時序匆匆，轉眼兩年過去。
這兩年中發生了許多事，有些在黎育清預料當中，有些不在，所以她無法確定心中害怕的舊事會否成真。
首先是二房喜事頻傳，黎品正升了官，自七品州判升為從六品的大理寺副署正，再不久就要進京赴任。
黎育薔出嫁了，嫁給一個正八品縣丞，婆家不算富裕，但好在人口簡單，沒有那麼多規矩，這對黎育薔而言是再好不過的安排，莊氏給了她一筆豐厚的嫁妝和一幢三進屋子，讓黎育薔在婆家日子過得有底氣。
大哥黎育南、二哥黎育朗也己娶新婦進門，三妝婚事全是老夫人作的主，對方門第算不上尊貴，但媳婦人品都是極好的。
她們嫁進府里後，孝順長輩、友愛弟兄小泵，雖偶得婆婆叨念，但兩個心寬的嫂嫂並沒放在心里，于是二房一片和樂融融。
而黎育鳳在靜安寺里住滿一年後回到黎府，剛回來的幾個月里，表現得像個真正的大家閨秀，讓老夫人很滿意自己當初的決定，並開始為她探听好對象。
但本性難改，在她縮著頭過日子時，眼看自己眼中的賤種，日子一個過得比一個滋潤，她嫉妒不平、幾番挑釁，漸漸恢復張狂模樣，直到黎育清發現，當年齊鏞送給十妹妹黎育芷的玉佩出現在黎育鳳腰際時，她確定，過去的黎育風回來了。
楊秀萱眼界高，老夫人替黎育鳳相看的幾戶人家，母女倆都看不上眼，婚事遲遲未定，照理說，十四歲的姑娘早該備嫁了，可惜尚且不知道花落誰家，楊秀萱只能暗地替黎育風籌備嫁妝。
那次的事件過後，楊秀萱沒再能奪回中饋大權，但解除禁足令後，她重新掌管梅院，從此柳姨娘及她的女兒們又得乖乖看著她的臉色度日。
楊秀萱為攏絡四老爺的心，從外頭張羅好幾個妙齡女子與他為妾，一時間，四房春意盎然，只是奇怪得很，不知是那些侍妾們著了道，還是四老爺身體有虧，總之，四房再沒傳出任何子嗣喜訊。
黎育岷如黎育清前世記憶中一般，寄入大房名下，成為大房嫡子，搬至菊院，但大房全家都住在京城里，他成了菊院唯一的主子。
此事令楊秀萱氣急敗壞，數日吃睡不安，深恐他出手報復，但一天天過去，見黎育岷始終沒什麼大動靜，她才漸漸卸下心防。
但黎育岷真的沒有動靜嗎？怎麼可能，只是他手段高明，不曾讓楊秀萱發覺而己。
黎育岷跟著老太爺念書，本就是勤學用功之人，後來更是孜孜不倦、無半分懈怠，在短短的兩年中，他不但通過秀才考試，並參加鄉試一舉拿下解元，靜待明年春天進京會考。
寄入大房之後，李氏待黎育岷溫和寬厚，真心拿他當親生兒子看待，而黎品方每每回到樂梁城府邸，便對他教誨砥礪，鼓勵他勤學上進。進黎府多年，黎育岷終于得到想要的親情，但諷剌的是，這份親情並非親生父親給予。
不管怎樣，在優涯的環境中生活，黎育岷的稜角被磨去許多，見著黎育莘、黎育清也不再是孤臣孽子的孤僻模樣。
照理說，他己經十六歲，早該相看親事，但眼見著他前途一片光明，老太爺與黎品方心照不宣，他們預計等待科考結束，若是他真能考進一甲，拿下狀元榜眼探花，日後還怕定不到好人家？
同樣得老太爺教導的黎育莘，雖然表現不如黎育岷優異，但也順利拿到秀才資格，並參加鄉試，考中一百零八名，錄取為舉子。
不過在謝教頭的游說之下，老太爺點頭讓黎育莘參加武舉鄉試。
鄉試先考策略、後考弓馬，這場考試可稱得上精彩了。
那些日子里，天未亮黎育莘便起身練武，兵書不離身，每天忙到子時過後方肯上床入睡，這樣的努力定會獲得優異成績。果然，謝教頭沒料錯，黎育莘一舉拿下武舉解元，待明年與黎育岷齊赴京城，參加會試。
此事傳出，黎家在樂梁城名聲越盛，人人皆傳道︰明年開春，黎家將會有文武兩狀元。
听聞此話，老太爺自是心情愉快，二房、三房嫡庶孫輩中，無杰出人才，四房的育武、育文小時候看起來倒還算得上可造之材，誰知越大越不象樣，成天作惡搗亂，鬧得四房雞犬不寧。
幸好有育莘、育岷這兩個孩子能替黎家增光，何況是出自他親手教導，老太爺更是臉上有光。
自從聖旨下達，黎育清受封為懷恩公主後，她便與哥哥搬到錦園，養在老夫人身邊，加上逢年過節，宮里便會對公主有所賞賜，表明這個認親不是隨口說說而己，因此楊秀萱心思再惡毒、再憤怒，想要對黎育清、黎育莘下手，也得多幾分思慮.
沒了楊秀萱的動作頻頻，黎育清日子過得舒心，她隨著老夫人和鄭嬤嬤學規矩，她認真習字讀書、勤練刺繡，也為著討好老太爺開始跟著廚子學做菜，廚娘幾次稱贊她的天分高，日後定會得翁姑喜愛。
其實，黎育清心知，自己一身廚藝是上輩子從嫡母那里學來的，嫡母本就善廚，為與楊秀萱爭寵，每日都親自下廚、為父親精心烹煮吃食，那份溫柔細心，將父親的心緊攏在手里。
若非如此，她怎會成為楊秀萱的眼中釘，欲除之而後快？
黎品為與蘇致芬成親日子己經定下，蘇氏將在這個月的十七日嫁入黎府。
听聞蘇父病重，希望在去世前親自將女兒嫁出門，因此及笄禮方過，兩家便定下婚嫁日期。
眼看好日子即將來臨，四房上下一片忙亂，本是住在主屋里的楊秀萱該將屋子讓出來，但為著此事，楊秀萱接連對黎品為哭鬧好一陣子，到最後，黎品為無法相勸，只好將梅院後方那塊土地買下，拆了圍牆擴建出去，蓋新屋、整修舊宅，四房鬧騰了好些日子，方才塵埃落定。
對于這位嫡母，黎育清有濃厚的補償心態，前世的自己忘恩負義，這輩子，她發誓要還盡前世恩情。
以直報怨，以德報德，楊秀萱不對他們兄妹動手，她也不會心存報復。
齊靳說的對，提防不是好辦法，要教人家害不到你頭上，最好的方法是站得高，高到對方無法觸及，只能引頸仰望。
她己經站到楊秀萱踫不到的位置了，再不必擔心跳梁小丑在跟前作亂，但是蘇致芬……她孤身一人嫁入黎府，且日後將會成為楊秀萱的心頭錐刺，黎育清想著那些無法在自己兄妹身上使出的毒計，很可能施用在蘇致芬身上，不由得心一緊，暗自下定決心要護她衛她，不教她有一絲損傷。
前世，為教蘇致芬堵心，楊秀萱使計讓黎育莘、黎育清寄入她名下，兄妹倆配合楊秀萱，在父親跟前對蘇致芬使絆子，幸而她是個善良大度的，對他們兄妹極其有耐心，到最後甚至將自己的嫁妝全數相贈，以至于引來楊晉樺那匹惡狼垂誕。
此生，蘇致芬未嫁入黎府，老夫人和老太爺便商計著將兩兄妹寄于蘇氏名下，理由是，堂堂懷恩公主豈能是小庶女，這樣做，目的是提升他們的身分。
所以不管前世或今生，到最後他們都會寄入蘇致芬名下，這個結論讓黎育清懷疑，是不是即使過程改變，結局也不會更動？
如果答案是「對」，那麼是不是不管怎樣努力，她都沒辦法阻止哥哥的死，阻止楊秀萱毒害嫡母，阻止齊靳……
不，她不能這樣想，事情尚未發生，她怎能先考慮失敗？沒有努力過，怎麼可以先投降？她必須樂觀、必須進取，必須相信自己辦得到。
瞧，前世的楊秀萱何時被奪中饋，哪會活得這般憋屈？前世的自己哪有成為公主、多了個鏞哥哥來愛護？前世的四哥哥一路嫉恨哥哥，幾時同自己建立過交情？而前世哥哥沉淪、墮落，哪有機會成為武狀元？
這些改變再度鼓舞了黎育清。
是的，這兩年來，她就是這樣反反復覆，一面害怕著，一面用言語激劻自己。
黎育清將線頭剪去，把衣服放在身上比劃幾下後，笑著問︰「鄭嬤嬤，你瞧，母親會喜歡嗎？」
「姑娘這片孝心，誰都要喜歡的。」鄭嬤嬤慈愛地把她手中的衣服接過來，細細看著上頭的剌繡。「姑娘的手藝益發好了，再過個兩年，嬤嬤恐怕沒有什麼可以拿得出手教導姑娘的了。」
「嬤嬤可別想躲懶，女乃女乃是將我托給嬤嬤啦，如果嬤嬤沒把我教成天下第一繡，清兒可不依。」她抱住鄭嬤嬤的手臂，臉順勢貼上。
這兩年，她從鄭嬤嬤身上受益良多，她教導自己女紅繡技，教她人情事理，也教她為人為媳、為兒女的道理。
見識廣、行事明白，年歲漸長，黎育清變得落落大方、自信端莊，她不知道自己再不是那個小家碧玉，但老夫人和幾個嬤嬤全看在眼里，心底贊賞不己。
想當年楊秀萱想盡辦法想求得老夫人讓黎育鳳于鄭嬤嬤手下學習，她看中鄭嬤嬤是從宮里出來的老人，閱歷豐富。當時老夫人並未不允，是鄭嬤嬤看不上黎育鳳，老是推拖道︰等姑娘大點再說。
誰知道黎育清就是合了她的眼緣，讓她親自向老夫人要求教導，兩年下來，她與黎育清感情越來越好，像對真正的祖孫。
「好大的口氣，天下第一繡？」鄭嬤嬤刮了刮她的小臉龐，羞她。
「四哥哥、五哥哥是要當狀元的人吶，清兒這個當妹妹的，也不能落後太多，總得有拿得出手的，所以……鄭嬤嬤別嫌棄清兒，要一直陪在清兒身邊，好不好？」
鄭嬤嬤眉開眼笑，年紀大了，就是喜歡听小泵娘撒嬌。「你啊，小小泵娘心志大。」
「誰讓我是黎家人，爺爺教過的，人的一生最重要的是成就家族名聲。」
「你把老太爺的話全听進耳里了？」
「當然，外頭的人擠破頭想听爺爺教誨還沒機會呢，清兒有幸能在他老人家跟前受教，自然要字字句句全謹記在心。」
「這話要是讓你爺爺知道，肯定要驕傲得連作夢都發笑。」老夫人插進話道。
她己經在屋外站了一陣子，听得育清和鄭嬤嬤的對談，心底舒坦，果真沒看錯人吶，這樣的丫頭才擔得起黎府姑娘的名聲。
見老夫人進來，黎育清連忙起身相迎，她親自為女乃女乃沏茶，送到桌前。「女乃女乃怎麼來了？」
「女乃女乃不能來？」
「不是，清兒的意思是，女乃女乃為爹爹的親事忙進忙出，哪有時間理會清兒？」
「這話可是抱怨了？」
「不敢抱怨，可……」她偏過頭想了片刻，笑開。「實話說，還真是有點小小抱怨。」
「你這丫頭.」
老夫人笑著將黎育清摟進懷里。這兩年，身邊也就八丫頭肯哄著自己、寵著自己，好吃好玩好東西全往自己跟前送。
早就知道，這丫頭是食人一兩還人一斤的性子，誰予她恩德，她便加倍報償，誰與她為惡，若非逼到底了，否則絕不動手。
就如五丫頭，明里暗里不知道給她吃過多少排頭，她惱怒著，卻過不了片刻便將事情往腦後丟，鄭嬤嬤問她怎不記下同女乃女乃告狀去？
傻丫頭笑笑說︰「都是姊妹，不相互扶持己是不對，怎能心存嫉恨？何況生氣……欺負的是自己吶，會讓清兒面目猙獰、變得丑惡。」
心慈良善是好德性，怕就怕她日後嫁人吃大虧，當女乃女乃的會心疼。
「女乃女乃，忙過這陣子，咱們帶母親一起到萬佛寺里上香吧？」
重生後，她越發篤信佛法，她相信神界有那麼一把尺，掌管人間不平事，她但願神佛庇佑蘇致芬，佑她此生平順。
「自己想玩，還拉上人，何況人家都還沒允下呢，你就口口聲聲喊母親？不怕希望大失望也大？」
「不都听說蘇家姑娘性子好，是個極講道理又會講道理的人，怎會吝于施人恩惠？」
對于這點，她毫不懷疑，前世便是楊秀萱刻意給蘇致芬添堵，她也沒反對過讓兄妹倆寄入她名下，今世由老太爺、老夫人出面，己是給足里子面子，她沒道理不應承。
「是，你說的都有理。」老夫人笑著拍拍黎育清的手背，隨後正了正神色道︰「清兒，有一件事……你心底得先有個譜。」
「是。」黎育清見老夫人正色，她斂起笑意，望向祖母。
「皇上似乎有意立太子。」
這麼早？她記得似乎還得等個三、四年才會立，不一樣了……
「什麼時候？」黎育清問。
「也許明年春、也許明年夏至過後，端看這場與梁國的仗會打多久。」
黎育清屏氣，倘若世事沒改變，這場由齊靳領軍的戰爭，年底之前就會結束，而且是大贏，他將梁國一半江山給劃為大齊國土，從此梁朝欲振乏力，再成不了氣候。
這場戰役讓齊靳聲名大揚，連三歲小兒都知道大齊王朝有個威風凜凜的戰神——平西大將軍，從此之後，他南征北討，在未來的三年內建立無數功勛，鄰近諸國再不敢小覷大齊。
只不過三年後……齊靳將會戰死沙場，世子爺與平西大將軍的名號，落在弟弟的頭上。
前世她听見這個消息時，心里頭只浮上五個字——為他人作嫁。
想起那個冷然的男子，想起他的善意，想起他待哥哥的心思，心頭微溫，她期待他過得好、過得幸福，期待他得到衷心想要的……
之後，齊鏞來過黎府兩次，說是跟著老太爺學習，但黎育清明白，他們是在商討朝堂局勢，在祖父幾次出手幫襯下，齊鏞不但得到皇帝的關注，還一步步奪得更大權勢，如今朝堂風向略略改變，大皇子不再是太子唯一人選，尤其在去年圍場狩獵受傷後——他的腿傷一直未愈。
「所以爺爺決定回京城了嗎？」
若情勢如老太爺所料，三皇子成為太子，那麼便代表皇帝下定決心要鏟除康家這顆毒瘤，立太子是第一步，緊接著雷厲風行、康家支脈將一個個被刨，問題是……康家會就此低頭順服嗎？
不會，皇後有兩個兒子，大皇子不濟還有五皇子呢，康家定然不會收手。
換言之，針對三皇子而來的種種陰謀暗計不會斷，若老太爺在此刻重返朝堂，不但是依了皇帝的心意，還將是三皇子的最大助力，老太爺為了黎家後代子孫，明知道艱難重重，定不會畏懼。
「對，這兩年情勢不穩，老爺有意讓育岷、育莘晚兩、三年再參加科考，不過會將他們帶在身邊歷練，而女乃女乃和鄭嬤嬤與德貴妃有舊，為助三皇子一臂之力，也會跟老爺上京。」
「那清兒……」又猶豫了，她想留下好好幫蘇氏一把，卻又舍不得女乃女乃哥哥和鄭嬤嬤。
老夫人哪會不明白，她這副表情是不舍，但現在不是讓她出頭的好時機，在京里，什麼小事都可以被拿來大作文章,何況清兒這副好容貌，若是引得大皇子、五皇子目光，企圖藉由清兒拉攏黎家，這不是給老爺添堵嗎？
「青兒，你明白的，二夫人那性子……現在有媳婦幫襯著，才勉強能將中饋之事撐起來，你那兩個嫂嫂也是溫和敦厚之人，可萱姨娘卻是個不安生的，就怕新婦進門，她會借機鬧得家宅不寧。別怪女乃女乃狠心，女乃女乃非得把你給留下來，給蘇氏當個幫手，你能理解嗎？」
黎育清點頭，這兩年，楊秀萱溫柔賢德的形象是徹底破壞殆盡了。
黎育岷是個心機深的，他總有辦法讓楊秀萱的計謀現形于眾人眼前，偏偏楊秀萱沒弄清楚自己是著了誰的道，還以為自己運氣背，大過小錯不斷，過去兩年往廟里捐的香油錢都快將她榨干了。
初初解除禁足令時，為奪回中饋，楊秀萱買通看管庫房的丁嬤嬤偷出三千兩銀子，企圖誣陷莊氏自肥，沒想到事情尚未發作，丁嬤嬤的兒子便因為賭債還不出來，被人給打斷兩條腿送回黎府，為救兒子一條命，丁嬤嬤不得不替兒子將賭債給還清，事情這才爆發出來。
當然，丁嬤嬤的兒子被詐賭，這背後有黎育岷的影子，只不過滿府上下無人知曉。
莊氏從丁嬤嬤房里搜出剩下的一百多兩時，氣得破口大罵，硬要把丁嬤嬤一家人發賣出去，還是老夫人眼利，心知區區一個下人，連百兩銀子都沒見過，怎敢一口氣吞掉三千兩，這一查二查的便查到楊秀萱頭上。
丁嬤嬤把偷來的銀子上繳到楊秀萱手里，而楊秀萱給了她三百兩酬庸。
此事查清，老夫人按兵不動，將案子結在丁嬤嬤身上，看楊秀萱還否有後招。
果然，年底至，楊秀萱管過的莊子送來節禮，管事報了個欠收，本該賣兩、三千兩的糧米，卻只收得七百多兩銀子，老夫人沒多話，將銀子收下，把人給打發回去，卻暗中派人到所有的莊子里徹查一遍。
不還好，這一查，竟查出過去幾年當中，楊秀萱從公中貪的銀兩至少有三、五萬兩。
這可不是筆小數目，莊氏沒有應對法子、只會跳腳，說要逼到楊秀萱跟前，讓她把銀子給吐出來。
這次老夫人也氣得不輕，但為了四房尚未議親的黎育風、黎育武、黎育文，老夫人還不想動楊秀萱，何況嫡妻未進門，柳姨娘又是個扶不起的阿斗，四房總得有人管著。
還是黎育岷精明，想了個計策，透過黎育清的嘴報與老夫人知曉。
楊秀萱並不懂得營生，娘家也沒什麼可以拿得出手的人才，這些年里，她習慣把貪來的銀子拿去放印子錢，替自己掙些利息。
老夫人同意黎育清提出的計策，先聯合放印子錢的中人，以三成重利誘拐楊秀萱上當。
有錢能使鬼推磨，放印子錢的，大宅大戶里勾心斗角的事早見慣了，心想說幾句話就有五百兩銀子入袋，哪有不肯的，于是編上一套謊話，不但誆得楊秀萱將手邊的銀子全數交出，還讓她將放到別處的銀子通通收回來，好掙這三成利息。
銀子交出去，收到第一筆利錢那天，楊秀萱樂得闔不攏嘴，而另一邊，老夫人亦是咋舌不己，他們原本估算她貪了三、五萬兩，沒想到真正拿到手里的，竟然有七萬多兩。
黎育清知道此事時，多嘴插上兩句，「放印子錢這樣好賺，哥哥何必這麼辛辛苦苦地掙個小闢？」
這話被老夫人听見，狠狠擰了她的臉，罵道︰「小丫頭，不怕死就把這話擺到你爺爺跟前說去，若是被外頭人知道黎家放印子錢，黎家還要不要顏面？」
接下來銀錢入庫、中人失蹤，楊秀萱遲遲等不到第二筆利錢是急得跳腳，那可是她汲汲營營謀算多年的家當，連四老爺都不知道的私房錢啊。
楊秀萱到處尋人，動作大了風聲傳出去，不多久，老夫人便傳她到錦園問話。
老夫人輕飄飄問︰「外頭傳說，黎家姨娘在找放印子錢的中人，可有此事？」
楊秀萱哪敢承認，這事若讓老太爺知道，還能不幾十大板把她給活活打死，她只能矢口否認，已經丟了錢可不能連顏面都給丟盡，再痛，也得含淚吞進肚子里。
老夫人為此事還特地將府里女眷全數集合起來，叮囑再三，絕不能做出有礙黎家名聲之事。
楊秀萱吃了大虧，轉眼七萬兩銀子只剩下幾千兩，她氣得吐血，表面上卻又得裝沒事，連大夫都不敢請進府，就怕被人知道她的心病。
那段日子里，莊氏最樂意的事，就是上梅院同楊秀萱敘話，看她痛心疾首卻還得裝出笑臉的模樣，樂得心情大好，不時往黎育清屋里送好東西。
楊秀萱吐血，黎育岷更樂，成日喜上眉梢，下人見狀，竟傳出四少爺有心上人了，別人不懂，黎育莘、黎育清卻明白，那是償得夙願。
黎育莘道︰「楊秀萱受的教訓夠了，放她一馬吧？」
黎育岷回，「斬草不除根，春風吹又生。」
黎育莘說︰「得饒人處且饒人。」
黎育岷言︰「你這般心軟，如何能當殺人如麻的大將軍？」
見黎育莘不語，他又追問，「你難道從沒有懷疑過，那七尺白綾到底是老太爺賜下的，抑或是楊秀萱的手段？」
這句話闖進黎育清心底，懷疑早早烙上她的心，只不過事情己經久遠、找不到證據，她便逼著自己不去想。
黎育清憂心忡忡地看向哥哥，黎育莘明白她的擔憂，輕擁著她說道︰「放心，哥哥不會沖動的。」
半個月後，黎育莘意外撞見當年與楊秀萱一起到家里的老嬤嬤，兄妹幾個聚在一起商量，黎育莘想使蠻力撬開對方的嘴巴，黎育岷眸底精光一閃，冷笑問︰「你們是想知道答案，還是想把事情鬧大？」
黎育莘想也不想就回答，「都要。」
隔天，黎育清帶著滿臉疲憊哀傷，服侍老太爺和老夫人用早瞎，老夫人見她精神不濟便問了幾句。
黎育清潸然淚下，低聲道︰「許是日有所思、夜有所夢吧，清兒昨兒個見著當年與萱姨娘找上家里的嬤嬤，夜里便夢見娘親，夢見小時候娘對我們兄妹的諄諄教誨，女乃女乃……」
她輕喚一聲後，欲言又止。
老夫人問︰「有什麼話，直說無妨。」
她深吸門氣、似是鼓足勇氣，方才說道︰「女乃女乃，娘不是壞女人，您和爺爺為什麼要賜下七尺白綾，以哥哥和清兒的未來交換她一條性命？日後清兒和哥哥便是有了好前程，也會傷心難過，因為那些……是用娘的命換來的。_
乍听見七尺白綾四字，老夫人臉色瞬間大變，一雙老眼射出銳利精光。
黎育清見狀，心底己經有了答案，心中又痛又怒，續道︰「當初娘不知道爹的身分，才會允下這段姻緣，左鄰右舍都以為爹娘是男婚女嫁、正常婚配的，誰知成親三日，方才知道爹爹是黎府的四老爺。」
「娘自知寡婦身分難登黎府大堂，便道自己錯識男人，想與爹斬斷孽緣，偏偏不多久娘便發覺自己懷上哥哥……」
「哥哥是男孩，不能養在婦人裙下，娘才同意爹爹進出家門、教導哥哥功課，可娘真的沒有攀附榮華富貴的心思，清兒記得，那時家里窮得不開鍋，娘也不肯問爹爹拿錢。」
「清兒雖年紀小，卻也記得娘夜夜在昏黃的燭光下，熬得眼楮都壞了，一針一針繡著我們明日的餐飯，娘是真心要好好把我們兄妹扶養長大的呀。」
她抬起淚眼，悄悄地看向老太爺，只見他面凝寒霜，手握成拳，緩聲道︰「繼續往下說。」
「後來萱姨娘帶來老太爺的指示，娘把我們趕出屋子，和萱姨娘聊了很久，我和哥哥只偷看到娘跪地哀求萱姨娘好好照料我們兄妹。可清兒不懂啊，為什麼娘要讓別人照顧我們，自己不照顧了？」
「那個晚上，娘問哥哥，想不想上學堂讀書？哥哥說要，還要考功名、當官掙大錢，給清兒和娘餐餐有肉吃；娘問我想不想當小姐、吃糖糖？哪有不要的呀，清兒好愛吃糖的。」
「見我們點頭，娘笑彎了眉，反復叮囑我們，進了黎府要友愛兄弟、孝順長輩，她把我們摟得很緊，淚流不止……直到現在，清兒還記得娘眼底濃濃的不舍。」
「第二天……娘死了。那時年紀小，不明白是怎麼回事，我和哥哥懵懵懂懂地進了黎府，懵懵懂懂地變成姑娘少爺，我們心底害怕，卻不敢將娘的吩咐給落下，我們听從萱姨娘的話，努力勤學、孝順長輩。」
「直到昨天，我在院子見著那個老嬤嬤，她見到我，嚇得放聲尖叫、抱頭鼠竄，口里叨念著不是她害了我，七尺白綾是老太爺親口賜下……清兒明白，清兒與娘是極相像的……」
說到後面，她哽咽不成聲。
老夫人看著她的表情，明白她心中的矛盾痛苦，一邊是生她養她的親娘，一邊是護她顧她的爺爺女乃女乃，那份掙扎，讓她怎能安睡？
「那個老嬤嬤是哪個院子的？」
「是從莊子里來給爹爹送大婚禮物的，听說姓王。」
老夫人略一點頭，便讓鄭嬤嬤出去尋人，有老夫人出面，事情沒多久便審個水落石出了。
當年的確是老太爺讓萱姨娘出面接回兩兄妹，但沒讓她把外室給害死，只打算用千兩銀子解決此事，沒想到楊秀萱吞掉銀兩，將人給逼死。
讓人拘了王嬤嬤後，老夫人想起什麼似的，將黎育岷找來。
比起他們兄妹，黎育岷進府時己經七歲，是能夠記事的年齡，對于往事，他記得很清楚，黎育岷詳盡地敘述楊秀萱如何在湯藥里下藥、如何毒死母親，如何翻遍家里，把所有值錢的東西搜括殆盡。
黎育岷說︰「萱姨娘一把打開衣櫃，看見我躲在里面，心底驚疑不定，不確定我听見了什麼，她幾次伸手，掙扎著要不要將孫兒掐死，是她身邊的嬤嬤低聲提醒老太爺要她將我接回府里……」
黎育清、黎育莘直到這個時候才恍然大悟，原來楊秀萱痛恨四哥哥，不光因為他聰明睿智、出類拔萃，更因為她不確定當年稚齡的四哥哥，對親生娘親的死因知道多少，也明白了為何四哥哥會這般痛恨楊秀萱。
老夫人問︰「你不恨嗎？」
黎育岷點頭，實話實說︰「恨，但娘說過，世間有比恨更重要的事，那就是活著。所以我要盡全力，活得比那些害我的人更好。」
老夫人握住他們三個人的手，嘆氣道︰我保證，這件事，定會給你們一個公道，只不過……得等.
齊齊點頭，他們都明白老夫人要等什麼，老夫人在等蘇致芬進門，等黎育武、黎育文長大，也等黎育風出嫁。
再怎麼說，黎育鳳及雙胞胎兄弟都掛著黎姓，黎府可以死一個姨娘，卻不能傷害子嗣名聲。
黎育清回神，老夫人握了握她的手道︰「蘇氏年紀小，日後你要多幫幫她，眼下，四房只能靠你和你哥哥了。」
黎育清鄭重點頭，回道︰「哥哥和清兒絕不做有損黎家名譽之事。」
「女乃女乃信你。好了，你去墨堂吧，三皇子來樂梁了，怕是要住上幾天，待老四婚禮過後才返京，你吩咐人把秋爽居整理出來，再到前頭去打聲招呼，那可是你的義兄，多攏絡些準沒錯。」老夫人意有所指地道。
黎育清明白，但她對這位義兄一直是敬而遠之，能躲著絕不出頭。
為啥？說實話，她也說不出個所以然來，只曉得比起這位親切的鏞哥哥，她更樂于同那位冷漠的世子爺打交道。
再次想起齊靳，心頭一陣無聲嘆息，三年……他只剩下三年了，倘若歷史重復著同樣的步伐……她能做些什麼，好還他恩情……
黎育清投入老夫人懷里，環住她的腰，不知不覺間，她依賴上這位老婦人。
黎育清低聲道︰「女乃女乃，清兒怕呢，怕攤上皇家那一事，清兒心不大，只想當女乃女乃的小棉祅，想陪著女乃女乃、伺候女乃女乃，不想做什麼了不起的公主。」
老夫人微微一笑，在大家族里生活那麼多年，誰真心、誰假意，她看得一清二楚，這丫頭沒說謊，她是真的心不大，只想求安穩生活，可身為黎家子女……
「你明白的，黎家最重視聲名，有些事或許不是你本心所願，但……」
黎育清在女乃女乃懷里點點頭、嘆口氣，抬起小臉說道︰「清兒明白，方才不過是抱怨罷了，該清兒做的，清兒不會逃避。」
老夫人眼底帶著憐惜，模模她的頭道︰「好丫頭，女乃女乃沒看錯你。去吧，爺爺和三皇子等著呢。」