「爹。」剪影從長廊上步入前堂，望見主位上的威嚴男人躬身彎腰略帶親昵地喊了聲。赫連牧目光觸及那抹綠色時臉上肅穆蕩然無存，一池冰雪化成春水。
剪影入座後，方才掃了桌上所有人一眼，一圈過來，素面正對著她的母親，整個將軍府的女主人雲相依，原是江南大戶雲府的大小姐。
「娘，我听說二姐昨日染了風寒，倒是為何？」剪影白皙的玉手拖著茶盞，輕吐呵蘭吹散浮在茶水上的茶葉。赫連芙蓉是槿姨娘的生女，將軍府二小姐，說來也奇怪，早些時日谷雨都過了，天兒也是暖和了，除夜間還有稍許涼意，斷不能讓人染病。
「這事呀，是芙蓉她自己糊涂。下個月太子生辰，皇後邀你父親參加盛宴，那芙蓉就想在太子生辰上獻舞，又听聞有異國使臣前來道賀，這丫頭也是想給我邦長長臉。昨兒夜里還在練舞，夜寒露重，著了涼。哎喲，剪影說起芙蓉才想起兮槿還沒來，都這個時辰了，誤了點可不像她這麼沉穩的人做的事。」雲相依略微皺眉，額上仍舊很光潔滑女敕，看上去不似三十幾歲的婦人，黑眉畫著遠山黛，端莊大方。
赫連剪影給自家娘親點了個贊，長相絕佳，氣質上乘，腰肢仍如細柳扶風。
「二姐太心急了，欲速則不達。這回急壞了身子，又要歇上幾天了。原本可以慢慢練，也不至于現在停了幾日，倒不劃算了。」剪影徐徐道來，紅唇輕點杯沿，抿一口四溢茶香。
恰巧赫連芙蓉與槿姨娘過來前堂了，她被槿姨娘攙扶著，可臉色也還紅潤，恢復的不錯，只不過行兩步卻不得不停下腳壓抑地咳嗽兩聲。槿姨娘心疼女兒，小心地扶著她跨過了朱紅的門檻。
「爹，大娘。」芙蓉頂著病弱的身子硬是行了禮，朝爹與娘親微微欠身。
「芙蓉，你身子還沒好，不必行李，若是實在不舒服，便在自己院中用了中飯就是。」雲相依為人真誠，話語中都是誠摯的關切，芙蓉是她看著長大的，雖不是親生，但也是有感情的。
芙蓉輕嗯，當是回應了，就落座了，在剪影的旁邊。她鵝蛋臉龐膚如凝脂，兩腮散落幾絲青絲，腮紅淡淡，幾分羸弱，另顯嬌弱之美，玫紅色玫瑰緊身袍勾勒出的身姿綽約美麗，下罩白色煙紗散花裙宛若出水芙蓉，人如其名。
「二姐，你身子可好些了？听說你是為了在太子生辰舞蹈所以生病的？」出聲的正是雪姨娘的女兒赫連傲梅，她天生性子耿直，也不屑耍小手段，且雪姨娘與剪影的母親相交好，所以剪影與傲梅關系好的很。
雪姨娘膝下還有一子，將軍府的長子——赫連慕戰，未來將軍府的主人。他一年前被命為西征將軍的副將，去了西北，戰事年年不斷，最近戰事不吃緊，慕戰被皇上調回，大約出不了幾日這個哥哥剪影就能見到了。
芙蓉听了這問候，本無惡意的話在她耳中卻多了分譏諷，好似諷刺她妄想通過一支舞飛上枝頭變鳳凰。槿姨娘原是京城邊縣知縣之女，娘家並不算大戶，況且又是做了姨娘，位分比起剪影是差了不止些許，芙蓉便生的有些多疑。
「我身子好多了，五妹多費心了。」芙蓉眸含清波，生生壓下了心中的不快，「我舞藝雖不精，但也想在異族面前舞一曲天舞，榮耀我國。我若舞的好，皇上定會給予赫連一族更多眷注，也是光耀門楣之事。」
原本傲梅沒有嘲笑之意，如此听到芙蓉的話，臉上現出尷尬的神色，莫名受到一陣義正言辭的斥責，倒是凸顯了她小家子氣。
「三姐，你看，我並沒有其他意思，二姐把我說的好似我說了什麼不該說的。」傲梅年紀不大，才十五，芙蓉的反駁把她氣的臉紅心跳，扭過身子朝剪影撒嬌道。
赫連牧在主坐上望見女兒又在吵鬧，出聲制止，「芙蓉的話也是實在，不過傲梅確無他意。」
兩個女兒頓時都不做聲了，過了兩秒異口同聲道︰「爹爹說的是。」芙蓉聲音淡淡，眉眼柔順，像只溫順的小鹿。傲梅句語起伏不平，小嘴憤憤地撇著。
剪影埋在茶杯里的臉上扯出了個舒心的笑，傲梅這副性子，頗為天真，不會攻于心計，爽朗可愛。
「三妹禁足的日子快要過了吧，過幾天可是父親的生辰，到時候三妹也要幫忙打理的。」剪影上個月與五王幽會被赫連牧知曉，為之大惱。女兒家的，出嫁之前屢次與未來夫君私會，屢教屢犯，而此事又被丞相得知，可謂丟足了臉面。
這可惹得剪影不高興了，原本歡樂的一桌飯，倒為了她一句話氣氛僵硬了不少，且赫連牧壽辰本無意大擺筵席，還沒到六十一甲子的年紀，怕朝中人士流言蜚語，恐有居功自傲之嫌。雲相依卻想畢竟剪影已十六，依這年齡也該嫁人了，以借赫連牧壽辰提醒皇上剪影的婚事。
「明日就是最後一日了，後天我便可幫娘親購置物品了。」剪影放下茶托，面上風輕雲淡。
芙蓉猛然咳嗽了兩聲，耳邊一陣潮紅，撫著大起大伏的胸口，喝了溫水臉上紅暈才稍稍退去，「三妹這都最後兩日了，可不要再往外跑，意外之事防不勝防。」侍立在芙蓉身後的綠芷面容愁思，想了會兒直直跪在了赫連牧面前。
「老爺，綠芷有一事不知當講不當講。」
「哦，有事當講無妨，我雖是匹野莽夫，但也是講理的。」上座的赫連牧盡顯威嚴之像，這大廳瞬間有些像公堂了，絕不姑息禍害之人。
綠芷放寬了心，啟齒道︰「今日快到巳時的時候，綠芷踫見三小姐從後門溜出府去了。」說到這里，她低下頭伏在地上，「老爺，綠芷該死，當時應當及時稟告與夫人的，幸而小姐安全歸來，要是小姐出事了，綠芷夜夜都無法安眠呀！還請老爺責罰。」回蕩在大廳里的話語聲聲飽含自責與泣淚，芙蓉抬眸望見赫連牧的不忍與不信，眼中放出一抹冷光。
赫連牧知曉剪影脾性，她溫順心善，為人真摯，偶爾也會淘氣，但也知道自制。況且只禁足了十日，剪影純真懂事，斷然不會做出這種事情來。
若是出府去見五王，那倒未可知了。這丫頭心眼不大，卻為了五王連連做出越矩的事，剪影雖從小就與五王有婚約，他對這個未來女婿也相當滿意，但婚前與夫婿太過親近難免遭人閑話。
苦口婆心的話雲相依沒少說與剪影听，剪影正當碧玉年華，就算承蒙皇恩，與皇家有了婚約，也該矜重得體，有些未來王妃的風範。
可宇文弈似乎不想這個傻丫頭做他王妃呢，憶起今日所見，剪影忽然心頭一痛，被尖錐刺過般的疼痛。這不是她的記憶，不是她的心跳，可心痛卻是如此真實。好一對奸夫賤婦，苟合不說，竟逼得她跳湖，今日所受之苦，他日定當雙倍奉還。