「奉太子口諭，提內務府沉香木塑像六尊，調能工巧匠若干！」
膀大腰闊的凌普面南而立，「馬大人，趕緊的吧，若太子爺發起火來，你我可吃罪不起！」
「老凌，你才從內務府走了幾天，跟爺們兒耍起來官腔兒？」馬武呵呵笑著站起來。凌普是太子女乃兄，調毓慶宮少詹事之前本就是內務府的副總管，因是舊識故也隨意，而如馬家這樣的皇家包衣對上所有奴才都有天然的優越感。
馬武一把攬住凌普的肩膀，「差事交給小的們去辦，走，哥哥這還藏著準噶爾進貢的葡萄酒呢，這大熱天的，兌上冰魚，咱們哥倆一塊喝幾杯！」
準噶爾就是出了叛賊葛爾丹的那個準噶爾，轄下吐魯番是著名的葡萄產地。太子享四海之珍，既是藩屬，每年定會進貢的極品葡萄酒。就像火耗與漕耗一樣，長途跋涉為保證數量自然會有富余，到京之後，多出部分除了與朝廷重臣做禮，更不能少不了接收單位內務府。
閻王好見小鬼難纏的道理收受雙方都心知肚明，于是，作為供給方，皇上有什麼內務府肯定有什麼，而為了不把皇上的嘴巴養「叼」以至下回難以辦差，內務府有什麼皇上可不一定有什麼，馬武敢說極品絕不是虛言！
「兄弟知道你老兄是夾藏好手，可太子剛頒布了戒酒訓，兄弟哪敢吃酒？」凌普硬是頓住腳，「改日，改日兄弟在伯倫樓擺上一桌，專門請你如何？」
凌普態度堅決，馬武倒也沒生拉硬拽，可嘴上卻不饒人，「我說老凌，你就是拿太子遮掩也得靠譜一點吧？伯倫樓從成了太孫的產業就關門歇業至今，他老人家現在還昏迷。你要老哥去伯倫樓，糊弄鬼麼？」
「十天，兄弟保證十天成不成？」奴才雖分三六九等，但奴才也有虛榮，就像《唐伯虎點秋香》里面，唐伯虎戰勝一等家丁就是為三等下人爭光。在皇上的奴才面前，太子的奴才也不介意偶爾展示一下近水樓台的優越性，「太子已著兄弟接手了伯倫樓，眼下正收拾呢，十天之後重新開業，到時候必定送您一張燙金請柬！」
「不是吧，老凌？」馬武的眼里滿是不可思議，「太子妃薨亡，皇上聖諭國葬，一年內禁止一切嫁娶慶典，而今不過七日，伯倫樓焉敢開業？不是有誰蠱惑太子吧？你老凌可是太子近臣，就不知道勸勸？」
「勸？為什麼勸？」凌普一撇嘴，「索額圖索大人說了，孔子制禮儀，為嫡長子，為父斬哀三年，為母服喪一年。為夫，為妻三年不娶。為父，嫡媳平哀一年。民間都有‘父母尚在，不重葬禮’的說法，咱們皇家難不成還不如百姓知書達理？」
凌普拱拱手，「昔日先皇大行，萬歲于靈前即位，守孝之禮，一日算作一月，三年便是三十六日。太子妃之葬，一日亦可算一月，夫守妻喪只需一年，十二日之後哀禮就算成了！」
「但咱家太子是重情之人，你當他老人家緣何要沉香木與工匠？就是要雕一座真人大小的塑像置于西暖閣，晨昏相守！」
凌普放下手，「老馬，趕緊的吧，兄弟還要回去交旨呢！」
「別啊，老凌，這才一尊塑像了，太子要六尊難不成還是給那些賤役練手？打死也不敢出差錯才對！告訴哥哥，哪天皇上問起來，哥哥我也能說得上去處啊！」
為了「去處」，馬武甚至搬出了皇上。這倒不是單純的履職盡責或八卦之火難耐，只因凌普賣弄背後的不尋常︰雕像奉于堂絕對是重情之人，可國葬是聖旨，聖旨里可沒有一日當一月的說法，索額圖竟然妄揣聖意將一年變成十二日，難得太子還允了，他究竟是允了還是暈了？
可惜，有些心思因為說太直白就會暴露，凌普也不是實心的棒槌，一樣笑呵呵的回了，「這兄弟可就不知道了，要不，你老兄親自去問一問太子殿下？」
「豈敢，豈敢！」馬武笑著而言是尷尬，「我只是想順便告訴凌老弟，內務府最好的金木匠去了太孫府！」
「是麼？」凌普哈哈一笑，似是意有所指，「咱們這些奴才只能去效犬馬之勞咯！」
馬武訕訕而退，親自取了鑰匙，又招呼人準備車輛，待到將人送出內務府，卻由不住微愣，凌普竟然鑽進了停在府門外的一輛馬車之中，竹簾開啟的瞬間，車內露出明黃袍擺，天下能用明黃者唯有太子一人，若是太子駕臨，為何不入？
疑惑間，簾子卻是重新撩起，露出面目的太子對著馬武微微一笑，馬武正待上前拜謁，竹簾卻又放下了。侍衛簇擁中，車馬粼粼而去。
車內，拳頭大小的宣德爐里裊裊的燃著檀香，紅銅的冰盆掃盡暑氣，冷香似乎能沁進皮膚里。
「該說的話都說了麼？」倚在靠墊上的胤礽問道︰「沒有遺漏吧？」
「殿下專門交代的奴才豈敢遺漏，」凌普欠身道︰「奴才一說十日後開業，馬武的下巴險些驚掉了，還追問奴才是什麼人蠱惑您呢。等他听完奴才的解釋又開始追問沉香木的去向，奴才借用您的名頭才把他堵回去！」
「那就好！」胤礽滿意的點點頭。
內務府管理皇家事物，總分七司三院，是朝廷規模最大的機構，比之戶部還要龐大，人多的地方注定嘴雜，而凌普適才與馬武的一番對答想必用不了半日就能傳的滿京城盡知，這也是胤礽選擇此處表達「不滿」的原因。
您不是要國葬麼，成，天子為嫡媳服喪一年足矣，再多就是不如老百姓知書達理。而一天代表一月也是您在大行皇帝前的做法，大行皇帝尚如此，太子妃為何不可？軟磨硬抗才是質問君父後的順延。前倨後恭，骨頭都沒了還叫什麼太子？
凌普小意的看看太子的臉色，「殿下，奴才有一件事不大明白，還請太子解惑！」
「是不明白孤原本匿行至此，為何在最後漏了行藏，對吧？」
「太子爺聖明！」
「也沒什麼聖明不聖明，」胤礽一笑，反問道︰「你覺得孤之所為能瞞過皇阿瑪麼？」
「這——」凌普猶豫了一下，說心里話，從那天听過太子「爭」的心聲之後他就在考慮這個問題，咬牙答道︰「恕奴才直言，恐怕很難！」
「沒什麼恐怕，是根本瞞不過。但孤也從未想過瞞著皇阿瑪！不光不瞞還要變著法的告訴他！」胤礽的嘴角翹翹，「但該怎麼告訴就是學問了！」
「孤若不現身，那馬武的好奇心上來，焉能不悄悄尾隨？一直跟下去自然真相大白！而孤一露臉，他還敢麼？好奇卻又不敢探究，只能是猜測。在前番孤有不滿的基礎上猜測，你說他給皇阿瑪的折子是不是得多幾分撲朔迷離呢？」
「塑像的最終去向皇阿瑪也會知道的，可就算知道，除了罵孤荒唐又能說什麼呢？這可當兵法里的用間，蔣干中計的故事知道吧。一朝皇阿瑪醒悟，誤導思維的馬武就是第一個替罪羊，而孤卻可救而用之，馬家還是有些才能的！」
「這一面，孤以為當時炮響之前的煙霧，煙急，炮猛！」
「殿下，奴才佩服的五體投地！」
只露一面，背後卻有如此多的故事，更兼環環相扣，除了佩服，凌普也找不到更合適的字眼了！
馬武尚不知自己已經被定義為蔣干，吩咐一聲不可打擾，小心的自書櫃內取出密折匣子，提筆寫到，「吾皇萬歲謹見︰今有太子少詹事凌普，以太子口諭之名自府庫提沉香木塑像六尊，其言為太子妃塑像所用。言談間，凌某言及伯倫樓將于十日後開業，奴才惑而問，其言道，索額圖大人念及先皇大行……」
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