在自己和李遠之間，白前猜不到是誰連累了誰。只是看著看著才發現，鳳眼和那群黑衣人的目標似乎並非只是其中一個。
一個黑衣人從腰間解下個葫蘆，拔了嘴塞，將里邊的液體隨手倒在桌子上。清水沿著木頭的紋路緩緩流淌，不多時就蔓延成一大片。黑衣人食指緊繃，沾了水之後在桌上畫了個框，將整片水漬都圈在了里邊。
指尖輕提，原本的的清水眨眼間消失干淨，取而代之的是一團棉布在原處舒展開。厚重卻毫無紋樣，漆黑的一片，邊角越過桌緣，垂了下來。
前後不過是一兩句話的時間。黑衣人將棉布平攤在地上，把所有的刀劍搬上去，一並裹了起來。為首的黑衣人對著鳳眼的男人恭敬的叫了聲「司齊大人」，便垂手立在一旁等指示。
司齊點點頭，當即有人扛了碩大的包裹出去。同時，李遠被人堵上了嘴，粗暴的捆綁起來就拉走了，連叫聲都沒來得及發出。
而李遠被帶走之後，司齊不慌不忙的在屋子里轉了一圈，上下打量一番之後，坐了下來。白前被壓在牆上，司齊揮揮手，道︰「放開他。」
黑衣人松開手撤退幾步，渾身的線條繃緊，呈完全的防備狀態。司齊嘴角含笑，悠然自得的樣子，招呼白前在自己對面坐下，儼然是要長談的姿態。
司齊指尖在桌上輕點，開口道︰「我不讓他們綁你，作為回報，你要如實回答我的問題。」
模不清他們的底細，不知道他們的目的。對方人多勢眾，自己卻處在最糟糕的時期。無論怎麼看，都不是自己有權說「不」的時候。白前不是莽撞的愣頭青，懂得妥協的必要性。
司齊想了想又補充一句︰「但是不能瞎說，不然我可是要懲罰你的。」他語氣輕柔，像是同人商量一般，眉眼間卻是清冷的疏離，沒什麼感情。白前不答。司齊道︰「我當你默認了。首先，你是什麼人？」
白前抬眼看了看他，謹慎的回答︰「寧白前。」
司齊搖搖頭︰「我不是問你叫什麼，你是哪里人？」
白前垂下眼，回道︰「不記得了——你是什麼人？」
司齊像是听到了什麼笑話，嘴角輕笑，輕柔的語調像是帶著包容︰「你反倒問起我來了！也好，以後要長久共事，早晚是要告訴你的。在下桂古司齊，在明大人手下做事，混個營生。」
南方桂古，五大家族之一，地域最為廣闊。城主明連擅畫車、房，以氣勢宏大為特征。
五大家族的情況，李遠偶爾會提上幾句。白前心中微驚，不多久前李遠還提議，要自己選一個家族作為壁障，來求個安穩。沒想到這麼快就會踫上其中一個。
猶自在思索，司齊打斷白前，問道︰「該你了，你是哪里人？」
白前總不能對他說是cbd往西的明園小區，自己對這個世界的地理又不熟悉，只好道︰「我是真的不記得。醒過來就在這里，李……被你們捉走的那個人說，是在喬澤山下撿到我的——你們捉他做什麼？」
司齊盯著白前，看他的表情變化︰「這件事與你無關，你不必過問。」
果然！有另外一件事，是針對李遠本人的。看那些黑衣人的行動，想必和那些刀劍有關。只是一個「村夫」的匕首、斧子、鐮刀，會有什麼秘密？
白前想不明白，轉了個話頭問道︰「你說共事，是指什麼？」
司齊似乎是開始不耐煩，嘴角卻還是掛著若有似無的笑︰「是我在詢問你。下個問題不許回避，如實回答我——你包里這些東西，以及你的假腿，出自何人之手？」
他的目的是在自己的義肢上，白前早有猜測，只是有些不明白。按理說，這個世界交通閉塞，信息不該傳播的如此快。異常之下，必定有什麼特定的緣由。想來想去，自己到這里之後，所接觸的就只有李遠。那消息就只能是通過李遠而出，或者是他主動提供給司齊，或者是他早就被司齊盯上，期間自己踫巧撞了進來。
然而不管哪一種，李遠都不再是白前一直以為的那個村民，良善卻懷抱著適度好奇、貪婪。白前越發覺得李遠的身份是個謎，猜不透。
司齊等了片刻，神色開始發冷︰「當今的畫師之中，我未曾听說過何人擅長畫這些機關巧術。如此高人，卻隱匿而不出世，實在是可惜了。」
白前收了收心思，將李遠的事情暫且放下，回答司齊︰「我不知道。你要是能幫我查出來我的祖籍老家，找到我的親人，可能就會有線索了。」
輕巧的將問題回丟給了司齊，白前一臉真誠，心中卻打鼓，「砰砰」的狂跳。
司齊瞬時站起身，走到白前面前，居高臨下的盯著白前的眼︰「我說了，要如實回答！」
之前的恬淡、善意都消失不見，白前被他陰狠的目光盯的打了個寒戰。不知道自己的表情是什麼樣子，白前那一刻是真的感到害怕了，慌亂的強調道︰「我說的是真的。」
司齊退後兩步，揮手指指白前道︰「那就委屈你先同我一起了——把他綁在床上！」
司齊的命令有些莫名其妙，直到司齊親手去卷自己的褲腳時，白前才後知後覺的反應過來。掙扎不動，四肢都被壓的很緊，司齊對著白前的腿看了半天，才動手將他的義肢月兌了下來。
沒有什麼比義肢被奪走更恐怖了，白前在爆炸中失去雙腿之後，便對此有些偏執。嘶叫聲還未爆發出來，嘴便被堵的嚴嚴實實。白前瞪大了眼，眼眶通紅，目眥欲裂。
司齊月兌掉義肢，並不交給手下，連帶著白前的包一起，始終自己拿著︰「只是暫時替你保管，等見到那位畫師之後，自會還給你。」
白前仍舊在掙扎，像是困頓的獸，喉嚨間發出低沉的悶吼。司齊有些不耐煩，皺眉威脅道︰「你再如此，我便直接拆了它們，自己研究了！」
威脅並未使白前安靜下來，反倒激的他更加暴躁。這個時代沒有 膠，沒有鈦合金，沒有氣壓裝置，沒有儲能腳板。白前不知道那些狗屁畫師能不能畫出來這些超時代的東西，也不知道這雙義肢被拆卸之後，自己該如何行走。
司齊眉皺的越來越深，一個黑衣人掏出個青花小瓷瓶，放在白前鼻下靜置。白前只覺得一陣淡淡的花香混著薄荷清涼撲鼻而來，不多大會兒就渾身無力，神思開始渙散，折騰不起來了。
然而意識卻很清晰，白前知道有人將他抗起來，塞進一輛馬車。濃郁的藥香混著燻香的甜味，在車廂內環繞。司齊在一旁說道︰「你配合些，我們同為明大人做事，那就是同僚，我自然不會為難你。你想起那位畫師的時候，我就將這假腿還給你。」
白前說不出話，心思轉了幾圈，憋的難受。司齊並非什麼良善之輩，縱然自己入了明連門下，也不一定就會成為他們的「內部人」。充其量是在利用自己的時候，態度婉轉一些，緩和一些。
焦躁的情緒硬生生被悶在心里，發泄不出。白前的危機感越來越強，恨不能立刻躲開，離這桂古司齊十萬八千里。
天已微亮，馬車搖搖晃晃，行進中間，突然停了下來。白前听到一陣馬蹄聲在前方戛然而止，隨後便是馬兒踢踢踏踏的在原地打圈，噴著鼻響。一個清亮的女生響起︰「這車中可是桂古司齊？」
司齊掀了車上的布簾，探出頭望了一眼，似乎有些驚訝，卻迅速收了表情道︰「正是。穆小姐，別來無恙。這一大早的，是要上山取澤木麼？」
白前在車內听的清楚，不知道該喜還是該憂。喬澤山下的穆家，是李遠最常提起的一個。因為李遠生活在這藩溪，所以對這一家了解最多。穆家如今最得帝君恩寵，卻因為缺少強有力的家主，並不興盛。這來者，十六、七歲的樣子，一身紅衣勁裝，應該是穆家二小姐穆悅觀，為數不多的能畫出兵甲的畫師。
穆悅觀顯然沒有司齊的恬淡自然，秀美怒豎，手中馬鞭直指司齊︰「你偷偷模模跑到我們藩溪來做什麼！」
司齊佯作驚訝︰「穆小姐何出此言？我過了關隘，自城門而進，怎麼會是偷偷模模？」
「不可能！關隘處根本沒有你進出的申報！若不是接到密信，我怎麼會知道你已經在我藩溪城內！你分明是溜進來的！說，你在我藩溪做了什麼！」
司齊還想爭辯，馬鞭劃破空氣，撕裂聲急速逼近，直抽在車頂上。拉車的馬受了驚，仰頭嘶鳴之後，便撒開腿四處亂竄。白前被顛簸的滾落在車板上，撞的眼前發黑，心下卻激動起來。
這穆小姐和司齊分明是不對頭，如此亂勢，對自己正是有益！
司齊臉色有些發白，後背貼在車壁上，雙手撐著軟榻，盡量保持平衡。白前的義肢被包裹起來，就放在司齊手邊，此刻也在沖撞間掉了下來。
馬車又急轉個方向，白前被甩到另一邊，額角剛好磕在包裹之上。顧不上許多，白前一把扯住包裹，緊緊抱在懷中，空出一只手艱難的爬行。司齊看白前得了手，探出身子去攔他。
車外穆悅觀的聲音再度響起，話尾輕挑，帶了些得意︰「哼！提前教你領教我穆悅觀的馬鞭！回去告訴明老頭，十月大會就不必來丟人現眼了！今年的獲勝者必定出自我們穆家！」
話音未落，馬車一震，是穆悅觀的馬鞭再次落在車頂上。呼吸間，車廂突然爆裂開，在刺耳的「 啪」聲中碎成多片。白前只覺得身下一空，就隨著木屑向下落。
李遠說過，畫師分三等，以畫衣最為下等，勉強能維持溫飽；畫兵甲是最上乘，講究以「氣」御畫，這類畫師極少；剩下的一部分就是畫器具，其間包含車、房等等，最繁雜，但是也與日常生活最為緊密。但這類畫師需要澤木為媒介才能成畫。偏偏澤木珍貴，一般人拿不到，所以成品也極少。
但是一旦車、房畫成型，便是萬分堅固，非一般兵器所能傷害。
毫無疑問，司齊的馬車也是畫師所做，但卻在穆悅觀的馬鞭之下四分五裂。不光白前，連司齊本人都滿面震驚，就地打滾之後撤到安全範圍，緊盯著穆悅觀的鞭子說不出話來。
白前忙著護胸前的包裹，再加之行動不便，只能順著碎裂的車板向下滾。眼看著前邊一塊兒凸起的尖木和自己的距離越來越近，白前本能的閉上了眼。
身子卻驀然止住下落的趨勢，只是眨眼的停頓，白前感到被人拎了起來。睜開眼，看到一個陌生的男子，正攬著自己的腰急速後退。
碎開的木片還在向四周迸射。男子轉身弓腰，白前感覺抱著自己的人微動，隨著而來的是碎木片打在他後背上的聲音。
白前仰起頭，只看到那個男子稜角分明的下頜，以及毫無表情的側臉。
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