殘明 第十三章 郝搖旗為什麼撤兵

作者 ︰ 半渡

陷軍坑,就是大型的陷阱,挖好之後蓋上木板,表面用泥土草木偽裝,走上去和平地一模一樣,但是一旦發動機關,就會拉倒木板下的立柱,使敵人掉進陷阱。♀

汪克凡在城牆前挖了一排又深又大的陷軍坑,專門對付各種攻城器械,當郝搖旗孤注一擲,集中大量木驢車搶修魚梁道的時候,派出敢死隊下城扳動機關,一舉將其摧毀。

郝搖旗的木驢車損失大半,殘存的只有一百多輛,不夠再搭一條魚梁道,崇陽暫時安全了。

第二天一早,明軍的哨兵發現大順軍好像撤走了,汪克凡立刻派出斥候查看,只見到幾座廢棄的空營,郝搖旗和大順軍的主力都不知去向……

……

崇陽西門外的大道上,幾名明軍斥候騎著馬緩緩而行,一邊查看著周圍,一邊交流著騎馬的心得。

「南人乘舟,北人騎馬。」

滿清八旗子弟從小就在馬背上長大,但在江南地區,馬是一種代表身份的奢侈品,一般人家買不起更養不起,除了專業的馬夫和富家子弟,普通農民一輩子也不會騎馬。雖然如此,汪克凡還是組建了一支小小的騎兵部隊,當做將來的種子,同時充任軍中斥候,負責偵查敵情傳遞情報等等。

馬術不精,難免會出現意外,一名斥候突然驚了馬!

他的坐騎失去控制,撒開算沿著大道向前飛奔,轉眼就進了山口,把其他斥候遠遠甩在後面。

「三秀,三秀,抱緊馬脖子,別掉下來了……」

後面的斥候邊追邊喊,三秀不敢和那發狂的畜牲較勁,只死死抱住馬脖子,任憑它一路狂奔,兩旁的樹木刷刷向後倒退著,耳邊只有呼呼的風聲,當一人一馬終于停下來的時候,已經順著山道跑出了十幾里。

三秀勒馬回頭,向崇陽方向慢慢走去,路過一片密林的時候突然停了下來,臉上露出警覺的神色。♀

自從一年前在橫石里投軍,三秀參加了恭義營的每一場戰斗,雖然算不上百戰余生的老兵,但在戰場上已經有幾分敏銳的感覺。表面看上去,這片林子安安靜靜,和其他的樹林沒什麼兩樣,三秀卻隱隱感到里面藏著的危險,情形有些不對!

他跳下坐騎,把馬拴在一顆小樹上,拔出單刀護在胸前,邁步向林子里走去……突然,遠處傳來一陣馬蹄聲,同伴們追了上來。

「三秀,快跟我們回去,出大事了!」

「怎麼了?」三秀停下腳步。

「郝搖旗那廝打不下崇陽,竟然竄到通城去了,快走吧……」斥候們拉著三秀上馬而去,轉過山嶺不見了。

密林里,郝搖旗長出了一口大氣,放下了手中緊握的鋼刀。那個斥候如果真的進了林子,殺掉他很簡單,但是明軍就會有所察覺,就會繼續派人來查看,林子里藏著的大順軍就會……

……

明軍斥候四下打探,發現大順軍已經分兵行動,兵力較多的一股撤回蒲圻,另一股卻朝著通城去了。奇怪的是,這兩股人馬都打著郝搖旗的旗號,不知道哪個是真,哪個是假。

郝搖旗到底去了哪里,這個問題非常重要。

無論明軍還是大順軍,主將身邊的親兵都是最有戰斗力的部隊,他們裝備好待遇高,打起仗來以一當十,是全軍中的精華。換句話說,郝搖旗在哪里,大順軍的主力就在哪里,如果判斷錯誤貿然出擊,實力較弱的恭義營將會遭到滅頂之災。

去不去救援通城,這個問題同樣令人頭疼。

通城只有滕雙林剛剛招募的二百新兵,城池又遭到過水匪的破壞,哪怕郝搖旗沒有親自出馬,也很難擋住大順軍的進攻。友軍有難,理應拼死相救,但是能不能及時趕到通城,趕到之後能不能守住通城,能不能同時確保崇陽的安全,都要劃上一個問號。♀

恭義營眾將為此發生了激烈的爭論,周國棟和譚嘯主張救援通城,汪晟卻覺得其中風險太大……但他並不是一個人在戰斗,崇陽文武事關自身安全,紛紛表態支持汪晟,爭到最後,連士紳商賈都摻和進來了。

听說大順軍進攻通城,蘇漢章和于三郎都著了慌,「金不換」和「通江商行」在通城開有分號,除了錢財產業之外,還有家人屬下在那里照看,這下都有生命危險,兩人因此來到恭義營,請汪克凡務必發兵相救。

汪克凡卻婉言拒絕了他們。

蘇漢章和于三郎不敢多說什麼,但明顯非常失望,汪克凡好言安撫一番,又親自把他們二人送出大門,轉身回到中軍廳,周國棟等人立刻迎了上來。

「雲台,真的見死不救,不管通城了嗎?」周國棟的語氣很沖,毫不顧忌汪克凡是他的頂頭上司︰「你不是早就說過︰‘勝則舉杯相慶,敗則拼死相救。’怎麼事到臨頭卻是另一套呢?」

汪克凡伸手在太陽上點了點,對他笑著說道︰「打仗得多用用腦子,把你自己想成郝搖旗,他為什麼要從崇陽撤兵?」

「這個……,久攻不下嘛,自然就撤兵了,看通城比較好打,就去欺負滕雙林了。」

汪克凡搖了搖頭︰「郝搖旗一萬五千人馬,兵力是我軍的十倍,就算要去打通城,也可以分出一支人馬繼續攻打崇陽,沒必要撤回蒲圻……」

眾將都是一楞,仔細想來,郝搖旗的行為是有些古怪,他兵力佔據絕對優勢,哪怕要去攻打通城,也完全可以留下一支人馬,既能牽制恭義營,又可以保持對崇陽的威脅。

還有一件事也很奇怪,大順軍一夜之間悄悄撤走,隨後卻又大張旗鼓向通城進兵,仿佛唯恐明軍不知道他們的行蹤。

呂仁青左右看了看,見眾將都是疑惑不解的樣子,壓下心中的得意之情,躬身行禮答道︰「依末將之見,郝搖旗之所以撤兵,就是為了引誘我軍救援通城!」

他的眼光比周國棟等人都要高明,早就看出了其中的關竅,大順軍如果沒有撤兵,崇陽的危險沒有解除,恭義營就不會去救援通城。

「不錯。」汪克凡點頭說道︰「郝搖旗故意示我以弱,就是為了聲東擊西,真正的意圖還在崇陽!我可以肯定,郝搖旗既不在通城也不在蒲圻,而是暗中埋伏在崇陽附近,正等著恭義營自投羅網……」

崇陽船只不多,雋水河水路也在大順軍的控制之下,恭義營去救通城,要麼走羊樓洞大路,要麼走龍窖山小路,郝搖旗可以在半路上從容設伏,將恭義營一舉消滅,也可以趁著崇陽兵力空虛,突然殺個回馬槍奪下城池。

眾將都是默默點頭,好像變戲法一樣,戳破了那層窗戶紙就沒什麼神秘,大家很快都想明白了。

「雖然話是這麼說……但真的就不管通城,讓滕雙林自生自滅麼?」周國棟還是有些不甘心。

汪克凡沉默片刻,淡淡說道︰「差不多吧。郝搖旗對通城只是佯攻,雖然兵力佔優,輕騎急進沒有多大威脅,滕雙林要是應付不了,就不配當我恭義營的哨官!」

作為明末歷史發燒友,汪克凡非常清楚,只要滕雙林能再堅持幾天,局勢很快就會有轉機。

……

郝搖旗強攻崇陽,魚梁道卻被汪克凡意外破了,一計不成又生一計,連夜撤離崇陽,分兵依計行事。

他派了一支騎兵打著自己的旗號,大張旗鼓地奔襲通城,又命輜重輔兵等等撤回蒲圻,也打著自己的旗號作為疑兵。二選一,其實兩個都不是正確答案,郝搖旗相信,明軍肯定會被這個障眼法搞糊涂。

他本人一直留在崇陽,而且挑選了五千名精銳士卒,在羊樓洞大路和龍窖山小路分別設下埋伏。通城的明軍兵力薄弱,汪克凡肯定去救,郝搖旗布好了口袋,耐心等他上鉤。

意外的是,在林子里貓了好幾天,崇陽城中的明軍卻一直沒有動靜,反倒搞得自己苦不堪言。為了避免被明軍的斥候發現,大順軍不敢生火做飯,天天啃干糧睡野地,將士們都快堅持不住了。

郝搖旗有心撤去埋伏,卻又存著僥幸的心思,總想再等一天看看,正在左右為難的時候,蒲圻突然送來一名袁宗第的信使。

那信使披麻戴孝,一見郝搖旗就哭著跪倒︰「將軍,陛下駕崩了!」

「什麼?」郝搖旗騰地一下跳了起來,一把揪住那信使的脖領子,厲聲喝道︰「你再說一遍,陛下怎麼了?!」

他口中的陛下,就是大順朝的永昌皇帝李自成。

李自成九江突圍之後,率殘部翻越九宮山,中途帶著少量親兵查看地形,突然遭到當地團練襲擊,一代梟雄死于非命。

驟然听說李自成的死訊,郝搖旗驚疑不定,傷心悲痛倒還罷了,關鍵是少了這棵遮風擋雨的大樹,以後的日子就不好混了。

李自成只要沒死,清軍和明軍都會把他當成最重要的敵人,調集重兵圍追堵截,郝搖旗在蒲圻隨便怎麼折騰,阿濟格也不會多看他一眼。李自成死後,清軍如果回師武昌,抬抬手就能把蒲圻掃平。

「綿候(袁宗第)命我轉告將軍,務必盡快前往江西……」

那信使講完李自成遇難的經過,又介紹了大順軍殘部的現狀,九江慘敗之後,突圍的各路人馬慢慢聚攏起來,田見秀、劉芳亮、

袁宗第、張鼐……包括李自成的皇後高氏,現在都在江西湖南交界之處。

郝搖旗突然直起了身子,眼珠轉來轉去。

江西一帶到處是大順軍的潰兵,現在群龍無首的時候,很容易就能收編他們,大大擴充自己的實力。況且國不可一日無君,李自成既然駕崩,大順朝就得再立一個皇帝,自己雖然只是一員裨將,手中卻有兩萬多人馬,如果能立下迎駕太後,擁立新帝的大功……

這種千載難逢的機會送到了眼前,何必躲在山溝里和汪克凡較勁?

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