過年這幾天，熊立春忙碌而充實.
他在大年初一火並凌雲寨，得了七百多名精兵，把他們打散編入寧州義兵後，部隊的實力大大提高。
听說這個消息之後，幕阜山里三十六家寨主紛紛表示臣服，熊立春趁勢連拉帶打，軟硬兼施，將其中實力較強的幾家山寨並入麾下，幾位寨主都跟他拜了把子，成了他手下的部將，一番縱橫捭闔之後，寧州義兵在短短幾天內膨脹到六千多人馬，熊立春儼然已是一方豪強。
除了這幾家山寨之外，其他的二十多家山寨都是些小字號，百十個人佔個山頭，就算一號人物，熊立春懶得去收拾他們，只要按時送上保護費，就由著他們在山溝里稱王稱霸。
如今天下大亂，江西和湖廣都在打仗，正是亂世出英雄的時候，熊立春的目光早就看出了幕阜山，沒空理會這些小魚小蝦。
掃平八百里幕阜山，只是熊立春邁出的第一步，他有更加遠大的志向。滿清和大明爭天下，鹿死誰手還未可知，只要把握住機會，熊立春自信雖然是山賊出身，將來一樣能出人頭地，封侯拜將。
但是熊立春也非常清楚，想要實現這個目標，還有很長的一段路要走，亂世中有兵就有一切，他必須把寧州義兵打造成一支精銳之師，還需要一批忠心耿耿的心月復手下。
人才！經營寧州義兵的幾個月中，他對人才的匱乏感觸極深，嚴重制約了自身勢力的發展，所以他才會和那幾位寨主拜了把兄弟，挖空心思加以籠絡。這些寨主雖然只是山賊土匪出身，但都是一寨之主。在管理上起碼很有經驗。
按照綠林中的規矩，大家既然在一起斬雞頭喝血酒，結為異姓兄弟，從今以後就會同富貴共患難，那幾位寨主都是綠林中人，對這一套尤為推崇。熊立春素有大志，對這種江湖義氣並不是太相信，但他現在根基未穩，急需籠絡人心，還是結拜兄弟來的最快。
趁著過年的由頭。熊立春每天都要宴請這幾位把兄弟，在酒桌上聯絡感情，正月初八的這一天，他正在和把兄弟喝酒，突然接到了汪克凡的第二封信。
熊立春的身份是寧州參將。信使按規矩行大禮拜見，然後呈上汪克凡的親筆信。熊立春接過信以後並沒有急著看。而是露出笑臉，客客氣氣地請那信使先去休息，又命人好生招待。
等那信使下去以後，熊立春才打開了那封信，仔細看了起來。
汪克凡這封信寫的並不長，先對他送去的五千兩軍餉提出嘉獎。又要求寧州義兵進行戰前動員，調集兩千以上戰兵，準備各種軍需物資，在正月十五之前趕到湖北興國州一帶。
「難怪要用我老熊！」熊立春恍然大悟。
興國州雖然屬于湖北。卻和江西只隔著一道幕阜山，離熊立春的地盤很近，強龍不壓地頭蛇，汪克凡要來興國州，就要用到寧州義兵。
這件事得好好合計合計，他把信遞給幾位把兄弟，一一傳看。
在這幾位把兄弟中，熊立春自然是老大，其次就是老二鄧先生，鄧先生原來也是幕阜山的一家寨主，因為讀過幾年書，一向以儒將自居，被人稱作鄧先生，連本名都沒人叫了。
「大哥，這件事怕是不保險！」
鄧先生看完信後，把信遞給老三，然後皺著眉頭說道︰「汪軍門既然跑這一趟，總不會只打一個興國州，下一步要麼打九江府，要麼打黃州府，這種大場面咱們可攙和不起！」
黃州府地形易守難攻，距離武昌府的清軍主力很近，九江府則是長江重鎮，有重兵駐扎，無論汪克凡要打哪里，都是一場大戰惡戰……寧州義兵的實力太差，說白了就是一群山賊土匪，在這種正規軍的大會戰里根本遞不上手，所以鄧先生不贊成去冒險。
「二哥，這封信上說得什麼，你給大伙說說唄！」老三黃禿子是個文盲，看不懂這封信。
鄧先生就大致解釋了一番。
黃禿子立刻說道︰「那肯定是黃州府唄，圍魏救趙嘛，這還看不出來！」
他雖然是山賊，竟然還懂兵法，充滿智慧的腦袋已經謝頂。
老四趙竹竿是個瘦高個，有不同意見︰「不一定，要打黃州府，就得過長江，那可不是鬧著玩的，汪軍門再厲害也不會飛過長江，所以還是打九江府。」
黃禿子和趙竹竿爭了起來，底下幾個兄弟也跟著吵成一團，鄧先生突然一拍桌子。
「好了，不管黃州府還是九江府，咱們都惹不起，吵這個有什麼用，還是听大哥怎麼說！」
他轉過臉，笑著對熊立春說道︰「大哥，這件事最好還是推掉，實在推不掉就拖，隨便湊點錢糧送到興國州交差，汪軍門貴人事多，不至于跑到幕阜山里和咱們較真，您說是不是啊？」
「是啊，什麼汪軍門王軍門的，不用搭理他！」黃禿子表示贊同，他一直在幕阜山里混，對汪克凡不太了解。
「我覺得不保險，大哥可是朝廷的參將，要是汪軍門責怪下來，怕是吃罪不起。」趙竹竿表示反對，他的山寨緊鄰湖廣通山縣，听說過汪克凡的威名。
「有什麼了不起的？那姓汪的難道有三頭六臂？要是真的為了這件事為難大哥，咱們就去投韃子好了，一樣享不盡榮華富貴！」黃禿子天生謝頂，表示剃頭沒有心理障礙。
「是啊，剛給湖廣送去五千兩銀子，又要咱們出錢出兵，這也太欺負人了，不去，不去……」其他幾位將領紛紛出聲附和，出錢出糧出兵，跟著汪克凡去冒險，怎麼看都是個賠本買賣。
熊立春心里火往上冒，這幫人太囂張了，尤其老二鄧先生，竟然要跟他平起平坐的樣子，回頭一定要把這個家伙收拾了，但是，現在卻不能生氣……他端起酒杯滋啦一聲喝干，再抬起頭已經露出了親切的笑容。
……
今天白天有點事，更新晚了，待會還有一章，不過可能很晚……)