晚上回房，飛雲依然想著輕功，想著人和石子有何不同。師父雖然沒能解答難題，卻說了很多輕功高手的事跡。有人能躍起三丈高，踩房瓦無聲；有人立細枝不斷，隨風擺動；有人在城牆直上直下，視十丈高牆如無物。
飛雲從中想到的是「人快、身輕、腳有力」，那必定有非凡的內力，于是翻開《凌雲心經》找答案。
一晃三年過去，飛雲的生活都是練功、念經，朋友們找他玩的時間慢慢變少，忙著幫家里干活，飛雲時常出寺幫村里人做點事。最值得一說的事情，就是去過兩趟縣城。
第一次是隨王知縣去縣城。王知縣來五靈寺坐了一天，與五靈、飛雲談論半天，意猶未盡，便邀請師徒倆進城，五靈便讓徒弟跟隨而去。飛雲第一次坐馬車，第一次到縣城。
兩丈高的城門，門邊幾個披甲佩刀的兵士，不少店鋪已經上好門板，但如此多的房子、如此長的街道，都讓飛雲瞪大眼楮看。到府中後，飛雲穿上少爺的舊衣裳，用頭巾裹頭，在縣城住了三天。雖是做客，飛雲一點也不偷懶，早晚練功、打坐。
兄妹倆在旁邊看著，學一下架勢，丫環則是輕聲笑著。不需念經，也不需掃地，飛雲跟著兩人到外面街上逛。各類蜜餞、糖果、糕點，引得剛吃過早餐的飛雲口水直流。
王少爺看到了，都買一小包，身後跟著的丫環掏銅錢買下，一路吃著，吃不完就交由護從拿著。還有糖人、風車、撥浪鼓、陀螺等，兄妹倆自己都忍不住買了好些。在城里玩了，還到城門外騎了一回馬，護從坐在身後護著，馬「得得」地跑著，比自己全力跑還快。
在府中呆著時，玩玩游戲，听護從叔叔講故事。府上有三名護從，每天當值的有兩人，一人休息，平時就是保護縣老爺府上的安全，不時教少爺習武。兩人曾入過門派，礙于門派規矩，只能教教習武人都會的入門招式。
另一人學自武館，沒什麼規矩，卻也只是些粗淺功夫。是以王老爺會希望五靈教兒子武功，也了解門派規矩。護從們看飛雲內力不錯，招式很少，不見章法。料定是五靈和尚因門派所限，沒有傳授多少，便教幾手簡單實用的招式，如黑虎掏心、霸王舉鼎、天王托塔、龍掃尾、鶴展翅等，飛雲都一一記下。讓一名護從帶著回寺時，飛雲帶了好些吃的玩的。
這年干旱，收成不好，人們勒緊褲腰帶還是能熬過去，生活上就緊巴巴的。收完糧食後，村里早早進山打獵，比往年多了一次，每次五六天，比以前久，幸好收獲的野物比往年多一些，大伙兒能勉強過個囫圇年。
待到小年將近時，人們又犯愁了。鬧旱災，收成不好的不只是曹村，這一帶都在餓肚子。民風雖然淳樸，但總有幾個熬不住，走上不正之路。有些個潑皮餓了，不好意思對本村人過于逼迫，就糾結幾個人出來收買路錢。
路上遇到，給幾兩銀子就放行，沒銀子就拿些米糧肉食之類，倘若不給，便打一頓搶走些東西，留下一點，算是給人活路，端的是盜亦有道。但皮毛貨品不是關乎生死的東西，肯定是要被全部搶走的。
村長和幾個人商量著辦法︰多派幾個人，沒那麼多驢車，也指不定攔路的人更多；悄悄上路，這麼多東西，一夜的路，鐵定要被發現。幾人商量到夜色降臨，都沒個辦法，五靈寺的晚鐘都已經響起。
根叔眼楮一亮，說︰「有法子了，有法子了幾個老頭瞪大眼楮看著根叔。根叔嘿嘿一笑︰「五靈寺的師父武功很高，找他們護送，想必能趕跑那些個小毛賊幾個人還是有懷疑，只是再無他法，只得如此。
第二天一早，村長和根叔帶著禮物進入五靈寺。
和尚們正在練功，飛雲和師兄練習一些常用招式，有些是從縣城學來的，也有幾招是師父最近教的。看到有人來，師兄弟倆停下來，與師父一起招待來客。坐下說清事情，五靈沉吟良久，遲遲不能決定。兩位老人見了，便起身︰「如果大師真有難處，我們再另想辦法
五靈看看滿面風霜的老人，說︰「那便讓三門和飛雲隨大家去吧
小年之前幾天，五靈不再出門，留在寺中傳授招式，講解些運力之法，師兄弟倆相互拆招，以求快點融會貫通。練累了，便坐下來听師父講一講行走江湖的竅門。
原來師兄弟要做的事叫「走鏢」，有專門的「鏢局」去做，真正的走鏢，動輒價值上萬兩銀子。若要平安，需時刻講究謹慎，不可招搖，即便有動靜，也需靜觀其變，再一擊制敵。然則此次出行，能不出手盡量不出手，露了功底容易招來禍患。飛雲一一記下，臨時抱佛腳也可得些福分，幾天時間，身手高了不說，見識也長不少。
一行人隨夕陽離開曹村，都默不作聲，豎起耳朵听道路兩旁的聲音。半個多時辰走完平地，沿途兩個村子都靜靜的，炊煙已經歇了。再用一個多時辰，翻過一道山，在最高處能看到江。之後的五個時辰是完全的夜里，只不過往年是安安生生地走，此次都吊著心。
夜很靜，朦朧的月光將車子映出淡淡的影子，投在路面上，隨蟲聲擺動。驢蹄子不急不緩踏在道上，少了慣有的鈴鐺聲。走個把時辰，領頭的車輕呼後面一輛趕車人的名字，後面這輛再呼後面的名字，直呼到最後的驢車答應，防備有人走散。
呼過三次，夜色很深，人很困乏，飛雲有些睡意。第一輛車突然停下來，其他人也相繼停下，跳下車去看。前方亮起兩個火把，火把下站著十多個人，手里持著棍棒。
村民們有些驚恐地看著，圍到根叔後面。根叔要淡定很多，抬手教大家安靜下來。
「我們是餓急的小鬼，只想活下去，不得已求過路的大爺賞口飯吃領頭一人開口了。
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