「啪」地一聲脆響，元老爺狠狠甩了一個巴掌在兒子臉上，打得元居信一個沒站穩，差點兒摔倒。
就算他再如何闖禍，元老爺都沒有這樣死命地打過他，一半是為他男兒的自尊著想，一半也是心疼。可是元居信心神恍惚到，連親人都要怨懟的地步，這如何不讓他心痛？
「咱們元家能有今天，這里頭浸透了你姐姐的血淚，她一個人在深宮中與虎狼為伴，只因為她不是男兒身！她進宮之後，你更是想做什麼就能做什麼，帶隊經商，天南地北地任你闖，你現在為了別人家的女兒成這副樣子，有什麼資格怨你姐姐？你姐姐無論做任何事，都一定是為了咱們元家！」
一句話好像一桶冰水澆到元居信頭上，他的心神雖亂，但這句話異常清晰地不斷在腦子里回響。
他印象中的姐姐對他極寵愛，萬不可能如此質疑他，可是為什麼旁敲側擊地一定要問，他有沒有再去過瓏家？還特意送這個什麼寒冰鎮子？
姐姐做任何事都是為了元家，他沒有資格抱怨。那麼她做了什麼，讓她疑心自己要再跑去瓏家，還要怨恨她？
詢問的眼神投到父親身上，元老爺長吁短嘆，痛苦地雙眼都睜不開。
「父親，因為我在集市通天雅座的行為，讓宰相大人抓住了把柄，授意監察官參奏了您，之後元家的好幾家大店鋪都被迫關張。這件事，全都是宰相的人在經辦，按理說是不可能輕易讓我們逃過去的。為什麼城主突然下令停止，還扯上了瓏家？」
元老爺有些站不住了，步履蹣跚地走進了兒子的房間，元居信才意識到，自己竟然都沒讓父親進屋坐下說話，原本混亂的腦子因為這一層愧疚，沉靜下來不少。
他給父親把熱茶倒上，垂手站在一旁，可是心中的疑問一點沒有消減。他想到了更多，每年送迎夏的物品，姐姐的家書都是寫在專門的絹布上，而這一次卻特意寫在送來的絲帕上，一看就知道是怕被人發現。如果說宮里沒發生什麼事，他不相信。
元老爺喝過熱茶緩過來之後，招了招手，讓兒子坐下。他用了自己最輕柔，甚至于帶著一些懇求的語氣說︰「信兒，你真的不能怪你姐姐。雖然她絲毫沒有向我們提起，但是我這個做父親的，怎麼可能不知道她的心思，她的擔待。如果不是她力挽狂瀾，就算城主不願意看見我們元家徹底敗了，但至少也要在宰相手里落得一個遍體鱗傷的下場
說得元居信的心一點一點下沉，連日他從沒仔細想過這個問題，宰相怎麼可能這麼輕易就放過他們。
「一定是你姐姐冒死，向城主求情，並且給了城主一個台階
接下去的情形，元居信完全能想到了，便開口接了下去︰「可是給城主的台階，並不能那麼簡單。涉事的不僅是咱們元家，還有瓏家，一直以來德高望重，滴水不漏，城主早就想壓一壓了！」
元老爺不再說下去，只是把那方鎮子放在了桌上，然後起身慢慢地離開了兒子的房間。
入夜之後，元家後門傳來了染江淒慘地低聲求告︰「我的祖宗啊，求您別去好嗎！」
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