和王妃一起用罷午膳，江鶦回到微雲齋，還沒踏進門，就听到格格的笑聲。江鶦一直掛念的心頓時松下來，放輕腳步過去，見江琮拿一支巨鷲的白色長翎正在逗孩子玩，玉書揮舞著胳膊抓來抓去，竟是從過奠倫景象。
江琮听見身後有動靜就回過頭來，手下卻沒有停，「回來了？我以為你們要多說一會兒話，就自作主張來替你看著玉書，你不介意吧？」
江鶦慢慢走過去，「我怎麼會介意。」
玉書看見她，笑得更開心，一手抓著長翎，一手朝她伸來，江鶦抱起孩子，一眼掃過江琮，忽然說︰「你抱過他嗎？」
江琮一愣，「嗯？沒有啊。」那次清越軒會面仿佛一個疙瘩梗在心頭，讓他下意識地不去觸踫玉書，所以自進門以來一直都只是坐在床沿逗弄。
江鶦柔和一笑，「要不要抱抱他？」說著，把孩子遞來。
江琮微微詫異之余，趕緊小心翼翼接過，玉書被換了懷抱卻不抗拒，依然笑哈哈地對著江琮，一種奇異的感情涌上心尖，溫柔而又熟悉，江琮有些恍然，一大一小兩個人兒就這樣對瞪，江鶦瞧他鄭重其事的神情和手上輕柔的勁道，簡直像捧著易碎的玉器、不，是比玉器還珍貴的物什，忍不住哂然一笑，正想取笑他兩句，江琮忽然渾身一顫，把玉書塞回江鶦懷中，江鶦吃了一驚，下意識抱緊玉書，轉頭要問，卻見江琮一邊咳嗽著一邊沖出門去。
玉書被嚇得大哭不止，江鶦哄了一陣也不見效果，加上心里掛念匆促離去的江琮，忍不住煩躁起來，所幸婢女跑來接手，她才得以月兌身。
急急追出去，外面早已不見江琮人影。商略宮，靜慮堂，海棠院，一切一切他習慣去的所在都找不到，仿佛憑空蒸發了一樣，江鶦心里焦亂，腳步越見急促，跑經西半庭的一閑閣，倏然抬頭發現江琮坐在曲廊的美人靠上，這才松了口氣。
江琮看見她也是一愣，隨後微微笑了，「我嚇到玉書了吧。」
「你是怎麼了，連我也嚇了一跳。」
江鶦仔細端詳，見他一貫蒼白得不見血色的面龐此刻竟又隱隱透出幾分青灰，心中驟緊，「身體又不好了嗎？」
「我是什麼身子你又不是不知道，常有的事，不必放在心上。」
「現在呢？覺得如何？」
「你看，這不是好好的嗎？」江琮支頤，懶懶笑了笑。
江鶦在他身邊坐下，定定望著他的臉，良久輕輕嘆氣，「你以前不舒服，並不會躲開我。」
江琮笑道︰「今非昔比，你是做母親的人了，再朝你撒嬌成何體統？」
江鶦愣住，想不出什麼話來對答。時光像一條大河帶走了過去，那些相依相偎叼蜜被沖成散碎的剪影，偶爾浮沉記憶之中。
耳畔久不聞聲，江琮抬眼一瞥，見江鶦一臉淡淡哀愁，忍不住笑，「是怎麼回事，以前悲春傷秋的好像一直是我，如今風水輪流轉，換人來惆悵了不成。」
江鶦輕瞪他一眼，正要開口，一個宮中裝扮的內侍在家奴帶領下匆匆穿過垂拱門，一路疾步朝二人走來，「可算找著世子和娘娘了！王爺在京城大發脾氣，要二位趕緊回呢。」
江琮懶然道︰「就說我在養病，上不了路。」
內侍瞥了一眼江鶦，神態倨傲，「王爺說，世子不回去不要緊，娘娘乃國母，離宮萬萬不可。」
江琮突然震怒，「夠了！說不回去就不回去，不滿意就殺了，一了百了！」
那內侍仗恃自己所傳的是攝政王旨意，料定無人敢違，被江琮一通雷霆嚇得跪在地上，「我等做奴才的也是無奈，還望世子開恩，別讓小的難為。」
江鶦一聲輕嘆︰「他說得對，我是該回去了。」
江琮急道︰「出都出來了，進京必定受制于人，你想再月兌身就難了。」
江鶦深深看他一眼，「玉書有母親照顧，我很放心。我是一定要回宮的，我答應了熙瑞，要等他回來。」
每一個字輕柔而決絕，江琮默默體味著那些語調中透露出來的義無反顧，萬千思緒只化作微微一笑，「那就一起回去。熙瑞回來以前，我替他守著你。」
從春初到盛夏，再到涼秋，仿佛白駒過隙，眨眼瞬間。
版圖博大的聖國被戰火分割成了兩個截然不同的世界。京城畿輔一帶寧謐安詳，繁華如詩，依然有夜夜笙歌。那些毫無生死觀念的貴冑子弟的夢里，一定不知道他們駕著花燈漆船暢游的芙蓉江的另一頭，成千上萬的尸體正浮沉其中。
船艦上放出一只小舟，緩緩靠岸，聖皇熙瑞在幾個近身侍衛陪同下登上江畔散心，原本水土不服的身體，幾個月下來已經慢慢習慣了船身的顛簸，只是心底深處始終不能釋懷，仿佛這動蕩的江水就是他起伏的命運，有時洶涌，有時又是那樣平靜。
他知道士兵們的眼楮沒有一刻離開過他，也會不經意听見那些褒貶參半的議論聲音。一個來歷不明的錦人，卻在聖國做了皇帝，讓他們血統純正的皇太子流落在外，簡直天理難容。
那又如何？那個所謂真正的皇太子，現在還不是幫著錦國在攻打我們。
你以為假的這個是心甘情願隨軍出征的嗎？若不是攝政王背後施壓，傻子才會這渾水。
熙瑞沿著江畔慢慢走著，想起軍中部將看他的眼光，三分惻隱，三分排擠，還有三分漠然。他不知道自己此行究竟是安定還是分裂了軍心，他只能麻木地走著，走到盡頭，麻木地等，等戰事結束，回去心愛之人的身邊，只要能回去，一切都會好起來。
鶦兒，你一定在等我吧。
短簫從袖筒里滑出，被他牢牢握在手中，心底忍不住飄起遠去了很久的熟悉曲調，永夜懨懨歡意少，空夢長干。
鶦兒，你一定知道我正在思念你，可是為什麼我只能思念你，好像除了思念之外，什麼也不能為你做。
第三章生死茫茫，千里斜陽暮(2)
身旁侍衛急忙上前一步，拉開他按著簫孔的雙手。短簫失手掉出，樂聲戛然而止，熙瑞在錯愕間听那侍衛厲聲道︰「陛下！此舉或許會引來錦軍刺客，萬萬不可！」
熙瑞低頭望去，短簫墜入水中，咕咚一聲，杳然無蹤。夜色沉暗，江水冰冷，當然不能讓辛勞了一天的侍衛去為他打撈，只能暗暗苦笑，不舍地放棄，再抬頭一看，見眾人臉上透著深深的疲憊，雖興卻心下不忍，「諸位辛苦了，回船上去吧。」
一隊人回轉身來，正要踏上小舟，一個侍衛突然手按腰間，倏地拔出短刀，搶過前頭數人撲向熙瑞，熙瑞只聞耳畔一道凜冽風聲，下意識回頭對上那人，卻見迎面劈來銀晃晃的利刃，驚得當場呆住，連閃躲都忘了。所幸身邊一人反應極快，揮臂格擋刺客的短刀，刀鋒劃過熙瑞肩頭，「撲哧」一聲割開衣物，熙瑞只覺得肩膀驟涼，猛地醒過神來。
侍衛已制服那人，厲喝︰「你是何人，膽敢夜刺吾皇！」
那人長笑，「為虎作倀，人人可誅！都是錦人，我父兄全家為國戰死，你卻在這里乘涼快活，我呸！」
熙瑞看他眉眼含怒，猶帶稚氣，分明還只是孩子。
侍衛長拔刀欲砍，熙瑞驚叫一聲︰「等等！」
然而已遲了，一刀下去，血光飛濺，刺客哼都沒哼一聲便撲倒在地，熙瑞怔住，血腥氣充盈鼻腔。
侍衛長收刀道︰「陛下受驚了，此處已不安全，請即刻回轉船上。」
熙瑞在他們的包夾簇擁下被帶離江畔，下意識回頭望去，遠遠的那具尸體上半身浸入水中，明明是深黑色的江面，卻能想象出鮮血暈開的景象。
熙瑞忍不住一下，濃濃夜色和江霧將他的前後全都吞沒，忽然讓人擔心曙光永遠不會來臨。
往來的書信中，熙瑞從江鶦提起那夜被刺的事。信中字字，正如他自己所想的一樣，除了思念，似乎什麼也沒有。
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