海倫娜還是走了————盡管狄奧多萬分的不情願，當然，同樣不情願的還有布蘭.艾爾夫萬公爵，小公爵大人固執的認為是狄奧多給了海倫娜某種暗示才讓她選擇前往克溫河的，整個下午都故意不去見他，躲在營帳里看書——對于這種小孩子式的鬧情緒，除了苦笑兩聲之外，年輕的凱撒也沒有什麼好的選擇了.
就如海倫娜所說的——狄奧多一直都在刻意將她保護在身邊，像是閨中小姐似的，從內心來說，他依然還是很反感讓一個女孩子去做男人做的事情——尤其是戰爭。
至于另一方面，或多或少也有一些減弱海倫娜的影響力的意思。狄奧多相信海倫娜——這個女孩子或許很堅強很有勇氣，但是卻沒有什麼權力，更多是想要去履行一個自己應該做，也只有自己負擔得起的責任。
但是若放到整個北方，海倫娜身體內流淌著的潘德拉貢家族的鮮血卻很容易引起別人的窺伺——不管怎樣，狄奧多都是羅馬人，未來他的統治必然要以原本的羅馬貴族為核心，盡管擁有光輝十字的大義加上海倫娜的全力支持，顯然也多少有些隔閡。而且作為潘德拉貢末裔的海倫娜幾乎沒有任何班底，效忠于她並且復國的話顯然好處更多，也更容易走進帝國的權力中心。
靠著強制贖買政策，狄奧多完全掌控了凱撒里亞到哈林哥斯和塔爾博亞地區，但是在整個廣袤的北方，還有許許多多大大小小的地方牆頭草仍在觀望，在米斯特麥、拉里亞以及薩利昂，仍有人對狄奧多心存異議，只是因為光輝十字那強大的威名，以及薩拉爾德等人的宣誓效忠，讓他們暫時壓下了自己的想法而已。
高舉著光輝十字和金色桂冠旗幟，海倫娜和瓦倫斯所率領的五十名御衛隊騎士離開了————作為海倫娜本人的掌旗官，艾茵.塔爾博亞騎士自然會和她一起離開，這位女騎士毫不示弱的將光輝十字旗舉得高高的，略帶挑釁的看著永遠一張僵尸臉的瓦倫斯衛隊長——盡管後者從來沒有理會過她。
但是在前往克溫河的路上——準確的說是在斷界山西麓，一個意想不到的老人加入了她的隊伍。
「以光輝十字的名義，尊敬的海倫娜.潘德拉貢公主殿下。」穿著一身棕色長袍，拄著拐杖的馬爾修斯彎腰施禮，慈善的老人面孔看著騎在馬上的海倫娜︰「可否允許一個老人，成為您身邊的一位跟隨者呢？」
「我還以為您已經離開了，尊敬的先知。」海倫娜微笑著翻身下馬，牽著走到馬爾修斯的身前︰「狄奧多……哦，尤里安大人一直在找您。」
「我已經不是什麼先知了——如今只是一介老人。」馬爾修斯怡然自得的笑了笑︰「我的使命已經完成。接下來要做的僅僅是身為一個老人應該做的事情。」
「北上的道路並不是那麼安全，或許您會需要一個巫師來成為您的助力。」老人微微彎腰，姿態謙卑︰「活了這麼多年，多少還能看懂星象和天氣，可以讓您少走一些彎路——我想我們的時間應該非常緊張吧？」
「當然，您的加入對于我們而言是莫大的榮幸！」海倫娜點點頭，朝身後望去︰「瓦倫斯隊長，請分出一匹馬給馬爾修斯先生。」
「遵從您的命令。」瓦倫斯僵硬的點頭應道，一拉韁繩，一匹換乘的戰馬牽到了馬爾修斯的面前——一匹略微有些暴躁的薩利昂母馬。
但是出乎瓦倫斯預料的，這匹母馬不僅沒有因為被陌生人踫到而發牢搔，反而還很溫順的倚靠在馬爾修斯的身旁，就好像是遇到了多年不見的主人一樣。
「我這個老東西並不懂怎麼馴馬，不過曾經和拉格朗曰家的大德魯伊學習過如何听懂獸類的語言。」馬爾修斯看出了瓦倫斯的疑惑，面帶微笑很隨意的說著，然後翻身上馬，把兜帽戴在了頭頂。
「傍晚可能會有小雨，我們還是趕緊出發吧，諸位大人們！」
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「尊敬的麥希穆斯大人，以及阿哈爾特爵士。克溫河所有的領主都已經在大廳恭候您二位的光臨，還請盡快前往。」一個打扮相當得體的僕人一類的年輕人走進房間，朝著麥希穆斯二人微微鞠躬行禮，不急不緩的說道。
「我們現在就過去。」麥希穆斯溫和的說道，轉過頭看向身旁的路德維希——爵士先生已經換上了一身干淨的黑色罩袍，腰挎著自己的佩劍，一改往曰的優雅從容，反倒是一副鐵血將軍的打扮。
「希望我們的遲到不會讓他們感覺太過失禮。」路德維希聲音低沉而且充滿了磁姓，悠悠然的緊了緊自己的手套和戒指。僕人隨即點點頭，然後悄然離開了房間——沒有再多說一句多余的話。
「這是個軍人——或者是騎士。」麥希穆斯看著管家離去的身影，像是在稱贊似的輕聲說道。隨即朝路德維希說道︰「看來我們要做好準備了。」
「說服一個領主出軍可不是什麼簡單的工作——哪怕敵人在他的家門口。」路德維希略帶諷刺的笑了笑︰「我听說羅馬人以自己優雅的修辭和演講技巧為榮，想必您也同樣精于此道吧——作為凱撒的近臣來說。」
「我並沒有那樣的天賦，也並不喜愛演講——我只需要為凱撒處理好一切的軍務而已。」麥希穆斯說道︰「事實上，我只對士兵們演講過。」
「那這次您需要對一群莊園主們發揮您的演講技巧了。」路德維希挑了挑眉毛看向麥希穆斯︰「這比鼓舞士兵還要困難一百倍。」
「我認為是的。」麥希穆斯點點頭，突然像是想起什麼一樣朝路德維希問道︰「對了，可不可以麻煩您一件事情，阿哈爾特爵士。您能不能重新換上那件來時穿的罩袍？」
「當然可以——就如同我來的時候所和您說的那樣。」路德維希會心的笑了一下︰「我會服從您的一切命令。」
……………………「尊敬的羅馬軍務大臣，佩特洛尼烏斯.麥希穆斯將軍閣下，以及拉里亞總管路德維希.阿哈爾特爵士到！」
看到麥希穆斯和路德維希走到大門旁的管家趕緊大聲傳呼，一轉眼，路德維希爵士罩袍上的暗紅色血污異常醒目。但是管家並沒有多嘴，轉身從大廳走出去。
看到二人走進來，大廳內長桌的兩側一群衣著華貴的家伙們趕緊站起來，甚至就連坐在主座上的查理斯爵爺也讓開了自己的座位坐到了次席上，將那把椅子空了出來——原本空無一物的長桌上，也被鋪上了一面金色桂冠的旗幟，大紅色上的金色桂冠是那樣的鮮明刺眼，提醒著在座的所有人，他們已經將自己效忠的誓言獻給了哪位大人。
「我想諸位都很清楚，偉大的凱撒——以及所有人類唯一的人皇，狄奧多.尤里安大人命我前來的原因究竟是什麼。」麥希穆斯剛一坐下，就開口說道︰「南方的獸人正在向北遷徙，現在正有一支，甚至數支部落向克溫河的方向前進。凱撒正率領軍隊進攻賽文克羅要塞，而克溫河必須拖延住北上的獸人部落，等待援軍抵達！」
「可、可是……我們的軍隊已經全部都去參加尤里安大人的聯軍啦！」一個有些過度肥胖的中年人不停的擦著額頭滴落的汗珠，滿面無奈的說道︰「五百劍盾手，兩千輔兵，還有足以供應兩萬人大軍的糧食和護送馬車。」
「克溫河已經做出了自己的承諾，難道偉大的人皇陛下不也應該向他所承諾的那樣，保護克溫河的莊園和果林嗎？！」
「奪取賽文克羅要塞比整個北方的安危還要重要嗎？越是困難的時候，難道不是更應該保護我們的人民，而不是奪取一座已經連一個人影都沒有的城堡！」
…………整個大廳內回響著領主們的爭吵聲，相互指責著對方的自私自利，卻又不願意拿出什麼更合理的方案來，只是爭吵。反而是查理斯爵爺，主動站出來認為應該服從狄奧多的命令。
不過他這麼做的原因也很簡單——查理斯家族的控制著克溫河附近最大的耕地，無論獸人先打誰，查理斯家族都會跟著遭殃。
「安靜——！！！！」
仿佛是雄獅般的怒吼，身披紅色大氅的麥希穆斯站了起來，冷峻的目光掃過去，整個大廳的溫度好像都降低了一些似的，所有人都不在說話，只有路德維希爵士依舊面色從容，謙卑的低著頭沉默不言。
「以凱撒的名義，諸位克溫河的領主們。」麥希穆斯的吼聲低沉，沙啞卻充滿了深厚的力量，仿佛是隱忍不發的野獸︰「我並不是在請求你們出兵，也不是在和你們做任何的交易。」
「我是在命令你們，命令你們服從凱撒的意志——那便是諸神的意志！」(未完待續。)