揚州乃是江南煙雨之地，多年來以風景獨秀而受到文人墨客的喜愛稱贊。此地百姓崇文,大家族多為翰墨世家,民風極好,任是誰也無法將鼠疫與之相聯系起來，可是這消息卻確確實實的傳到了京都皇宮。
御書房中各處都擺了冰塊，涼爽之氣溢滿整個室內，可是在場的大臣們卻都滿頭大汗。
皇帝緊急宣召六部大臣覲見,商討解決之法。但是鼠疫向來便被認為是天災，只能盡人事听天命。大臣們多不敢言,言之也無可行之法。
「平日里你們倒是頭頭是道，今日怎麼都成啞巴了？！」
見眾人低頭不語,皇帝怒火更盛，指著一個紅服白須的官員道︰「戶部侍郎,你先告訴他們，揚州城內如今有多少民眾？」
被點到名的戶部侍郎頭上冒出一滴汗水，上前一步，躬身回稟道︰「回陛下，如今揚州城內在冊民眾六萬三千一十三人，加上郡主隨行人數一百六十二人，總共是六萬三千一百
七十五人。」
「六萬三千一百七十五人，這還只是在冊的，加上那些過往的商人、游子。還有那些未曾入冊的老百姓，只怕遠遠超過這個數，這些都是我大元的百姓，難道要朕眼睜睜的看著這些百姓死嗎？」
「陛下息怒。」眾位大臣跪伏在地上。
皇帝緊緊的握著拳頭，站在台階上看著這些處在朝堂高位的大臣們，心里更加失望了，這些大臣們多是出自世家，多年來的養尊處優已經讓他們沒有為國分憂的能力了，他們先祖留下的寶貴的財富，都已經被後世的子孫丟棄的一點都沒有了。
這次揚州鼠疫，倒是真真實實的給自己提了醒，朝堂該要清洗清洗了。否則前朝的末世光景只怕要在自己手上出現了。
「愛卿都沒有任何解決之法嗎？」
「陛下，」兵部侍郎陸元突然回道︰「陛下，鼠疫難以控制，揚州城離附近的城鎮都不遠，未免災情蔓延，臣建議清城。」
眾大臣聞言，臉上紛紛露出駭顏。
清城便是要徹底的焚毀揚州城里的一切，一切的物和人都在這場烈火的清洗中一點不剩。♀六萬余人，全部……
「砰」的一聲，一個冒著熱氣的茶盞已經從陸元頭上掉在地上，那茶水侵濕了陸元的發髻和顏面。
皇帝紅著眼看著陸元，「陸元，你身為朝中大臣，不能為民解憂，卻出此滅絕人性之法，該當何罪？！」
陸元雖深知惹怒了皇帝，卻仍然紋絲未動，「便是一死，微臣也要進言。陛下難道忘了前朝的葉城鼠疫，險些滅國之事嗎？當時死在瘟疫中的百姓又何止六萬？若是此時不解揚州鼠疫，屆時整個天下百姓都無安寧之日了。」
「陸大人果真剛正不阿，哀家心服，只不過若陸大人的家室在城中，不知道陸大人會不會出此下策？」
眾人回頭看去，只見肖容滿臉冷笑的站在御書房的門口，面色雖有些蒼白，卻難掩鳳儀天下的威嚴
皇帝走下台階，迎了過去，眾大臣也紛紛行禮，「臣等扣見太後娘娘，太後千歲千歲千千歲。」
皇帝走下台階，迎了過去，「兒臣見過母後。」
眾大臣也紛紛行禮，「臣等叩見太後娘娘，太後千歲千歲千千歲。」
肖容走了進來，對著跪伏的文武大臣道︰「免禮平身。」
「謝太後。」
肖容走到御案前面，「陸大人還未回答哀家剛剛的問話呢？」陸元低著頭，回道︰「啟稟太後娘娘，先祖祖訓在上。」
「好一個剛烈的兵部侍郎！」肖容突然高聲道，驚的眾大臣頭低的更低。「後宮不得干政，哀家也從未干預朝堂之事，今日過來，也只是以一個為娘的身份來問問眾位大臣，若是你們的子女親人在揚州城里，眾位大臣還能如此義正言辭的說出屠城之舉嗎？！」
「啟稟太後，即便是郡主在城中，也不能影響國之大事。」
「你錯了！哀家所說的不止是安平，還有那揚州城中的萬千百姓們，哀家竟然母儀天下，他們便都是哀家的子民，看著這麼多百姓活活死在陸大人的屠城之語中，豈不是比前朝庸帝更加殘暴？！」
陸元面露驚色,低頭道︰「微臣不敢。♀」
肖容便轉身跪在皇帝面前。
眾大臣見狀，又嘩啦啦的跪倒一片。
皇帝大驚，急忙去扶，肖容卻伸手相抵，「皇上，哀家今日別無他求，只希望皇上允許哀家去揚州城里，讓哀家與安平還有那些百姓們共存亡，哀家便是去見了先皇，也能問心無愧，不辱沒皇家尊嚴了。」
「母後……」皇帝亦是跪在肖容面前，眼中露出痛苦的神色
，「母後放心，兒臣秉承先皇仁孝之訓，實不敢做出傷害百姓之事，亦不辱沒元氏先祖。」
肖容欣慰的點頭，神色堅硬道:「皇上，實不辱沒你父皇之英明。只要朝中上下同心協力，必定能將鼠疫之威化解。」
眾大臣聞言，紛紛附和道︰「臣等定當竭盡全力，以解揚州鼠疫。」
雖然說是要解決揚州鼠疫之事，可是談何容易，這個時代沒有藥材，沒有消毒水，想要化解瘟疫，實在難上加難。肖容便是想破了頭，也想不出可行之法，深恨自己當初在二十一世紀果真是白呆了，一點有用的東西都沒有學會，這要是自己重生在老百姓身上，只怕是要活活的餓死了。
等等，消毒水？
若是沒記錯，貌似以前看的一些書里面顯示，石灰水也有殺
菌的功效的，只不過這時候好像沒有石灰。
石灰、石灰，記得以前听一個裝修工人說過石灰是要用石灰石經過烈火的燃燒之後，便可以得到最初的石灰了，雖不及後世的石灰潔白精細，但是想必殺菌的功效也是有的。
想到這里，肖容一拍大腦，忙將法子寫了出來，又特別提出讓揚州城中人首先進行隔離安置，瘟疫區與居住區一定要分開。對于已經病死的人的尸首要用火焚燒，還要那些病人用過的東西也要一並燒毀。
雖然不知道根治的方子，但是能抑制住病情也是好的。
肖容將寫好的東西裝在匣子中，交給紫書。「這個你親自送去御書房給皇上。」
「諾。」紫書接過東西，便急忙退了出去。
「哎……」肖容長長的舒了口氣。
紫書剛出門，崔嬤嬤便神色沉重的從門外走了進來，肖容見狀，急忙站了起來，迎了過去，神色急切的問道︰「有查到玉兒的消息嗎？」
崔嬤嬤點了點頭，面色有些為難，「瘟疫發生的地方離郡主的行館很近。現在都困在行館出不來。」
肖容剛听完便急紅了眼楮，「都是哀家害了她呀，我的玉兒……」
「太後，您也是為了郡主好，誰曾想會發生這樣的事情。」
肖容搖著頭，哽咽道︰「你不知道，若是沒有哀家，她還能多活幾年的，現在因為哀家，就遇到這件事了，這些都是報應，應該報應在哀家身上的啊。」
崔嬤嬤忙拿著帕子給肖容拭淚，又小心寬慰。最近發生的事情太多了，太後原本烏青的發絲都出現了幾縷銀絲了，如今郡主又發生這樣的事情，果真是上天不佑嗎？
就在肖容最寢食難安的時候，又傳來了一個不好的消息︰忠順親王自動上折子請求去江南瘟疫災區主持大局。
自古瘟疫發生的地方，都是讓人唯恐不及的，便是連老百姓都情願流離失所，也不願意呆那種地方，更何況朝中大臣了，所以忠順自動請纓前往揚州的消息傳出，朝中文武莫不驚嘆。
最驚的自然是肖容。
「哀家不管，不準你去那地方！」
看著一身墨色蟒袍跪伏在地上的忠順，肖容心里酸了酸，已經有一個玉兒困在里面了，這珍兒又要去湊熱鬧，若真是有個三長兩短，這日後自己可怎麼活啊……
忠順跪在地上，一動不動。任憑肖容如何責備，也絲毫未曾動搖。
「珍兒，你這是要傷哀家的心啊。」肖容說著，眼里已經有了淚意。
「母後……」忠順抬起頭來，臉上帶著歉意，眼中卻依然堅定。「母後，兒臣是安平的兄長，如今她孤身一人身在險境，兒臣這做哥哥的如何安心。再則，兒臣亦是皇室宗親，在此時更不應該退縮。」
肖容淚眼看著忠順臉色的堅定神色，靜謐不語。
許久，肖容才深深嘆了口氣。若是自己能掌握自由，又何嘗放心的下玉兒一人在那里。也罷……
「好，哀家答應你，但是你須得跟哀家許諾，要顧著好自己。你妹子已經身陷險境了，若是你再有什麼，哀家也不活了。」
忠順聞言，跪著行至肖容腳邊，將頭靠在肖容的膝上，「母後放心，兒臣定會照顧好自己，也會救出安平。」遠在揚州的黛玉自然看不見自己的母後和王兄對自己的擔心。此時整個揚州城便如籠罩在地獄中一般，雖然未曾出行館，但是看著館里的那些陌生的面孔越來越少，宮人們每日里都神色緊張的樣子，便能猜到災情有多嚴重了。
在這瘟疫橫行的揚州城，便如天上的月亮也沒有了往日的光輝，被烏雲籠罩的嚴嚴實實，所有的一切仿佛進入了黑暗中一般。
紫燕將茶具和食具用熱水燒沸騰了好幾次，方才好好用布包好。見待遇蹙著眉坐在窗前，忙上前去勸道︰「郡主，您早點歇息吧，現在這種時候，更應該保重好身子。」
黛玉眉眼點了點頭,褪下外裳,躺在榻上,只不過卻未閉眼楮.只見她眼中帶著愁色，擔憂道︰「也不知道外面的情形如何了？」
鼠疫，這是曾經只在史書中看到過的兩個字，它所帶來的巨大的傷害光是在書中都已經讓後世看到的人駭然不已，如今活生生的出現在自己面前，黛玉早就憂思加重，擔心害怕。「公主放心，太後和皇上定然會救公主出去的。」
「不是。」黛玉搖了搖頭，含情眉目中盈滿了憂色，「即便我能出去了，這滿城的百姓可如何是好？你雖不告訴我，我亦是知道的，現如今官府還沒有任何動靜，百姓們現在每天都在自生自滅，你讓我如何放心自己一人逃走？」
紫燕到底是在肖容身邊的頭等大宮女,雖然心里亦是害怕,卻也能強忍著心里的懼意,只是如今情況越來越差,又想到當日出宮之時太後將安平郡主托付給自己照顧,如今若是保不了郡主性命,自己豈不是有愧太後的信任這樣想著,心里也慢慢變得慌張忐忑.不行,一定不能這樣坐以待斃,皇上和太後相隔尚遠,現下只能自己想辦法給郡主尋一條生路了.
瘟疫橫行的揚州城中,一片死寂,連蟲子的聲音也突然消失了一般.夜靜謐.
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