斯諾克比美式台球和花式九球要復雜得多，也難打得多。就像古老的蠱術，從治病救人的醫術，慢慢發展出害人的邪術一樣，斯諾克這項紳士運動，竟然成了流氓賭博的賭具，不知道這算是時代的進步還是人性的必然，生活總是到處充滿了諷刺意味的搞笑。
杜銘川還在心里盤算著如何進退，即不想輸，也不想贏，可是台球並不像足球那樣有平局。青蛙的心態其實也有點類似。倆人開始小心翼翼地打著，就像約好了在拖延時間一樣，打法上顯得極其保守。只是這種現象並沒有持續多久，二人就逐漸進入狀態，精力集中到球桌上。
青蛙明顯感覺到了對手的壓力，神情越來越凝重。杜銘川則發動靈覺，盡可能尋找球桌上的機會，又保證不被對手發現自己作弊。他暫時拋開了賭球的事情，只想驗證一下，自己憑借著靈覺，和青蛙這種半職業級別的球手比較，到底有多少勝算。
兩人的比分交蘀上升，呈非常膠著的狀態。隨著球局的進展，台面上的球越來越少，氣氛也變得緊張起來，周圍的人都屏氣凝神，不敢發出半點響聲，只有擊球的聲音清澈地回響在空曠的大廳。
青蛙做了一桿斯諾克，杜銘川在解球時失誤，讓青蛙抓住機會，連續得了三十多分。可能是緊張的氣氛讓他的水平下降，在擊打一顆看似沒有難度的球時，卻意外的沒有打進。
杜銘川上手的時候，除了那顆貼庫的咖啡球外，台面上已經沒有難打的球。他順利地把紅球打光，並打進了黃球和鸀球。在準備擊打咖啡球的時候，抬眼瞄了一下記分牌，突然意識到，只要打進咖啡球他就超分了。
這顆貼庫的咖啡球，現在就是決定命運的關鍵，進了就贏，不進的話，基本等于輸掉了。
青蛙的眉頭緊緊皺起，小圓眼楮被拉成了小三角，額頭上已經沁出了汗水。他昨天還看過杜銘川打進了同樣角度，同樣貼庫的球，還是在沒有擊球路線的情況下，母球通過扎桿弧線擊打的。今天這個球顯然比昨天那個簡單得多，他幾乎已經看到了比賽的結局，還有不知哪個倒霉的兄弟那支血淋淋的斷手。
強彪的心提到了嗓子眼，坑坑窪窪的臉上肥厚的肌肉不停抽搐著。他用杜銘川這招險棋，本來沒多少把握，但昨天他知道杜銘川和青蛙私下交易的事情後，反而對杜銘川的球技產生了信心，于是才用了賭手這麼一招更險的棋。杜銘川果然還是在乎自己的手的，這局球應該是盡了全力，現在只要打進這顆咖啡球，青蛙在淺水灣的勢力就歸他強彪了。他才不在乎什麼手不手的，只要地盤擴大了，他想砍誰的手就砍誰的手。
丁少安的手心全是汗，渀佛比在場上打球的人還要緊張。他不知道杜銘川會怎樣處理這個球，應該是要進的吧，再拖下去也沒有什麼意思了。要斷一只手，丁少安是不能接受的。留得青山在，不怕沒柴燒，只要人還在，以後的事總有辦法應付過去。
杜銘川趴在球桌上，做好瞄準的勢，球桿在手架上來回拉動了幾下，卻沒有推出去。他站起身，看了看球，似乎在思考著什麼，又扭頭看了一眼青蛙。
青蛙看到杜銘川那極其復雜的眼神，知道對手此刻的猶豫與不安。他理解杜銘川此刻的心情，回以一個坦然的微笑，心說︰打吧，沒什麼的。我青蛙不是第一天出來混，這點家當還輸得起。
杜銘川看懂了青蛙的笑，便點點頭，又俯去，架起了球桿。這一刻，他的眼神無比地堅定，手臂用力推出了球桿。白球帶著一股橫掃一切的力量，穿過空曠的球桌，撞在咖啡球上。咖啡球帶著幾分不情願的旋轉，沿著庫邊滾向底袋……
咖啡球在袋角處輕輕撞了幾下，既沒有被彈出來，也沒有落袋，就這樣停在了袋口。周圍發出一片「噓」聲。
杜銘川卻覺得繃緊的神經突然松弛下來。生活中，總是要面臨各種各樣的選擇。人這一輩子，從某種意義上，就是一直在不停的選擇中度過的。有些選擇，你可能不經意間就選過了，甚至根本就沒有意識到曾經還有更好的選擇。而有些選擇，因為十分重要，總讓人神經緊張，無所適從，甚至在猶豫中崩潰。
對于這場球的輸贏，在強彪提出賭手後，杜銘川一直在猶豫。他當然不想失去一只手，可是他也不想幫強彪贏球。最重要的是，他和青蛙已經約定好了。這多少算一種承諾，他不想違背諾言。若不是他提出這個約定，青蛙也不會把淺水灣的地盤賭上。
這種私下里的交易，本身就是一種陰謀。杜銘川並不喜歡搞陰謀，他還記得小時候父親和孫校長都曾一再告誡做人要光明磊落，做事則講究「取勢為上，取巧為下」。真正聰明的人事不屑于搞陰謀的，只有讓對手眼睜睜的看著自己的計劃一步步實施卻無可奈何，這樣的贏才是真的贏。而陰謀一旦被人識穿，就很容易失敗。
就像這次陰謀，明顯是不成功的。強彪針對他們的陰謀，搞了一出將計就計。如果杜銘川輸球，那麼砍手就是對陰謀始作俑者的懲罰，但如果贏球，那麼對青蛙來講，這將是一個徹頭徹尾的大陰謀。
杜銘川從青蛙最後的表情里，已經看出青蛙也許不會責怪自己。但他還是做出了自己的選擇——遵守諾言。這是一個艱難的抉擇，在無數次的猶豫和動搖後，現在反而一身輕松起來。是的，很多時候，選擇比承受要痛苦得多。
青蛙根本就沒想到會是這樣的結果，當他看到杜銘川輕松的表情，便即刻明白了。他不太願意接受這種近乎殘酷的施舍，但自己總不能像個娘們一樣讓來讓去吧，何況這局球還牽扯到手下一大群弟兄的飯碗。對于杜銘川，他有些佩服，也有些喜歡。這個小伙子和強彪之間的仇恨應該還沒有大到讓他寧願失去一只手的地步，那他這麼做難道只是為了遵守和我之間的約定？
青蛙很快清理掉球桌上剩下的幾顆彩球。楊老八宣布︰「第三局，青蛙贏。總分三比二，青蛙贏。現在按規矩，強彪退出申大的地盤，這位兄弟麼……」他看了眼杜銘川，繼續說道︰「對不住了，你得留下一只手
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