佛家有頓悟，儒者也有一日不見如隔三秋，無他，日三省吾身矣！
當王國昌陪著青州駐防旗營副都統豐成運過來，法海早已換了一番面目，再不是剛入山東時，滿臉救民水火的緊急狀，看誰都是「洪洞縣里無好人」。不光對王國昌和顏悅色，士子綸巾的打扮，也能笑呵呵與豐都統說幾句軍中粗話呢。
救人如救火，軍情當前，簡單寒暄已畢，看法海將袍襟往腰帶一掖，干淨利索的上馬，豐成運豎起了拇指，「四公子，好身手！」
國族騎射為本，法海自然不能丟了，可從上馬上升到身手，法海微微一笑，雙腿一磕馬鐙，在心里卻早給豐成運扣上了「阿諛」的小帽子！一路上也自然少不了留心旗營兵丁的戰力——善諛者多無能，為將無能，累死千軍呢！
法海為年羹堯心憂，年羹堯反倒瀟灑快活！
接到來自「辦理軍機處」的廷寄之後，年羹堯便將手下人分成明暗兩路，明面上，大隊人馬押著兩江綠營的一窩子從犯，刀出鞘箭上弦，殺氣騰騰的沿著運河一路北上。暗地里，親自帶著一小隊人馬趁著夜深人靜上了岸，以商隊的模樣沿河而行。
唯一難受的阿山了，人被捆成一團塞進馬車底部的夾層里，顛的渾身骨節仿佛碎了不說，還得听著年羹堯與繳獲自江夏鎮的兩匹瘦馬翻雲覆雨！
看似一路悠哉，年羹堯卻時時關注著水路的消息，不是擔心有人來殺人滅口，而是憂心怎麼還不來！以手下人的悍勇配上江南綠營的火器，除非對方直接扛著開花炮來，否則，必定是來一個捉一個，一兩個捉一雙，這可都是功勞呢！
這一天，來到韓莊鎮，緊挨的就是微山湖，撩簾看看日頭，年羹堯一聲令下，「停車！通知船隊，今晚也靠停韓莊碼頭！」
這當然不是心血來潮臨時起意。
運河在此與微山湖相連，微山湖相水域過千里，其中更有蘆葦蕩縱橫交錯，積年悍匪隱匿其中不說，湖中的諸多漁戶偶爾也做打漁殺家的勾當，比如皇上老爺子身邊那位一等侍衛劉鐵成，當年便是這湖上著名的獨行匪，康熙微服私行至此，若不是遇上流落至此的十三阿哥生母與她的干娘韓氏，軟語將人收服，怕是改朝換代早在幾十年前了！
以年羹堯看來，此處水域遼闊更兼龍蛇混雜，乃是行滅口的最佳地點，一旦事成，朝廷便是追查都沒有半點線索！
「干嘛停在這兒？」
說話的是與他挨擠一處的那位「瘦馬」，自幼**，早就磨沒了性子，既是甘願做攀援的凌霄花，誰會管大樹究竟是誰？雖無恥，卻也是無奈！
昔日蜀主劉禪亡國為囚，沉醉于每日的美酒佳人，終得了那句「此間樂，不思蜀」，自此成為忘本的典範！可仔細想想，囚于深宮，隔牆有耳，如此言辭怕也是學勾踐做馬夫，留待有用之身臥薪嘗膽，心期三千越甲吞吳呢！
真要像南唐後主李煜，每日春花秋月何時了，故國不堪回首明月中，說不定早「被」牽機了。這還是男人，更何況是女人——
以後蜀花蕊夫人那樣的奇女子，十四萬人齊解甲，更無一個是男兒，豪氣吧！結果呢？與宋太祖攜手入寢宮，封為貴妃之後更在深宮求拜仙人，請賜麟兒！
本以為窗外有什麼稀奇呢，探出頭去左右看看，回身卻坐到年羹堯懷里，不滿的撅著紅唇，「爺，這地方好破呢！」
「乖紅兒，這地方不光破，前邊那方水面更水賊無數呢，」年羹堯嘎嘎笑著將人攬在懷里，順手捏住她的一雙豐滿，「他們最喜歡的就是你這樣一掐出水的小美人，搶到水寨做夫人，大家伙輪番上陣，隔年就能生一窩兒小水匪呢！」
「爺——」紅兒扭動著腰肢，看似不依不願，事實卻更方便了年羹堯的手活動，沒多久便嬌噓帶喘，一雙紅唇也更加鮮艷，「爺，還是讓白妹妹去吧，奴婢舍不得您呢……」
白妹妹是瘦馬中的另一位，一身皮肉雪白才得了名字，坐在一側的她听此一言雙目一紅，含悲帶淚的模樣如帶露的晨花，嬌艷欲滴，我見猶憐，輕咬嘴唇，淚不垂卻只有一句，「爺，我不去！」
「別哭，別哭，」年羹堯嘴上勸著，伸手一帶將人拉入懷中，「爺一個也舍不得，但今晚……」湊到兩女耳邊輕語幾句，兩女瞬間羞紅了臉面，少不了又是一陣扭腰擺胯的鬧騰！
「年軍門以逸待勞自然是好算計，可你也用不著借此要挾美人吧？」阿山的聲音從車底傳上來，雖有悶聲也難掩嘲諷，「你就不怕別人會水陸夾攻，讓你月復背受敵？」
阿山也是心思伶俐之輩，听年某發令他就猜到了意圖。言語雖惡，卻是好心，畢竟殺人滅口不是坐地商販，今天不賣明天賣，留在韓村鎮固然讓可能打亂對方的計劃，可人家不是死的！
「年某當然怕，還怕的要死呢！」
哪怕再有道理，只要想想死去的兄弟，年羹堯也不會感謝他，大笑中悄然一指車內的銅壺，福靈心至的紅兒雙手高高的提起來，猛地一松，咚的一響砸在車廂底板上，一聲就如響在耳邊的重錘，阿山的怒罵與兩女的嬌笑同時響起……
下得車來，街邊就是一座兩層的酒肆，上書三個大字「望湖春」，看這名字就知道，上樓可見湖水。里邊人聲喧嘩，熱鬧非凡，守在門口的小二，老早就看見這車載馬馱的大商隊，見大生意停在自家門口，趕忙上來招呼︰「喲，諸位老客駕到，快，里面有請，樓上臨窗就有桌子，幾位爺們來的巧，小店剛收了幾條大黃魚，望湖品湖鮮，也是佳話呢！」
「這佳話倆字兒到你嘴里倒是他娘的便宜，」年羹堯一笑，隨後丟給他一小塊兒碎銀，「成，爺就在這兒了，後院有沒有清淨的跨院，整理出來，爺今天就不走了！」
「爺盡管放心！」小二得了賞銀笑的更燦爛，「小店雖不大，後院也有三進跨院呢，小的這就讓人幫您把西跨院清出來，那地方最是寬敞清淨……」小二一邊說一邊把人往里讓，到了樓上手腳麻利的擦了桌子，看年羹堯伴著兩個美人坐了，又獻上三杯香茶，再得一句「好酒好菜撿精致的上來」，腳不沾地的下去準備了！
兩名長隨打扮的川兵就在年羹堯的身後倚窗站了，警惕的注視著周圍的動靜。
酒肆各色人等都有，雖熱鬧，說話也各有各的題目，但年羹堯很快就被其中一桌人吸引了，居中的四十許，書生打扮，套一件天青的罩褂子，衣裝雖不差但人卻沒多少賣相，黑瘦細高不說，稀疏的兩撇八字胡就像鼠須，倒是一雙精光閃閃的黑眸加分不少，「咳，要說這官員的頂子講究可就多了，有正紅、血紅、箋紅、銀紅、喜紅、老紅，各色名目，這里頭的學問可大了！」
年羹堯知道官帽上有一圈紅罩頂，平日也常說一句鮮血染紅頂子，但如此名目的「紅頂」還是頭一回听說，來了興致，便傾耳細听。
「正紅，是正經靠著打江山的戰功或治理地方的政績，硬掙來的。銀紅嘛，顧名思義，拿錢買來的，箋紅也好說，箋，就是信箋的那個箋，不用問，是投了哪位大老爺的好，大老爺一高興，一封書信到了吏部，委派一個美差。」
「再說這喜紅，哪位王爺生了兒子，哪位大官人討了小老婆，正好叫你趕上，送了份厚禮還送的是時候，對了緣法也能混紅頂子，這就叫喜紅！最慘的就是老紅，一輩子規規矩矩，少操心辦差，多保養身子，苦熬硬撐，到了頭發白了，由吏轉官，就像妾室扶了正房，也鬧個紅頂子戴戴！」
一番議論，說的眾人都笑，年羹堯也听得津津有味，就在這時，就听有人插話，「歐陽先生，你說立了戰功叫正紅，那血紅怎麼講？」
「哎——那可不一樣，打個比方吧，這些天傳的沸沸揚揚的就是盜賣國倉案子，就拿那位四川提督年某人來說，當年西征立功那叫正紅，可奉旨在江南拿人，一夜之間屠了江夏鎮幾千口，還一把火燒了，像這樣的殺良為盜，縱是封賞，也叫血紅！」
嗯——當面被人議論，換誰也生氣，何況還是脾氣不好的年羹堯，手一緊，眼楮也眯起來，身後的兩個手下也弓腰沉肩，但有軍門一聲令，他們就讓這窮酸知道什麼叫倒是鐵的，嘴是肉的！
那歐陽書生卻不知危險臨近，捻捻他的老鼠胡子，笑著開言，「要說這位年軍門的頂子還真是復雜呢，除了立功、殺人，他本是四阿哥的奴才，四阿哥一封薦書起家，做了提督，逢年過節送進京城的銀錢以車載，後來轉投皇太孫門下，他的妹妹也變成了皇太孫的貼身丫鬟……嘖嘖，我也想不通這頂子究竟該算什麼紅了！」
一個胖子听到這里，早已忍不住撫掌大笑，「哈哈哈……歐陽兄，你不必說了，這年某雖是好算計，但最終得益的還是他妹妹這一條，真要哪天跟皇太孫攀上親戚，他自然就飛黃騰達了，這頂子麼……」人轉向年羹堯，「年軍門，爺以為你這頂子該叫肉紅！」
好算計，卻被當面叫破，看看四周紛紛站起來的食客，年羹堯的臉已經陰沉入水……天堂有路不走，地獄無途送貨上門，不是嗎？
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