見阿康業已走遠，黃敞潮是毫不客氣，拍案大笑，直道，「恭喜老馬，真是飛來艷福啊！」馬大元默然不理，靜靜喝茶。♀三杯茶下肚，黃敞潮不耐馬大元故作深沉，語帶譏誚道，「老馬何須作此苦悶狀，那婦人雖是言辭潑辣了些，卻也堪稱天姿國色。況且舉止做派，並不帶絲毫輕浮造作，倒也很是大氣，堪稱老馬良配了。」
馬大元苦笑道，「愚兄的境況，別人不知，敞潮老弟還不清楚。我中的這毒，老弟治了已有幾個月了，尚不能解。愚兄今日跟你問個底，我到底還能有幾天壽數？」
黃敞潮此時已是笑不出來，低頭略作沉吟，道，「若是能按眼下這情形持續下去，我還能勉力保你一年無虞。你若是運功或動怒，恐怕我連三個月都不敢說。可你也不必喪氣，興許這一年半載內，我能找出解毒之法，也說不定。」
馬大元道，「我與敞潮老弟相交多年，深知你雖看似生性不羈，大節之處，甚是嚴謹穩妥。是以一直引你為至交。這康氏雖說來歷不明、身世懸奇，但就我觀來，她于大是大非之間，所見甚明。行事不拘小節，大處卻也無虧。一個婦道人家，拉扯孩子，吃得辛苦。于患難之時，照護義父母，不畏權貴，不貪榮華，更是難能可貴。算來，若不是當日她一番折騰，讓我把那毒吐出大半，怕是愚兄也等不到見你了。況且這婦人極是好潔，就愚兄當日那身叫花子打扮，她沒把我扔出去，都算是仗義了。」說道這里，馬大元搖搖頭，又給自己斟上一杯茶，「怎麼說人家也算是我馬大元的恩人，我要是害她一年半載之後再守寡，到時候，她一家老幼，豈不是又要受人欺負？」(色色小說
黃敞潮聞言不禁一樂，「不曾想老馬竟是如此悉心護花之輩，想得這般長遠。♀」
「老弟莫笑我了，我是說正事。」馬大元急道。
「那馬兄何不給她另尋一門好親，你們幫里那個叫全冠清的不是後進中難得有謀略的麼？听聞他對那溫家酒肆很是上心呢。」黃敞潮哼笑道。
「若單說心智武功，這全冠清倒也不錯。只是我見此人心思過重，行事也不大磊落。有進取心固然是好事，就怕他一心鑽營。此時康氏尚年輕貌美，卻無娘家財勢助力。若是踫到個為求名利、不擇手段的，只怕是新鮮勁一過，不等她年老色衰，就要另有謀劃了。到時才真的是坑苦了那婦人呢。嘿嘿，丐幫，名頭不小，說穿了，不過是個江湖幫派。他全冠清既敢拿丐幫做暫時棲身之所，他日還指不定能干出什麼來呢。黃老弟你且看著，今日我馬大元尚在，他全某尚且企圖在我鼻子底下玩鬼。他日我若真不在了，第一個禍害丐幫、興風作浪的，必是此人！」
「那你何不除了他？」黃敞潮聞言至此，也收了嬉鬧之意，正色道。
馬大元搖搖頭，「沒有抓到他真憑實據，怎可莽撞行事。我丐幫一群苦漢子，能成就今日之名，憑的就是行俠仗義、光明磊落、是非分明、有理有據。豈可因了個全冠清，壞了我丐幫的規矩，毀了這數百年的名聲？更何況，即便沒了我馬大元，有幫主喬峰在，量他全冠清也翻不出什麼大浪。」
「那喬峰跟全冠清比，不過是個一身蠻力的粗漢子，哪有全冠清機關算盡的精明？你倒瞧得起他？」
「不然！我就是信不過我自己的這雙眼楮，也信得過汪老幫主的眼光，信得過少林方丈的多年苦心籌謀。♀喬峰看似粗獷，實則明辨。他自幼得少林高僧親傳武功、為人之道，行的是陽謀。任你再多詭計，在他面前，也未必就能討得好處去。」馬大元一口飲盡杯中殘茶，「若不是康氏是個寡婦，我倒真想做回月老，把這兩人牽到一處。只是……可惜，可惜……」
「這喬峰竟還得了少林方丈的栽培？這又是什麼淵源？」黃敞潮好奇道。
「這其中緣由，我也知之甚少。」
見馬大元不願細說。黃敞潮也不再問。只是勸他，事已至此，就好好籌辦婚事，自己定當竭力，幫他多搶些時日便是。
這邊洪小六陪著周寅堂代馬大元到溫家送聘禮，溫老爹听說阿康已是同意了，雖心下愕然、也就答應了。交待了自家老婆子給女兒準備嫁妝，就該干嘛干嘛去了，是多一個字都沒跟阿康再提。阿康見了，知道老人家是不大滿意這樁婚事，自己卻擅作主張，還先斬後奏了，這是跟自己嘔氣呢。雖說溫氏二老只是義父母，但畢竟這麼些年下來，患難中一點一滴積累下來的情感，還是很深厚的。雖說嫁人只是個形勢，可心里還是希望溫氏二老給自己一點祝福或是鼓勵，哪怕只是囑咐幾句，也好過如此不聞不問的。
親事定在四月十六，初九這天下午，溫老爹跟老伴和閨女說，晚上備幾個菜，早點收鋪，自家人好好吃頓飯聚聚。♀溫老爹肯主動開口，溫媽媽和阿康自是心中一寬，什麼都依他。天色黃昏時，溫媽媽和阿康已是擺好了一桌好菜，燙好了酒，單等溫老爹上桌。
溫老爹袖著手，往主位一座，阿康忙把酒給斟上。溫老爹點點頭，也不說話，端起酒盅，一仰脖子就干了。阿康見了一愣，看了看溫媽媽。溫媽媽也有些吃不準自家這老頭今日是怎麼了，想是還氣閨女有事不和自己商量？便示意阿康快給老爺子再倒一杯，賠點好話。阿康見了，有點猶猶豫豫的又斟了一杯，哪知溫老爹又是端起杯子就干了。阿康忙說，「爹爹喝慢些，難得我們一家人有這空閑聚在一起。咱們聊聊天，我和媽媽也陪您喝幾杯，不好麼？」
溫老爹連著兩杯酒干下去，雖不出聲，也辣的裂了裂嘴、呲了呲牙。听了阿康的話，搖了搖頭，道，「不妨事。再倒！」
阿康和溫媽媽相視一眼，都覺不妥，又不敢逆了他的意思，只得再倒了一杯，卻只六七分滿。溫老爹也不挑理，又是一仰脖子見杯底。然後把酒杯往桌上這麼一頓，低頭緩了一緩酒勁，這才開口道，「再過六天，就是我溫老漢嫁女兒的日子了。我老漢高興。今天，咱們一家人聚在這，說說笑笑，以後這種日子，怕是難再有了。溫老頭一輩子是個窩囊人，不這麼灌幾杯，怕是說不出來這心里的話，讓咱閨女日後心里也不痛快。老漢今年六十有六，沒經歷什麼大風光，卻也有過人人都羨慕我的時候……」
阿康想起曾听說溫氏二老親生女兒所嫁之人，是中了科舉、當了官的。寒門出狀元，可不是讓人稱羨麼。
「……也經歷了人間慘事。可不管怎樣，老天待我不薄，臨了臨了，還送我個貼心的閨女給我送終……」
溫媽媽听到這里實在听不下去了，忙起來說，「這老頭子是喝暈了！說的是什麼胡話？」
阿康也趕忙站起來說，「爹爹莫這麼說，你和媽媽長命百歲，讓我有家可依，就是我的福氣。」
溫老漢一擺手，讓她們都坐下，繼續說道，「我這是高興。我心里明白的很，你們讓我把話說完。
「敏兒這番出嫁，是為了爹爹媽媽，老漢心里清楚。馬大元雖年紀大了些，想來也會對你憐惜些。再者，他畢竟在江湖上有些威望，想來以後定能護著你和樂兒不受人欺負。老漢無能啊，護不住自己的女兒、外孫。你嫁了人，娘家也沒什麼人能給你撐腰。只能給你多添份嫁妝，至少以後讓你在夫家，說話腰桿子能硬一點兒，不必看別人臉色。」說著便把一張紙往桌子上一拍，竟是張五百兩的銀票！「老頭子把這酒肆賣了，再加上你來這幾年賺的，這些，都是你的嫁妝。」
溫媽媽一听就急了。阿康也慌了，「這怎麼使得？那你和媽媽今後如何度日啊？」
溫老頭一邊給自己斟酒，一邊說道，「不妨事，我們在鄉下還有地，夠我和你媽媽養老了。我給你，你就拿著。咱們今後也不想再來這洛陽城了。你好好過日子。我今天這酒喝得有點快，這就去睡下了。你和你媽媽好好說會話。」說完便扶著桌子站起來。阿康和溫媽媽趕緊起身欲扶，溫老爹卻揮手相攔，定是要自己走回去。待到听見溫老爹回屋合門的聲音，溫媽媽再也憋不住，直抹眼淚。也不待阿康出言相勸，只說想早點休息，便回了房。獨留阿康自己，愣愣地坐了好一會兒，想到二老這晚飯幾乎沒吃什麼，忙去廚房，弄了暖胃易消化的粥羹。
阿康等著爐火又是發了陣呆，雖說深感老爹深情厚誼，可是這件事還是大大出乎阿康所料，阿康心里還是覺得不妥，想著尋個機會，將這錢還給二老。
阿康端著夜宵行至二老房門口，還未及敲門，便听到溫媽媽連哭帶嚎的抱怨，「做什麼這麼多年的家業都不要了？這丫頭也是，王大官人不嫁，非要嫁個要飯的！這不是生來討債的麼？」
只听老爹一拍桌子，喝道，「你這老婆子油蒙心了？誰好人家的閨女，巴巴的給人作妾？你是眼瞎了還是心盲了？你心里就當真不明白敏兒不是咱家丫頭嗎？」
這句一說完，阿康心里一驚，生怕溫媽媽犯病。哪知溫媽媽哭聲卻止住了，頓了一下，才又開始抽抽噎噎的。就听老爹嘆了口氣，又說，「我知道你開始是被咱家丫頭的事激著了，後來漸漸明白了，又舍不得敏丫頭。你想想，當年敏丫頭帶著個那麼點的孩子，既然能背井離鄉的跑到咱們這兒來，如今要想躲開那惡少，她不會再走麼？馬大元，丐幫副幫主，嘿嘿，你當敏丫頭稀罕麼？她就當真願嫁那半老頭子？還不是為了我們這兩個老不死的！為了這溫家酒肆近百年的招牌不被人砸了！這些又值個屁！好好的一個閨女，和咱們非親非故，這輩子就毀在這了！我溫老漢一輩子窩囊，也從不貪別人的、佔別人的、欠別人的，可如今……我氣悶得恨不得把這顆心都嘔出來。他們不是拿這酒鋪子難為我閨女麼？我如今倒要讓他們瞧瞧，我家閨女在我眼里究竟都值些什麼？一個好好的孩子，不比這些身外物珍貴得多了？豈能由著他們這些渾蛋糟踐，真是笑話！……」
阿康听到這里，把食盤悄悄放在門口的邊幾上，退了開去。回到廚房，拾掇了個小矮桌，一個小菜拼盤、幾塊點心、一小壇竹葉青。然後一手把小桌倚在腰間一端，一手輕提裙擺，拾階上了酒窯倉坊的頂台上。小桌往頂台一擺，人往台上一坐，腿腳順勢搭在斜斜的瓦檐上，此時正是圓月當空，舉杯對影，微風徐送。
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