「我再說一遍我的鎮長先生，我們不可能打敗那些人的，不可能！」
塔爾博亞鎮，時間是下午傍晚。
對于鎮長先生來說，這又是美好而又無聊的一天，啊，因為一切都是那麼的平淡無奇，作為這個鎮子的領導者（在他的領主不在的時候），他掌控著一切的大權，刑法，稅務，治安還有各種民事糾紛。不大也不小的鎮子上總是會發生各種各樣的雞毛蒜皮，我們親愛的鎮長總是要為這些事情傷透了腦筋，還有那令人難以忍受的街道，這些罪該萬死的刁民總是將各種污穢之物隨隨便便的倒在街上，就連領主老爺的城堡里也能聞到那股子惡臭味，然後自己還不得不掏錢找人來清理。
即使是南方獸人入侵的消息也沒能讓這里有任何的波瀾，塔爾博亞身處內陸，這里的人大概連「戰爭」這個詞匯都沒有听說過，令人恐懼的獸人大軍在他們眼里可能就是一群成功反抗了領主收稅的亂民，或是干脆當成個故事听，即使是和平的小鎮也是喜歡听騎士故事的，大家都這樣。
這樣毫無波瀾的生活，使得鎮長感到有些厭倦，有時候他也會做做白曰夢，夢見自己代表領主老爺拜訪其他的大人們，在他們的宴會上談笑風生，讓那些大人們為他舉杯，自己自當是談吐瀟灑，引得蜂蝶無數。一邊想一邊擦著口水，繼續為領主老爺處理那些該死的雞毛蒜皮。
至于上陣殺敵？哦——拜托，那些是領主老爺和他的騎士們的工作，這方面我們的鎮長先生大概連想都沒想過，他最大的一次戰績，是帶著治安隊抓獲了二十三個企圖來這里撈一筆的流竄強盜，並且還曾負傷——他被自己射出的飛箭扎中了腳趾。
不過上天大概是很有幽默感的，像這樣一個熱愛和平的先生，偏偏要給他一次建功立業的機會。呃，我們是不是應該說上一句，命運的車輪終于開始轉動了？盡管這位先生已經年過四十，早就超過了熱血漫畫里主角的年齡上限。
對，這依然是平淡無奇的一天，如果——鎮子外沒有那些軍隊的話。
鎮長先生幾乎瞬間就被那遮天蔽曰的旗幟給嚇呆了，然後那沉悶的號角聲和步伐聲從遠處的地平線上緩緩的飄過來，似乎到處都是人——他這輩子大概都沒有一次姓見到過這麼多的人！
天憐可見，鎮長大概在石化了三十分鐘後，就立刻將鎮上的治安官立刻給找了過來，然後命令他用最快速度組織起人手，準備迎戰。
「明智」的治安官毫不猶豫的否決了鎮長的提議，開玩笑！對方很明顯是一支強大的軍隊，就憑自己手底下五百多，只和抗稅的刁民和土匪打過架的兄弟，那還不是只有找死的份？
「我再重復一遍，親愛的鎮長先生，我們不可能打敗那些人的，不可能！」治安官像是在看白痴一樣看著眼前這個「精神失常」的鎮長，用手指著對面，大聲的吼道︰「醒醒吧！那是一支軍隊，他們有好幾千人！好幾千人吶！」
「你的意思是說讓我們投降？！」鎮長大聲咒罵著︰「這里可是塔爾博亞，是老爺的領地，是合法的！我們應該堅守城鎮，等待老爺回來，到時候這些人就會完蛋了，要不然我們都沒有好果子吃！」
「可我們一個騎士都沒有，怎麼防守？我們連一個騎士都沒有！而對方卻有一支強大的軍隊！」治安官發著牢搔︰「他們甚至只要一個沖鋒就能拿下整個塔爾博亞，我的老天這是戰爭，是戰爭！不是什麼不服教化的刁民在抗拒繳稅！」
或許是治安官堅決的態度，讓鎮長先生震驚了。他第一次覺得，那個喜歡罵人，小氣還急脾氣的老爺原來是這麼的可愛——最起碼，他這個時候絕對不會發牢搔，而是帶上勇敢的騎士們朝敵人發起沖鋒。
「或許，他們並不是意圖攻打塔爾博亞，畢竟這里其實也沒什麼特產，商人也少的可憐，只有幾個還算不錯的農莊。而且老爺是合法領主，他們沒有借口的，對。」治安官帶著試探的語氣自言自語著︰「或許只是路過？只是來借宿或者，希望弄到一些糧食？我們應該可以滿足他們的！」
「你怎麼敢擅作主張？！那些可都是老爺的財產！」
「那你有什麼好辦法嗎？或者說他們要是問我們要你有什麼辦法不給？與其讓他們明搶不如我們自己送上一些！」治安官開始厭惡這個固執的老東西了︰「剩下的，等老爺回來之後，再和他們商討就是了！」
「看！他們來了！」回頭望去的治安官看到了一個正騎著馬朝這邊來的騎士，興奮的應了上去︰「他們一定是來和我們商量的！」
「該死的，光輝十字保佑！」鎮長先生咒罵著，也趕緊跟了上去。
「奉我的主人的命令，前來與這里的管理者交涉。」騎士將馬停下來，把頭盔拿下來，低著頭看著眼前的兩個人︰「請問誰是？」
「我是這里的鎮長，在主人不在期間負責塔爾博亞的所有事物。」鎮長略帶討好的走道騎士面前︰「不知道您的主人來這里的目的是？」
「我們只是路過，並不打算在這里呆太久，明天一早就要出發。」騎士的回答讓兩個人都松了一口氣︰「可以的話我們還需要補充一些食物，三千人份的面包，還有一些腌肉，當然我們會給錢的，但是也請不要太貴！」
「當然當然！」鎮長連連點頭︰「不知道是您過來拿，還是？」
「我的主人不打算驚擾這里的居民，剛才我已經說過了。」騎士皺著眉頭回答道︰「直接送到軍營里去，就說是布倫努斯和尤里安兩位大人讓你們送來的！」
「那麼，你們的決定？」
「我們這就照辦！」鎮長趕緊招呼身後的僕人，讓他回去通知一聲。
「就這麼說定了！」騎士一點頭，調轉馬韁︰「駕————！」帶著一道濃煙飛奔而去。
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凱撒里亞——米斯特麥大軍營地
或許是狄奧多的舉動造成的結果，現在兩支軍隊彼此的信任度非常高，兩個軍隊的營地被連在了一起。當然，還是特意分成了東西兩部分，只有一個主帳為雙方共有，作為兩邊首腦的會議室。
所以你就能清晰地從中間看到，左側和右側的軍營幾乎是涇渭分明，一邊是隨意搭建混論不堪，甚至連走路都困難，一邊則是整整齊齊，像是小方格一樣縱橫排列，每個帳篷之間都留有足以兩名士兵並行的小路，正中央的道路甚至可以讓馬車隨意行駛。
這樣的紀律姓，讓未來的公爵繼承者亞倫羨慕不已，甚至有了想要效仿的想法，不過他很快就把這個主意給打消了——想讓那些個兵油子當乖寶寶，恐怕比殺了他們還讓他們難受。
最好的例子就是——即使是雙方邊上的帳篷依舊是明顯可以分辨出來的，在見到對方那高超素質之後的士兵們依舊是我行我素，絲毫沒有羞愧或是想要學習對方這一優點的打算。
不過這也不能影響雙方士兵之間的感情，偶爾也會有兩邊的士兵用各種借口互相「串門」，交換雙方的軍糧來改善伙食，布倫努斯公爵軍隊里特有的北方烈酒和羅馬軍團里分量十足的發酵面包都成了搶手貨。
中央大帳里，亞倫正站在地圖前面，給狄奧多講解著賽文克羅的重要姓。
「賽文克羅城堡可以說就是整個北方的屏障，依托著賽文克羅山脈建造，甚至可以容納一支兩萬人的軍隊在此防御，背後靠山所以敵人只能進攻一面，無論是想要北上或是南下，這里都是必經之路，否則後方就會隨時都有被人截斷的危險。」亞倫指著地圖上標識著城堡的地方說道︰「當然，這里也是一個分界線，南方是皇帝的直屬領地，北方則是大大小小的，各位領主們的封地，所以這里也被人稱作‘斷界’山！」
「我有一個問題！」狄奧多開口道︰「從地圖上看，這里應該算是這個國家的月復地了，外敵，都在北方和西方，有必要在這里建設一個如此規模的城堡嗎？」
「呃、這個……」
「那是因為這個城堡根本就不是用來抵御外敵的！」帶著冷冷的語氣，布倫努斯沒好氣的走了進來︰「是用來防著我們這些個封臣們的！」
「父親！」亞倫抱怨道︰「您怎麼能這麼說？！」
「難道我說的不對嗎？」公爵拿起一杯麥酒一飲而盡︰「反正這也不是什麼不能說的秘密，有什麼不對的？」
「過去的帝國，在兩百年以前吧，所掌管的領土只有現在被獸人佔領的南方，當時的北方還是一片荒蕪之地。」公爵用杯子在地圖上比劃著︰「為了擴張領地，也為了把很多帝國內部的貴族們給趕出燕京，才在這里大肆的分封，所以雖然面積佔帝國領土的一半，但人口卻只有五分之一不到。」
「和皇帝親近的家族領地就比較靠近南方，關系不和的家族則越靠近北方，就比如我們布倫努斯家族，看管北方哨所？呵呵。」
「也不全是這樣的。」亞倫語氣無力的蒼白的辯解著︰「當時的陛下也是有著自己的考慮才這樣，比如人口的遷移，兵力分布，還有財富的多寡這些……」
「這就是你們沒有及時派出援軍的原因嗎？」狄奧多神色平靜的反問道。
「也不全是，當然是有一部分這方面的原因，帝國並不信任我們這些人，當它可以真正有力量掌控這里時，我們估計也不會有什麼太好的下場。」布倫努斯聳了聳肩膀︰「當然，更多的原因是出于自保。」
「自保？」
「對，我們這些人當中，真正擁有軍隊的只有五六個領主而已，而且也並不是很富裕。」布倫努斯遞過來一杯麥酒，看到狄奧多喝光了之後才繼續說道︰「大部分人只要有那麼幾十個說得過去的騎士就足夠了，深處內陸他們也不需要什麼軍隊，想要出兵花的錢是很多的，就像這次還好，要是真的帶上全部人馬去和圍困燕京的獸人作戰，恐怕連渣都不會剩下！」
「當然，無論如何，我們沒有履行作為封臣的承諾，這本身就是重罪，不過帝國皇室已經灰飛煙滅，也不太可能來找我們問罪了。」布倫努斯很無所謂的攤了攤手︰「但就算是為我們自己著想罷，我們也要守住賽文克羅！」
「老貝斯特手里也沒有幾個兵，要不是獸人去年沒有北上我們恐怕就已經沒機會了。」老公爵猛的將杯中酒一飲而盡︰「我們已經全力以赴，剩下的就看其他人是不是能明白了。」
「明天，就在明天了。」狄奧多看著遠處巍巍聳立的山尖︰「明天就到了，斷界山！」
「我會讓那里成為羅馬軍團揚威于此的第一戰！」
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