時間過得飛快，一連八天轉瞬即去，眼看臨近新春了，炎之聖者仍然沒有回來，風隱的性子本來就急，憋到現在已是一肚子狂躁了。而虛夜心中也漸漸生出焦躁的情緒，這倒不全是擔心炎之聖者的安危，只是在這個世上，絕對沒人能夠在漫無盼頭的等待中保持永恆的鎮定冷靜，除非那人瘋了。
是夜，虛夜頭腦異常清醒，幾番輾轉無眠，索性坐了起來。風隱尖澀的聲音馬上傳來，「既然你也睡不著，那我們干脆進森林去吧？」
一陣難言的沉默過後，虛夜呼吸略顯沉重的站起身來，徑自走向漆黑無光的叢林深處。
夜已深，東方的天際有幾抹烏雲緩緩蠕動著，肉眼可見的黑氣，正在聚斂，雲層越來越厚，天已暗得不見了光，伸手不見五指。
虛夜抬頭望天，不禁皺眉，總覺得有什麼不妥，卻不知道怎樣形容這種沒來由的恐慌。
走著走著，風隱突然叫了起來，聲音里有掩飾不了的驚訝，「啊，走了這麼久，我們怎麼老是在同一個地方繞圈子呢！」
「的確有古怪虛夜指著一棵枯榕的主干，其上刻著一個七圈同心的圓，道︰「瞧，這是我先前打的標記，看來我們是迷路了
而他們所不知道的是，在這深不可測的黑暗中，他們正朝著中央魔森最凶險的地方靠近。
……
恬夢迷池，一個美麗而夢幻的名字，可是這個終年被霧氣包圍的地方，充滿了險惡。據說，那里居住著魔怪食物鏈頂端階別的存在。迷池的覆蓋面積不大，坐落在魔森西南部的深處，一座山崖之巔，但是，受其波及的範圍卻廣得無邊。
此時，山頂的上空泛著奇異的銀色光澤，輝芒閃爍間依稀可見一個倒立的圓錐形缺口，滿天星光如潮吸一樣瀉入其中，使得山巔的環境與外界具有強烈的反差，仿若獨成一界，遙遙望去，那里不是深黑的，而是一片明朗皓然。
盡管虛夜和風隱已經停止了行進的腳步，正在謹慎打量四周，但是他們忽略了那些彌漫而出的白色霧障，而這些霧氣，在無聲無息間佔據了這方小空間，先還薄薄的，彼此都能瞅見對方，很快，他們就發現，哪怕近在咫尺，對方也只剩下一個模糊的影子。
「虛小哥！」風隱首先發現不對勁，向著虛夜的影子伸手抓去，可惜抓了個空。
虛夜的反應不慢，腦筋瞬間就轉了幾道彎，他深知此處古怪莫測，而且兩人走了將近一個時辰，仍在原地打轉，所以在失去風隱蹤影的下一秒，他不是像風隱那樣，而是轉身朝反方向狂沖，本意是想反其道而行之，借助這個籠罩他們的怪圈重回原處，找到風隱，奈何一旦進入恬夢迷池，他們就已陷身在無休止的迷陣之中，無論你的意志如何轉移，最終的結果無一例外都是與預期相悖。
虛夜很快意識到自己錯了，他已經分不清東南西北了。在這片濃得化不開的霧障中，他茫然的驅動著步子，本能的靠近有光的高處，有一聲沒一聲的呼喚著風隱。
一路平坦無坡，他卻感覺走在起伏綿長的山梁上，並且山勢還蜿蜒著攀高，呈螺旋狀的不停盤旋。而氣候也變得越來越溫暖濕潤，全然沒了寒冬的干燥冰冷，甚至有毛毛細雨打在臉上，就像進入了一個新的世界。
茫然行走間已經失去了對時間的理解，虛夜根本不知過了多久，只知道腳都酸得快走不動了。正在這時，腳掌接觸的地面突然一變，不是泥土，居然硬實無比，微弱的鏗鏘之音隨即傳入耳畔，氣氛一下子變得幽靜寂秘。因為濃霧的存在，一切都是看不真切的，但他清楚，這分明是金屬特有的質感。
難道地面是金屬鑄造的？
虛夜覺得荒謬絕倫，這里可是森林，除了植物和泥沙，哪來這種人工的痕跡？
正在他心頭升起無數念頭的時候，「咚」的一聲響，他連忙捂住鼻子蹲了下去，眼角差點流下淚來。
而這個聲音則充滿了神奇的力量，霧氣幾乎是在聲響的下一刻就散開了，虛夜眼前的景象隨之一變。
原來，他撞在了一口黃銅古鐘上。
剛才那一下撞得著實不輕，纏繞鐘身的無數同心環都因此晃動起來，索索直響，銅環上蝕刻著復雜深邃的符密文，字體十分細小，晃動間，它們就像無數的蟻群在爬行，營造出眼花繚亂的視覺效果。
銅鐘的徑圍達到了兩丈，顯得格外宏大，頂部收束呈一個數尺的半圓弧帽，一名女子慵懶的靠在上面，正托著香腮，俯視著虛夜，眼角眉梢俱是笑意。一頭濃密的銀發波浪般傾瀉而下，蓋完了小半個鐘帽，那襲灰蘭斑紗衣薄得跟透明似的，裹在其中的**透發著驚人的成熟魅力。
圓弧銅帽上瓖嵌著數以百計的小顆粒晶石，有些微微的發著亮，光芒冷冽，有些一團灰暗，內里似有什麼物體在蠢蠢欲動。那女子的一只手在晶石上來回摩挲，動作柔媚，就像在撫模自己的愛人。
盡管知道這幅場景出現的時機不對頭，虛夜的喉頭仍是不由自主的滾動了一下，捂在鼻尖的手也忘了放下，整個人都痴了。
妖！極妖！妖極了！
「嘻嘻，小兄弟，你沒事吧？」嫵媚若妖的女子開口了，她的聲音流溢出一種令人自甘沉淪腐化的魔力，簡直**至極。
聲音入耳，虛夜的意識就陷入了空白，獨留一股執著的念頭支撐著他不由自主的想靠近她親近她。驀然，靈覺泛起一股強烈的波動，將他的神志拉扯了回來。
女子見他的神色變得迷茫而迷醉，臉龐已然躍起一抹歡喜，可是下一刻，他又平靜下來，見狀不禁「咦」了一聲，瞳子里立即射出一波柔光，虛夜接觸到她的視線，于是神情再度陷入了茫然。
對于剛才發生的異狀，女子只道這個年輕人意志堅強，熟料剛剛松懈下來，對方似乎又要恢復清明了，心下一駭，連忙再次與他對視。
如此這般，虛夜便在空白的意識狀態下，下意識的激發靈覺，與那女子開始深層次的較量。
直到第五次靈覺較量失敗，女子終于失去了耐心，張嘴露出尖尖的獠牙，直接發出一聲沖擊元靈的尖嘯，聲音極低，卻是讓虛夜的身子狠狠一震。隨著鮮血從她的嘴角淌下，虛夜的靈覺才徹徹底底的沉寂下去，而他腳下的步子，也跟著邁了出去。
黃銅古鐘離他越來越近。
那女子的嘴角微不可察的輕輕上揚，眸子深處掠過一抹冷笑，即便是這種陰冷的表情，在她臉上也描繪得風情萬種，實在撩人至極。而那妙曼的身姿，仍舊紋絲不動。
在巨鐘前站定，虛夜僵硬的伸出手，一寸一寸挪向同心環的中部，那里恰好掛著一枚精致的銀鎖，輪廓隱約而模糊，若不細看，未必發現得了。
那女子見狀，眼中放出異彩，並伴隨著虛夜手指的靠近越來越盛。
就在虛夜的食指即將觸踫到鎖沿時，一道細微卻清晰的異響突然傳進他的耳中，周圍的空氣頓時凝固了，旋即泛開一圈圈漣漪，一股沛不可擋的氣勁攜著破風聲向虛夜沖擊而來。
虛夜驀地從恍惚中驚醒，只覺得胸膛都似凹了進去，霎時間天昏地暗，目不能視物，就連眼前突然爆出的耀眼強光都沒注意到，身體就弓成了蝦米狀，不受控制的向後急退。等他緩過神來，才發現如此短暫的時間內，他已和巨鐘拉開了數十米之遠的距離，而自己正穩穩站著，一模胸口，哪有什麼問題，仿佛自始至終都沒發生過任何事情一樣。
女子眯著一雙桃花眼直視著眼前的眩目光芒，有些勉強的牽起媚人的笑容，重復先前的話語道︰「小兄弟，你沒事吧？」
然而，這一次虛夜卻是半點回應都沒有，只是保持著右手緊握左手食指的動作不變，臉上布滿異色。就在剛才，正是指間的紫煌乾坤戒傳出強烈的元靈波動，才使虛夜清醒過來。而之前頻頻自主給他警醒的靈覺，也在他完全清醒的同時沖月兌了女子施加的某種無形桎梏。
直到這時，那道強光才完全斂去，虛夜身前的空間波動也已止息，一個身材並不魁偉的小老頭憑空出現，暗紅色的斗篷尾裾隨風輕擺，隆起層層褶皺的老臉分明帶著一絲嘲笑，無形中卻讓人感到一股難以形容的威壓和冷厲。
「區區魅魔，就夠膽誘騙我炎某人的徒弟，嗯？」
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