轉眼就到了年下，楊老先生看黛玉年齡小，天寒地凍的，外書房即便是燒了炭火，總有是有不便之處，稟過林如海後，就先給黛玉放了假，安排些許功課，開春後再上學，黛玉就多出了許多空余時間，便跟著賈敏身邊說話陪客。
年底各家開始送年禮，除去底下人孝敬的，外頭各方親朋好友不一一補足，忙亂了十來日，賈敏好容易歇了口氣，側身就看見黛玉低著頭認真的繡著小荷包，女紅剛上手，黛玉也不貪心快進，一針一針慢慢的繡著。
「仔細扎了手，也別老低著頭，小心酸疼賈敏讓芙蓉把黛玉手里的針線活拿走，門外簾子掀開，杜鵑和水仙各捧一漆盤，繞過了大屏風，杜鵑先捧上來，賈敏拿起來在黛玉身上比劃，這才看出是一件火狐皮里子配了金絲線繡邊，外面一層用的是大紅六瓣梅花團簇緞面斗篷︰「恩，極是配玉兒叫來畫眉︰「回頭好生收放，等會子給姑娘穿回去
水仙捧上手里的漆盤，竟是一套紫玉做的頭面，賈敏親自給黛玉戴上六瓣梅花瓖紫玉項圈道︰「這紫玉是一套，這多出一塊，娘親使人刻了平安二字，娘親就盼你平平安安，隨心一生呢
隨心一生！
黛玉捧著紫玉，眼圈被突如其來的言語染紅，眼一眨，淚水就順著臉蛋滴下。
「娘——」
黛玉撲進賈敏的懷里，緊緊抱住，仿佛要把二十年來的難過全部傾瀉出來。
賈敏撫模著黛玉頭，輕輕的安慰著。
半個時辰後，黛玉在賈敏懷里已漸漸小聲，杜鵑屈膝下蹲小心抱起賈敏懷里的黛玉，往內房進去。
「你讓人看看老爺什麼時候回來，我這邊有要緊話要跟老爺說賈敏換上雪里金遍地錦滾紫貂毛長襖，暗金纏枝宮絛長裙，在芙蓉手里喝了杯參水，讓水仙往外傳話，林鳴家的在外屋道︰「太太，榮老太君使人送年禮來了，在外面候著
「進來罷
月季掀起厚重藍花布簾，林鳴家的帶著一個穿金戴銀，穿著大皮襖的娘子進來，後面還跟著四個抬著箱子的婆子，婆子把箱子放下後就退出去到旁邊的耳房，那邊自然會有熱水熱茶。
「老奴給姑太太請安賴家的跪下給賈敏磕頭。
「杜鵑，還不趕緊扶起賴大娘！月季，給賴大娘看坐賈敏忙讓杜鵑扶起賴家的，有眼見的小丫鬟忙拿了一鋪著青花褥墊的凳，賴家的先把信遞給月季，才告罪斜著坐了。
「母親可好？大哥大嫂可好？璉哥兒可好？鳳姐兒有喜了沒？二哥可好？二嫂可好？寶哥兒可好？」賈敏把信壓在盅下，又笑道︰「忘了外面冷，賴大娘先喝口熱茶緩緩氣
賴家的接過茶喝了口，听賈敏這麼一問，放下茶碗站起身賠笑回道︰「老太太還是老樣子未變，老爺太太們都托奴才向姑太太問好，老爺太太們都好，璉二女乃女乃才有喜兩個月，寶二爺現下已經進學里了，外頭清客相公們都說寶二爺的字好
「蘭哥兒和三位外甥女現下可好？」接過杜鵑給的紫銅暖手爐，賈敏瞧著賴家的頭上赤金簪子，眼色一暗。
「回姑太太，蘭哥兒現也跟著寶二爺啟蒙去了家學里，迎春姐兒，探春姐兒，惜春姐兒，家里請了先生在家里教學，由珠大女乃女乃教針線呢，元大姑娘現在在宮里皇後娘娘身邊當女史，很是體面！」賴家的臉上洋溢著喜氣。
「確實是個體面的差事！」賈敏接過話頭，頓了頓，笑道︰「今兒天色也晚了，廂房也預備好了，先住下幾天，等我把年禮備好後再啟程罷，不會讓你趕不到年的
賴家的磕頭，由杜鵑親自領了去廂房，賈敏听著走遠了，才起身由著月季扶著去看那兩箱年禮。
賈母一向對這個唯一的女兒偏疼，打開箱子，里頭除了京城里流行的時鮮玩意兒和幾樣古董，有插著簽子給黛玉的，是小孩子的玩意兒，插著簽子給林如海的是幾幅前朝書畫以及紙墨筆硯，洋洋灑灑擺滿箱子。
「還是比照舊例罷了
賈敏讓人抬下去，瞧著外面的天已經全暗下來，飄著雪花，吩咐林鳴家道︰「天氣越發寒冷，外頭上夜的人要發好炭火等物，別短了，外頭要是有人賣木炭，就多買些來，別壓了價，人家不容易，凡是上夜的，每晚上可去領一碗酒，要是發現多喝酒醉誤事直接攆出去！」
林鳴家的應了，笑道︰「太太最心慈不過了，那一大車的碳也不過一二兩銀子，就怕如今天寒，窮人家還不知道怎麼過年呢
賈敏瞅著林鳴家的，上身湖藍棉襖，下著灰青長裙，頭上就光零零一根細金簪，臉上的略有些妝容，不由笑道︰「你今兒就穿這身出來？瞧瞧國公府的氣派，每年都有，你也不學著一兩點？頭上的簪子也不曉得用的光亮些個，每年都有賞的，就舍不得戴一下？」
林鳴家的往下扯扯自己身上的衣裳，憨厚道︰「這綾羅綢緞的不知從奴才手里過了多少去，先太爺，先老太太，老爺，太太賞給奴才家的也不下這個數——」比劃了一下手掌「但是奴才是要干活做事的人，綾羅綢緞穿著總是不大舒服，難道這揚州城里還有人不認得奴才這張臉不成？這衣服過年出門穿穿便是了，難不成天天穿著，那成了什麼了！再說了，上好的頭面太太就賞了好幾樣，奴才就想著留給孩子們，老臉出去還穿花戴銀可不就成了老妖精了嘛！」
「你這貨，我就說了一句，你就有十句話出來！」賈敏跟著丫鬟們都笑的合不攏嘴。
「那奴才先下了林鳴家的也笑了，趕著下去辦事去，天晚了，辦完事就可以直接回到後院合家吃飯了，不敢耽誤工夫。
林家家規中，凡是成家的管事可以靠著後院那邊住下，孩子要是想月兌籍就得搬出去另住，像林鳴家的和林忠家的，都是世代家僕，自有家訓家規。
「老爺回來了！」
賈敏正愣著，听聞林如海已經回來，就坐不住了。
林如海到了外室先把斗篷月兌下，丟給月季，彈彈身上的雪花，這才進了里屋，恰好與賈敏撞個正面，林如海也不語，瞧著賈敏兩頰飛起一抹紅，忍不住握上賈敏的手，相攜往里坐︰「京里來人了？」
賈敏給林如海捧上溫熱的茶水，又讓人先退下。
林如海抽出信件，沒兩三行就把信看完，就隨手擱置一邊，一臉的暗晦不明。
「岳母大人可是好打算
「老爺，我們是不是需要過繼一個兒子？」賈敏竭力不讓自己去想信里面所提的寶玉出息，林家無後，最好是讓寶玉和黛玉兩人結姻親，這樣也不至于她沒了靠山。
「這個事情，我自有安排林如海知道自己相濡以沫多年夫人的秉性，只是拍拍賈敏的手。「你只需告訴岳母大人說玉兒還小，暫不宜提親事，另外家里沒什麼事情就不要多操心，我看你氣色也比以往來的好一些，看來張大夫還是很有真才實學的
賈敏听自家夫君如此提起，就把那糟心事丟開手去，就說起張大夫的好處︰「之前睡覺總是不太安穩，如今也能睡個好覺，就連米飯也能多進些
「那就好，外面如今風頭大了，夫人更要小心才是！」林如海安心多了。
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