這里原喚作竹濤山莊，山坳後那一片漫山遍野的麻竹，每每在風起之時，便似一重重翻涌的巨浪，此起彼伏不知疲倦，在無邊曠野中呼嘯咆哮。(百度搜索更新更快)
月上中天，竹林外，偶有微風拂過，卷起一絲絲木葉芳菲，令人心曠神怡精神為之一振。而那片終日事無忌憚的竹濤卻忽然噤聲斂息起來，唯恐驚擾到它的主人。
滿身風霜的老婦人屹立于竹濤碧海之間，歲月已在她的臉上刻畫下了一道又一道深刻的印記，卻始終無法褪去她一身的驕傲，未能斂去半點榮光。
此時，她是姚襄琳，當世首屈一指的料理大宗師，不是那個和藹慈祥終日掛著一臉春風般笑容的走街串巷售賣粽子的老婆婆。
「我以為秦天會跟你講得很清楚明白，我不希望再跟過去的人和事再有牽連昔日的無上榮耀，于她不過是過眼的雲煙，這世上有人戀棧高位，也有人願意瀟灑抽身，不過是境界與各人所追求的人生目標不盡相同而已。
于姚襄琳對面始躬身而立的挺拔男子此刻微微抬首站直了身子，白月清輝與他那張儒雅俊逸的臉相互輝映，為竹林外的夜色鍍上了一層淺淺的柔潤的光。
男子雙手舉起一個黑絲絨小盒子，恭敬地遞到姚襄琳面前︰「我只是想親自來將黑金鋼石徽章送還給您
姚襄琳不接，語氣淡然卻透著堅定︰「自從我承認料理之意存世的一刻起，就便等于背叛了技之一門，失去並自動放棄繼續佩戴黑金鋼石徽章了權利了
「您還在執著于追尋虛無縹緲的料理之意嗎？以當世技之第一人的身份、姚家家主的身份，您不覺得這樣太任性了一點嗎？」男子無奈地道。
「穆青，我以為自己到了這把年紀，在沒影響和傷害到別人的情況下應該有偶爾任性一下的資格了姚襄琳將裝有黑金鋼石徽章的盒子按回到男子手中︰「而我很幸運，一直都有你來替我扛下所有應盡的義務與責任，所以這些年我才能如此放任自己的任性。這次東瀛修煉能順利完結，我相信沒人再敢質疑你的實力了。這個責任就拜托你一直幫我擔下去吧
沈穆青是她自小帶在身邊，一手培養並認定的傳人，無論在實力或是為人心性上，均是至上之選。這些年她離開姚家不理俗務，家族所有事情便全都交由他來處理，而沈穆青也不負所托，憑借自身非凡才干與獨到眼光使與姚家的家族業務獲得了空前的壯大與發展，達至一個前所未有的高位，生生將族中不滿與質疑的聲音壓了下去。
沈穆青見她執意如此，便不再糾結這個話題。她對他的恩義，當得他的萬死以報，只要是她的意願，他便會盡心盡力替她達成，此刻黑金鋼石徽章暫時便先替她保管著，給她一個「真正的自由」，待她什麼時候回心轉意要收回再交還就是了。
姚襄琳忽然饒有興致地問道︰「你為什麼要出手干預永順和楊揚的比賽？將一款原本潤燥清補功效的湯水通過改變材料搭配和烹煮方式調整成消膩健胃的功效，並選了那樣的上桌時機
原來那個女人叫楊揚，沈穆青暗暗記在了心中。
「我僅僅只是稍微提了永順一下而已，可算不得什麼干預。我就是好奇，那個被您寄予期望的人究竟是怎樣的沈穆青回答道︰「如果會敗在這樣一場比賽上，那她有什麼資格能得到您的垂顧？」
「你倒真看得起她，以你的如今的段位，放眼整個大中華料理界又有多少人能直接抗衡？是秦天那老家伙跟你說的吧？」
「秦老是有提過一點她的情況
「那你認為她如何？」
「在我看來，她不但連基本料理技都沒有入門，而且資質糟糕得一塌糊涂，即使硬要修研也不會有太大的成長空間。唯一能令人稱道的只有在料理上的心思了，或許野路子出身的料理人就因為沒有過多系統性的框框條條限制，更能天馬行空去設計菜式沈穆青很老實地回答︰「但是野路子出身也就只能在這樣不正規的比賽中露露面，一旦參加正式比賽的話會吃大虧的
「她做菜，可並不是為了什麼比賽與什麼人分勝負高下，」姚襄琳微微一笑，道︰「她就只是單純想做出好吃的料理，讓吃的人開開心心而已
也許在未來的某一天，她也能做出能直擊人心，左右食用者意志的料理。
實現出即使沒有黃金舌頭，也能感受到的料理之意。
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在竹濤山莊耽擱了大半天，方秀蓮、楊揚和包永順連夜就往富田村趕。富田酒樓下午剛剛走了主廚陳來順，現在又處于沒有話事人坐鎮的真空狀態，正高唱空城計呢。但方秀蓮此刻心里可是淡定得很的，自己這趟行程成功收割了一員猛將，這可是實打實的青銅級別廚師呀！而且又交好了高人瑛姑，同時見識到了楊揚竟有能與青銅級廚師一戰的功力，己方可謂猛將如雲，還怕什麼胡瑋那種跳梁小丑宵小之輩？！
「楊揚，其實，其實這次比賽是我輸，你贏才對。如果不是有個沒見過面的哥哥教我做竹筒湯，那我的菜肯定會被吃剩下一路上坐立不安的包永順終于憋不住開口了，他覺得自己這次是作弊。
「呀？」楊揚微愣，隨即笑道︰「這有什麼關系？最重要是這次比賽令大家都感覺很開心是不是？客人們吃得很開心，瑛姑一次性辦理了那麼多張包年卡很開心，我能跟永順這麼厲害的師傅旗鼓相當覺得好開心……那永順，你自己覺得開不開心呢？」
「開，開心呀！這是我第一次自己定制酒席呢，雖然只是四菜一湯，但是看到客人吃得開心，我也好開心呀！」
「看，那不就結了！比賽勝負什麼的，哪有開心重要？」
「嗯！嗯！對，對呀！還是楊揚聰明
「吶，話說永順，雖然我這會也覺得能不能正式拜師學料理技沒有什麼關系，因為無論學不學都能開心地做菜，但是如果你平時能指點一下我，我會更高興的
「好，好的呀，那楊揚你也要幫我設計菜式
……
第二天一早，竹濤山莊農家田園餐的專題報道出現在某著名美食網站的首屏首頁上，圖文並茂的詳盡介紹以及相關人員親真意切的食後感言，令該專題點擊量和轉載量瞬間到達了一個恐怖的數量級……
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