嘉溪景蘭並不是花卉中的名貴品種，其芬芳有種空山幽谷的清野韻味，侯府前堂的花廳里就充滿了這種氣息。
一位衣著光鮮華貴，約莫不惑之年的男人站在窗前，每一顆扣子都扣得嚴嚴整整，給人做事一絲不苟，權柄在握的強勢印象。胸前掛著的三枚紫銀勛章和一枚橙金勛章，呈扇弧形托起那枚象征天玄王朝最高榮譽的金剛星鑽復古徽章，整個人的氣勢仿佛瞬間得到了升華，令他更顯魄力無限。
兩撇劍眉之下，他星眸微眯著，目光投向茫茫黑夜，不知思考著什麼。
上弦月的銀鉤被鉛灰色的雲遮去了半輪，淒迷的銀輝照拂在他豐神俊朗的輪廓上，使那硬朗的面部線條趨于柔和。漸漸的，他的眼中浮出細碎的哀傷，雄魁英偉的背影隱隱有些佝僂。
七年了！
自惜柔死後已是七年，很多記憶會隨時間的流逝變得遙遠模糊，但是嘉溪景蘭的芳香依然，人生便如初見，心弦的觸動曾經沒變，現在也沒變，將來更不會變。
不僅僅是失去了才懂得珍惜啊！
他珍視二人的感情，就如珍惜虛夜，兒子是雨惜柔留給他唯一的寄托，他懷著這份慰藉，不再婚娶，對這顆獨苗呵護備至，可是，就連這個唯一，也面臨被殘酷的剝奪！
天意？因果報應？
思慮及此，他的拳頭捏得咕咕作響。
一陣風卷進內堂，頓時有了點深秋的峭寒之意。男人不著痕跡的恢復了筆挺站姿，仿佛亙古不變的神祗，清冽如三九寒風的聲音自翕動的唇間逸出︰「是二麼？」
月光只能照見花廳一半的地方，另一半則格外幽暗。
來者駐足陰影，凝神靜氣，僅可見到左半邊臉，盡管不露氣息，但是那身死人堆里掙扎出來的殺氣實在太重，加上他無論如何都掩不住凶煞的目光，冷漠和寡情的薄唇，使他顯得格外陰鷙可怕。
當他的視線觸及眼前的侯爺時，頓時充滿了敬畏，很沉很沉的聲音沿著一條單調的音線不起不伏道︰「這三日我們遍查整座星峰城，在東山橡樹林找到了十一和十七的尸體，可是那日黃昏的暴雨太大，沖干淨了所有的痕跡和氣味，沒有留下任何有價值的線索。他二人的尸體，我們也詳加檢查過了，十一的內髒曾受過重創，肋骨斷了八根，但身首異處，可以肯定致命一擊在咽喉，十七是中毒身亡，兩者手法完全不同，初步斷定凶手不止一人
「別忘了，夜兒也中了毒男人閉著眼楮道。
「是，是！」被稱作「二」的屬下並不二，忙不迭道︰「還有一件事不知該不該稟報……」聲線略微一揚，已然轉開了這個毫無成果的話題。
「有什麼直說！」
二道︰「據可靠消息來報，‘暗夜血影’近期的活動十分猖獗，東北域的勾當仍在所謂的秘密進行，而在我們南部，也有點蠢蠢欲動，看樣子隨時準備南下，而目的地十之**是瓊州首府嘉溪。屬下斗膽猜測，公子遇刺很可能和這一系列動作有關……」
嘉溪地處星峰城正南面，東邊被七大魔森之一的中央森林環繞，西鄰滄瀾海，海上風險大意外因素多，因此，星峰城成了去嘉溪最安全的必經之地。畢竟中央森林謂之魔森，是存在絕對道理的，無非常原因，斷不會有人願意正面挑戰中央森林的權威。
二知道主子素不喜歡廢話，因而點到即止。
男人听出他的弦外之音，唇角橫過一絲冷笑，「一班烏合之眾興得起多大風浪？星峰只要有我虛培元在一天，輪不到任何人跳梁？」
「听說」虛二思考了一下措詞，干脆來個開門見山，「上個月有一位玄尊強者加入了他們組織
「嗯？」男人有些意外，沉聲問道︰「了解對方底細嗎？」
「一無所知
「哼！」虛培元轉過身道︰「抓緊查，我要一份關于他們組織成員變更後的最新花名冊！假若‘暗夜血影’試圖干涉阻擾，不必知會我，直接格殺！有困難的話，聯絡虛三，調遣軫組加以配合
月影偏斜，剛好照到虛二的右半邊臉，他側過頭，似乎不願暴露真實面貌，縮身陰影里，恭謹道︰「‘君儀劍’在城內現過身
「什麼時候？」虛培元一震，狐疑的皺起了眉，就像他沒有過多懷疑「暗夜血影」這個組織一樣，他同樣不全是將嫌疑對象轉移到了這位‘君儀劍’上。只是，他有點捉模不定，在這個敏感時期，有玄尊中階實力的「君儀劍」蒞臨星峰城意欲何為。
那加入「鬼曉」的人是不是他呢？
太多的巧合湊到一起就未必是巧合了。
虛二為難道︰「大概是前兩天入的港，但具體時間無從查起
「哦男人淡淡道，談不上和顏悅色，也看不出火氣，「記住，星峰不僅有‘迦南侯爵’，還有星菱派系在南方實力最強的分支，給‘暗夜血影’一百個膽，諒他們也不敢將無恥的觸手伸過來頓了頓，緩緩道︰「那個男人，查還是要查，但動靜不要搞太大
那個男人，當然是指君儀劍。
「我打算派人前往北疆……」虛二抿了抿嘴唇，補充道。
不等他說下去，虛培元斷然拂袖，「那邊不用查
虛二不解，卻沒有等來迦南侯的進一步解釋。輕微而嘈亂的腳步聲回蕩在安靜的院落，虛培元揮了揮手，他恭謹的往後挪了一步，下一刻，竟憑空消失了。
一縷清風掃過地面，男人無奈的嘆了口氣，負手面朝廳外，目視匆匆趕來的白衣丫鬟。
……
……
在一間破敗的廟宇內，虛二背倚一根剝落了紅漆的柱頭，從褲筒拔出一把血槽很深的匕首，面無表情的慢慢靠近右臉。薄薄的刀口輕輕舌忝上右臉頰，一寸一寸慢慢劃，刺溜刺溜，鮮血飛濺如粉末，一道新生的血痕頓時顯露，極其謀殺眼球。
微弱的月光流瀉到那半張因疼痛的刺激而顯得異常扭曲興奮的臉上，只見無數蜈蚣形的刀疤縱橫交錯，猙獰繁密，寫滿「生人勿近」的彪悍之氣。
七襲兜帽黑袍圍站四周，除了中間生生空開兩個位子，其余人均垂首斂目，眼觀鼻，鼻觀心，全然對眼前的一幕視若不見。虛二被環繞其中，對七名同樣服飾的黑衣人也暫時沒有理睬。
這個世界本就沒有無緣無故的獲取，也沒有無緣無故的失去，有回報必然需要付出。未突破玄靈之體之前，擅自使用靈術，或許逞得了一時威風，但必須付出相應的代價，否則，一旦靈氣逆行靈魄產生反噬之力，那痛不欲生的感覺，絕對更來得記憶猶新。而針對每一個人，都有一種固定的代價支付方式，這是天罰。
虛二的靈術之一，正是先前即時使用的「神隱」。別看效果平平無奇，卻是高等靈術，而支付代價方式更是惡毒，需要戳破臉皮，以血來抵充反噬。但是，他的實力現已到達靈隱大成境，完全不必擔心反噬的危險，可就剛才的情形來看，似乎是多年的習慣使他已經無所謂對自己的身體摧不摧殘了。
他依然靠著柱子，任由臉頰血水流淌，目光一一掃過其余七人，道︰「督主下達了新指示，集齊‘暗夜血影’成員名單。當下是暗流涌動一觸即發的敏感時期，恐怕星峰城乃至整個南方平靜了十六年的秩序都將擾亂，有人企圖顛覆朝堂制造紛爭，那麼我們就該時刻準備迎頭痛擊，捍衛國土榮譽。關于公子遇襲一事，作為下屬，追查真凶，不容再拖；作為兄弟，是義不容辭覷了下那兩個空位，眼底騰起一抹寒光，「這是為十一和十七復仇
眾人抱拳，齊聲道︰「是！」
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