當周吉意識到再進一步，就要打破禁忌時，翻身倒在善美的一旁。善美似乎也感受到周吉的猶豫，若是周吉此時要她，她絕對不會反對而且滿懷渴望；若是周吉暫時的按兵不動，善美也能理解，也絕不會有怨艾。她心里清楚，周吉是優秀的男人，有責任感，越不著急越發顯示出他的胸懷和愛的深沉堅實。
「郎君，老人家沒有事，放心吧。我們還要他們祝福呢
善美好像明白周吉在想什麼，關切地說。周吉躺在旁邊點點頭。善美翻過身趴在周吉的身上，捧住周吉的頭，在幽暗中看著他，幸福的淚花已經充滿眼簾。
善美接下來臉緊緊貼住周吉的臉，一會她破涕為笑。
「相公啊，以後我們就這樣睡覺好不好啊？」
「嗯。再以後啊，是不是就該把衣服全部月兌光啊？」
「隨你善美並非戲言，更不是輕浮的許諾，也絕非立刻的需求。一切都是順其自然。
「嗯，我盼望這一天早一點來到。過幾天到都城呈送公文的人就要回來了，我特意叮囑他到父母那里看望。老人見到他心里也放心了，證明我們安好
「下一步呢？該怎樣行事？」
「老人家會以住不慣為由提出會老家，我想皇帝會恩準，畢竟他此時心亂如麻
「他心亂不該我們的事，只要老人平安就是我們的福氣
「是啊，等他們回到老家，我也開始提出辭呈
「皇帝會答應嗎？他不多疑嗎？」善美不無擔心地問。
「也許會呢，誰知道啊。要不叫父母前來固縣，說是想孩子，也不用通過請示皇帝。父母前來為我們主婚，我們一家四口在一塊慶賀一下好了。然後你繼續以弟弟的名義先住在這里，待來日再做打算
果然就如周吉預料的那樣，當周吉的父母提出返回老家，在都城待不習慣時，心煩意亂的皇帝答應了他們的請求。善美的突然消失，令皇帝頹廢，把公主的事情也忘到一邊。皇帝整日愁眉不展，脾氣也變得格外暴躁。
皇帝並未處置跟隨善美到廟宇的人，他保持了善美的原班僕人，每天繼續在善美的宮苑，只是他們伺候的是時常過來發呆的皇帝。皇帝若是不再這里，眾奴僕照常把每日的飯菜端到善美原來的餐桌，待涼了後端走。
皇帝感到這是個異常奇怪的事情。他不相信善美會跳河自殺，更對民間的種種傳說嗤之以鼻。皇帝實在想不通，善美為何離開他，又是誰具有超過尋常的魔力誘惑了善美呢？這究竟是怎麼一回事呢？
到了後來，連丞相武甲也不得不予以關注，因為這牽扯了他。為何牽扯他呢？不是說善美是他發現並招到宮中的，善美消失了就得需要他給找回來。皇帝開始喜怒無常，連武甲的諸多關于國事的建議也束之高閣，武甲不得不想辦法，看如何化解危機並恢復正常。武甲也沒有料到皇帝會如此痴情。
武甲沒事的時候，就獨自暗中揣摩。他也不相信那種天上下凡的仙女的傳說，更是對湖里的衣服和鞋子報懷疑態度。這一切都在暗示，善美的跳湖只是個假象，而她逃月兌出都城才是真情。
武甲派出人到鵝城打探，善美的家鄉沒有善美的身影。那麼她能跑到哪里呢？武甲也想起花這個女人，雖然他沒有把花和善美聯系在一起，可是最後他卻把周吉和這兩個女人聯系在一塊。
首先聯系在一塊的是他們都鵝城。接著武甲開始掐算周吉趕考的日期和善美被選為宮女的時間，恰好是一前一後。而對善美宮里宮外活動的消息，善美在周吉的父母來到都城後每月都去探望。
武甲通過嚴密的盤查，查出善美是在看望周吉父母後的第三天消失的。難道這里有必然的聯系嗎？武甲不情願相信，因為單憑周吉年歲比較大的父母，如何能夠策劃這種有殺頭之過的事情呢？
善美被掠走的可能也不是很大，沒有人甘願冒殺身之禍去搶奪一個女人，國與國之間也許有可能，但是存在一個需要提前潛伏人員的問題，也可能沒有動手之前就暴露了馬腳，再說善美的容貌還未能遠及域外。
女人逃跑或是伙同他人逃跑，該有個動情的理由，就是真心相戀。這樣的故事有嗎？武甲不禁在心里畫出大大的問號。
武甲想來想起，還是把焦點集中在了周吉的身上。他不斷品味周吉和善美之間假如有的故事。剛好周吉的父母提出會老家，這讓他眼前一亮，覺得也許破解迷陣有了些名目。
武甲絕不肯靜觀，他要伸出魔爪抓捕看來對他不利和有力的事物。能搞清楚善美消失的真相，現在已經變為對他有利的事情，就是不但顯示出他超出一般人的能力，更是對皇帝表現忠誠的最好手段。
武甲派出密探，一路跟隨周吉的父母看看有什麼異樣，一路直奔固縣打探周吉最近有什麼變化。跟隨周吉父母的很快回來匯報，未發現異常的行為，而前往固縣的人卻給武甲帶來興奮的亮點。
當武甲听說周吉最近身邊多了個弟弟，說在準備趕考，整天大門不出二門不邁，一下子對上了號。他深信，這個所謂的弟弟就是善美。為了給這個預料的結果一個充分的證據，他設想周吉和善美在鵝城的時候就認識，只是因為戰事和選美耽擱了他們的好事。
武甲一拍大腿，高興得差一點跳起來，這說明他的預料和猜測都是有根據的，只有他武甲才會如此聰明和老辣，誰也別想瞞過他的火眼金楮。他立即想好了計策和應對的方案。
第二天，武甲單獨拜見皇帝，說有對于善皇妃的諸多事情要談。皇帝二話沒說，接著傳旨令武甲速速面見。
「愛卿，你有何消息啊？莫非找到皇妃不成？」皇帝一見武甲的面，迫不及待地問。
「皇帝，是有些蹤跡，不過還未全部查清武甲稍微賣弄關子。
「奧！快說說皇帝發急。
「皇帝，我暫時還不能夠說出來，因為空口無憑
「那你想和我說什麼？」皇帝面帶不快。
「臣想說的是，給為臣一個時間，定能水落石出
「嗯，還有嗎？」
「有，就是替為臣保密
「這個準
「還要一道密旨，另外需要百名騎兵
「丞相莫非要抓人？在都城還是外圍？」皇帝一時被武甲搞迷糊了。
「和抓人有關，不在這里，恕臣暫不告知。密旨告知我所抓無論什麼人都要執行，然後帶到皇帝這里請罪
「奧，這個……」皇帝不知道武甲的葫蘆里買的什麼藥，面帶猶豫。
「皇帝放心，為臣決不抓無辜之人，且所抓之人要帶回都城听候皇帝處置
「是抓善皇妃嗎？」皇帝擔心有急切地說。
「皇帝，為臣不便說出。等抓住所抓之人，方能揭開謎底。也許善皇妃會一同趕回都城
「啊？愛卿果然足智多謀，那就速去處理
「皇帝，為臣親眼看到皇帝每天憂慮，實在是痛心疾首啊。此番動作，若是失利請皇帝多多諒解，為臣寧可錯估一萬，也絕不放過任何可疑之處
「好，愛卿辛苦，寡人內心自知你的忠誠。就按照你的想法辦吧。我這就給你擬定密旨
武甲準備停當，又找了個前去和固縣相反方向的縣城，帶著人馬和聖旨悄悄出發。他繞路加速行駛，在走出幾百里地後從另一條路折向固縣，一路顧不得欣賞風景和接受官員的接待，他只有一個目的，就是火速趕到固縣縣衙，親自揭開謎底，以便完成和皇帝打了保票的任務。更有一個潛藏內心的報復，就是這次徹底搞掂那個不听話的年輕氣盛的周吉。
時值晌午，周吉在縣府處理完事物正要起身找善美吃午飯，縣衙一陣騷動。周吉正想出去看個究竟，縣衙役闖進大堂，慌忙單腿點地匯報情況。
「報！周，周知縣，不好了，有人闖縣衙還說有聖旨
「奧？」周吉話音剛落，武甲踏步進入大堂，身後是幾十名手拿兵器的官兵。
「哈哈哈！周知縣，想不到吧，我武甲能屈身于縣衙武甲冷笑幾聲，狡黠的眼楮盯住疑惑不解的周吉。
「丞相？莫非這是夢幻？」周吉一時不能確定這是否為真實的境況。
「哈哈哈！周知縣現實一點，這不是夢境，本丞相不辭辛苦前來看個究竟。請接聖旨！」武甲搬出尚方寶劍，兩手一晃抖出聖旨。
周吉連忙跪拜，武甲當堂大聲宣讀︰「今丞相武甲受本皇委托，無論在知府還是知縣有先斬後奏之特權，凡丞相認為有疑點的人，無論官職多大功勞多高，一律服從丞相武甲調度，待回都城再當面對質。欽此
「謝主隆恩周吉按照一般的慣例點頭稱謝並站起身。
「固縣縣令周吉，有人控告你私藏軍火，今暫且免除你固縣知縣一職，待日後皇帝面前再做陳述
武甲快步走到周吉的桌子旁，示意官兵捆綁周吉。周吉並未反抗，他大聲質問武甲。
「丞相何出此言？周吉的官位雖小，並未瀆職和對不起皇帝的恩寵，也絕沒有什麼私藏軍火之事，想必是有人謀害與我
「周吉，本丞相不辭辛苦前來固縣，也是受皇帝之委托。請務必遵旨執行，不要為難本丞相，你若是覺得冤枉，等到都城面見皇帝再做解釋。左右，先把周知縣捆綁再說。
周吉一時不知道說什麼好，這突如其來的變化令他不知所措，還由于武甲的措辭讓他震驚。官兵趁著周吉片刻的猶豫不決，下手捆綁住他。武甲見周吉被綁，轉而開心地又是一陣大笑，笑完後他陰險地直奔主題。
「左右，把縣衙封鎖，不允許一個人出去！再把固縣縣衙搜個底朝天，看看有沒有暗藏的軍火，或是呢——潛伏的仙女。可疑之人都押到這里候審
周吉聞听此話，如夢方醒，可是後悔已經晚矣。周吉這才明白丞相武甲的目的，原來說的暗藏軍火不過是逼他就範的由頭。
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