凡偷襲必是夜間行軍，對方是騎兵，也許要用布匹裹緊馬蹄子，不使之發出聲響
「嗯，哥哥分析的太準確。還有一事，他們也許拂曉攻城，城里必有內應
「不得不防
「放他們進來，嚴密監視
周吉和孫剛縝密分析，勾畫了反擊的謀略。商議停當，他們立即開始了組織行動。周吉回到固縣，孫剛帶領接近三千名騎兵繞路趕到固縣新兵訓練營待命，加上固縣的新兵總計六千余人。
周吉回到縣衙，時間已經下午。固縣依舊平靜如初，百姓絲毫不會知道即將而來的掠奪，要比王海的霸道更為慘烈。周吉吩咐貼心的精兵，裝扮成外地的客商，在大小的客棧入住，隨時監視其他外來人員，特別是形態可疑之人。
周吉安排妥當縣城事物，飛奔新兵訓練營。孫剛早就把戰斗前的所有準備理順好，並在士兵面前宣布一切歸周吉指揮，他也甘願做一名周吉手下的軍官。周吉沒有推辭，他們相互拍拍各自的肩膀，都在不言中。
周吉命令孫剛留下一千將士暫時在此待命，晚間不許月兌衣服睡覺，飯食要做的簡單又能吃飽，隨時觀察固縣情況，若有危機的形式前去解圍。他並且告訴孫剛，必須隨時準備敵人不從他們設計好的伏擊圈路過的準備，如果出現此種態勢就飛奔固縣從外圍打擊敵人。相關的滾木礌石以及鐵荊棘一定安排停當。孫剛領命帶兵繞過固縣，從偏僻的方位向預定地點急行軍。
周吉重又返回固縣。四處打探的兵士傳回消息，今晚並未發現可疑的情況和人員。周吉不敢怠慢，親自走訪了四個城門，叮囑絕不能掉以輕心，在每個城門又安排了精兵待守。
周吉離開固縣趕奔伏擊地點。孫剛把部隊安排妥當，正嚴密監視前面的情況。
「哥哥，今晚可能他們沒有出動，城里無恙
「那也不能放松警惕，就當他們今晚來。西域人做事憑感情好惡，也有這種可能，就是他們對縣城的防守不屑一顧，意圖直取固縣
「嗯，軍事上說是變化多端，但備戰決不能懈怠
「老實說，兄弟，就是十日不來，還有可能第十一日來襲。哪怕是這個冬天無戰事，也不能證明他們沒有這個打算
「哥哥所言極是。他們不來偷襲，免得人員傷亡，他們來襲更是傷亡慘重。若是我們放松警惕，慘重的傷亡是我們必然付出的代價
「正所謂‘弓在弦上’，引而不發是威懾，發而射中目標是打擊
「哥哥總比我思路開闊，領教了
「賢弟，你做的要比我好。你年輕有為，日後必成大器
「戰事在前，哥哥就不要夸獎愚弟了。要說戰法，我和老將軍一同參戰，言傳身教感悟太多，還有很多值得兄弟學習的東西
「是啊，觀測和判斷最重要。這是賢弟的優勢
「也許是我們天生就對軍事有敏感。作為邊關的知縣，就不能只是文官去梳理日常的事物，還必須是武將，對國家的安危負有責任
「賢弟，我說過，你要比我懂得大略。我敬佩你
「哥哥，沒有你的幫助，我即使有三頭六臂也難于伸開拳腳啊
「都不要互相客氣，話再說就貧了
周吉微笑地點點頭，他慶幸自己能跟隨老將軍，現在呢，還有志同道合的哥哥相助。
整整一夜，周吉和孫剛都沒有合眼。入侵的敵人並未出現，他們堅信第二天的晚上他們就可能來。周吉回到縣府，繼續搜尋信息。孫剛和騎兵們仍舊堅守陣地，在出發時孫剛就安排好部隊的吃喝，帶足了可以享用十天的干牛肉，咸菜，燒餅和足夠多的水。他私自還帶上幾百斤好酒。
臨近夜晚，突然傳來消息，幾家距離北城門較近的客棧住進十幾名外來客，其它城門口也有可疑之人。周吉听到此消息，興奮的幾乎要大叫。他的預言終于得到落實，他壓抑的復仇之火令他幾近瘋狂。周吉聞到了敵人的血腥，他想起周正的離開。他還未來得及到周正的房間，他只有復仇的烈火在胸中猛烈燃燒。
消息不斷傳來，一共有二十七名。周吉立刻聯想敵手的打算，就是里應外合。他們肯定選擇縣城北門進攻，其它方位是迷惑的騷擾，為的是北門的搶奪。城門眼看就要入夜關閉，收網該開始了。
四個城門在規定的時間，吱呀呀關緊。周吉命令一百名追捕手速去捉賊，若有反抗的立即斬殺勿論，同時傳令訓練營的一千名士兵做好戰斗準備，四個城門嚴加看守。
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