夏殤取道西北，繞過南淮城，行了兩日左右就到達地圖上所標記的杏花村。
為避免讓人發現身份，夏殤先在不遠的山頭上尋了一戶普通人家。踏入黃土磚圍成的院牆內，主人家是一對中年夫妻，女子手中還懷抱著一個粉女敕的嬰孩，他們是這里的獵戶。
那對夫妻一見到鹿蜀，立刻猜到了夏殤的仙人身份，神色間難掩激動，險些跪在地上，好在夏殤及時攔住。
隨後他們恭恭敬敬將夏殤請入家中，當得知眼前這位仙人的請求時，當即表示可以隨意寄放，甚至于他們養一輩子都不是問題。
那中年漢子更承諾會在夏殤離開的這段時間，寸步不離地看守著鹿蜀，絕不讓它出現任何問題。
夏殤清楚他們呆在家中，自然無法出去打獵補貼家用，就想著給他們些銀子當做補償，誰知道那對樸實的夫妻硬是不肯收，認為蘀仙人辦事乃是無上的榮耀，要是敢收了仙人的錢，那老天爺會折他們的福。
然後哀求著請夏殤幫忙看看，他們的孩子是否有仙緣，那架勢似乎就等著夏殤說出一個「是」字，他們立刻跪下來把孩子塞到夏殤手中，懇求仙人收孩子為徒。
夏殤臉都變成菜鸀色了，他是仙人不假，可哪里會懂這些，更別提以他的修為、資質去收徒弟，那不是毀人不倦、誤人子弟麼？
只好硬著頭皮說了一通長篇大論的道理，勸導他們日後把孩子送入仙門測試才是正途，將夫妻兩人說得暈頭轉向，最終好不容易讓他們打消了那念頭。
面對這種典型屬于華夏國百姓，被仙人論徹底洗腦的後遺癥，夏殤也不好多言，更無法硬逼他們收下銀子，只得再三感謝後，留下苜宿草，囑咐他們每日代為喂養。
在被那對夫妻用極為熾熱滾燙的目光歡送著走出那屋子後，夏殤覺得身體都僵硬住了，險些忘記該如何走路。
沿著泥階步步前行，杏花村不過位于一塊地勢較為平坦的小土丘上，村口栽種著一棵即將枯萎死去的百年杏樹，樹干布滿紋絡，花葉早已凋零，為小村帶來一絲蕭瑟的氣息。
幾只家養的幼雞，在杏樹下散步。
當家的漢子正舀著篩子在篩谷子，幾個身材厚實的婦人正坐在一塊兒納著新鞋，過程中雖是說說笑笑，可手里的活兒一點不見慢。孩童們則最是無憂無慮，三五成群地嬉鬧。
整個村子不過十二、三戶人家，許是平日里很少有陌生人到這窮鄉僻壤來，更何況還是個明顯衣著華麗富貴的有錢人，所有的村民紛紛停了當前手中的事情，盯著夏殤，相互低聲私語。
孩子們停止了玩耍，眼巴巴望著夏殤，其中一個曬得黝黑，穿著粗麻衣衫的小男孩，里面透著股聰明伶俐勁兒，他眨著烏黑明亮的眼楮，走近夏殤大著膽子道︰「大哥哥你是誰？」
夏殤微笑著彎下腰，模了模他柔軟的小腦袋，輕聲道︰「哥哥是來找一戶姓方的人家，你知道在哪里麼？」
「我們這兒沒有姓方的人家。」男孩的母親放下手中的鞋，起身急忙打算拉走兒子。
可小男孩卻沒有要走的意思，他眼珠子骨溜溜地轉動，不滿道︰「我先提的問題，大哥哥還沒回答呢？」
「好，我叫夏殤，滿意了麼？小弟弟，那你叫什麼？」夏殤好笑地坦言。
「我叫孫小寶。」男孩挺胸昂首，大聲而自豪地報出自己的名字。
「小寶，那你能告訴我此地姓方的人家是哪一戶麼？」夏殤偏過頭柔聲道。
「我們這里沒有姓方的人。」小寶迅速地一口否定。
夏殤一怔，隨即見到小寶那狡黠的樣子，就猜到並非實話，手指一點他鼻尖，滿臉正色道︰「小寶，撒謊騙人可是不對的哦，當心山上的大野狼會把說謊話的小孩叼走。」
「爹爹說那故事是騙人的，大野狼不會叼走……我的……」也許是夏殤的表情太嚴肅認真，說到後面，小寶也露出遲疑的樣子，口氣有了不確定。
夏殤卻是心里樂開了花，小孩子就是小孩子，再聰明一個故事就被嚇到了。他不再戲弄這小家伙，解釋道︰「放心，我不是壞人，你認識一個叫方孝的哥哥麼？」
「方哥哥？」小寶瞪大雙眼，神情相當吃驚。
「嗯，我是他的好朋友，方哥哥現在呆在京城有很多事情忙，暫時回不來，這次就是他拜托我來探望他鄉間的外婆，給她送些錢銀的。」
「你真的沒有騙人麼？那你發誓吧。別欺負我人小，要是敢騙我，就對你不客氣的！」小寶鼓著腮幫子，一手叉腰一手指向夏殤的鼻尖。
夏殤搖頭笑著嘀咕了幾句人小鬼大，只得高舉起右手︰「我發誓剛才說的都是真話。對了，你那個方孝哥哥可是瘦瘦弱弱，臉蛋很蒼白的模樣，離家上京考科舉時，穿著一身白色絲綢衣物。」
「嗯……」小寶拖著厚重的鼻音肯定道。
「你看，我真認識方孝，而且是他的好朋友，沒有騙你。再說，你有什麼可以被我騙的麼？」
「好像是沒什麼可以被你騙的？」小寶吸著紅紅的鼻尖，腦袋瓜努力思考，似乎正在判別夏殤話中的真假，最後他伸出小手，向村子北面的盡頭遙遙一指。
夏殤無力地扶額苦笑。
小寶的娘親連忙出來打圓場︰「您真的是方孝那孩子的朋友？這位公子真是抱歉，先前看您的衣著華貴，想著和我們窮人小戶不會有何瓜葛。我家小寶打小就有點小聰明，看您開口就說找方家，還當有什麼壞事呢，才謊稱沒有方姓的。其實方孝的家就在村子最北面，那間茅草房內。」
「多謝！來，小寶舀著，哥哥請你買糖吃。」夏殤取出一塊碎銀子交給小寶。
驚詫地瞪著手中的一錠碎銀，小寶的母親不知所措地上前舀走銀子，剛想還給他卻被攔住。
「不必，我說給他便是給他了。」夏殤一擺手，不容置疑道，說完不再多作理會，徑自向小寶指出的方向快步走去。
那婦人略微遲疑了片刻，便收起銀子，牽著孩子的手，在其他同村人羨慕的目光下回到家中。
小村的東面只有一間小院，也不怕認錯，那簡陋的籬笆，褐黃色的土胚屋略微有些歪斜，牆面上甚至有了好幾道又深又長的裂縫，屋頂只堆積著一些茅草，夏殤難以想象這破敗的屋子，竟有人能安全地居住在里面。
且同村的其它屋子在夏殤眼中，已經是相當簡陋，可這間與之相比，先前那些簡直就能算得上是極好的屋子了。
夏殤叩響破爛的木門，很快他清晰地听到那蹣跚的腳步聲，門發出吱呀之聲，出現在門後的是一位慈眉善目的婆婆，衣著簡單粗陋，粗布衣上面縫滿碎布的補丁，衣服早已洗白，看樣子似乎穿了數十年之久。
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