周吉又找來歸降的固縣人，告知了他們的目的，幾個人听到要痛擊曾掠奪他們和解救自己的母親時，高興的摩拳擦掌。除去陣亡受傷和打掃戰場的士兵，周吉和孫剛所能聚攏的也就是五千人馬。周吉和孫剛也都穿上了從傷亡的敵人身上扒下來的衣服。
周吉率領五千騎兵，從偏僻的地區繞到邊境，然後深入到對方的側面。在快要達到和對方大營平行的方位左轉，又飛速接近敵人。一路上，幾乎如過無人之境。嚴冬還未至，道路並不特別難走。為了阻止敵人得到情報，必須急行軍趕在前頭。周吉和騎兵是在戰馬上吃的飯，一路極少休息。
深更半夜，前方突然出現隱約可見的一片營房。幾個歸降的士兵仔細觀測，確定大營在即。周吉命令原地休息，幾個士兵拎的壇子里，火種未熄滅，還加了木塊。這個時間，周吉不斷確定首領的營房位置，得到確切的答復。孫剛則把所帶的最後不足百斤白酒，傳遞給士兵們喝，每人只能和一小口。周吉大飲一口，頓覺渾身的疲勞消散，復仇的火焰又熊熊燃起。
行動就要開始，這是一場跨過邊境的奇襲，來不及向皇帝請示。將在外君命有所不受，是指戰場瞬息萬變，按部就班會貽誤絕佳的戰機。這里面的戰略和戰術，作為一個從軍一年多從政不長時間的周吉來說，掌握和運用的自如，該是多大的魄力，多麼值得贊頌啊。
周吉和他的騎兵們紛紛下馬，悄悄牽著馬前行，馬的嘴巴勒緊了繩子，怕發出嘶鳴。整個大軍沒有一點聲響。大家一手拽緊馬韁繩一手握住兵器，屏住呼吸，準備一場大的廝殺。
快接近對方的兵營時，周吉向後一揮手，孫剛與士兵停住腳步，安靜站立。他和歸降的幾個士兵以及三十名精兵強將，騎馬向南營房門口移動，然後下馬等候在門前。
營房前是高高的吊橋，一隊大約五十人的警衛人員看到來了一幫騎兵慵懶地問是誰。原固縣的士兵們用對方的語言在溝通，說是回來送信的，因為迷路耽擱了時間，還拿出酒囊晃了晃。對方並未懷疑，他們的軍人只是侵擾別人，從未有過被騷擾，這使他們放松了警惕。
巨大的吊橋緩緩落下，周吉首先牽著馬踏進吊橋。走出吊橋，對方的警衛人員在等待美酒的犒賞，不想周吉率先從後背拿出大砍刀，一陣精確的砍殺，把接近的幾個砍翻在地。
周吉身後的士兵也快速上馬，追逐有些發蒙的警衛人員。孫剛等大批人馬，已經策馬疾馳而來，砍殺、放箭、橫沖直闖，轉眼之間，營房一片混亂，喊殺聲遍地。睡夢中的敵人，怎麼會想到大半夜里有人襲擊？不少人在火海和被窩里就被斬殺，互相的踩踏所傷更是不計其數。
周吉沒有亂，他帶領三十幾名騎兵向首領的營帳沖去。可惜這首領，在等待偷襲的手下歸來，念想著中原的特產，睡覺前喝了個痛快，抱著女人呼呼大睡。
周吉砍倒站立的衛士，又用砍刀砍開賬房，直奔首領的臥榻，一刀就解決了問題。首領旁邊的女人，被噴出的血濺了滿臉，嚇得昏死過去。周吉立刻取下首級，拎起頭發回頭走出已經歪斜的賬房。
外面火光沖天，喊殺遍布。由于敵人的營房分布不均，北面的敵人有更多的喘息機會。他們重新武裝起來，拼命抵抗這突如其來的打擊，廝殺進入最為殘酷和困難的時候。剛剛接受了戰火洗禮的眾位將士，人人勇猛無比，個個生龍活虎。他們沒有退路，只能奮勇殺敵。
周吉拿著首級翻身上馬，瞬間有了打擊敵人心理的戰術。
周吉停下馬，對跟隨自己的歸降兵士說︰「你們看，首領被我斬首了，你們大聲齊喊‘首領死啦！’
周吉把首級舉在馬頭上，「首領死啦！」的呼號隨即傳來。一些散亂的敵人，一听群龍無首放棄了抵抗，紛紛月兌逃。周吉的騎兵得以專心針對北營房的敵人，局勢漸漸出現轉機。
北營房的人也听到「首領死了！」的聲音，周吉又策馬干了過來，他們在火光的映照下，親眼看到自己的首領真的被斬首，心里的防線嘩啦一下倒塌。
周吉把首級給了旁邊的騎兵，因為他看到孫剛被困，正奮力廝殺。孫剛腿部中刀，依然神勇無比。周吉大喝一聲，揮刀殺奔過去。眾人見周吉一馬當先，又煥發出無所畏懼的勇氣，個個如拼命三郎，一下打掉敵人的氣焰。
孫剛被解圍，他還想追趕已經開始潰敗的敵人，周吉一把拉住他的馬韁繩。
「哥哥，不能沒有指揮。讓弟弟上！」
孫剛這才罷手，左右環顧，指揮騎兵增援和密切觀測戰情。一個沖鋒在前，一個調度指揮，這周吉和孫剛乃絕佳的搭配，群龍無首的敵人怎麼能抵擋？他們潰敗散亂如疾風吹佛下的枯草，沒死沒傷的大約一千多個，紛紛奪路落荒而逃，消失在冷寂的茫茫黑夜。從此，很長一段時間，他們再也沒有組織起有效的力量，原有的部落分崩離析，形成孤獨自保的小門戶。
周吉迅速清理了戰場，把四個吊橋重又吊起來。人馬需要輪換休息，雖然擊敗敵人，他們也付出了損失一千多人的代價，勝利後的疲倦和對傷員的護理接踵而至。湊巧北門的營房沒有損壞多少，恰好供士兵休整，營房里還有備用的牛肉和炊事用品，火灶被點燃，為勞頓不堪的將士們提供了熱湯和可口的肉食。
周吉在包扎後的孫剛身邊，不肯入睡。孫剛愛惜地看著周吉，力勸他馬上休息。周吉看到孫剛入睡，走出帳篷查看了營房，特意叮囑加強警惕後才和一百多名士兵擠在一起，睡在一個大帳篷里面。
第二天的中午。周吉才猛然驚醒，他夢到了周正。周吉意識到周正還掩埋在樹林里，他不能讓他寂寞沉睡于荒涼的山林。
周吉走出帳篷，輪換休息的士兵也恢復了精神頭，只是固縣的新兵們有的開始搶奪財物，這令周吉很惱火。他速傳指令，全部的收繳集中管理，違抗者定予以嚴懲。
營房外站滿急切回歸的原固縣婦女和孩子，她們都是在距離大營不遠處留守的，潰退的敵兵已經顧不得她們。周吉連忙請她們進來，那幾個歸降的士兵找到自己的親人抱頭痛哭。
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