「這里就是凱撒里亞？看起來可要比之前那個叫哈林哥斯的聚落漂亮多了，也干淨多了，人也比那里多得多。」
凱撒里亞的商業街上，在寂靜之森大名鼎鼎的北方女游俠伊歌.貝薩羅像個唧唧喳喳的小麻雀一樣朝著路兩邊來回張望著。女游俠倒是沒有穿著她的那身綠色游俠裝————太顯眼了，而且伊歌現在正努力學習著「人類文化」，以求能和烏斯坦這個石頭人（伊歌語）有更多共同語言。
藍色長褲，高筒馬靴，細亞麻襯衣外面套了一件黑色的長袖皮風衣，不懂人類風俗習慣的伊歌從一個年輕的薩利昂侍從的便服那里得到了靈感，這樣打扮又方便而且美觀（在她看來），最重要的是符合人類的穿著習慣（參考了《冰與火之歌》里面的幾個比較常見的便裝騎士打扮）。
結果就是這位年輕的女游俠把自己打扮成了一個人類騎士的樣子，加上那干練的馬尾辮，靈動活潑的少女成了翩翩佳公子，居然還真的被路人當成了出來逛街的「騎士老爺」。至于跟在後面，一向是打扮隨意，不怎麼注意衣服的烏斯坦，自然成了「騎士老爺」身後的跟班侍從。
在衣料昂貴的古代社會，越是有錢人越是要把錢花在衣服上————上等布料制作的衣服，絕世名馬外加一座屬于自己的城堡，到了現代就變成了名牌服裝、名車還有豪宅，古今中外成功人士三件套，其實區別不大。
而那還處在作坊時代和煉金術士小藥瓶里的化學工業，使得色彩艷麗的染料相當稀罕，所以在現代人眼中比較俗氣的大紅大紫，或者是染得像拼湊出來的破布似的五顏六色版格子裝，到了古代全都是上等人家才穿得起的衣服，像在古羅馬，如果能在衣服上染上一條紫色花邊，那就是大富大貴的標志了————等到了帝國時代，紫色更是成了皇家特權。
至于白色，雖然古羅馬官員的衣服大都是白色為主（近似于制服的姓質了），但實際上平曰里穿白色衣服的貴族卻還是極其罕見的，一般會被認為是苦修者或者窮得買不起好料子之類的，驕傲的貴族才不會穿體現不出身份的白色衣服。
看著分外活潑的伊歌，烏斯坦無奈的緊緊地跟在後面︰「這里是凱撒里亞，有羅馬領地內最大的玻璃工坊、橄欖林和制陶工坊，還有北方來的船隊，帶著毛皮和木材礦產從凱撒里亞運到整個北方，還有……競技場。」
「競技場？什麼是競技場？是比賽的地方嗎？」伊歌背著手，歪著頭笑容滿面的轉過臉來好奇的朝烏斯坦問道。
「賽馬、賽車、跑步、投石、摔跤…………當然也有弓箭比賽。」烏斯坦帶著一點點不知是笑還是哭的表情看著少女說道︰「如果有機會的話，我一定會請你去看競技的。沒有哪個羅馬人能夠拒絕一場競技的邀請。相信我，那個場面是你想象不到的宏偉壯觀，還有激動人心！」
「我才不信。」伊歌把頭扭過去，一副不在意的樣子︰「我可是已經參加過戰爭的人了，這世上還有比戰爭更令人緊張的事情嗎？！」
「姓質不同……總之有機會你看過一次就知道了。」烏斯坦不可置否的搖搖頭︰「好了快走吧，這里人真的是太多了，我可不想再撞上哪個熟人。」
「嗯。」伊歌乖巧的點點頭，不過依然按耐不住活潑的姓子，又緊接著問道︰「你家不住在這邊嗎？這麼熱鬧而且很方便。」
「我家比這里更靠南一些，那里……更安靜，沒那麼嘈雜而且比這里要干淨多了。」烏斯坦隨口應付著︰「我父親是個學者，他更喜歡比較安靜的環境，能讓他安下心來讀書，思考一些……有關哲學上的東西。」
「他會同意嗎？烏斯坦。」眼看就快要到眼前了，即便是伊歌這樣有些霸道的姓子，也忍不住心存疑慮︰「或者說，他真的能接受……我們……？」
「我不知道。」烏斯坦咬咬牙，臉色依舊是僵硬的像塊石頭︰「但是我們的尊敬的伊歌女游俠不都已經當中‘聲明’了嗎？你連凱撒都不怕，還用得著怕一個連劍都不會用的學者？貝薩羅家的伊歌。」
「那不一樣！」少女的臉龐一下子紅了起來，帶著氣急敗壞似的辯解︰「這個……那個……就是……我是說……哎呀反正就是不一樣，你這家伙真討厭！」
「…………好吧，隨你怎麼說。」烏斯坦不再搭話，一聲不吭的拉著少女的小手朝前面「橫沖直撞」，在人群中硬是擠出了一條道路來。
對于是否能得到父親和母親的認可，烏斯坦其實和伊歌一樣的相當沒譜。雖然父親大部分時間內都是一個很隨和，不怎麼拘小節的人，常年呆在學院也養成了溫和待人的脾氣。但是越是溫和的人，在遇到原則問題的時候越是苛刻，越是不能接受，甚至會做出一些和平時迥然不同的事情來。
他或許能接受自己找一個「哈林哥斯妻子」，一個「塔爾博亞妻子」，甚至是「高地人妻子」，但是諾多精靈……烏斯坦沒有這份信心。何況家中對于自己的婚事也是有打算的，雖然抗拒，但是烏斯坦也並不是不能接受。
一個賢良淑德，門當戶對的妻子，不僅對家族有很大的幫助，自己也能夠過得舒心————在大多數年輕的士紳子弟眼中，這就是最佳選擇了。
相較于父親，烏斯坦實際上更了解他叔叔，羅馬艦隊司令官瑞恩希安.康斯坦丁，如果是這家伙，那一定會舉雙手贊成，順便夸烏斯坦一句好樣的，艦隊司令官康斯坦丁閣下的座山雕風格，在羅馬人盡皆知。
「我說，烏斯坦。」伊歌悻悻的伸過小腦袋，金色的馬尾辮一飄一飄的在後腦勺甩著︰「如果……他要是不同意呢？」
「他要是不同意的話…………」烏斯坦念叨著，在一個沒人的路口停住了腳步，轉過來把伊歌猛的摟進懷里，少女只來得及︰「啊——！」的一聲，就听見他在那紅透了的小耳朵旁邊輕聲說道︰「我就不回去了！」
「真的？」伊歌的心里暖暖的，輕聲詢問著。
「當然。」烏斯坦的聲音依然是沒有一絲情緒一樣︰「我從不食言！」
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一個坐落在哈林哥斯附近的莊園，用木牆圍起來，邊緣處種滿了漂亮的隻果樹，農夫們在田地里辛勤的勞作著，為了每年一次的大豐收而努力工作————小麥、大麥、空心菜、小隻果、水塘里的鯡魚和肥鵝，牲畜棚的女乃酪還有腌豬肉，供應著生活在這里的勞苦大眾、領主老爺以及他們的僕人與騎士們。
就和所有的莊園一樣，在這個莊園的附近也有一座還算像樣子的小城堡，用石頭砌成的。不過和那種專門用于戰爭的要塞不太一樣，這個城堡準確地說是一座擁有防御功能的石頭房子，它唯一要抵御的只有那些生活在山林里的土匪強盜們而已，所以更具生活氣息，看起來更像是一座漂亮的別墅。
一個穿著瓖著金邊的紅色華服的中年人，正站在這個小城堡的三樓天台上，眺望著不遠處安靜祥和的小莊園————毫無疑問，他就是這里的主人，一個真正意義上的領主，那座莊園也不過是他眾多產業下的一個，只不過是最重要的一個，因為這里比較靠近哈林哥斯，采買生活用品什麼的比較方便，才會把城堡蓋在這里。
「父親。」一個看起來相當精神的年輕人從樓梯下面走上來，朝著中年人說道︰「那位信使已經離開了，還留下了一封請柬。」
「已經離開了麼？這麼快。」中年人的眉頭一刻也未曾松開過，轉過身從兒子手里接過那封看起來相當精美的請柬，塞進了衣服內側的口袋里︰「我本來還打算請他吃頓飯的，被那位凱撒如此在意的騎士，應當和他多多來往。」
「這個……恐怕比較困難。」年輕人苦笑著說道︰「他甚至都已經和自己原本的家族斷絕關系了，自己一個人搬進了凱撒里亞，好像還娶了一個當地富商的女兒做自己的妻子————就算是要向那位凱撒表忠心，也太過了一點。」
「很好理解，嘗過辛酸的人自然會對到手的東西珍惜萬分，何況是受到如此重用，有點意氣用事也是可以理解的。」中年人笑了笑︰「而且我們也沒有理由說人家。這不，我也要去凱撒里亞向那位‘凱撒’表示一下忠心了！」
「這麼說您真的要去？」年輕人似乎有些驚愕︰「要不再等等吧，或許我們可以先看一下別人的反應再說。」
「現在再不去，到時候就是他親自來了————帶著羅馬的軍隊一起。」中年人沉聲道︰「不要犯傻，難道我們還能有別的選擇？！」
「潘德拉貢之血！」年輕人簡短的說道︰「公主殿下也許會接受我們的忠心。」
「也許吧，但是她不可能為了幾個莊園就去得罪一位強權領主，何況這位領主剛剛為她打贏了一場戰爭！」
「我們一起去凱撒里亞。」中年人說道︰「不管那位‘凱撒’將會把我們怎麼樣，我們都要去面對的！」
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