p>大寧王朝
先寧三十六年
先帝慕容司六十大壽那一天，二皇子慕容奕當眾提議廢黜太子慕容，立新君，脅迫先帝讓位，而眾朝堂之上竟然有七成官員贊成提議，以兵部尚書齊佳額敏與刑部尚書納喇炫德為首。在一片片支持聲中，先帝慕容司終于不支倒地，口吐鮮血，先寧三十七年，薨！
先帝慕容司駕崩之後，本是太子的大皇子慕容在反抗不成後，被慕容奕關入了天牢，三日之後處以極刑。
大皇子慕容死後，先皇的皇後，也就是大皇子的生母不堪打擊，也在宮中懸梁自盡。
而大寧王朝最有威嚴的佟丞相當眾斥責慕容奕的惡行，口口聲聲叫囂著，詛咒著，慕容奕卻眼楮都不眨的在朝堂之上手刃了佟丞相，以儆效尤，並當眾宣旨警示︰如有同黨，一經查出，格殺勿論。
從此以後，大寧王朝再無人敢有異議，眾人擁護新君上位。
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八個月後，登基大禮舉行，號稱正寧元年。
登基的次日，慕容奕就將先母珍妃徐氏復位，遷入帝陵，與先皇同葬，賜封為懿莊皇太後。尊養母（先帝的寵妃賢妃）為聖母皇太後。
功勛卓著的兵部尚書齊佳額敏之女齊佳文鳶位及大寧王朝皇後，另一位功臣刑部尚書納喇炫德之女納喇簡姬晉為正二品妃位，封號姝。
正寧二年
齊佳額敏晉封為相國，同時也身兼六部里的兵部首輔大臣一職，手中擁有數之不盡的謀臣與權職，為了鞏固自己的權勢以及女兒齊佳文鳶在後宮的皇後寶座不斷拉攏人脈。刑部的首輔大臣納喇炫德則拉攏了戶部尚書段凌霄，緊握住了整個皇朝的經濟命脈，助長了姝妃在後宮的囂張撥扈。
正寧三年，皇帝慕容奕因誤信相國齊佳額敏的讒言，以「清君側」為名，下令斬殺禮部侍郎關世宏一門。
關侍郎的夫人寧氏思瑤，柔弱多姿容，如白玉無瑕，甚得關世鴻憐愛。育有一女，年方有十，清純可人，嬌美恬靜。
寧碧依與寧思瑤是親姐妹，二人相互照拂。此時的寧碧依已經是御史大夫索躍偉的夫人。
齊佳額敏奉命火焚關府。為保全女兒，關世宏命御前侍衛江硯帶著女兒關卿憐逃出，關府一門七十八口人一夜之間全都葬身于大火之中。
江硯帶著關世鴻的女兒關卿憐投奔寧思瑤的姐姐和姐夫－－索御史大夫夫婦。江硯因自覺愧對關侍郎，自刎而死，死前藏下血書，血書中述有皇後等一干人罪證。
皇後得知關世宏的孩子被帶出府，大驚，忙命齊佳額敏帶領侍衛前去索御史府搜查。
為救妹妹一家的遺孤，索御史命老管家忠叔帶女兒假作關卿憐逃走，齊佳額敏果然中計。關卿憐遂得以存活。忠叔和索御史小女兒眼看著被齊佳額敏帶領的追兵追上，忠叔為避免落入侍衛手中泄露蹤跡，便連人帶車，一起墮入山崖……
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