江夏鎮，雖是個江南小鎮，在方圓幾百里卻最是熱鬧。不但三十六行俱全，連戲園子也有。到了金烏西墜倦鳥歸林，一條條紅燈高高挑起，白日如梭的人群，慢慢開始向著戲台子聚集，戲未開場，早有叫賣之聲不絕于耳。
正對戲台的三層的茶樓上，幾條精壯的漢子正圍坐吃茶，仔細瞅瞅，卻是以面北之人為首，那人三十許，白面短須，帶著幾分士子讀書人才有的文靜氣，只是漆黑的一雙瞳仁閉合間精光閃爍。
「軍門，弟兄們都已就位，接下來怎麼做，請軍門示下！」
說話的是一個與他年齡相仿的漢子，虎目燕頜，雙目精光閃閃，紫棠的臉上，一道長長的刀疤閃著黯紅的光，箭袖長袍，一身的精悍。
「東美啊，年某之所以將你從順定帶到四川，就是佩服你的文略智策，只是這養氣的功夫還得錘煉啊！」短須漢子一笑間，刀切般的腮邊突兀顯出兩塊橫肉，整個人的氣質也變，「為將者，除去泰山崩于前而色不變，堅冰裂于腳下而心不驚，還有一點更為重要，那就是令行禁止，不該問的不問，不該想的不想，懂了麼？」
「軍門，標下受教！」雖是壓低了聲音，漢子的語氣卻充滿了敬畏！
「記住了，我年羹堯的規矩從來只說一次！」年羹堯端起桌上的茶盞輕抿一口，「老桑，爺叫你打听的事怎麼樣了？」
老桑在年羹堯的左側，四十來歲的年紀，一身長袍滿臉風霜，垂在桌下的手枯瘦如柴枝，為年羹堯的長隨，人雖坐卻是欠著半個身子，聞言躬身道︰「回爺的話，小的已經打探清楚了，劉八女原本是八爺的門下，而這江夏鎮小半兒都是劉家的產業呢，今天是劉家老爺子的生日，女婿親朋都會來祝賀。他兒子劉八女的第七房小妾還剛生了一個胖小子，雙喜臨門，所以連戲班子都請了兩個，一個在這兒與全鎮百姓同樂，另一個就在劉府！」
「八爺門下，好，很好！」年羹堯又是一笑，「為太子祛邪，如此也不枉兄弟們這七天的辛苦！」
辛苦是肯定的，自成都至江夏的不下三兩千里的路程，七日而至，縱是年羹堯及其手下心月復個個悍勇，也是累的人仰馬翻！至于為太子驅邪之語麼，少不得的就要多嘮叨幾句！
年羹堯因西征軍功被皇上欣賞，就在四川提督府擔任總兵官，「妹妹被太子世子捋走」的家信與「提拔四川提督」的調令是一並到達的，明知這屬于典型的打一巴掌給個甜棗，隨後又接到了「欽封天佑之皇太孫」的明傳邸報。（小說最新章節）
年家是四爺的包衣，但年家卻一直沒有甘于奴才的本分，否則也不會有身為旗人的年氏兄弟苦讀詩書，文武兼備。更何況，做奴才的信條里本就有︰青蠅之舞不過尺許，附之驥尾可至千里。良禽擇木，失勢的四阿哥與太子、新晉的皇太孫父子一家相比，還用選麼？
作為長兄，一封長信才有年秋月的幡然醒悟，再加上全家抬入瓖黃旗，他跟四爺還真沒什麼關系了。
在成都提督衙門接到太子的手札，年羹堯有點丈二和尚模不著頭腦，太孫遇刺的消息早隨著邸報明傳了，人雖昏迷性命卻無憂。倒是太子妃薨亡，皇家的多事之秋給了無數人猜測的念想。
國葬期內為太孫沖喜本就不妥，若女方是妹妹還好說，做哥哥的必然到場。既是瓜爾佳氏女，還讓他這個奴才來賀喜，合適麼？更詭異的是，太子的還讓他繞道江南，明令「可帶五百親信兵丁，七日之內趕到江夏鎮，將劉家闔府抄拿！」
朝廷有明旨，帶兵越境視同謀反，雖說有太子的差事在身，可畢竟手札不是諭令，總少了些名不正言不順，以朝堂現在的詭異，說不定就惹得哪位「爺」不高興，指使誰拿著小本子在皇上那上眼藥呢！
直到此時明白了對方身份，他總算恍然大悟。八爺可是太子朝堂上的對手呢，帶兵之人更懂糧草先行的道理，劉家如此富有，年羹堯想當然就把他歸到「糧倉」上了！
抄拿，抄拿，先抄後拿！
打定主意的年羹堯一聲獰笑︰「告訴弟兄們，吃飽喝足，待到月上柳上頭，隨爺出征！」
劉府。
一盞盞氣死風燈懸在木桿上，將門樓四周照的亮如白晝，往來賓客扛著箱籠提著禮盒，笑臉盈盈，熟識者彼此寒暄，談起劉家莫不感嘆一句「積福之家」「有福之人」。
積福是真，劉老太爺本就是鹽商出身，連生七個女兒，便听了一個游方道士之言光施粥棚，大開善堂，修橋補路，多為善事，自此還真添了一根獨苗，怕養不住故取名劉八女。
孤兒們長大，有才者讀書進仕，勇武者當兵吃糧，碌碌者干脆在劉家做伙計，螞蟻搬家樣將財富人望向劉府聚集。嘗到甜頭的劉老太爺，干脆將自己的七個女兒也選配給孤兒中的佼佼者，一來自小看著長大自識秉性，肥水不流外人田。二來父女時時團聚而不擔心受婆家的白眼。
財長權勢，有劉家的富庶做底氣，七個女婿本就是心思伶俐之輩，如今各有前程。便是在江南就有三個，一個在鹽道衙門做巡鹽使、一個綠營任管帶，更有一個干脆入了兩江總督做西席，哪天放出府，鐵鐵一個縣令少不了。
當然，這其中有一個人還不得不多提，那就是在京城各部打滾的任伯安任爺，啟用在刑部，修河在工部、大比之年在禮部、而今朝廷追繳虧空卻調任戶部。放屁油褲襠的差事也就罷了，據說還搭上京城八爺的線，與九爺、十爺相交莫逆，跟那些只在傳言中出現的大人們相交莫逆！
權助財運，而今，半個江夏鎮都是劉家的，江夏鎮的富庶也是劉家支撐的，看著黑影中影影綽綽的一排排庫房，任誰也知道這幾十年的努力是羨慕不來的！
大伙嘴里的有福之人不僅僅是高壽八旬的劉老太爺，自然也包括在京都呆膩了，回家散心又添了小少爺的劉八女。
劉八女此刻就躺在池塘樹蔭下的涼椅上，他本就是個胖子，心里有火自然更不耐熱。
被姐夫打發回江夏鎮已經兩個月了，世子的富貴逼人讓倒他體驗了八爺的翻雲覆雨手。雖說恭手奉上兩百多萬兩銀子，去財免災未嘗不是種禍之門。
經營這麼久伯倫樓，他何嘗不知道那三位爺的貪婪成性，更莫說姐夫那句「留條根」的警醒之語，不管哪位隨便一張條子怕是劉家就能死的不明不白！
心有危疑，他干脆在江夏鎮大興土木，將整個鎮子分成了「外三院」與「內三院」。外三院便是那些窮苦之人，白天做佃戶，晚上巡街道，大手面的銀子撒出去，盡收人心。內三院則是由老爺子這些年收養的孤兒們居住，家家口口都是受過大恩的，即便真有什麼事也會出死力。
六層院子建起來，總算踏實一點，至少他不用擔心有什麼「真假毛賊」了。
此次為老爹做壽順帶為兒子慶生，他最心底的想法就跟沖喜差不多︰用大喜慶驅祛心里要發霉的晦氣！
「老八，老八，大喜事啊，大喜事！」大呼小叫找來的是他的三姐夫阮必達，牛高馬大的很是健壯，本是綠營管帶，今日老太爺做壽才去了戎裝換了一身蜀錦長衫。人到近前，伸手就去拉劉八女，「快些起來，老神仙來了，點名要你去呢！」
劉家人嘴里的老神仙只有一位，那就號稱學道三百年，為八爺相出「八大王」，並入主白雲觀的張德明。當年為劉老太爺留下「積福」一語的就是他，這倒也能解釋任伯安為什麼能將他帶到八爺胤面前了！
「真的？」劉八女一躍而起，百計皆無自抱佛教，無語問蒼天，唯有求鬼神，他確信老神仙來了自能除心頭陰霾。心急卻忘身，龐碩的身子骨哪能做一躍？踉蹌幾步，一頭搶向地面，就算阮必達手疾，腦門上也難逃一個鼓包，紫紅紫紅的滲出血珠！
「我說老八，你說你急什麼？瞧這——大喜的日子難不成還要捂著？」
「我這不是急著等老神仙祛晦氣麼？」坐在地上的劉八女哼哼唧唧，看看手上的血漬，好懸眼淚都下來，「疼死我了，姐夫，你說這不祛邪行麼？」
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