楊堅作為中國歷史上唯一一個開國皇帝創造為數不多的盛世，這無論怎麼講都是一個奇跡，並且楊堅對于歷史和世界的影響相對于開創其他盛世的皇帝如唐太宗李世民都要深遠，但是不知道為什麼在中國的正統歷史中楊堅的評價並不是很高，這或許是因為他的兒子楊廣連累了他的原因吧。
在美國學者邁克爾•哈特的《歷史上最有影響的100人》一書中，楊堅和秦始皇、成吉思汗赫然上榜，但在中國有最為偉大的皇帝之稱唐太宗李世民卻沒有上榜。哈特對楊堅的評語是︰「他成功地統一了經歷數百年嚴重分裂的中國。他最重要的改革之一是實行通過科舉考試選拔政府官吏的制度，為中國提供一批批非常得力的行政官員」這本書對于偉人上榜的理由和原因是看他對後世、人類社會以及世界的影響，楊堅能上榜足以見證他在位期間所做出的貢獻。如果認真的分析楊堅楊堅在位期間的作為以及影響會發現他與同樣的皇帝秦始皇、成吉思汗排到相同的高度是有一定的道理。同時通過分析楊堅在位期間的作為，可以知道他給他的繼承人楊廣留下了一個什麼樣的帝國。
對于楊堅的歷史功績我覺得外國人寫的《劍橋中國隋唐史》的評價更具全面，它這樣評價道︰「隋朝消滅了其前人的過時的和無效率的制度，創造了一個中央集權帝國的結構，在長期政治分裂的各地區發展了共同的文化意識，這一切同樣了不起。人們在研究其後的偉大的中華帝國的結構和生活的任何方面時，不能不在各個方面看到隋朝的成就，它的成就肯定是中國歷史中最引人注目的成就之一。」
而對于楊堅本人，歷史也有不同的評價。編纂《隋書》的魏征中規中矩的評價道︰「皇帝載誕之初，神光滿室，具興王之表，韞大聖之能。或氣或雲，蔭映于廊廟；如天如日，臨照于軒冕。內明外順，自險獲安，豈非萬福扶持，百祿攸集「。臣子李綱佩服的說道︰「略，過人之聰明。其所建立，又有卓然出于後世者」。宋著名的理學家朱熹高度評價道︰「地憑宸極，天縱神武，開運握圖，創業垂統，聖德也；撥亂反正，濟國寧人，**八，同文共軌，神功也；玄酒陶匏，雲和孤竹，禋祀上帝，尊極配天，大孝也；偃伯戢戈，正禮裁樂，納民笀域，驅俗福林，至政也。」
如果讓我來概括楊堅一生功績以及對楊堅本人作出評價，我會這樣寫道。作為皇帝他是成功並偉大的，作為個人他還追求聖人的途中但比相同的人都走的遠。
楊堅走了，留給他的後人無數的財富，這些財富的最大收益者應該是他的繼承人楊廣。然而留給楊廣的雖然是一個四海升平、富裕的難以想象的帝國，但是這個帝國也有它的不足。不足表現在外邊患並沒有徹底解除，像尚有力量的突厥還時不時地威脅著帝國北方的邊境、東方逐漸做大的高句麗也是不太安樂；在內，全國雖然在地理上完成了統一，但是精神和思想上並未合並，南方以及北齊舊地的舊勢力還在想方設法改變隋朝的統治秩序，他們在楊堅一朝時就先後多次發生叛亂意圖打破隋已完成的統一。還有就是楊堅在晚年的時一些政策與措施在大隋帝國的政局上埋下了一些隱患，這些導致留下的帝國有一些不太穩定的因素。即使這樣，楊堅留下的帝國只要他的繼承人不要太昏太混蛋都能好好地傳承下去，然而楊堅做夢都沒有想到他選擇的繼承人楊廣不是昏、也不混蛋而是太聰明、有野心而把帝國帶向了他沒有想到的地步。
楊堅死後，還沒下葬，在帝國的北方便傳來漢王楊諒起兵勤王的消息了，這誰都知道勤王是假爭奪帝位是真。這對于還在為楊堅後事以及忙于接掌帝國權力的楊廣來說無疑不是件好事。
話說楊堅沒死的時候，楊廣就知道弟弟楊諒有野心，而且並不怎麼服自己，楊堅一死，楊廣擔心握有重兵的楊諒對自己皇位不利，于是便假傳楊堅聖旨召楊諒回京，意圖在京解決楊諒。
但是漢王楊諒把楊廣派人送來的璽書看了一眼，馬上說︰「這是假的」。怎麼回事呢？原來，楊堅老早就和漢王楊諒有過密約，說︰「若璽書召汝，于敕字之傍別加一點，又與玉麟符合者，當就征」。什麼意思呢？就是楊堅跟兒子講，我要征召你入朝，我一定加雙保險。第一份保險是玉麒麟的兵符，我一半你一半，咱倆這兵符能合到一塊兒，這是真的，這是一重保險。另外一重保險是什麼呢？他說，真要是我召你的話，我會在召你的敕書上的「敕」字我在旁邊多寫一點，如果你看那個敕字是一個正常的字，那麼你就應該明白，這是假的。
歷史說楊諒看到假詔書後就這樣反了。其實這有點不可思議，難道就因為一紙詔書是假的就犯得著去干那滔天大罪的造反嗎?而且楊諒在並州也沒處于什麼絕境，沒必要造反自保啊。就算假詔書可能是京城的父親楊堅發生了什麼變故，但楊諒也只需要派人到京城打探一下就能知道發生了什麼。
其實從很多的記載中就能發現楊諒的造反是有準備有預謀的，根本不是所謂的被逼謀反的。其一楊堅在世時楊諒就在並州任上「大發工役，繕治器械，貯納于並州。招佣亡命，左右私人，殆將數萬。」作為一個藩王楊諒竟然召集收攏亡命之徒近萬人作為自己的人，這不是有野心想造反還真的找不到更好的解釋了。其二楊諒要造反的時候漢王總管府司馬皇甫誕冒死勸諫道︰︰「竊料大王兵資，無敵京師者，加以君臣位定，逆順勢殊，士馬雖精，難以取勝。願王奉詔入朝，守臣子之節，必有松、喬之笀，累代之榮。如更遷延，陷身叛逆，一掛刑書，為布衣黔首不可得也」。從「加以君臣位定，逆順勢殊」這里的可以知道楊諒知道自己的二哥楊廣已經登基做了皇帝，也就是說他已經知道自己的父親死了，作為兒子他不是去京城奔喪而是以此為切點立馬起兵要和自己剛剛登基的二哥楊廣爭皇位，這怎麼看都不像是立馬起意而造反的。
還有想不明白的就是楊廣為什麼要假傳楊堅的聖旨讓楊諒回京呢，他明顯就可以正大光明地下詔讓楊諒回京奔喪，因為老子死了兒子回去奔喪是天經地義的事，楊諒也找不到拒絕的理由回京，這樣不是更好嗎。再者如果楊廣想收拾楊諒的話應該是等自己全面掌控了帝國的權利的後而不是在自己帝位還不穩的情況下去弄怒那個掌握著強大勢力的弟弟楊諒吧？
這是為什麼呢？看《隋書》我發現了一個有趣的規律——凡是與楊廣搭邊的事或多或少矛頭都會隱隱的指向楊廣，有那種千錯萬錯都是楊廣的錯的感覺。事實上翻開關于楊廣的史書記載，尤其是《隋書》中關于楊廣的記載擁有著很多的邏輯上矛盾和前後之間矛盾，所以看《隋書》會感覺到在《隋書》里的楊廣簡直就是這種矛盾的綜合題。至于為什麼會這樣，很簡單的解釋就是關于楊廣的很多事情在細節的記載上被人有意的涂改和修飾過了，使得我們看到了一個有點病態的楊廣。這也能解釋為什麼明明楊諒早有預謀的造反卻會被說成是楊廣逼得造反了。
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