又過兩日,宮中風平浪靜。
這日,蕭清婉一早起來,用過早膳,料理了一日宮務,便叫穆秋蘭傳了儀仗並隨行宮人,收拾妥當了,浩浩蕩蕩的往絳雪軒而去。
因皇後蓄意不知會,待一眾人行到距絳雪軒一箭之地處,絳雪軒外守門的小內監望見,往里報了信兒,文淑容才知曉鳳駕已至門前。忙不迭的令宮人收拾屋子,又叫巧慧翠兒兩個貼身侍婢梳頭理妝。她這日本是起晚了,到這會兒才用過早膳,還未梳妝換衣,乍聞皇後駕到,自是手忙腳亂。巧慧才替她梳好了發髻,尚未插戴飾物,門前便報道︰「皇後駕到——!」文淑容無奈,只得匆匆在發髻上胡亂插了兩支珠花,便往前頭去跪迎了皇後。
蕭清婉令旁的宮人在外頭侍奉,只帶了穆秋蘭、青鶯、明月三人入內,見文淑容出迎行禮,連忙笑道︰「你有著身子,何必如此拘禮說著,又對她身旁跪著的巧慧道︰「快扶了你主子起來,好生安置著巧慧得了令,便自地上爬起,上前攙扶了文淑容起來。後妃見禮過,便相互讓著進了東抱廈內。
二人落座已畢了,文淑容又讓翠兒上了茶,蕭清婉瞧著她身上衣著簡單,頭上飾物樸素,便笑道︰「本宮來得不巧,竟誤了淑容梳妝,淑容勿怪文淑容笑回道︰「娘娘哪里話,是嬪妾起晚了,娘娘還不要笑話嬪妾貪睡蕭清婉淺笑道︰「淑容懷著身子,身上倦乏,原該多歇歇。連日子不見淑容,雖是有太醫院日日奏報,本宮仍是放心不下,想著來瞧瞧,又被許多事纏著,再走不到這兒來,耽擱到了今日才有些空閑文淑容低眉陪笑道︰「娘娘統領六宮,每日里事宜千頭萬緒的,嬪妾只是小小一個淑容,哪里敢勞皇後娘娘記掛?」蕭清婉拉了拉裙擺,淡淡道︰「話也不能這樣說,淑容能平平安安的誕下這個孩子,可比什麼都要緊呢言畢,就展了笑顏同她寒暄了幾句,說些身子安好,有事遣人奏報的暖人話語。
就說起前日文淑容打發巧慧送去的那兩件繡品,蕭清婉便笑道︰「淑容的繡工,真是一等一的好。那兩件繡品,上頭的花鳥都栩栩如生,本宮見著心里愛的不得了,想要來向淑容討教技藝,又怕擾了淑容休息文淑容便陪著笑,待要張口,不想身後侍立的巧慧忽的開口道︰「皇後娘娘不知,咱們主子閑了就喜歡擺弄這些,那床上的枕巾被套都是主子親手繡的呢文淑容立時便漲紅了臉,她為人素來溫文,鮮少斥責宮人,皇後面前更開不了口了。蕭清婉便睜著一雙帶笑影的妙目,看著文淑容道︰「哦?淑容竟有這般本事麼?枕巾手帕什麼的也就罷了,那被套可是大工程了,本宮繡些小巧的物件尚可,這個可從不敢動呢文淑容只好道︰「娘娘何等尊貴的人,哪里能做這些活計呢?嬪妾往日在家時,家道不好,便隨著母親做些針黹,補貼家用,不知覺的就練起來了。只是娘娘不嫌棄罷了,哪有那樣好呢?」蕭清婉卻似來了興致,道︰「文淑容若不忌諱,本宮可否進去瞧瞧?也好學學淑容的針工她口里雖這樣說,卻早站起身來,邁步往里屋行去。文淑容見狀,也不好阻攔,只得也起身隨在其後。
行進內室,蕭清婉四下瞧了瞧,見這屋里擺設亦是十分樸實,一張沒欄桿的紅木敞廳床安放在北面牆下,吊著青紗草蟲床幔,用銀絲嵌的竹勾子勾著,室內沒甚玩物,只自己日前賞的那兩只紅紗宮燈還在頂梁上吊著。蕭清婉看了一回,也不言語,只逕往床邊行去。文淑容緊隨著也走了過去。
蕭清婉走到床邊,也不待文淑容說,便自個兒在床畔坐了,見那被套上繡著纏枝紋蓮花蓮葉兒的花樣,枕頭上則是雙魚戲水,果然精美細密。蕭清婉打量了一番,嘴里夸贊了幾句,文淑容微笑道︰「娘娘錯夸了,不過平常蕭清婉嘴里同她應承著,便將手壓在了枕頭上,忽然道︰「咦,這枕頭怎麼不平實,下頭可是掖了什麼?」說著,便探手下去掏,就模出一只巴掌大的桑皮紙包。
文淑容頓時臉色煞白,身子止不住的哆嗦起來。蕭清婉凝視著她,輕聲笑問道︰「淑容這是怎麼了?可是身上不舒服?這包里……是什麼呀?」文淑容強自鎮靜,扯著唇角笑道︰「不過是嬪妾日常吃的安神藥,想是宮人粗心大意的,竟給渾放到這兒了說著,就想伸手過去接了過來,卻被皇後握了藥包。但听她笑道︰「自淑容懷了身孕,日常飲食藥餌,無不在太醫院記了檔才端來的。淑容服食安神藥,本宮怎麼不知?可是王太醫私下開給你的?若是如此,便算是他瀆職僭越,本宮回去可要奏明聖上,好好處罰他一番文淑容忙道︰「不過是些小事,娘娘何必動意?既是這樣,嬪妾回頭跟王太醫說了就是了。嬪妾是不知道這規矩的蕭清婉慢慢的說道︰「不知道?淑容進宮也有三年了,還能有什麼規矩是不知道的?龍胎事大,誰敢馬虎?若是本宮瞞了這樁子事,哪日淑容有個好歹,皇上那邊誰去交代?再者,誰知道淑容吃這藥有沒妨礙,還是小心為上說著,略頓了頓,又道︰「這藥便放在本宮這里。本宮必要去回了皇上的言畢,竟要起身,就吩咐青鶯出去傳了儀仗起駕。
文淑容心里早已慌得沒了主意,臉上驚得蠟渣兒似的白,眼見著青鶯就要邁出門去,方才連聲叫住了她。那青鶯心知皇後意思,不過是做做樣子,听文淑容召喚,便停了腳步。
文淑容喊住了青鶯,卻又不知該作何應對,只死咬著下唇,一語不發。蕭清婉冷眼旁觀,過了好半晌才又笑道︰「淑容這是做什麼?既不讓本宮走,又不說話?」文淑容鐵青著臉,只顧低頭絞著手帕,仍是一句話也說不出來。蕭清婉見狀,便對青鶯等人道︰「你們到門外守著,有人來便擋了出去四個宮女應諾,都低頭輕輕去了。
文淑容看四下再無旁人,面上仍是猶豫不決的神色,忽的又抬起了頭,慢慢走到蕭清婉身前,緩緩的跪了。
蕭清婉似是被驚了一跳,連忙起來伸手扶她,卻被她往旁邊躲閃了。蕭清婉本就是虛扶,一下沒拉住,便就勢收了手,只坐著說道︰「淑容這是做什麼?有什麼話還是起來好好說,姐妹之間何須如此?你又懷著身子文淑容听見‘懷著身子’四個字,身上抖了一下,忙止了強自靜了靜,才張口道︰「娘娘還是容嬪妾跪著說罷。那紙包里的乃是傷胎的利器——滑胎散說著抬頭瞧了瞧皇後的臉,卻見皇後面色淡淡,並無驚異,心念微動便即淒愴一笑,道︰「原來娘娘早已知道了,今兒竟是專為捉拿嬪妾的罪贓來的。那又何必捏出這樣的圈套,直搜了去不是?只是此事是嬪妾一人所為,與旁人並無瓜葛,娘娘還不要錯怪了旁人蕭清婉不答話,只是從袖子里掏出一紙帳頁遞在文淑容眼前。文淑容不明就里,接了過去,細細讀去,看了幾行,登時心里驚懼交集,止不住的兩行淚就流了下來,胳膊頹軟在一邊,那張帳頁就滑落在地。
蕭清婉看著她的眼楮,見她低垂著眼角,只是不住的流淚,便說道︰「你母親去同春堂私購避孕墮胎藥物,夾帶入宮一事,你真當做的十分隱秘麼?你自謂無事,便是有事也能一人擔了起來,決不禍及家人。但眼下又如何?」文淑容含淚咬牙道︰「是嬪妾失了籌謀,干事不密,才落人把柄。如今落在娘娘手里,便听憑娘娘處置罷!」蕭清婉只一笑,道︰「本宮先問你,自來後宮母憑子貴,覬覦龍種的嬪妃如過江之鯽,為何你卻偏偏反其道而行?」文淑容幽幽道︰「沒了這孩子,好讓皇後娘娘放心,也多容嬪妾在這宮里活上幾年蕭清婉面露譏笑道︰「本宮還道你不至糊涂到如此地步,不想竟還真打的這個主意!本宮自來這宮里,若非那欺到頭上來的,又幾時容不下人過?前頭已有三位皇子在那兒了,你生與不生于本宮又有多大分別?你肚子里懷的是什麼還不見分曉,皇子尚且未必就有什麼用處,公主就更不中用了。淑容恁般小心,一意認定了你產下孩子,本宮便容你不下,也未免太高抬自己了罷?」說至此處,她略歇了歇,又道︰「你好好的養胎倒沒什麼,你行這般不法之事,本宮倒真的姑息你不得!」
文淑容早已面若死灰,只癱軟著身子,低聲道︰「娘娘容不容得人,嬪妾自然看在眼里。只可恨是成者王侯敗者賊,眼下既給娘娘拿住了把柄,嬪妾也沒什麼好說的。嬪妾任憑娘娘處置,只是還求娘娘寬宏大量,在皇上跟前少言一句,不要禍及嬪妾的母家蕭清婉冷笑道︰「你真當旁人都是傻子麼,由著你算計擺布?你真以為事事皆可如自己心意?本宮若將此事告到皇上那兒去,便是不提柳夫人私相授受一事,皇上也斷然饒不了你的家人,你信也不信?!」文淑容听了這話,心里卻犯了嘀咕︰她如真是要除掉我,拿了贓物便可傳了掖庭令過來,或使人奏與皇上,卻為何只顧在這兒同我磨牙?莫非此事尚有轉機?
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