張鷺生聞言,不禁啞然，又忙陪笑道，「皇上這可是說笑了,娘娘十分疼愛殿下,素日里皇上也看在眼里的，娘娘怎會拿殿下來當做要挾呢，」贏烈抱著贏，一面拍哄，一面就說道,「你不知,皇後向來足智多謀，又善機變,待到了要緊關頭，朕真不知她情急之下，會不會行出什麼事來
張鷺生听了這番話，雖是不解，卻也明事情非同小可，不敢很為皇後說話，只得閉口不提。半日，贏烈方才說道︰「坤寧宮的宮人都被帶了去，皇後身邊沒人服侍。這樣，你去將御前的宮人，選出幾個得力的，打發到坤寧宮伺候皇後張鷺生會意，趕忙應諾，自去布置。
贏烈抱著贏，哄了許久，贏仍是啼哭不止，絲毫不見停下的意思。贏烈不免焦躁起來，向著底下人斥道︰「這孩子是怎麼了？一直哭鬧不休，敢是你們伺候的不好，才讓太子這樣吵鬧！」女乃母慌忙跪下，說道︰「皇上還容奴婢說一句話，太子殿下打生下來就一直跟著娘娘，日常吃飯穿衣都是娘娘一手打理，就是夜里睡覺也跟著娘娘。因而小殿下很黏娘娘，一時不見就鬧的成不得。殿下，這是在尋娘娘贏烈听了，不置可否。
半日，贏哭累了，伏在贏烈懷里沒聲響了。贏烈叫宮人拿了一支撥浪鼓過來，哄逗他玩耍。贏也待理不理的，少頃忽揪著他衣襟，仰頭哼唧道︰「爹……媽……」贏烈微怔，隨即抱著贏哄道︰「你母後病了，隔幾日再去瞧她贏哪里听得懂，仍是扯著贏烈哼唧個不住。
原來，贏打學說話，蕭清婉便先教了他認贏烈喊爹。此刻贏見不著蕭清婉，便揪著贏烈撒嬌不放。
贏烈被纏的沒法，只是拿話揉哄，贏終是人小力乏，不多時候就倦了，伏在贏烈懷中不聲不響，片刻便睡了過去。贏烈見狀，叫女乃母接了過去，又說道︰「這孩子真同他娘一個性子，慣會撒嬌的一眾宮人唯唯應和，女乃母便拍哄著贏睡覺。贏烈在這屋里盤桓了片刻，方才又到前頭去。
坤寧宮為一列禁軍圍困，贏烈對外只說皇後身染惡疾，須得隔斷靜養，無論何人無皇帝手諭，不得入內。翌日，宸貴妃求見，未準。
自這日起，宮中不時有人被黃門內衛拿去，一經關進掖庭局便再不見放出，宮中人人自危，皆不知出了什麼變故。
又隔兩日，正是清和天氣，宸貴妃抱了一雙孩兒，到養心殿請安。張鷺生正在門外守著，一見她到來，連忙迎上前去，打千問安，又說道︰「娘娘這會兒過來，可是要見皇上？」宸貴妃笑道︰「一則為問安，二來兩位公主有日子沒見皇上了，抱來給皇上看看張鷺生心明其意，連忙說道︰「娘娘，別怪奴才多嘴，還是免了罷。皇上近來心煩的很，昨兒連太子殿下夜間哭起來，還被訓斥了幾句，只怕不肯見娘娘呢。娘娘為什麼來的，奴才心里明白，只是娘娘這時候見了皇上，不止幫不了皇後娘娘，反要惹火燒身呢，娘娘還是暫且回去罷
宸貴妃听說，心里也知這是實情，只是猶豫不決。張鷺生又說道︰「娘娘還是去罷，奴才就是替娘娘通報了，皇上也未必肯見話才落地，里頭便傳來一聲︰「張鷺生！」
張鷺生听見皇帝召喚，不敢遲延，慌忙轉身進去。宸貴妃見狀，無法可施之下，只得暫且離去。
張鷺生進得殿內，走到案前，望著皇帝下拜，又問道︰「皇上傳奴才過來，有何差遣？」贏烈頭也不抬，只問道︰「方才誰在外頭？」張鷺生陪笑回道︰「是宸貴妃娘娘，帶了公主來與皇上請安。奴才看皇上正忙，就請娘娘先回去了贏烈冷笑道︰「你倒是越發做起主來了！」張鷺生見皇上言語含慍，連忙跪下叩頭，又說道︰」奴才無禮，請皇上降罪。然而奴才委實見皇上忙碌，才如此行事。皇上若想見宸貴妃娘娘，奴才這便去請娘娘回來贏烈頓了頓，方才開口道︰「罷了，你且起來
張鷺生聞聲，連忙自地上爬起，不敢再言語，躬身立在一邊。贏烈又低頭伏案，半日方又問道︰「昨兒打發人送盤點心到坤寧宮去，可去了？」張鷺生慌忙回道︰「奴才親送過去的贏烈問道︰「見著皇後了？她……怎麼樣？」張鷺生回道︰「娘娘消瘦了不少，精神也不好，奴才問服侍娘娘的宮人，說娘娘每日里是茶飯不思啊。一日三頓飯，湯飯點心原樣的端出來。娘娘，心里念著皇上呢
贏烈聞聲，一字兒不發。張鷺生見皇帝不置可否，心里惴惴不安。半日，贏烈方才說道︰「你去將左向伯、鐘懷義二人傳來張鷺生知這二人皆是黃門內衛之首領，連忙應下，走去傳人不提。
宸貴妃回至鐘粹宮，叫女乃母將兩位公主抱回房里，自家在堂上焦急的團團轉。抱月送了一盞茶上來，說道︰「娘娘別太過憂慮了，仔細身子要緊。皇後娘娘吉人天相，又深得皇上寵愛，想必不會有什麼事的懷星也接口道︰「皇上不是說皇後娘娘是患了重病麼？連太醫院前去診治的太醫也這般說的，說不準是實情呢？」宸貴妃斥道︰「你們懂什麼！既是皇後重病，又何必重兵把守，連平日里服侍的宮人也一並撤換了？再者，素來都是王旭昌服侍皇後，如今倒怎麼換了一位蔣太醫？可見，皇帝是要把婉兒給孤立起來！」說著，便將平素廊上傳信的小內監傳進來，問道︰「打發你出宮到相府送信，可去了那內監回道︰「正要進來稟告娘娘，奴才走到宮門口，那些守門的衛士看了奴才的腰牌，就說皇上有吩咐，不準鐘粹宮人出宮。奴才無法，只得回來
宸貴妃聞言，臉色煞白，支撐不住，跌坐在椅上，半晌才說道︰「這事看來不好收場了
到晚間，宸貴妃打發人，往咸福宮送了盤果餡兒蒸酥。去的人片刻便回，只叫傳話說德妃知道了。
翌日，德妃稱夜間偶然風寒，派人出宮接了母親前來探看。當日午後，宮中忽派出一隊人馬，來至襄親王府，只宣了皇帝口諭，便將府內女眷並贏綿素日的幾個親信盡數帶去。
入夜，儲秀宮宮人打探得消息，回宮奏報。紅扣得了信兒，忙忙走回明間，告與惠妃道︰「打听到了，那干人出宮是去了襄親王府，抓的人卻不知押在何處。另有，奴婢卻才往坤寧宮去了一遭，果然圍得如鐵桶也似。听聞宸貴妃、德妃過去探望，都被擋了出來。今兒宸貴妃帶了公主去見皇上，連門兒都沒能進去呢。只可惜延春閣還是被圍著，唐美人不得出來惠妃將手里的茶碗吃了一口，隨手遞與紅扣，笑道︰「她們自入宮以來，佔盡春恩好不得意，如今也該她們嘗嘗這好滋味兒了。唐美人倒罷了，不過是枚棋子。原本本宮以為她是唐將軍的女兒，前朝上能得些助力。誰知，她母家竟全不將她放在眼里，還被皇後拉了過去。這樣的人，只好充當馬前卒了。待用完，就再沒什麼用處。她又是個心機深沉之人，也有幾分姿色才智，若是將來誕下子嗣，難保不心大。借著如今這樁事，將她一並料理了，也省了後患
紅扣問道︰「奴婢不解，唐美人揭發了皇後，也算立了頭功，皇上應當嘉獎才是，不是反倒助了她麼？」惠妃淺淺一笑，說道︰「這你就不知了，這樁事不論成與不成，唐玉蓮都活不得了。若是此事為假，唐玉蓮是誣告皇後，自然沒有活著的道理。若此事為真，皇後與襄親王有奸情，這可是宣朝皇室莫大的丑事，且不論皇帝怎麼處置皇後，都斷不會容知情之人再活在世上了。自唐玉蓮去養心殿告發了皇後，她便再無活路了紅扣听畢，連聲道︰「娘娘此計當真是妙，既扳倒了皇後，又除掉了唐美人，宸貴妃是皇後的親姐，皇後做出這樣的事來，連帶著她也必定失寵。旁的武婕妤也好，周御女也罷，入宮時候太短，位份也低，不是娘娘的對手。自此之後，這宮里在沒人能與娘娘匹敵了！娘娘這是一石三鳥之計，奴婢先恭喜娘娘了
惠妃淡笑道︰「罷了，先別得意太早，這事兒還未必怎樣呢紅扣不解道︰「皇後與襄親王私通，這樣的丑事，皇上焉能容下？就是民間，娘子給漢子戴綠帽，這漢子怒起來也是要殺人的。奴婢私心里覺著，皇後這罪名坐死了，便再沒翻身余地了。娘娘倒怎麼說這話呢？」
惠妃說道︰「話雖如此，然而皇帝待皇後的情分是著實的不一般。你看坤寧宮人收監已有幾日了，皇上卻不說審，宮里只抓人，卻再沒別的動靜。你說，皇上這是什麼意思？」紅扣想了一會兒，說道︰「想必皇上在等時機？」惠妃笑道︰「等什麼時機？等蕭家回過神來，給皇後翻案麼？皇上這是既不想放過這事，又怕真審出什麼來，心里為難的緊呢！若是沒有個實在的證據，皇帝說不定還抿了這樁子事去呢。咱們可得讓皇後坐死了罪狀，往後可未必有這樣好的機會了說畢，又問道︰「郡主那邊可有消息？」紅扣點頭道︰「郡主打發人送信兒來，說都安排好了惠妃聞言，微微頷首，便不言語了。
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