「跟我來。」江琮突地拉起江鶦的手，沖出亭子。在蝴蝶經過的路上奔跑，雙眼只一味地緊盯著上空，不在乎旁人詫異的目光。理智漸漸模糊，世俗拋諸腦後。不顧一切追逐的已不再是翻飛在牆頭與牆頭之間那抹斑斕的身影。目之所及，只有天際盡頭的雲舒雲卷，風起風滅，和歲月一同催開宮城里無數寂寞的春花。
轉眼奔到宮門附近，蝴蝶早已不見，門前十二隊衛兵讓江鶦猛然醒過神來，掙月兌了江琮的手。
「好了，回去吧。」
跑在前面的江琮回過頭，靜靜看了她一眼，什麼也沒說。兩個人一起慢慢走回懿德殿附近的園子，空了的錦盒還放在桌上，蓋子開著，里面散落著幾片失去光澤的斷翅。
第三章生死茫茫，千里斜陽暮(1)
皇後生辰翌日，聖皇親征的詔書頒出，那時錦軍已經沖破嗣關最後一道防線，戰事到了刻不容緩的地步。
披甲當天，皇後隨軍送出百里。眾將士面前他們不再是高高在上宛若神明一樣操縱生死的皇族，僅僅只是一對普通的夫妻。執子之手，臨別在即，江鶦最後一次扶正熙瑞的發冠，他們久久凝望著彼此，臉上雖無血色，卻難以掩去再度團聚的希望。
「我一定回來。」
江鶦沒有言語，只是輕輕點了點頭。目光越過他的雙肩，落在皇輦下那些將士身上。
熙瑞忽然把她緊緊擁在懷中，用只有兩個人听見的聲音低低說︰「答應我，你要和玉書好好活著。」
「我會。」
和這句誓言一起回到朝央殿，江鶦只覺得身心俱疲，坐在空空蕩蕩的屋子里，依靠著床柱發怔，這一刻丈夫和女兒都不在左右，她甚至不知道他們什麼時候才能回到自己身邊。
門外內侍低低地交談著，然後就有簾子撩起的聲音傳入，江鶦回頭看一眼，又意興闌珊地垂下頭去。
江琮來到她身邊坐下，沉默片刻，忽然站起來。
「你想不想看小玉書？我帶你去。我們回清晏的家。」
江鶦心中霎時燃氣些微的希望，可又有些遲疑，「朝中……」
「朝中有父王，怕什麼，這種時候父王才會分身乏術，沒工夫管我們。」江琮固執起來，似乎自己正在做的只是一件溜出去看花那樣的小事。
江鶦明知這樣風險極大，卻抗拒不了重見兒子的，換了件輕便易于行動的衣服，帶上令牌信物就匆匆動身。
馬車駛入清晏時，不知是哪一條街巷傳來了敲更的梆梆聲，已經過了四更，天色轉為暗藍。江鶦毫無睡意，困倦代替了所有知覺將她包圍，然而又有一絲隱隱的興奮在支撐著她，在門口她看到了披著斗篷等在那里的王妃，快要消逝的月色在她身上鍍上銀光，江鶦跳下馬車撲過去，母女抱在一起，很快就泣不成聲。
「你父王還在朝中，他並不知情，我們要趕快。」母親擦去淚水。
她的話讓江鶦提心吊膽，此番相見畢竟是瞞著容王成行，萬一敗露，後果可大可小。
江鶦跟著他們穿過熟悉的路徑來到微雲齋，一陣嬰兒典哭聲傳來，江鶦疾步沖入，將襁褓中的幼嬰抱起，臉上半喜半憂，只有淚水滾滾而下。
江琮輕輕在床榻另一邊坐下，突然覺得只剩他們兩個人的屋子空到令人恐懼，恍惚中听見江鶦說︰「你這孩子，為什麼不轉世去平凡人家？為什麼偏生要投來皇族？還說麟吐玉書是祥瑞之兆，你軟弱的爹娘，大難臨頭了只懂自顧，竟沒有一絲能力保護你。」
江鶦語氣平靜淡和，江琮卻听得不是滋味，正想安慰兩句，又覺得喉頭梗塞。遲疑間江鶦站起來走到窗下，靜靜望著昏淡的夜色，「快天亮了……不知道熙瑞他到了哪里。」
江琮忍不住抬頭去看她站在菱花窗前的背影。縴瘦挺拔，隱隱透出不合時局的孤高。他沒有多想就過去輕輕抱住，然後等著她把自己推開。然而出乎意料，江鶦只是半側過臉來看了看他們在地上糾纏的投影。
「回去吧，被父親發現就不好了。」
江琮哼笑一聲，「被他發現又如何，殺了我嗎？」
江鶦一愣，江琮性雖頑劣，總歸還不至于在這些大事上忤逆父親，而容王，殺他自然不可能，處罰卻不見得從寬，「你這又是何必，為了我不值得。」
「我願意。」江琮微笑，「江家欠你太多，這點補償算得了什麼。」
良久，江鶦輕輕嘆息︰「我累了，想休息。」
「嗯，中午我再來叫你。」江琮松開手臂，戀戀不舍地再看幾眼，轉身出去了。
心里有太多太多的牽掛。千里之外的熙瑞，近在咫尺的玉書，還有江琮，從小一起長大的人，如今已看不透。
可是到底困倦了，江鶦和衣伏在床畔沉沉睡去，一只手下意識搭在玉書襁褓上，感受他細弱無力的呼吸，漸漸地，夢里簌簌下起灰色的雪。
熙瑞站在艨艟舷畔，望著江中的明月碎了又圓。
分開數日，心已像這水里的月亮，微微的波動都能出現裂痕。
「陛下，江上風大，請趕快入艙內歇息吧。」
熙瑞回頭看了一眼隨侍的武官，「愛卿覺得朕能活著回去嗎？」
武官驚疑道︰「陛下何出此言？」
熙瑞一笑，「那換個說法，愛卿覺得有多少人希望朕活著回去呢？」
這時忽而起了一陣疾風，把水里殘影剪得更碎，熙瑞痴望江心，唇畔靜靜揚起，「這世上除了朕最愛的鶦兒，還有誰是殷殷切切盼著朕平安歸朝的呢？」說罷兀自又笑，搖搖頭回去艙里。
約莫三更時分，氣溫降到一天之中的低谷，士氣也是最為萎靡之刻，前方頻頻傳來的戰敗消息，已讓不少人惶惶難安。
熙瑞執一卷古策，目光久久停留其間，思緒早不知飛去了哪里。燭豆忽然輕搖，風吹進來，等到他覺得不對抬起頭時，道已被人重重點了一下。
「我不是來殺你的。」來人在他背後開口。嗓音微沉，語調平緩淡定，「我從錦營來，不過，只是為了私人之事找你。」
熙瑞慢慢點一下頭，表示已經鎮定，可以傾听來意。
「你是錦人，家住京城琴梗堂，父母雙亡，你自小就被帶入宮里，以聖國質子的身份撫養到七歲，這是你進宮之前，你父母留在你身上的東西，現在歸還給你。」
一只手越過肩頭，把一塊折疊起來的絲帕放在案上，「信不信在你，我只是替錦帝告知。」
熙瑞直視著桌上物件，喉頭一點點緊澀。
艙外響起腳步聲，是值更的士兵，手指尚有余勁，若要弄翻油燈引人注意，相信並非難事。
可來人卻不驚慌，更沒有離去或躲藏的跡象，熙瑞正欲動手之際，忽然听身後的人輕輕說了一句︰「你不該來的，你若死了，她該有多傷心。」
熙瑞一怔，被這句話中的柔情驚住了。等到回過神來，腳步聲已遠去，頓失求救機會。
那人突然話鋒一轉︰「我了解你的處境，現在我可以帶你離開這里，遠離戰事，平靜度日，你若同意，就點一下頭。」
熙瑞卻只是沉寂。良久，輕緩搖頭。
有人在等他回去，而且，他答應了的。
身後那人顯然有幾分意外，跟著靜默片刻，突然抬手解了熙瑞道。手臂擦過身前時，青色衣袖輕拂臉頰，有清冷凜冽的氣息。
行動已無障礙，熙瑞遲疑著，想要回頭去看看那人的容貌。有著微沉嗓音的青衣男子，不知為何竟有似曾相識的感覺。
回過頭去，背後卻是空空如也，讓人懷疑剛才只是夢境一場。
熙瑞拈起絲帕打開，上面的血跡已經發黑，在的綢緞上留下脆硬的痕跡和觸感，帕子一角用絲線工整繡了一句小詩。
年事夢中休，花空煙水流。
覆蓋繡詩的血跡則寫著「壬辰年四月廿三，誕幼子齊隱于寒山寺」的字樣。
熙瑞反復看了數遍，慢慢合攏絲帕，望著跳動的燭豆懵懵發起怔來。
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